明媚的陽光照在彩色斑斕的磨砂玻璃上，讓房間裡胡桃木底板上出現繽紛的色彩，一塊紅色光斑照在我的鞋面上，褐色的長靴鞋面吸收著陽光中的熱量，讓我的雙腳就感覺暖洋洋的，推開帶有精緻雕花的玻璃窗，讓一絲乾爽清涼的風吹進房間裡。
艾麗婭雙肘支撐在胡桃木的方桌上，眯著眼睛望著我。
在她的面前擺著一摞文件，已經翻閱完畢，貝蒂正在幫她整理雜亂桌面，她麻利地將筆放進筆筒里，一邊與艾麗婭小聲溝通著一些事情，艾麗婭夫人似乎一點都沒有聽進去，她碧藍色的眼睛裡只裝著我的倒影。
秋季，帝都里的天氣有些乾燥，但是溫度卻已經逐漸的轉涼，這時候，皮甲裡面需要穿件真絲襯衣才不會覺得冷。
隔著院落圍牆邊的樹牆，隱約看到幾百米外的那座精美建築，看上去有些眼熟，仔細的辨認了一下才發現，那分明就是我新買下的那座宅院裡的建築，沒想到艾麗婭新買下這宅院，居然與我相隔並不算遠。
雖然看上去間隔並不遠，但是兩座宅子的大門卻在兩條不同的大街上，這樣也避免了我們早晨出行的時候。
魔法篷車載著我一路過來，從傲慢之塔到這裡，那些曲折的街道居然把我繞暈了，以至於一開始根本沒發現這點。
艾麗婭告訴我，她新買的這座宅子坐落於第二街區，我原本以為第二街區與第三街區根本就是兩個完全不同區域，沒想到兩座宅院只是隔了幾百米而已。
這裡的裝修全部都是嶄新的，牆壁上貼著顏色鮮艷的壁紙，腳下的地板帶有一點點刺鼻的油漆味和蠟油味，天花板上的吊燈的水晶罩上還沒有落上灰塵，牆角還堆放著一些準備要掛在牆上的新油畫，一隻漂亮的空花瓶上還纏著保護磕碰的草繩，它應該是擺在艾麗婭面前那張寫字桌上的，只是還缺少一束鮮花。
我端著一杯茉莉花奶茶，靠在窗台邊上，向外張望。
「你跌倒的這個姿勢還是蠻帥的。」艾麗婭臉上露出一絲淺笑，指著魔法報紙上的照片對我說。
「……還以為你會問我，關於那些魚皮風帽的事。」我對艾麗婭說。
沒想到艾麗婭對此很是不屑一顧，她說：「只有帝都里的魔法師們，才會關心你那頂難看的帽子，帝都里的貴婦們可不會在參加舞會的時候戴上它，我可不喜歡與帝都裡面那些古板刻薄的魔法師打交道，一定魚皮風帽起價就要售賣一千八百枚魔晶石，就算是帝都里那些大礦主們買的話，多少也要考慮一下吧。」
魔紋蛛絲布在帝都風靡一時，主要原因還是因為這種面料輕柔絲滑，而且會貼身彰顯出女性姣好的身材，尤其是裁剪成舞會上的禮服，更是在帝都貴族圈子裡成為了一種時尚，所以魔紋蛛絲布才會這樣的暢銷。
魔法符文板和魔紋蛛絲布的生意，讓艾麗婭賺了很大一筆錢，她的這座庭院價錢絕不會比我買的那座遜色，甚至後花園還有一個漂亮的游泳池。
「你來我這裡不會是為了讓我幫你推銷那些炙手可熱的魚皮風帽吧？」艾麗婭對我眨了眨眼睛，說道：「……聽說這樣一頂魚皮風帽私下交易的話，有人將價錢出到兩千魔晶石想要購買一頂，卻依然買不到，不會有人在那些紅了眼睛的銘文師眼皮底下買這麼一件燙手的東西。」
她臉上帶著一絲玩味的笑意，對我說：「現在就是那些銘文師千方百計的想購買一件樣品，認為只要領悟魚皮風帽上的生命魔紋，花出去的魔晶石就會在一.夜之間全部賺回來。可是這麼多天都過去了，依然沒有哪位銘文師製作成功，大概這些銘文師們的頭腦都清醒了。」
雙手托著略帶嬰兒肥的下巴，身體向前探，一臉好奇的問我：「有人吵著讓那幾位銘文師站出來當面公開道歉，如果真是那樣，你會接受他們的道歉嗎？」
我站在窗邊露出無奈的笑容來，對艾麗婭說：「我接受不接受的，又有什麼關係！就算是我在他們面前再做出十頂二十頂的，就算我把魚皮風帽發給每人一份，他們該學不會，一樣還是學不會，說到底還是天賦的問題，這根本就不是說我能教會，他們就會的，還需要對於水系魔法元素的親和度，對魔法的感知力，對人魚皮的身體脈絡理解，最後還要抓住製作成功的那份感覺。」
