小鎮的自由市場是建立在十字形街口，這裡是小鎮兩條最主要的街道交匯地方，也是小鎮的中心。這裡原本打算修建一處廣場，但是隨著小鎮不斷的發展，越來越多的自由商販湧入小鎮，在小鎮裡隨處擺設攤位，兜售自己的商品。開始的時候，小鎮上商鋪里的一些大人物擔心這些小販們搶自己的生意，一直是想將它們驅逐出去，後來隨著小鎮的發展才發現，小鎮的繁榮跟這些外來的小商販們也有著密不可分的聯繫，他們就像注入到小鎮裡的活水，一下盤活了小鎮原本死氣沉沉的狀態，吸引著越來越多的商販和買家，很多人都不遠穿越幾十里的荒原，到這裡買平時所需的糧食與食鹽，也會將一些獸皮和肉乾拿過來販賣。再到了後來，小鎮上的人就自動的將廣場讓出來，形成了今日自由市場這樣的格局。
在這小鎮自由市場裡，我甚至在人群中看到了勒依帕斯老爺帶著他的侍從們，我的耳力已經變的十分敏銳，我與他們相隔幾十米遠，就能聽到勒依帕斯老爺對他的侍從們說：「怎麼，這裡最大的糧食商也沒聽說過粉條這東西？」
「他們的確說從沒有見過我所描述的粉條，甚至連聽都沒聽過。」一旁有侍從回答。
「哦，繼續去四處打聽，多問，不一定非要打聽到是哪裡產的，只要他們能弄到，賣給我們也行，告訴他們我們拿精鍛鐵錠換！」
「是，老爺。」
「老庫魯那邊就跟他說我們想要買些粉條用快馬送回帝都去，提前給市場做一下預熱。這東西的秘密看來十有八九被古魯丁部落獸人掌握著，要真是這樣的話，還真不好辦啊！單單獨家經營這條就能把我們吃得死死的，我們得放出風去，我們想要花高價買，到時候讓他們自己去爭，只要別的獸人部落也有，價格就不會有著他們的意思辦了。」
他們一行人談話聲越來越小，人也越走越遠。我心想：這勒依帕斯老爺口風真夠緊的，在商隊時候可從沒表露過對粉條如何的重視，可是一到了獸人領地內，就四處撒網探聽粉條的消息，看來他絕對看到粉條所帶來的巨大商機。只不過擔心老庫魯看出他的想法，故意囤積粉條抬高價格，所以才一直沒有將心思表露出來啊，這心思隱藏的可真深。
魔法藥劑店其實並不算大，就在自由市場的西北角一家被稱為牛肉與啤酒旅館的左側，是一間只有十幾平米的小商鋪，站在商鋪的外面就能看到門口擺放著店主種植的一盆盆的草藥，雖然是最尋常的一些低級藥草，但是被店主人隨手種在花盆裡，把草藥當成盆花來種植，看上去就會感覺店主一定是位精通低級草藥學的草藥師，單單這樣簡單的一個小布置，就會讓一些採藥人好好深思熟慮一下，自己的藥籃子裡究竟有沒有可以矇混過關的假藥草，萬一被店主誤以為是騙子，這以後的生意還做不做了？
走進這家魔法藥劑店，就看見整個一樓被沉長的木質櫃檯所占據，櫃檯後面靠著牆壁擺放著一列列的貨架，上面不僅有各種的草藥，甚至還有各種礦石以及一些魔獸的材料，我能認識的東西並不多，那些石頭我統統不知道加什麼，但是貨架上擺著的魔羚羊的嫩角，我可見過的，沒想到這東西也被擺在藥架子上。木質櫃檯上面擺著一台銅質天平，看天平底座上的綠色銅鏽，就知道這是老傢伙了。不過天平的秤盤倒是因為被經常使用，而被磨得像兩面鏡子一樣，被三個精細的鏈子連在秤桿上。天平旁邊的木頭盒子裡放著一排銀子製成的砝碼，每顆製造的都很精巧。一位中年的獸人正站在櫃檯後面，仔細的研磨著幾株三葉金苜蓿，抬起頭看我們幾人走進來，就將手裡的活兒停下來，平靜地問我們：「你們想買些什麼？」
