廣場上烤栗子的香甜氣息透過層層人群，從遠處飄過來，喚起我一種久遠的回憶。
在埃爾城那邊這種東西被稱之為樹米，野外的山崗上總能看到野栗子樹，每年這個時候，是栗子成熟季節，毛茸茸的刺團在陽光的直曬之下，那些尖刺變得異常堅硬，這意味著裡面的栗子已經成熟了。
農夫們拿著長長的木竿將樹頂上的樹米全捅下來，鋪在打穀場上暴曬三天，那些堅硬帶刺的果殼就會張開嘴，只要用木棒輕輕地敲打，那些樹米就會從果殼中剝落下來，這種生吃起來有些甜絲絲的堅果，若是用刀子在果殼上劃上一刀，放在大鐵鍋中翻炒，會散發出一種誘人的香味來。
在冬天來臨之前，生活在埃爾城裡的人們會成群結隊地進入荒野丘陵中收集這些樹米，雖然那裡的人們認為麥子的味道更好，但這種樹米卻也是埃爾人維持生活的主要糧食之一。
萊恩特和芬妮在埃爾城算是生活富裕的白領家庭，他們當然不需要我和特雷西在秋天的時候，去山野里撿樹米。
但是特雷西卻總會受到朋友相邀，她會將這種活動當成秋遊，和朋友一起在採集樹米，對特雷西來說是一件蠻開心的事，偶爾才會帶上我，一般這種情況發生在芬妮不願意特雷西像假小子一樣四處亂跑的情況下，每次特雷西和她的夥伴們會找個隱蔽的地方，生起一堆火，並將撿到的栗子丟進火堆中燒熟。
說實話，就算是在獸人部落那邊，我也沒見過這樣低劣的野炊活動，在火堆中的樹米十有八九被燒成黑炭，只不過那些樹米散發出來的香味卻別無二致。
烤板栗的香味飄蕩在我腦海的記憶中，也飄蕩在這個喧鬧的廣場上。
這時候我看到艾麗婭夫人的貼身侍女捧著一包用紙裹著的烤板栗，靈巧地在人群中穿行，她穿著一條白色的無袖絲綢長裙，深『V』的領口和腰間的束帶，能夠讓她略微有些高瘦的身型顯得豐滿一些，金色的長髮柔順的披在她腦後，走路的樣子就像是一隻歡快的小鹿。
來來往往的人群之中，總會有一些在帝都里很活躍的商人，有人認出了艾麗婭夫人，只是在沒有確定艾麗婭夫人身份之前，冒失的向一位貴婦搭訕，是一件很失禮的事情，所有那位商人在人潮中駐足不前，不停地向這邊眺望。
在帝都，如果平民騷擾一位有著貴族身份的婦女，會受到不成程度的鞭笞之刑，如果在這個過程中，還說了一些猥褻的話語，那麼掌嘴也是免不了的，掌嘴的刑具是一塊橡木板子，只需要三五下，就能把滿口的牙齒全部打掉，別指望帝都司法局的那些老爺們會對平民們有什麼特殊的照顧。
艾麗婭夫人穿著一件華美的仿宮廷樣式的長裙，這種精緻的長裙會露出大片高.聳的胸.脯和圓潤的香肩，反而兩條黑紗手套一直蔓延到手肘部位，在她的右臂帶著一隻翡翠臂鐲，晶瑩剔透，看上去似乎還流動著魔法的氣息，就像是鐲子裡有雲霧在流動一樣，在斜陽的映照之下，散發著瑰麗的光芒，吸引著很多路過行人們的目光。
無論在哪，她都可以成為焦點，因為身上擁有奪目的光芒。
我從長椅上站起來，站在她的面前，笑著問她：「你怎麼在這？」
「與琪格殿下約好了，今天是對帳的日子，每個星期這個時候我都要到魔法研究院，只不過很少和你碰面罷了。」艾麗婭夫人挑了挑秀氣的眉毛，仰起白淨的下巴，性感而嫣紅地嘴唇輕輕開啟，隨口對我說道。
我居高臨下注視著她，她的眼神清澈，帶著一種女人強烈的自信。
我可以清晰的看到她胸.前是多麼的雄偉，禮服長裙擠出的深溝，看上去越發的深不見底。
艾麗婭夫人指了指她的貼身侍女貝蒂手中抱著的紙包，對我笑眯眯地說：「我很喜歡傲慢之塔廣場上的烤樹米，吃起來有一種家鄉的味道！」
