不管怎麼說在選舉這件事上,謝菲爾德還真的輸了,因為巴拿馬運河工程被迫接盤,又被煤炭卡特爾的事情,搞得焦頭爛額的羅斯福再次連任。
「這一次連任,我們的總統先生肯定是不會像是上一次這么小打小鬧了。」見到伊芙琳和愛麗絲羅斯福進來,已經接受現實的奴隸主,現在盤算著,應該準備迎接下一輪的風暴,他斷定連任成功的羅斯福,必然要對壟斷企業開大招。
「聯合公司的模式並不算是托拉斯模式,其實你並不應該擔心啊。」伊芙琳隱晦的看了愛麗絲羅斯福一眼,故作輕鬆的問道,「應該擔心的是別人吧?」
「東方有句話,叫樹大招風,從模式上來說,聯合公司當然不是托拉斯企業。但是這種事誰說的准呢,搞政治的人可以相信麼?」謝菲爾德問出這個問題,馬上自己就回答道,「不能,任何一個政客都是不能被相信的。我們這些企業和政客的關係,也不一直都是親密無間,羅斯福總統顯然是不想和我們一直相安無事下去了。」
愛麗絲羅斯福聽著兩人的對話,心裡不由得有些複雜,雖然並沒有對自己的父親有什麼不滿的言論,可說話的時候還是太直白了一點。
伊芙琳一番良苦用心,就是希望第一女兒回到白宮之後,能夠起到一些作用。看看能不能讓聯合公司免遭反托拉斯法的威脅,實在不行的話,排名靠後也行啊。
愛麗絲羅斯福心中一陣嘆息,有些後悔白天為什麼不說清楚,因為伊芙琳又把兩人安排到了一個房間住下,可稀里糊塗的被謝菲爾德占了便宜,這讓她怎麼開口?
「要不我睡地上?」謝菲爾德又拿出了那副耶穌附體的聖人模樣,雖然下面如同鐵棒,卻不耽誤臉上的道貌岸然之色。
「伊芙琳說,要是反托拉斯法被我父親啟用,會波及國會和最高法院,是不是真的?」愛麗絲羅斯福雖然已經聽到了伊芙琳的看法,但更希望謝菲爾德作為一個同樣規模巨大的公司老闆,能夠給出更為真實的回答。
「是真的,尤其對於大企業而言,對決總統並不是多麼難以決定的事情。」看著愛麗絲羅斯福的臉頰,謝菲爾德實話實說道,「當然,最終我們還是希望相安無事,就如同麥金萊總統的時候,大家的關係不是很好麼。」
麥金萊總統任上的時候,美國政府還沒有干預經濟的習慣,不管就是最大的支持。雖然已經有了《謝爾曼反壟斷法》,但他對事實上已經產生的壟斷型企業睜一隻眼,閉一隻眼。麥金利執政的五年多的時間裡,是美國大公司兼併的黃金年代。
謝菲爾德也趁著這段時間黃金時代,從一個兼併走向另外一個兼併,當然其他公司也差不多,摩根聯盟向各行業擴張,今天的敵人就是明天的朋友,大家都是為了儘可能的兼併更多的產業,除了非常重要的行業可能被卡脖子,必須要爭鬥一番,大多數的行業說不定還可能是合作者。
但是顯然羅斯福總統並不是這麼想的,如果不是第一個任期只有三年時間,被謝菲爾德一個巴拿馬大壩垮塌牽扯到了精力,被煤炭的罷工弄的焦頭爛額,早在第一個任期,他就大動干戈,而不是對幾個小行業練手了。
「老闆,重要電話!」門外傑斯拉的聲音傳來,招呼謝菲爾德出去。
能夠讓傑斯拉說重要電話的,謝菲爾德只能帶著甩棍出去應付,電話是阿爾頓帕克爾打來的,交代一下這一次民主黨選舉再再再一次失敗的消息。
「帕克爾法官,已經很好了,這一次選舉解開了我一個疑惑,而且輸得並不難看。」謝菲爾德對阿爾頓帕克爾表達了感謝,失敗本身就在預料當中,現在奴隸主的心態已經調整過來,不再糾結選舉的事情。
通話結束,謝菲爾德返回房間,臥室已經沒有人,浴室倒是有燈光,淅淅瀝瀝的水聲清晰入耳,這簡直令人無法入眠。沒多長時間,愛麗絲羅斯福出來了,好似出水芙蓉,本就十分漂亮的她,令人更加為之心動。
謝菲爾德直接走入浴室完成輪換,似乎還能有感覺到愛麗絲羅斯福剛剛留下的味道。
洗完之後,臥室已經漆黑一片,謝菲爾德拉開一角被子鑽了進去,兩人背對著相隔很遠,時間一分一秒的過去,謝菲爾德睡不著覺,反而越發的清醒。
