就在北境還下著漫天鵝毛大雪的時候，帝都已經有了初春的氣息。
夜風依然微涼，空氣中充盈著青草與泥土的芬芳。
帝都冬季里的幾場大雪讓帝都里的居民經歷了前所未有的嚴冬，但是來至無盡之海的東南信風已經吹到了馬扎羅山。
幾乎在半個月的時間裡，就融化了滿城的冰雪，大地在復甦著勃勃生機。
我和艾麗婭乘坐魔法篷車來到位於第七街區的符文板工坊。
原以為都這麼晚了，工坊里除了守夜人之外不會再有其他人，但是魔法篷車駛入工坊門外的這條街上的時候，遠遠地就能看到符文板工坊里燈火通明。
幾輛大型魔法篷車排列在工坊門口，馬車夫聚在工坊門口的街燈下，身上披著翻毛的羊皮大襖，捧著菸斗在一起閒聊。
默里站在工坊門口，指揮著工人們將一張張銅板搬到工坊裡面，這幾輛大型魔法篷車的車身上都印有北杜伊斯堡的徽記。
貝蒂推開車廂的玻璃窗，向外面張望了一下，才扭頭對我和艾麗婭說：「是北杜伊斯堡運送薄銅板的馬車。」
艾麗婭夫人坐在我的身邊，向我說道：「默里這傢伙幾乎將所有銅火鍋帶來的收入全部作為採購款支付給了北杜伊斯堡，採購回來的銅板幾乎裝滿了工坊里所有的車間，如果你再不回來，這傢伙估計這個月連工人的工錢都發不出來了。」
沒想到默里會對我臨走前的安排執行得這麼徹底，我笑了笑：「默里這傢伙膽子真是夠大的，這麼說的話這個冬天，銅火鍋的收益還不錯？」
艾麗婭目光落在窗外正在指揮工人們卸薄銅板的默里身上，對我說：「何止是不錯，如果不是限量營銷，估計這些符文板工坊這邊庫存的銅火鍋在你們走後半個月之內將會全部售罄，每天都有魔法商店裡的店主在工坊這邊堵著默里，請他再趕製一批銅火鍋出來。」
儘管我早知道帝都這邊的市場可以完全吃掉我回北境前留在帝都的銅火鍋，但是聽艾麗婭親口證實這件事，依然高興得揮舞了一下拳頭。
我興奮地笑著說：「看來我們生產的銅火鍋市場優勢還蠻大的！」
魔法篷車在符文板工坊門口停下來，站在工坊門口的默里看到我和艾麗婭從車廂里下來，立刻小跑到我們的面前，默里眼睛放光地對我說：「老闆，您終於回來了。」
默里將手頭上事情交給工坊里的小頭目，將我和艾麗婭、卡特琳娜、貝蒂請進符文板工坊。
這時候我才算見到默里最近究竟買了多少薄銅板，整個符文板工坊的院子裡都堆著薄銅板，大概是擔心銅板生鏽，這些薄銅板都用帆布罩著，幾乎占滿了院子裡所有的空間。
默里不停地搓著手，對我說到：「車間裡存放的是北杜伊斯堡鍛造出來的巨弩箭頭，現在位面戰爭如火如荼，這些巨弩箭頭無論在哪都是搶手貨，我也是跟北杜伊斯堡的經理人硬搶到的配額，只是沒想過他們那邊的產能這麼大，老闆，你要是再不回來的話，我真是有點吃不消了。」
默裡帶著我們走進工坊車間，車間裡堆滿了一米見方的大木箱，幾乎每隻木箱裡都整齊排列著精緻的巨型弩箭，不用清點我都知道這樣的木箱大概能裝一百隻巨弩箭頭，唐納德伯爵的那份一千隻巨弩箭頭的訂單，最多也就是十箱而已。
而現在偌大的符文車間裡，這些木箱堆迭在一起，初步估算至少有幾百箱。
艾麗婭看來也是並不常來符文板工坊這邊，看到這邊海量的庫存也是嚇了一跳。
她問默里：「怎麼會有這麼多巨弩箭頭？你從哪弄到的資金？」
默里看上去十分畏懼艾麗婭，他每句話都說得很小心：「這些巨弩箭頭是我拿賣掉銅火鍋之後回款買的，外面的那些薄銅板我只是向北杜伊斯堡預付了一些定金。」
艾麗婭單手掐腰，有些好奇地問默里：「羅伯特伯爵的膽子夠大的，竟然敢賒給你這麼多薄銅板，說說看，你是怎麼說服經理人戈斯的？」
