帳篷里的光線很暗，儘管皮帘子已經被掀了起來，帳篷頂上的天窗也是開著的，午後的陽光透過帳篷頂上的天窗照射進來，那一柱光線里無數細小的灰塵在翻轉遊蕩，讓我如此清晰的感覺到，自己每呼吸一次，都要吸進千萬灰塵和細菌進入自己反而肺里，我甚至有種想給自己做個口罩的衝動。
帳篷里的氣味很刺鼻，矮腳小方桌還放著未冷掉的湯藥，充滿了苦澀的藥味。
就是那位給拉伊圖餵肉湯的女人隨後端上了的，據說這女人是拉伊圖身邊最受寵的第五位老婆，儘管我覺得她一點都不美，甚至鼻子又扁又大，唯一好看的地方是她有一雙大眼睛，只不過目光總有些渙散，感覺不到一點兒的神采，我很懷疑獸族狼人們的審美觀點是否和我一樣。
這頂帳篷也許是多年沒有刷洗了，牛皮上的膻腥氣經過了這麼久，依然還能清晰可聞，夾雜著汗味兒，男人腳上的酸臭味兒，各種氣味兒混合在一起，竟讓我有一種似曾相識的感覺，啊！很像是老壇酸菜牛肉麵的味道。
拉伊圖的女人們坐在帳篷門口的地方，手裡拿著帶回勾的錐子正改制一件皮甲，她們小聲的談論著，我隱約聽見似乎是拉伊圖打算讓他的小兒子也加入狩獵隊伍，可他的年紀有些小，我見過那孩子，他長得差不過和我一樣高，年齡應該比我小一些，女人們總會有些擔心，只不過當她們將目光投放在我的身上之後，似乎那些觀點又動搖了。
獸人們依然秉持著古老的傳承，女人平時要做家務、看管孩子、放牧、採集草藥、縫製皮甲。男人們只負責外出打獵和打仗，所以到現在部落里能夠拿的起武器的男人們差不多要死光了，女人們和孩子們卻還能活下來。
可我們不得不面臨著一個問題，這也是拉伊圖和格里巴斯欽將部落帶到荒原上的主要原因，那就是吃的問題，庫茲能依靠著他的「生存本能」帶著大家挖沙鼠，獵捕野兔、野雞等小獸，這似乎已經解決了部落里食物的問題，可事實上，我們大家要翻越整個葉連山脈，回到家鄉。可要是離開了這片草地，在大山里想要狩獵足夠二百多人吃的獵物，這很難。
在翻越眼前這片大山之前，我們要做的第一件事就是帶足食物，單靠每天挖沙鼠想儲存足夠多的肉食，怕是挖到秋天也不可能攢到足夠多的生肉乾，我們必須狩獵一些大型的動物，最好是那些溫順的獨角野牛，只要一頭就能卸下幾百斤的鮮肉，可是離我們最近的獨角野牛群也遷徙到了野狼峽那邊，憑我們這些人也絕對不敢去從狼口裡搶食吃。
荒原里最多的不是大群的獨角野牛，而是那些來去如風的魔羚羊，它們奔跑起來的速度甚至能夠快過箭矢，荒原里普通的獵人有時候見到魔羚羊甚至要避開，否則運氣不好遇見某隻發情的公魔羚羊，那鋒利得可以輕易刺穿任何普通皮甲的羚羊角，扎在人身上的滋味可不好受。只有一些有實力的捕獵團，才能夠在荒原上獵捕那些魔羚羊。
拉伊圖的想法很簡單，還是想留在荒原上討生活，因為這裡畢竟沒有那些恐怖的沼澤殭屍和紅顏蝙蝠，現在這個小部落就算回到家鄉又能幹什麼，只剩下了這些女人和孩子，又哪有能力對付那些來自沼澤深處的魔獸，反不如在荒原邊緣地帶，依靠捕獵小獸和挖野菜生活，這裡背靠著葉連山，又能依烏魯圖河而居，是不錯的地方。可是為什麼這樣一處依山傍水的宜居之處，這麼多年以來一直沒有部落遷徙到這兒居住呢？答案是風狼，荒原上的風狼是極具侵略性的魔獸，它們或群居或是獨行，每頭狼都有很高的智商，一生之中很少會犯相同的錯誤，北麓荒原就是它們的天下。
若不是死亡沼澤邊緣的沼澤殭屍災情泛濫，獸人們又處於大災荒的混亂中，大部落自顧不暇，根本騰不出手援助拉伊圖這樣的小部落，否則單靠死亡沼澤邊緣富饒的物產，也不至於讓拉伊圖的部落挨餓，最不濟也能依靠死亡沼澤地裡面的地薯渡過難關。
格里巴斯欽和庫茲的看法不是這樣的，格里巴斯欽這樣的老獸人更有一種難離故土的感情，他主張的是回死亡沼澤，那些沼澤中的魔獸終歸會被獸人的勇者所擊敗，也許會苦熬幾個月，也許用不了那麼久。老獸人的想法是在哪裡熬不是都是熬麼？
