李玄度帶著一隊十來騎的人馬,　再一次地上了路，往玉門關而去。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55．ＣＯＭ

  依然是星夜兼路,　馬不停蹄。但這一趟出發，他的心情卻和前些日完全不同，苦旅亦是充滿期待。他絲毫不覺疲累，十來日後，便走了將近一半的路，這日，抵達一名叫蒲桃的小邦附近。

  從這裡往東繼續走個七日,　過白龍堆,　玉門便遙望在即了。

  蒲桃是個只有不到千人的小邦，以黃泥築成簡陋圍城,　方圓不過數里地，但卻是這條東西路上往來商旅補充給養和短暫歇腳的必經之地。

  李玄度到時，正值晌午,　未驚動城民，派人入內以錢換了些糧出來，見頭頂驕陽似火,　馬匹脖子汗淋淋的，不宜強行上路，命就地歇息片刻。

  諸人在城門外的幾處樹蔭下各自休息進食。李玄度坐於樹下一塊石上，天熱，無甚胃口,　飲了幾口清水，靠在樹幹上,　扯下斗笠半覆面閉目假寐。熱風炙燥，他無法入睡,　又想起了她寫給自己的信。

  那信他早倒背如流，但幾乎每想一次，便生新的感悟。

  信前半段，她對他再次言及的所謂「前世」事，他依然不信。

  初讀之時，便如那夜他第一次在塢堡後崖聽她提及那樣，覺她幼時發邊，生活過於艱辛，夢想富貴而已。以菩家從前家世，她知太子李承煜，理所當然，故夢想他是能救她脫離苦海的希望。日有所思，夜有所夢，夢多了，恐連她自己也是弄不清真幻，最後以夢為真，執著不放。聯想當日楊洪透露的她幼時的境況，想必實際比那更要艱難。

  也不知她到底吃了多少的苦，方如此將李承煜視為猶如溺水之人可抓的唯一浮木。

  他愈發憐惜起她。而此刻，再細品她信自訴，不但夢她嫁了李承煜，還替他把下半輩子也安排得妥妥噹噹的。

  李玄度胸忽生出壘塊，有淡淡不平之感。

  想當年，菩家獲罪之前，他，四皇子，秦王李玄度，方是京都少年第一人。

  雖然那時她才歲，什麼都不懂的小女娃，但他不信，她沒聽說過自己的名。

  她夢既夢他最後做了皇帝，那麼河西初遇之時，她為何不一開始就來勾引自己？非要死心眼地和他的侄兒李承煜相好？

  倘若不是韓榮昌後來陰差陽錯插了一腳，說不定她已順順噹噹嫁了他的侄兒。倘若她如今真的做了皇后，以她信夢的程度，既夢見自己後來又做了皇帝，必會對付自己。

  他回憶第一次和她在河西那個名為福祿的驛舍相遇時的情景。

  雖然他也承認，當時情狀不算如何愉快，但他好似也沒對不住她。當時甚至慷慨解囊，若不是實在氣不過她自甘墮落，差點就把自己的狐裘都脫下給了她。

  她怎就看不上自己？

  還有，剛嫁他時，竟還想他早死，好讓她圓太后之夢。

  簡直是不可忍。

  等這回將她接了，看她日後表現，若是哪裡叫他不得滿足，他定要和她就此好好說道說道……

  李玄度面容依然被斗笠半覆，露在外的一側唇角微微勾了一勾，乏意也慢慢地襲來。正朦朧假寐，耳畔驟然響起一道聲音：「殿下！是葉副都尉！葉副都尉回了！」

  李玄度打了個激靈，頓時甦醒，猛地睜眸掀開斗笠從石上一躍而起，朝著隨從所指的方向望去。

  幾騎頂著日頭，沿著乾燥的黃泥彎道，從對面正往這邊相向疾馳而來。

  那當先之人雖蓬頭垢面，但五官身形，再熟悉不過，他一眼便認了出來。

  正是葉霄。

  葉霄出發追韓榮昌，算起來已有一個多月了。他比韓榮昌遲十來日才動身，落在後頭。她的信已送回到都護府，葉霄卻一直沒有消息。李玄度此前推測他在路上應與韓榮昌派回來的信使岔道錯開了――這條通往玉門關的道，路途遙遠，間除了有些必經之路外，還有許多岔道，錯開是常有的事。

  隨從從樹蔭下奔了出去，朝著葉霄幾人高聲呼喚。

  葉霄一路疾行到了這裡，乾糧和水所剩不多，欲入城補充，正縱馬朝城門疾馳而去，聽到動靜，舉目望去，見李玄度竟立於道旁，睜大一雙已是布滿血絲的眼，高呼殿下，抽了一鞭坐騎，不顧一切地狂奔到了近前。