默裡帶著我們登上車間二樓通道，從這裡居高臨下向車間望去，車間裡的一切盡收眼底，看起來之前我估算只有幾百隻木箱，也是我想得有些太保守了。
從這裡看去，那些裝著巨弩箭頭的大木箱至少有上千箱。
默里手扶著欄杆，看著車間裡的大木箱，一臉滿足地說：「北杜伊斯堡冬季只有製造巨弩箭頭的鍛造區非常繁忙，其他工段的生產任務都不算太飽滿，我發現他們的熔爐即便是不熔煉銅水，但是熔爐依然不能停止運轉，一旦爐火停下來，熔爐裡面殘留的銅水凝固之後，那麼這個熔爐就算廢掉了。」
「所以我就找到戈斯先生，向他訂購八千張薄銅板，我對他說這八千張薄銅板我只能支付一少部分定金，請他們完成其他訂單的空餘時間裡，再給我們生產這些薄銅板，這樣可以讓北杜伊斯堡分攤一些生產成本，避免熔爐空燒而過度地浪費焦炭和助溶劑，戈斯先生同意讓我見見北杜伊斯堡的老闆羅伯特伯爵。」
艾麗婭對他說：「你是這樣說服羅伯特伯爵的？」
默里搖了搖頭，說：「開始的時候他還有些猶豫，只是我對他說，我的老闆是吉嘉魔法師，羅伯特伯爵就再沒有任何疑義了，簽下了八千張薄銅板的訂單，我又從北杜伊斯堡那邊搶到了更多的巨弩箭頭的配額。」
「……」
我還能說什麼？
事實上，辛柳谷的魔印工坊那邊恰恰急需這些薄銅板和巨弩箭頭恢復生產，我只是沒想到默里竟然這麼果斷，不僅將銅火鍋貨款全部買了巨弩箭頭，還用有限的資金訂購了價值近千枚魔晶石薄銅板。
默里對我匯報說：「老闆，這間廠房裡一共存放了一千零三十一箱巨弩箭頭，一共花掉了四千多金幣。外面院子裡還有三千張薄銅板，大約還要花掉這麼多金幣。」
想到我從坦頓城返回帝都的時候，魔印工坊那邊的女矮人工匠還在催我，讓我儘快解決板料的問題，沒想到默里這邊居然囤積了這麼多。
於是我對默里說：「做的不錯，回頭我讓卡特琳娜把金幣拿給你，這些薄銅板和巨弩箭頭我今晚就會運走一部分，我這邊安排人手裝貨，你早點回去休息，不用管這邊。」
默里很識趣地痛快答應道：「好的，這下我終於可以睡個安穩覺了，這麼多銅板和巨弩箭頭存放在工坊這邊，沒有一天晚上我能睡踏實的。」
只是隨後他又有些猶豫地對我說：「那個……老闆！」
我轉過頭來問他：「嗯。還有什麼事？」
默里對我說：「您能不能在拿出一些『聚火術』符文板出來？最近這兩周，我們家的門都要被那些魔法商人門敲破了。」
我盯著他的眼睛，向他問道：「冬天馬上就要過去了，你覺得銅火鍋還有多少市場？」
默里似乎有所準備，只是稍微停頓了一下，組織了一下語言然後就對我說：「我覺得這部分市場還是有很大潛力的，最近這一個多月，帝都的那些魔法商店裡總是缺貨，每次魔法商店裡出現魔紋『聚火術』符文板製成的銅火鍋，幾乎頃刻之間就被搶購一空，那些帝都人總是越是買不到就越想買，而且這種病還會傳染。」
最後，默里這樣說道：「相信就算冬天快要過去了，還會有很多人願意購買的。」
「我們的銅火鍋怎麼會這麼暢銷？」艾麗婭看了默里一眼，有些詫異地問他。
「我大致的總結了一些原因，也許有不對的地方，還請您和老闆幫我指正。」默里嘿嘿一笑。
隨後他翻開隨身的羊皮本，對我和艾麗婭說：「相對那些銘文師手工製作的聚火術符文板，魔紋符文板的火紋焰心更穩定，更具有安全性，耐用性也不比手工製作品差，最重要的是節能，同樣大小的魔晶石碎片，魔紋『聚火術』符文板要比手工『聚火術』符文板能夠多燃燒五天左右。」
「雖然有些手工『聚火術』符文板的品質要優於魔紋『聚火術』符文板，但著手工『聚火術』符文板最大的缺陷就是品質參差不齊，那些買主們總擔心會買到劣質貨，所以他們索性優先選擇更為廉價，節能而穩定的魔紋『聚火術』符文板。」