而庫茲的想法更加的簡單，是想帶著部落里的這些女人和孩子，先返回古魯丁鎮，相對於幾萬人的大部落聚集點來說，容納這兩百來人就像一滴水掉進了池塘，按照庫茲的想法就是可以留在古魯丁鎮等待那些沼澤魔獸自己散掉，也可以請一些願意獵殺魔獸的獵魔人前往，總之這一切都可以耐心等待。
幾天前這個小部落首領拉伊圖的冒失決定，導致部落的最後一批年輕的獸人戰士也死於野狼峽，沒有人能夠安然的逃出來，若不是格日勒在最後時刻，帶著一批能跑的女人們衝進野狼峽，將重傷的拉伊圖和最後幾名重傷戰士從屍堆里搶出來，恐怕事情會更麻煩。
無論是留在北麓荒原的烏魯圖河谷口，又或是投奔古魯丁鎮，又或者是返回死亡沼澤，這一切都需要建立在食物充足的基礎之上。
拉伊圖沉默了半天，顯然他也有些後悔，原本將部落帶到北麓荒原上來，是因為想到春季狩獵，有大批的獵人們前來獵殺魔羚羊，隨隨便便尾隨在他們的身後，就有數不盡吃不完的魔羚羊肉，只要能背得動，無論想要多少都可以，可是這一次，拉伊圖帶來的是女人和孩子，而且運氣不太好，在這荒原上呆了這麼些天，連魔羚羊捕獵團的影子都沒有看見。這才兵行險招，帶著最後的年輕戰士進入荒原狩獵獨角野牛，原本上運氣還不錯，遇見了一大群獨角野牛，可是那群野牛好死不死的竟然帶著他們闖進了野狼峽，真是不走運啊！
拉伊圖猶豫了一下說：「要不，過幾天我能動了，就帶著一些身體強壯的女人往裡走走，或許能遇見獵殺魔羚羊的冒險團，他們一般情況下，只會將魔羚羊皮和頭骨里的魔核帶走，我們可以等他們走了，將那些被他們丟棄的羊肉製成生肉乾帶回來，以往災年的時候，我記得爺爺就是這麼做的。」
格里巴斯欽皺著眉頭，緩慢的搖著堆滿皺紋的腦袋沉吟著說道：「荒原里不僅有狩獵魔羚羊的獵人團，還有很多強盜，有時候你甚至分不清哪些是狩獵魔獸的隊伍，那些是強盜，或者有些人既是強盜也是也是獵魔團。太危險了，而且還是帶著群女人，拉伊圖，你是想將鮮嫩的羊肉送進老虎的嘴巴里嗎？」
「可我們現在這個樣子，哪還有能力翻越葉連山，我們現在只能呆在這裡整天挖野菜果腹。」拉伊圖有些頹廢地說道，他蒼白的臉色更顯難看，作為一位部落首領，正是他一次次錯誤的決策將部落帶進了毀滅的邊緣，如果沒有好的辦法重振部落，剩下的這些女人和孩子在其他部落首領的眼中，就是一塊兒鮮美的肥肉，會毫不猶豫的一口吞下去。
他寧願隻身犯險越過葉連山來到北麓荒原，也不願遷入古魯丁鎮，就是怕自己這樣的小部落，再這樣危機時候被另外的大部落吞併。
「如果真的沒遇見獵魔團，那就我們自己獵殺一些魔羚羊吧！」庫茲平靜地說道。
格里巴斯欽渾濁的眼睛原本是半眯著，這時候忽然睜大了看著庫茲，吃驚地問：「你能追上那些風一樣的魔羚羊？」
「還不能！」庫茲看了我一眼，然後肯定地對拉伊圖和格里巴斯欽說道：「但我們有自己的辦法，可以捕獵到魔羚羊。」
我在一旁插了句嘴：「如果單為了吃肉的話，或許我們也可以試試打那些野牛的注意。一頭獨角野牛身上的肉至少能抵二十隻魔羚羊的。」
一路走來，我們儘可能的控制自己的捕獵數量，原因就是亞歸獸不可能無限量的負載，它的體力有限，原本上我們一行四人都想很輕鬆的度過這次草原旅行，所以配置了舒服的皮鞍座，我們四個人一起乘坐亞歸獸，加上我們旅行初始之時，帶了大量的行李，甚至於鐵鍋和一些必要的炊具以及帳篷，這些讓亞歸獸有了很重的負擔，後來我們又在鹹水塘的邊緣狩獵了幾隻魔羚羊，甚至還殺死了一隻風狼，琪格整天帶著卡特琳娜在荒原上採集各種草藥，因為我們需要非常多的月光墨水和乳白墨水，這時候，我們慢慢地發現行李越來越多，而且大多數行李都是我們不能捨棄的，最後只能儘量縮減乾糧的攜帶量。
可是現在情況不同了，我之前還在想這一個問題，那就是庫茲為什麼會放著漫山遍野的魔羚羊不抓，偏偏帶著部落里的女人和孩子們在沙崗上挖沙鼠，捕野兔。我心裡總是放不下這些問題，於是我問庫茲，庫茲給我的回答只有四個字，那就是：生存本能。
庫茲想要教會這些弱小的獸人們一些最基本的生存本能，是如何可以自己在荒原里活下去。
(本章完)