  馬尚未停，他人便從馬背上滾了下去，喊道：「殿下，不好了！河西淪陷！」

  李玄度吃了一驚，一個箭步到了他的面前，將他從地上一把拉了起來：「怎麼回事？」

  葉霄喘了口氣，立刻稟報他獲悉的消息。

  他於大半個月前，追王妃終於追到玉門一帶。然而到了那裡，方知形勢大變。

  「……玉門關看不見我河西守衛了，已被東狄人盡數占領！月前，東狄十萬騎兵取道柔遠襲擊河西，恰沈d於東都作亂，北疆亦同時生變，三地告急。當時今上正在河西巡邊，竟下令關閉靖關，棄河西不顧。屬下只能回來先向殿下報告消息。動身回來那日，恰遇到了楊洪派出的信使，道楊洪在郡城一帶設防苦守，河西半壁不戰而失，已淪陷一個多月，那信使也是他派出向殿下求助的第三批了！」

  一個多月……

  也就是說，極有可能，就是在她到了玉門關外給自己寫信之後，便就遭遇東狄大軍攻打河西。

  李玄度神色大變，喝問：「王妃呢？有無她的消息下落？」

  葉霄搖頭：「屬下向信使打聽王妃消息，但一無所獲。眼見軍情緊急，那信使又不如我識路，河西十萬軍民岌岌可危，無奈，只能先行回來向殿下報告軍情！」

  李玄度雙目盯著河西方向，面容鐵青，拳慢慢捏緊，手背青筋凸起。

  很快，他命葉霄稍候，轉身來到坐騎旁，從懸於馬鞍一側的皮袋取出房，迅速寫了一道手信，折了交他：「你即刻回去，組織都護府兵馬馳援！再派人以最快的速度將這信傳至銀月城我姑母！」

  葉霄接過應是。

  李玄度命人將乾糧和水交給葉霄。葉霄收了。

  「告訴我姑母，如今北道已通。她若能發兵，走北道便可直達玉門，路更便捷！」

  葉霄記下，不再停留，朝李玄度施了一禮，即刻翻身上馬。

  就在他要離開之時，李玄度忽又叫住了他。

  葉霄回頭。

  「王姊一切安好，應當快要分娩了，霜夫人在照看著她。等你回了，說不定已做父親。」他道。

  葉霄起先一愣，很快，眼露出感激之色，朝李玄度恭敬地道了聲謝，縱馬而去。

  李玄度也未再停留，命人再次入城補充給養之後，立刻繼續上路。

  十來日後，當他終於趕到玉門之時，所見果如葉霄之言。

  關樓之上，他熟悉的青龍白虎朱雀玄武旗皆消失不見，取而代之的是耀武揚威的狼頭之旗。他繞關口，越過一段坍塌的長城入內，取道野徑，經過連片的軍鎮廢墟和被東狄人占領的沿途城鎮，數日之後，終於潛伏到了郡城一帶。

  這一日，距離河西半壁失陷，已是整整兩個月了。河西都尉楊洪，也已苦苦守戰兩個月。

  起初，他手下兵馬兩萬，加上從河西各地臨時緊急征編的雜兵，大約有四萬之數。但真正有作戰能力的，只是那兩萬常備軍。雜兵雖大部分是輕俠和河西本地的彪悍子弟，但平日未受正式訓練，真正面臨真槍實刀的廝殺血戰，無論是應變還是聽從指揮，皆不能與正規軍相比，充其量，只能用來補充應急。