其實我是想將手裡的傷藥賣出去，但是琪格已經走上前去笑眯眯地對這位穿著一身長袍的中年獸人大叔說：「你這有沒有黃晶粉和研磨劑、熔岩獵犬的唾液？」
「你是想提煉皇紫晶？」中年獸人藥劑師從喉嚨里發出的聲音，因為過分激動而沙啞，就像在沙漠裡很久沒喝水的旅人。他的雙手也按在了木質櫃檯上，因為過分用力發出了很大的聲響，把我們都嚇了一跳。
琪格淡定地眼睛，她如湖水般清澈的眼眸里總會傳達出她的想法，就像此刻她看著眼前中年獸人大叔的樣子，就像是再說：你老人家想什麼呢，要是有皇紫晶我敢在這拿出來嗎？老獸人似乎讀懂了琪格的表情，失望地收回熾熱目光，他感覺有點被眼前漂亮過分的少女戲耍了，這讓中年獸人大叔有些惱羞成怒，冷冷地盯著琪格說：「黃晶粉和研磨劑有，地獄犬的唾液這東西存放不了太久的，除了溶解礦石也沒有別的作用，你買它幹什麼？」
琪格笑吟吟地將手伸進了卡特琳娜的背包里，從裡面撈出一塊兒磨刀石原礦，放在木質桌子上並說道：「這些磨刀石都是紅寶石礦里的伴生礦，看這些磨刀石原礦的顏色和表面紫色砂礫的痕跡，我感覺……」
中年獸人接過磨刀石，從里懷兜內掏出了一個放大鏡，對著磨刀石碎片仔細的查看起來。聽到了琪格說的話之後，看得更加仔細。還沒等琪格說完，就接著她的話有些激動地說：「那些紅寶石礦里孕生了皇紫晶，一定是的！這石頭那在哪個礦里挖到的？」
琪格得意洋洋的站在中年獸人的面前說：「這些石頭是我在市場裡地攤上買的，我想將這些礦石研磨成礦石粉，再用黃晶粉和地獄犬的唾液將礦石粉溶解掉，這些皇紫晶的細碎顆粒差不多就會依附在黃晶粉上保存下來，也許可以收集到一點……」
「紫黃晶粉！」
「紫黃晶粉！」
兩個人同時脫口而出。自然紫黃晶粉根本不能和紫黃晶相提並論，前者只是儲存了魔力的晶石粉末，但後者確實可以鑲嵌在魔法杖上的名貴寶石，但是紫黃晶這是製作高級魔法墨水的主料之一，正是因為高級魔法墨水的各種材料都極其名貴，才讓這種高級墨水在市場上一直處於稀缺狀態，這是屬於有市無價的硬需貨，有些高級藥劑師因為某些特殊原因，必須製作高級魔法墨水，甚至不惜花高價直接買價格高昂的皇紫晶，直接將晶石研磨成粉末。
「這礦石賣嗎?」中年獸人大叔終於再也無法忍住對高級材料的渴望，向琪格問道。
很多時候都會這樣，如果主動找店主談買賣，那會讓店主第一印象認為這些貨物都是急於出售而變得有恃無恐，在這樣的主觀能動性下，任何物品想要賣高價都是非常困難，有時候事情甚至會變得更糟，那就是店主寧要放棄也要壓價買的情況。能夠很好逆轉這個局面的辦法就是提高對方的購買慾望，就像此時魔法藥劑店的中年獸人大叔，他的眼中就只有這些皇紫晶粉，哪怕礦石里含量再低，這一刻他也想將之買下。