看到水池邊有幾株向日葵，生長得倒是很繁茂，圓盤上擠滿了密密麻麻的瓜子。
我繼續對艾麗婭抱怨說：「魔法公會裡的那些大人們說這種魔紋構裝里有『生命魔紋』，好吧，那就是有！可是這種東西我說不出來，就算是一遍又一遍演示給他們看，他們也只能是這種感覺：哎呦喂，這麼簡單，老子看幾遍就會了，學不學無所謂了，樣品買不買都無所謂了，返回魔法實驗室就能做出來，跑到演示會上來根本就是浪費時間嘛。」
我就是想要抱怨一下，有些話埋在心裡不說出來宣洩一下，真的是不舒服。
艾麗婭只是坐在書桌前面，嗤嗤的笑個不停。
侍女貝蒂蹲在牆角將油畫的包裝布拆開，將一幅色彩感強烈的畫作掛在牆上，臉上也掛著淡淡的笑容。
「到頭來呢？後悔了的，花個天價買回去一件魚皮風帽的樣品，拿回去反覆研究，一個魔法符文一個魔法符文的拆解開，然後發現還是學不會……懶得和他們計較。」我一口將杯子裡的奶茶喝掉。
「這一次，聽說魔法公會那邊也搞得很狼狽，做了一次兩頭都虧本的買賣。」艾麗婭說。
侍女貝蒂端著茶壺款款走來，在我的茶杯里添滿了熱騰騰的奶茶，這種甜甜的熱飲很適合在這樣涼爽的天氣里喝，我在她白淨的下巴上捏了一下，被她瞪了一眼。
我說：「說到底，還不都是一些人看上的魚皮風帽上存在的巨大利益，覺得這東西魔法材料的成本低廉，魔紋法陣的結構簡單，就想通過魔法公會來巧取豪奪這間魔紋構裝，好吧，等到我送給他們額時候，又覺得這種東西就算是一個魔法學徒也學得會，擺出一副不屑一顧的樣子，做給誰看呢！」
「事情搞到現在這個樣子，你還要怎麼樣？」艾麗婭問我。
我對她說：「事情就這樣先放在那裡，反正魔法公會圖書館那邊通行證已經拿到手了，這件事我也不想追究。」
「你到我這兒來，該不會就是想要讓我聆聽你的抱怨的吧？」艾麗婭一邊和我聊天，一邊指揮著侍女貝蒂掛畫。
我從衣兜里摸出一張採購單來，走到艾麗婭的面前，將羊皮紙的單據鋪在她的桌子上。
當然這份是我重新抄寫過的，矮人柏恩德那些歪歪扭扭的字跡可沒法拿出來見人。
透過V字形的領口，可以看到艾麗婭夫人小半渾圓潤玉的胸脯，她發現我走神偷看她，沒有如少女那樣羞澀的躲避，反而眼中流露出一絲嫵媚的笑意來，並且用手拉了拉襯衣的衣領，讓領口敞得更大一些。
她的眼睛就像是一汪靛藍色的湖水，她一眨不眨地望著我，似乎一步都不肯退。
舉起手中的杯子，擋住她迷人的眼睛，我從她的目光中掙脫出來，大大的喝了茉莉花味道的奶茶，覺得香甜的奶茶中回味竟然帶有那麼一絲苦澀。
艾麗婭將單據對摺一下，貼身收起來。
我移開目光，四處打量她房間裡精美的裝潢，對艾麗婭說：「你這座房子裝修得很漂亮啊，要不然你也幫我的那座房子也稍微裝修一下？」
艾麗婭推開書桌後面的椅子，她站起來，走到我的面前伸出雙手環住我的脖子，笑眯眯地對我說：「我當然沒什麼問題，不過你確定琪格殿下和贏黎公主會同意你這麼做，我想她們一定對那座房子有許多想法，你不妨先去問問她們。」
……好像關於這點，我真的還沒有問過琪格和贏黎，琪格最近忙著處理薩摩耶公爵的那份大訂單，這周跟她唯一的相處，只是跟她在一起吃頓豐盛的午餐。贏黎則是最近躲在的親王府不肯出門，魔法報紙上的那張照片再次將他推到帝都民眾們視線之中，很多人都開始意識到，原來那個樣貌平凡的嫻靜少女竟然是詹姆士親王的女兒。
而且更重要的是，雖然那幾位銘文師沒有發表什麼道歉的言論，但是卻在魔法報紙上發表了一則說明，大體上算是解釋了一下為什麼會在初級魔法學院門口冒犯了詹姆士親王的女兒，這完全就是在無意間發生的。