「你別過來!」「求你了!」兩道聲音先後響起,睡不著的兩人終於在清醒的時候,補完了昨天的空白記憶。
奴隸主頗為神勇,有些炮轟白宮的意思,讓總統女兒飛上雲端,體會了從沒有過的感覺。
自認為票數接近原因,是因為政績不過硬的羅斯福,在體會了連任的喜悅之後。便想著如何能夠更加受到選民的愛戴,黑人這個問題,作為總統的他覺得,不能太過於操作。因為能夠提出的主張,他都不會比民主黨的主張更加極端。
西海岸的奴隸主到希望總統專注於族群問題,因為這個問題對他沒有損害。衝擊不到自己的利益,可反托拉斯法已經是帶有了一點階級屬性的問題。這個問題對謝菲爾德才是真正重要的問題。
可非常不幸,對真正的大人物來說,族群問題從來都是小問題。作為一國總統,羅斯福認為貧富問題比族群問題重要多了,他不會糾結於這個小問題,而是要讓全體選民,都能夠看到他這個總統的能力,而不是讓楊基人或者迪克西人看到。
在西海岸摟著愛麗絲羅斯福的奴隸主還在熟睡當中,白宮的羅斯福已經開始了一天的工作,司法部長諾克斯按照約定前來,本來他是想著恭喜羅斯福連任,還沒有開口就聽見羅斯福說請坐,然後道,「在對付我們稱之為托拉斯的大公司方面,我們必須拿定主意。」
其實早在上一個任期當中,羅斯福已經表達過對托拉斯的不滿,諾克斯沒有想到,才剛剛完成連任的羅斯福總統,心情就這麼的急迫。
諾克斯面色凝重的開口道,「西奧多,你想要對哪一個公司開刀。」
「公眾交通對公民們來說,是因為能夠清晰感受到的領域,雖然汽車行業正在發展,但是對於一個人來說,開車出行的耗費還是巨大,而且汽車現在並不能承載運力。不論是公民出行還是貨物運輸,鐵路都是最為普遍的方式。」羅斯福淡淡的開口道,「要取得立竿見影的效果,讓所有公民都能很快就感覺到好處,鐵路系統必須要動。」
「鐵路系統?摩根手中的北方證券公司?」諾克斯大吃一驚,他也沒想到羅斯福上來就直接挑選了一個難啃的骨頭,不過也像是羅斯福說的。鐵路系統是讓公民感知最為強烈的地方,不論是個人出行還是運送貨物,只要都依賴鐵路系統。
「就是它,大量的移民湧進合眾國,大量的農民湧進城市,國內鐵路里程迅猛增加,鐵路把國家結成了一個真正意義上的統一市場,鐵路就是這麼重要,它能夠影響的太多了。」羅斯福表示諾克斯猜測的沒錯,就是摩根手中控制鐵路系統的北方證券公司。
在北方證券公司成立之前,哈里曼和希爾分別控制著兩條從西海岸通往美國中東部的鐵路,兩條平行的鐵路之間的競爭,使得美國中西部的人們可以享受到競爭帶來的低價運輸。
後來就是摩根的重整秩序,牽頭讓兩個鐵路巨頭握手言和,組建了北方證券公司,北方證券公司的出現,意味著既然它能夠壟斷美國西北部所有的鐵路,就有能力完全控制全美的鐵路,加上摩根原本手中的鐵路,整個國家的鐵路系統已經全部由這個公司說的算。
「真要拿這個公司開刀?」諾克斯抬頭,見到羅斯福認真的神色,開口道,「好吧。不過這是一場艱難的戰役,摩根可不是一個挨打不吭聲的人,我們要做好準備。」
西海岸的奴隸主悠悠轉醒,還不知道今天早上,白宮的主人已經定下了第一個開刀的對象,竟然這麼快。起床的謝菲爾德,讓人準備了愛麗絲羅斯福愛吃的法式麵包和奶茶,看著愛麗絲羅斯福對著鏡子梳頭,忍不住上前從後面抱住了她。
「你幹什麼?」愛麗絲羅斯福還有些抗拒,沒好氣的道,「我不會當成什麼事都沒發生過。」
你要當成什麼都沒發生還了得?謝菲爾德巴不得記憶深刻一點,直接在愛麗絲羅斯福的臉上親了一口,討好道,「其實我有一個把頭髮拉直的辦法,只是以前沒有想起來。而且也不知道會不會受到女性的歡迎。」
「哦?」喜歡新鮮事物的愛麗絲羅斯福成功被引起了興趣,聽著謝菲爾德訴說那個叫做電熨板的東西。