第十七章 沆瀣一氣

  國會大廈當中,涇渭分明的兩黨議員魚貫而出,從他們緊繃的臉色上來看,今天的大部分提案並沒有一個好結果,而對於克利夫蘭總統來說,事情也是如此。外有大英帝國無形的壓力,內有國內經濟蕭條的煩惱,第二次入主白宮的他日子並不好過。

  然而事情還沒完,早已經有民主黨的很大一部分議員的代表,已經等候在白宮。準備對身心俱疲的總統先生再次施加壓力,這不是商量不商量的問題,他們是希望總統能夠答應自己的建議,而不是來隨便說說。

  「現在的事實是非常清楚的,共和黨在一旁煽風點火,想要把總統架在火上烤。國內經濟蕭條,而英國在加勒比海的動作令人擔憂。」安德森首先在幾個議員當中越眾而出,對著剛剛回來的克利夫蘭開口道,「總統先生,您堅守的孤立主義,現在看來沒有得到民眾的擁護,對於很多民眾而言,他們都在期盼你能夠實踐美國世紀的到來,哪怕只有一點點。」

  「這都是共和黨的煽風點火,我們的軍隊只有三萬多人,如何和英國所對抗。」克利夫蘭有些面容憔悴的開口道,經濟蕭條和英國的北上政策,確實是令人頭疼,「而且現在國內物價飛漲,南方各州報告說,今年的氣候導致了農牧業產量不如預期,糧食穀物和肉類加上已經開始上漲。」

  「可這正是我們的機會不是麼?總統先生!」安德森微微低下頭帶著強調的語氣道,「在這個時間點兩件事一起發生,才是喚起民眾信任的時刻,關於現在穀物和糧食價格上漲,才更要人民眾對英國的打壓形成認識,我們才有機會調節國內的經濟。其實南方各州的糧食恐慌,可以由堅定的民主黨人,安娜貝爾夫人出面解決,夫人在南方的農戶心中具有廣泛的影響力,只要安娜貝爾夫人願意幫助,穩定局勢應該問題不大。」

  「讓我想想,如果我們要對英國人採取示威的話,現在需要一個無畏的人站出來。代表聯邦政府對英國正式提出抗議,保全委內瑞拉的獨立和穩定,需要物色一個人選。」克利夫蘭總統陷入了長久的考慮當中,一瞬間腦海就閃過了幾個人選。

  必須要承認他已經被說動了,這些民主黨內的強硬派,提出的理由非常正式,如果今天對委內瑞拉的事情視而不見,屈從於大英帝國的行動,大英帝國這麼做而不受任何反制的話,那麼法國人就可以如法炮製,德國人同樣可以採取如此行動,那麼之後的義大利甚至比利時是不是都可以這麼做?

  那門羅總統所說的美洲是美洲人的美洲,就真的成了一句笑話。合眾國在整個美洲國家面前也會威嚴掃地,經過獨立戰爭之後建立起來的形象也蕩然無存。

  往後美洲國家誰還會把合眾國的話當回事,拉著歐洲國家為自己張目的事情肯定會越來越多,這一次合眾國如果退縮的話,影響的不僅僅是一個委內瑞拉。

  當然,現在需要合眾國民眾表現出來愛國的時間到了,暫時先忘記經濟蕭條的事情,忘記工廠在裁員、忘記食物價格在上漲,忘記寒冷冬天。讓民眾把所有的激情都放在英國人身上,形成同仇敵愾的民心。

  「今天裝船起運的所有穀物,全部再漲價百分之十,這是各種穀物價格的清單,任何不聽從的經銷商,直接開除出農牧協會。你們都聽見了沒有!」紐奧良碼頭,帶著牛仔帽插著腰的中年男子,趾高氣昂的對著即將要發出的船舶道。

  「又要漲價了,這才過了幾天,價格又變了?」一聽到男人這麼說話,一個操著北方口音的男人口中有些抱怨的道,「總要有些原因吧?」

  餓死你們這幫楊基佬?愛買不買!帶著牛仔帽的男子心中鄙夷的想著,面色冷漠的開口道,「今年的氣候有些異常,比往年更加冷一些,可能是北冰洋寒流的原因。所以穀物產量可能會出現縮水,不單單是紐奧良這裡的農牧產品漲價,德克薩斯、密西西比州同樣如此,甚至很多農戶都在待價而沽,價格比農牧協會還要高,這也是沒辦法的事情。」

  這倒是一句實話,事實上也是如此,普通農戶是最好嚇唬的,只要農牧協會放出負面消息,在信息不對等上打一個時間差。普通農戶自然是不敢輕舉妄動,同時有著期望漲價撈一筆的心裡,只會待價而沽。

  至於天氣這種明顯是推脫的藉口,不過就是隨便說說,天氣會往往成為遮羞布,中外歷史都是如此,什麼事情往天氣上面一推就行了。不是我軍無能,而是天有不測風雲。

  「紐奧良的天氣不錯,氣候宜人,這次確實是見識到了,還處在密西西比河的入海口,怪不得是當初南方的中心。這次回來考察的那群種植園主還算滿意,甚至已經提及了不少巴西本地的種植園主有移民的傾向,不過我並沒有答應,而是說回來詢問一下祖母你。」剛剛回到阿靈頓的謝菲爾德,不敢有一點隱瞞的把事情娓娓道來,等著安娜貝爾的評判。

  「你想做什麼就去做就行了,你是謝菲爾德家族唯一的繼承人,沒有競爭對手。不同於你祖父,還要靠我幫忙。」安娜貝爾很是無所謂的樣子道,「你就算是失敗幾次也是好事,這比我教你什麼更加管用。所以不用顧忌,你覺得對那就去做。」

  「誰還不是白手起家過來的?當年我父母組織獵奴隊深入非洲,條件也很艱苦。」安娜貝爾提及自己小時候的生活,「你祖父那時候為了抓地下鐵路的楊基佬,都抱著槍睡覺。」

  「那真是辛苦了!」謝菲爾德張了張嘴乾巴巴的應承著,地下鐵路好像是北方楊基人為了解放黑人,專門過來偷黑人帶到北方的代稱。當然在南方迪克西人的眼中,這就是非常乾脆的盜竊犯,很生硬的轉移話題道,「好像火車站挺忙的,很多貨車都在等候。」

  「他們有錢!」安娜貝爾的話模稜兩可,不出意外的話,農牧產品運出南方之後,還會在她的定價上在上漲很多,在囤貨居奇上面,就不用刻意區分揚基人可迪克西人了。囤貨的楊基佬會自己把價格長到本地人能承受的地步。