貝蒂適時地將紙袋遞過來，她伸手在裡面掏出一枚烤得焦黃，裂開一道笑臉一樣口子的烤栗子，嫻熟地將外殼剝落，自然地放在口中，她的雪白的貝齒輕輕咬住栗子，伸手擋在嘴前面咀嚼了兩下，咽下口中的栗子，才對我感慨地說道：「這個烤栗子會讓我想起那個已經不在了的馬可小鎮，還有我整個的童年，感覺那時候的日子真是快樂啊。」
艾麗婭夫人的樣子，似乎早就從齊默爾曼伯爵身亡的悲傷中恢復過來了，只是有些緬懷過去，看樣子她似乎有些懷念起北境的生活。
我問她：「是不是想要回北境去住一段時間？如果想去，那就要趕早，冬天快來了。」
她默默地搖了搖頭，我們倆沉默了一會。
我就一直這樣站在她的身前，沒有坐下，艾麗婭夫人也沒有從長椅上站起來，片刻之後，她才漫不經心地伸手遮掩住胸口，若無其事地對我說：「剛剛從傲慢之塔的門口走出來，看到你坐在這邊發呆，就像過來看看你，你有心事？」
我笑了笑說：「我在想怎麼樣才能將那些揮之不去的煩惱拋在腦後，讓自己活得快樂一點。」
艾麗婭夫人輕啐了一口，反問我：「帝都最美麗的王妃和最受寵愛的公主一起無聲無息的嫁給你，還不知足嗎？你能有什麼煩惱？」
我沉吟了一下，做到艾麗婭夫人的身邊，貼在她地耳邊說：「……多多少少還是有些煩惱的，比如下個月的初級銘文師資格考試能不能通過啊！怎麼樣才能獲得安琪博爾德皇室的認可啊，或者以後的路究竟要怎麼樣走啊！」
「帝都多少人都在默默地注視著我，如果我表現得不夠出色，他們就會在我身後對我指指點點，或許有人還會說：看，那個人就是娶了琪格殿下和贏黎公主的男人，也不怎麼樣嘛……」
不知道為什麼，有些埋在心底從未向別人說過的話，就是想與艾麗婭夫人說一說。
她笑眯眯地看著我，將一顆剝好的烤栗子塞進我的嘴裡，眼神里看不到一絲嘲笑或者是輕視之類的眼神，只是覺得她這一刻，有在認真地傾聽。
就感覺她是很好的聆聽者，我看了看四周逐漸暗下去的天色，半邊天空燃起了火燒雲，傲慢之塔的廣場被巨大的陰影籠罩，只不過我們這邊被越來越多的人關注。
耶基斯學者要晚一點才會趕過來，琪格實驗室那邊也是忙得不可開交，我難得有一些閒暇時光，於是問艾麗婭夫人：「要不要找個地方喝一杯？」
「好啊！不過你確定可以？」艾麗婭夫人爽快地答應下來，然後伸出手指，指了指傲慢之塔。
我撓了撓頭，只說：「不能陪你喝得太晚，今晚要繪製完一整套魔紋構裝才行。」
艾麗婭夫人帶著淺淺的微笑，從長椅上站起來，眼中流露出一絲得意之色，站在旁邊等著我。
我跟著她站起來，伸出胳膊，她走進一步，挽著我的胳膊，我們穿梭在廣場人群之中。
她的貼身侍女安靜地跟在後面。
「怎麼沒看到卡特琳娜？」艾麗婭夫人問我。
她身上的香味似乎很好聞，纖細的手搭在我的胳膊上，跟隨著我的步伐，向傲慢之塔的后街走去。
那些偷偷在旁邊駐足停留的商人們當然清楚知道，這個時候湊上來，等待他們的絕對是艾麗婭夫人咬牙切齒地記恨，所以默默地退開，這樣至少來日好相見。
說起來，卡特琳娜對於特魯姆小鎮的事情還是非常上心的，她對於特魯姆有種很深的感情，雖然不會在特魯姆據點原址重建，但是建造一座特魯姆小鎮，對於卡特琳娜來說，也是一件很有意義的事。
這幾天，卡特琳娜一心撲在這件事上。
我對艾麗婭夫人說：「她最近一直在忙著籌建特魯姆小鎮的事情，一些瑣事讓她有些焦頭爛額，原本我還想請你幫她一下，她對這些商鋪的事情不太在行。」
艾麗婭夫人顯得頗感興趣，對我說道：「好啊，隨時可以讓她來找我，或者我去找她，你想要建一座城鎮？在哪？」
她說話的時候，就像是快樂的小女孩一樣，抱著我胳膊的手顯得也不是那麼安分，整個上半身都靠了過來，那一份豐滿與柔軟緊緊貼在我的手臂上。