琪格有些猶豫地說道：「您看，我這也是一種猜測，畢竟這些只不過是帶著星星點點微弱紫色的磨刀石，雖然從外表看這些磨刀石都是紅寶石的伴生礦，但是我也沒有多少把握會收集到多少皇紫晶，要不然先融一塊兒，看看石頭裡皇紫晶的含量再說？」
中年獸人大叔眨著黑豆一樣的眼睛，本來剛想這樣對琪格說大家一起先融了一塊石頭，看看一塊石頭裡能收集幾克皇紫晶顆粒，這樣大家也好談談價格之類的。但是琪格首先也並沒有說賣不賣，好像第二更擔心自己賣便宜了，所以主動想探知一下皇紫晶顆粒的含量。這樣一來，反而是中年獸人大叔猶豫了。
事情是相對的，保險一點的話就是大家一起融化一塊石頭，把皇紫晶顆粒含量的情況搞清楚了。這樣的話等於明碼標價了，我一塊石頭差不多就有這樣多的皇紫晶顆粒，那麼好吧！咱們按照市場上一般標價來核算，刨除掉提煉時候使用的材料費用和人工費用，那麼剩餘的就是我這麼一塊磨刀石的售價了，啊？不買，好吧！本來我就是想買一些溶劑和研磨劑準備回去自己收集的，買不買無所謂啦！
但是如果這樣的石頭，一直也沒有探測到皇紫晶顆粒的含量，那麼好吧！現在這個礦石就有了可賭性，大家都可以對這塊礦石做一個心裡預估，憑經驗與猜測給這塊礦石一個評價，它到底能收集多少的紫黃晶顆粒，能帶來多少的收益。好吧！一家魔法藥劑店能有一兩種高級魔法材料作為鎮店之寶，有時候作用遠遠超出了他的本身價值。
糾結了好一會兒，中年獸人大叔終於苦著臉對琪格說：「這位客人，您看……」
哦，單憑這語氣我就知道中年獸人大叔他熊了，想想剛才我和庫茲在武器店裡被狠狠宰一刀的悲慘場面，這時候我就有一種羞愧欲死的感覺，白活這麼多年了我！
琪格笑起來一雙眼睛眯著顯得特別細長，在那張精緻異常的美麗臉孔下做出各種各樣的表情，甚至有時候比說話還更能體現出琪格心裡各種雙面性的想法，這就顯得琪格也在賣與不賣間徘徊猶豫。但是最後談來談去依然是決定都賣掉算了。
從開始到結束，我和庫茲就像是一部影片的忠實觀眾，一言不發的站在一旁觀看。而卡特琳娜就是一位超級龍套，在琪格的指揮下，不斷地將背包里的礦石拿出來，再拿出來。最後雙方商定這些磨刀石原礦售價為每公斤二十銀幣，是的，這一次要論公斤算了，這麼昂貴的原礦自然不能按照數量計算價錢了，因為大大小小不均勻嘛。
如果不將這一系列的談話串聯起來，先是議論礦石里含有什麼——賣不賣——含量多少——賭不賭——直到最終賭了，那這礦石怎麼賣？如果琪格只是進到魔法藥劑店裡，就將這些礦石倒在藥劑店老闆的面前，然後說：哎，大叔，你看我這些石頭值多少錢？或者這樣說：喂，大叔，我這磨刀石原礦二十銀鏰兒一公斤你買不？
一定會被這位中年大叔說一句：你怎麼不去搶？你拿磨刀石當金礦賣嗎？
而現在，事實已經擺在我們的面前，琪格已經將整整九十六塊磨刀石原礦以二十銀每公斤的價格賣給了魔法藥劑店的老闆，經過稱重後得出這些礦石一共是一百零六公斤，這樣的話一下子就賣出了二十一個金幣，我和庫茲瞪大了眼睛，相互望了一眼，好像是都在同對方說：老庫魯說得一點都沒錯啊！知識就它貓的是財富。
(本章完)