說明上指出：剛開始見到這位詹姆士親王的女兒贏黎公主的時候。贏黎公主竟然和初級魔法學院的女魔法學徒一起在階梯教室里做打掃，而且這位贏黎公主身邊沒有任何陪伴的侍女，完全就是一位普通的鄰家女孩模樣，所以這幾位銘文師才會有之後的冒犯之舉，完全沒有沒針對安琪博爾德皇室的想法云云。
最近琪格好像也是麻煩纏身，她雖然一直沒對我說，但是我能感受到她身上的壓力，那些事情壓得她幾乎有點喘不過氣來，想到這裡，又讓我想起了那位叫做艾恩賽德的年輕人，第一次是在琪格實驗室門口，第二次是琪格帶著他一起參加成人禮祭的舞會，第三次則是在角斗場上和皇儲殿下的兒子小查理王子坐在一起，總覺得有些問題是出在他的身上。
正胡思亂想著，我又聽到艾麗婭說：「說起來，這兩位我可一個都惹不起，琪格殿下如今已經成為帝都魔法藥劑學公會代表性人物……哦，對了！詹姆士親王將會在後天抵達帝都，這事你知道嗎？」
詹姆士親王要回來的消息我早就知道，不過具體的時間，我還沒聽到贏黎對我說，不知道艾麗婭從哪裡獲得的消息，她在帝都里認識的人很多，知道這些消息的途徑也很廣泛。
我對她說：「怎麼，肯達位面的戰爭這麼快就結束了嗎？這次，這些大人物們瓜分戰戰利品的速度也是快得讓人吃驚啊！最後打掃戰場的事情，要交給墨氏家族來做嗎？」
艾麗婭將我拉出這個房間，我們坐在樓頂高出的迴廊欄杆的寬石板上，感受著清涼的風，坐在這裡視野顯得非常開闊，圓拱形的迴廊將這座建築東西兩側的塔樓連接在一起，設計很是別出心裁。
迎著涼風，她將柔軟的身體靠在我的懷中，對我說：「好像是與墨氏家族站在同一條船上的利益聯盟里的一些侯爵帶領各自的構裝騎士團清理戰場。」
她身上有一種溫香的味道，艾麗婭繼續對我說：「不過就是有一點比較奇怪，從現在開始，帝都的空港小鎮已經開始全線戒嚴，空港那邊也是很古怪，最近來往於帝都的魔法飛艇原本就有一定程度的增加，明明空港里的高塔已經在超負荷運轉，但是至少有二十座空港高塔已經被清理出來，一些大型的魔法飛艇只能繞在空港外面，和那些小型魔法飛艇搶高塔資源，也不知道發生了什麼變故。」
我閉著眼睛，就這樣一邊感受游離在空氣中的魔法元素，一邊說：「也許是要準備運輸一些重要的戰略物資吧！」
艾麗婭接著對我說出她的疑惑之處：「更讓人感覺到奇怪的是，這麼一次南北方最強軍團的聯合行動，獲勝之後返回帝都，居然完全沒有慶典活動，查爾斯陛下那邊也完全不發表任何的公告，而且墨家和親王府這邊都是處於沉默中，真是讓人有些想不通。」
有那麼一瞬間，一絲絲不怎麼好的預感在心頭縈繞了一圈，隨即被艾麗婭火熱的嘴唇驅散得無影無蹤。
激吻過後，艾麗婭像一隻慵懶的波斯貓一樣縮在我的懷中，問我：「前些日子，你說過要給那些獸人戰士購買一批魔法鎧甲的，還記得嗎？」
我說：「當然記得！」
艾麗婭對我說道：「說起來，這次帝國在肯達位面與納克瑪人之戰，應該是占足了便宜，那些身材魁梧的納克瑪人雖然下半身長得有些像只大蜥蜴，但是上半身卻是一副人形態，他們身上穿著魔法黑鐵的鎧甲都是一些精緻的半身甲，就是這些納克瑪人身材魁梧，一位成年納克瑪人身高足有四米，他們身上的鎧甲不怎麼適合帝國戰士，就是不知道這些獸人戰士能不能穿得起來。」
我覺得這些納克瑪人的鎧甲未必適合獸人戰士，但是那些野蠻人奴隸穿上的話，也許正好合適，於是我對艾麗婭說：「不管怎麼樣，如果做工精良，價錢又合適的話，就幫我買下一些。」
艾麗婭問我：「你準備要多少？」
我想了想，報出了一串數字，讓艾麗婭有些驚訝得說不出話來。
「兩三百套的話，應該沒什麼問題！」我對艾麗婭說。
(本章完)