我能夠清晰感受到艾麗婭夫人身上散發的熱量，她卻像是渾然無覺。
我一邊看著傲慢之塔后街兩旁林立的酒館，一邊說：「耶羅位面坦頓城的特魯姆地區。」
艾麗婭夫人歪著腦袋，對我問道：「如果我記得沒錯的話，之前聽你談起過那個外面，是皇家魔法學院今年組織歷練的那個位面？」
我點點頭。
她驚訝地問我：「你在那邊擁有了領土？」
我輕輕咳嗽一下，再次點點頭。
她又問我：「那麼，是哪個公爵負責管理那個位面？」
我回答說：「薩摩耶公爵。」
對於帝都裡面的貴族豪門，艾麗婭夫人了如指掌，她當然也知道薩摩耶公爵，聽到他的名字，艾麗婭夫人眼睛一亮，對我說：「原來是他啊！難怪之前，他不惜得罪賴安.布斯曼公爵，也要立場鮮明的站出來幫你說話，原來你在那個位面上擁有一大片領土，竟然大到足可以建一座城鎮！」
我糾正道：「只是一個小鎮，可不是城鎮！」
「那也很不錯啦，沒想到你這麼年輕，就已經是一位小領主了。」艾麗婭夫人高興地說。
艾麗婭夫人目光看向四周，眼中帶著一絲輕蔑。
這條街上酒肆林立，很多貴族和魔法師們都喜歡來這邊喝兩杯。
她湊到我的耳邊說：「說起來帝都滿街都是貴族，擁有富饒的私人領土的又能有多少？」
每個擁有勛位的貴族都有一塊屬於自己的私人領土，就像是我，當初在埃爾城初級魔法學院上學的時候，我也是擁有私人領土的，只不過那裡是一塊貧瘠的土地，也可以解釋為一塊資源已經被開採過的廢棄位面的土地，那些公爵大人們手中有著大把那樣的貧瘠土地。
至於富饒的領地，對於貴族們來說卻是彌足珍貴的。
這些領地需要貴族們自己組織戰鬥團隊，去那些未開發完的富饒位面上戰鬥，占領下來的領土會按照『四三三』分配製度，將一部分土地獻給格林帝國皇室和位面的掌管者，剩下的那些才是屬於自己的。
艾麗婭夫人又說：「不過建設一座小鎮是件非常耗費精力的事，你還在帝都上學，真的沒關係嗎？」
我邊走邊說：「我儘量擠一些時間吧，薩摩耶公爵要求我在兩年之內建造一座小鎮，否則就會收回那片領土。」
說實話，自從發現了時空碎裂者之錘上面可以開啟兩山傳送門的秘密之後，我對於建造特魯姆小鎮充滿了信心，以前那些分身乏術地難題，全部迎刃而解，因為我可以憑藉的時空碎裂者之錘，隨時跨越時空裂隙，在特魯姆區域和帝都之間來回穿梭。
不過在此之前，我必須再去一次特魯姆，記憶那邊的空間坐標。
說起這件事，後來我也曾試圖打開第三扇傳送門，但是事實證明那是不可行的。
就在傲慢之塔后街的街角，艾麗婭夫人停下腳步，對我說：「聽琪格說，你最近一直在給耶基斯學者繪製魔紋構裝？」
她的目光卻是落在一間擁有閣樓的酒吧牌匾上，那個牌匾上掛著一排高腳杯，有風吹過的時候，總會發出叮叮噹噹的響聲。
「恩！」我回答說，隨後又對艾麗婭夫人說：「我們好久都沒一起喝酒了，不過現在的你，看起來比之前那段時間精神很多。」
艾麗婭夫人隨手撩了撩耳邊長發，不置可否地笑了笑，笑容是那樣的嫵媚。
我們邁步走進那個酒吧的大門，走進去才發現，酒吧裡面竟然裝修得頗具特色。
酒吧是一個圓形房間，充足的光線從許多弓形玻璃窗中照射進來，彩色的聚光燈使鋪滿了地磚的地上斑駁陸離，使得略微褪色的毛毯變得鮮艷明亮，一些穿著透明紗裙美麗少女們站在一塊凸起的平台上，在燈光下翩翩起舞。
牆面用雕花的木鑲板裝飾，處處以貼上金箔的繪畫做補綴，用白色紗簾遮住的凹室支撐著平台，它的三面被有軟墊的大沙發所環繞，沙發的面上是織金錦緞，帶有流蘇的絲綢軟墊圍在四周，幾個巨大的衣櫃和兩隻稀有的鑲花木板箱擺在牆壁的四周。
(本章完)