我完全沒有想到默里居然會把聚火術符文板的市場分析得這麼透徹。
「老闆，我斗膽在多說兩句。」默里對我說。
見我和艾麗婭都盯著他，默里額頭上泌出一層細汗來，他也顧不得擦掉，對我開門見山地說：「我想如果條件允許的話，我想逐步放開售賣魔紋符文板，而不僅限於我們自己生產的銅火鍋使用這些魔紋符文板，這樣的話市場一下子就能打開……」
雖然默里說得沒錯，但是在這一個月里，辛柳谷魔印工坊那邊印製的魔紋符文板數量也是非常有限，勉強能供應族銅火鍋的製作需求，但是如果再想多拿出一些來，那就必須增加魔法刻印機了。
我搖了搖頭，對默里說：「魔紋『聚火術』符文板暫時就只提供給銅火鍋配套使用，另外我手裡還有一批『微縮龍捲風』符文板，這些暫時也交給你來處理，如果你做的好，我在考慮是不是要單獨售賣魔紋『聚火術』符文板。」
聽到我說還有其他種類的魔法符文板交給他負責銷售，默里的眼睛一亮。
沒多久，北杜伊斯堡的大型魔法篷車卸貨完畢。
默裡帶著工坊里留下卸貨的這些工人們離開符文板工坊，我在工坊門口追上了默里，並塞給他一把銀幣，讓他找一間好一些的餐館請大家吃一頓好的，默里眉開眼笑地揣進懷裡，與那些工人們拉拉扯扯地走遠。
等到卡特琳娜從頭到尾在工坊里搜查了一遍，確認工坊里在沒有其他人。
我這才打開通向辛柳谷的傳送門，讓卡蘭措喊來一群獸人戰士將薄銅板和巨弩箭頭抬進辛柳谷裡面去，
因為辛柳谷岩洞裡空間有限，就算是把那些印刻好的魔紋符文板全部抬出來，又把成堆廢銅板熔鑄而成的銅錠也統統搬出來，也只是運進去很少的一部分薄銅板和巨弩箭頭。
忙完這些之後已經很晚了，艾麗婭還要安排工坊這邊的守夜人，要在工坊這邊多留一會兒。
我則直接返回第三街區的家中。
……
魔法篷車剛行駛到第三街區別墅的大門前，黑色花紋的鐵藝大門就從裡面緩緩打開，穿著輕皮甲的門衛從裡面探出頭，看到我從車廂里走下來，連忙上前施禮。
門房裡的守衛是贏黎從詹姆士親王府帶過來的，除了門衛之外還有庭院裡的管家和廚娘，我雖然買下了這座別墅，但是卻並沒有花時間去細心打理，步行穿過的石柱拱門。
借著路邊魔法路燈的昏暗光線，我看到院子裡的草坪上已經有了一層淡淡的綠痕，只是走進了卻又什麼都看不到了，那些苜蓿草的嫩芽都藏在枯草下，只有遠遠地才能看到一絲新綠。
沒想到這時候，贏黎的魔法篷車居然還停在院子裡，這麼晚了居然還在這邊。
走到別墅前面，贏黎和海倫娜、貝姬三人剛好從房子裡走出來，見到我走上台階，贏黎對我說道：「怎麼這個點才回來？」
我對贏黎說：「符文板工坊那邊有很多事情等著我處理，所以回來的晚一些。」
贏黎穿著一身純白知識魔法長袍，從台階上走下來，站在我的面前對我說：「我剛好要道帝都魔法研究院那邊找你。」
我連忙問贏黎：「發生了什麼事？」
她這個時間還在這邊等我，看來一定是有事情發生。
贏黎臉色微紅，對我小聲地說：「也沒什麼，埃爾城那邊有你的一封信！」
我也沒想到我前腳剛到帝都，埃爾城的信居然隨後就到了，看來萊恩特和芬妮寫這封信的時候，應該與我離開埃爾城的時間沒隔多長時間。
我連忙接過信箋，這時候贏黎也站在我身邊，眼睛向我這邊瞥過來。
我這才恍然，贏黎這麼晚了依然堅持要等我回來，並且親手將信箋交到我的手中，其實就是為了能看一眼裡面的內容，對她而言，也許這封信裡面寫得就是萊恩特和芬妮對她的印象。
(本章完)