這條山道的盡頭也不知道通向哪裡，越走越崎嶇泥濘，他沒工夫多想，山下已經傳來了一聲聲犬吠，這群惡犬嗅到了血腥味一擁而上，把剛才死去的同伴蠶食殆盡，只剩下一具骨頭架子，連骨頭上沾著的血都沒剩下一滴。
好在那條巨犬的屍體拖住了它們會兒，給海蘭查留下了充足的時間。荒山古道上留下兩道車轍印，車轍印很重，好像今天白天有人往山上送了什麼東西。而且車上的東西有些分量。
他順著車轍印尋去，隱隱約約就見荒山山頂上有個院落，院子前掛著兩盞昏暗的燈籠，燈籠里的蠟燭被山風吹的來回搖曳。
海蘭查收起匕首走了上去，院落外邊是一圈竹柵欄，院門半開著，裡邊透著一股陰冷的氣息，他提著鼻子嗅了嗅，那是死人的屍臭味。
他抬頭一瞅，門上高高懸掛著一個打斜的牌匾，兩個血紅色的大字陡然寫著「姑蘇義莊」！
海蘭查這孩子膽子不小，這孩子連人都敢殺，難道還怕死人？外邊到處是吃人的野獸，到了晚上又容易碰上強盜，他必須找個遮風避雨之所。
這義莊再合適不過了，義莊就是古代的停屍房，它是寄存無主屍的地方。那些客死異鄉的外地人，親人們沒來接屍之前全要停在這裡。義莊屬於福利機構了，都是當地衙門出錢修繕的，一般都在荒郊野外，很少有修在城裡的，您想啊，城裡邊修這麼個地方那多嚇人？
義莊裡的屍體都是橫死的，幾乎沒有一個是正常死亡。把這些屍體放在義莊裡萬一真詐屍起來也不至於傷人。
白天時候會有專門看義莊的道士來收拾，如果主家有錢，提前知會了，屍體也就被趕屍道長帶走了。這姑蘇義莊裡陰氣森森，到處透著一股刺鼻的屍臭味，想必今兒新送來的這位肯定是個冤死主。
義莊在古時候是個邪乎地方，官府不願管，江湖人也不願意管，所以不管藏在哪都沒有藏在義莊裡安全。
夜風呼啦啦地吹著，義莊大門上貼著一張早已褪色的古畫，海蘭查認得，這叫鍾馗捉鬼圖。是專門鎮邪的。別看義莊四外柵欄單薄，「安保」全憑這一張天師像。裡邊的那也倒爺管你是橫死的豎死，吊死鬼水鬼，達官貴人還是要飯花子，總是你生前有天大的能耐，死後有萬般怨氣，只要有這張天師像，誰也蹦出來。
他推開門，然後用門槓反手頂死走了進來。
轟隆一聲……突然天上一道炸雷划過，把義莊中晃的通明。海蘭查就見義莊門板後好像靠坐著一個人影。隨後，閃電一閃而過，義莊裡再度恢復了漆黑一片。
海蘭查膽大心細，抽出短刀，小心翼翼地走了過去。
「敢問是哪位道長在此守夜？在下關東人士，來此走親戚迷了路，想藉此地暫避風雨，不知可否容個方便？」他恭恭敬敬小聲說道。
靠著門板坐著的那人影沒有回他，就這麼背對著他一動不動地靠坐著。海蘭查靠了過去，在他身後方向伸手推了下他的肩膀。他幾乎沒有體溫，身上很涼，涼的就好似是一具死屍。
這一推，也趕上寸勁兒了，那人竟然借著這股外力朝外倒了下來。他從門板後九十度傾斜倒在了地上，他的臉朝外就這麼瞅著海蘭查看著，半點動靜都沒有。
猶豫義莊屋裡邊光線比較暗，海蘭查站在外邊也搞不清這人什麼情況。在古代時候也有那樣的，幾個醉漢喝多了，迷迷糊糊的就走到義莊裡對付一宿。他也以為是個喝醉的酒徒呢。
轟隆……又是一道閃電劃破長空劈了下來，正好照亮了那人的正臉。嚇的海蘭查猛地往後退了一步，腳底下都直打哆嗦。
這人……這是個死人！他雙眼圓瞪，脖子上露出兩個窟窿，好像是被什麼食肉動物的立齒咬的，而且他臉色慘白慘白的，他的血流盡了，是失血過多而亡。怪了，如果真是野獸的話，這麼大的活人難道不知道反抗嗎？
這死人身著一套黃色道袍，胸口處還繡著一個八卦圖案，想必他以前可能就住在義莊裡吧。按理說只要有火光外邊的野獸絕不可能衝進來殺人的，而且，就算是被野獸襲擊，怎麼只有脖子上有牙印兒？他渾身再找不到其他傷口了。
海蘭查身為阿敏貝勒的親孫子，鑲藍旗小貝勒爺，他可不是普通人家孩子。大清初期，滿人馬上打天下，八旗貴族從小都學武功騎射，哪個孩子都有兩下子。海蘭查十三歲的時候就跟隨父親上陣殺敵了，死人他不怕。
他伸手把那道士屍體的眼睛為他合上，邁步走進了義莊中。小孩歲數不大可心眼不少，見義莊裡一共停著八口棺材，先是去香案下找來三炷香，點著了香，對著八口棺材拜了拜，口中嘀咕著吉祥話。
然後他依次走到八口棺材前，挨個聞著，第一口棺材不用聞就知道有些年頭了，上邊掛滿了蛛網，棺材蓋上的漆面都有些褪色了。不是這口。第二口棺材上也堆著一層灰塵，但棺材蓋有點歪，還露出一角。他透過棺材蓋一角，往裡邊一瞅，裡邊那位爺爛的就剩下一具骨頭架子了。也不是他。
除了這兩口棺材外，其他六口看不出端倪來。他一邊看一邊用手敲敲，然後把鼻子湊過去咻一咻。他在尋找屍臭的源頭。
過不了多少時候外邊就要暴雨傾盆，今晚是鐵定走不了了，但想在這姑蘇義莊睡踏實就必須找到真兇，要不然自己沒法睡。
這六口棺材中還有兩口上已經釘上了壽釘，無根壽釘，三根長釘兩根短釘，寓意三長兩短。
棺材蓋釘死了的，這就說明是已經有人認屍了，確定了屍體的身份，只等拉回去下葬了。也不可能是這兩口！
越往裡走，那屍臭味也就越重，前邊四口棺材都比較新，屍臭味就是從這邊飄出來的。到底是哪口的問題呢？