  唯一慶幸，便是東狄騎兵擅長平原衝擊野戰，攻城巷戰並非所長，這才叫他支撐到了今日。

  他在郡城前布了三道防線。兩個月下來，第一道上月被破，第二道，半個月前淪陷。

  如今，第三道設於距離郡城兩百里外的琵琶峽口的防線，眼看也要支撐不住了。

  就在方才，他剛收到了前方送來的急報，琵琶峽口的萬餘守軍已死傷近半。再不派去增援，恐怕堅持不了三日。

  他陷入了兩難的境地。

  繼續派增援，萬一最後還是守不住，到了最後，當以郡城去對東狄兵馬之時，他手怕已是真正無兵可用。

  但若不派，那剩下的琵琶峽口怕是要起變亂，到時局面將雪上加霜，一鍋亂粥。

  身後，靖關緊閉不開，他得不到任何支援，如今唯一的希望，就是派去西域向秦王求助的消息能順利及早送達，等到秦王救兵。

  但這個希望太過渺茫了，幾乎誰也不敢真正指望。

  大批從前方退來的難民無法從靖關疏散進入內郡，除了已入郡城的，如今還有大量平民滯塞在了路上，從四面方，正源源不絕地繼續湧向郡城。

  而城的糧草儲備，最多只夠一個月了。

  再這樣下去，即便郡城最後能夠守住，一個月後，他們也將面臨無糧的絕境。

  雖然楊洪嚴令守秘，但這消息還是傳開了。這幾日，軍心已是開始動搖。

  在都尉府的議事堂里，一場爭論正在激烈的進行當。

  放棄琵琶峽口，將剩下的人馬調回來，再關閉郡城城門，禁止更多的流民湧入城。

  只有這樣，才能繼續堅持下去，等到那或有可能，但誰也不敢真正指望的西域都護府援軍。

  其實，每一個人心裡都明白，這只不過是他們用來給自己留個希望的念想而已。

  沒有這個念想的話，恐怕就連多一天也支撐不下去了。

  這個提議，最後獲得了都尉府大部分將官的支持，就等楊洪最後拍板。

  楊洪已經連著三天三夜沒有合眼了。此刻臉容焦黑，雙目通紅。

  他痛恨皇帝關閉靖關，斷了十萬河西軍民的生路。今日倘若他也下令放棄琵琶峽口，關閉郡城大門，那麼他和皇帝的做法有何區別？

  琵琶峽口一旦破，郡城也關閉大門，那數萬還滯在路上的河西平民，必將遭遇敵寇的無情屠戮。

  但，他若是以一己之力壓制他大部分麾下將官的意願，堅持不閉，一個月後，無糧可分，救兵無望，到時局面，如何收拾？

  一個姓孫的千長朝邊上幾人使了個眼色。「楊都尉！」

  那幾名將官立刻上前，紛紛下跪催促。

  慈不掌兵，楊洪知這道理。

  若是點頭，能多堅持一段時日。

  但幾萬條人命，很快就要如此斷送在了自己的一句話下……

  他的手微微戰慄，抬眼，望向面前那一張張緊繃得近乎變形的熟悉臉孔，猶豫之時，忽聽外面傳來一陣喧譁之聲。

  一個士兵匆匆奔入，說軍士起了譁變，大量聚眾，集到了都尉府的大門之外。

  楊洪一驚，急忙奔了出去，果然，見大批士兵圍在了都尉府外，幾個頭領在人群高聲喊話，郡城糧庫告急，質問消息是否為真。

  楊洪立刻道：「諸位將士放心，糧庫糧草，必優先供作軍糧！足夠數月之數！另外，我已向西域都護秦王殿下發去求救消息！軍糧之數，足夠爾等軍士食到援軍到來之日！」

  他平日事必躬親，在河西軍士之頗有威望，此刻如此發話，許多軍士閉口，沉默了下來。

  楊洪稍稍鬆了口氣，正要命眾士卒立刻散去，各歸其位，忽然身後又傳來話聲，有人反駁：「眾弟兄，楊都尉之言，不可信，爾等千萬不要受其蒙蔽！先不說此地至西域都護府的所在路途遙遠，誰知信報能不能及時送到，即便送到，東狄十萬騎兵，秦王他敢以卵擊石？他如今坐鎮西域，自立為大，李朝丟了河西，於他有何損失？他費力保下河西，於他又有何好處？他是不可能派兵來的！以我之見，那個皇帝都不要河西了，丟下咱們不管，咱們還守什麼？不如全都散了，各自逃命！」

  楊洪轉頭，見發話的竟是自己那個姓孫的手下，大怒，厲聲呵斥，命人即刻拿下，以動搖軍心之罪斬首。不料另有幾名將官上前阻攔，高聲附和，又有楊洪的親信也拔劍上來，雙方頓時對峙，軍士則議論紛紛，群情涌動，方平息了下去的喧譁之聲再次如浪，一波波地傳入楊洪耳。

  大部分的軍士竟都起了搖擺之念，不願再繼續守下去了。

  楊洪知這孫姓的從前因耽誤軍機被自己懲罰過，懷有怨念，如今危難關頭，他生出此念，並不驚訝。但這些河西將士卻大多熱血，即便遇到強敵，本也絕不至於動搖，做出如此之事。

  這一回，根源就在於那道被緊鎖住的靖關大門。

  連天下之主的皇帝陛下，他都棄河西不顧了，他們這些卒子還賣命守護，圖的是什麼？

  「走啊，趁東狄人打來前，咱們先去城富戶家搶些東西，免得便宜東狄人……」

  那孫姓千長揮臂高呼。

  楊洪胸一陣氣血翻湧，幾要嘔血。

  倘若不是念及那些手無寸鐵的平民，就是連他，也覺心冷，無力繼續。

  他勉強定下心神，正要再發聲，試圖努力穩住軍心，忽這時，伴著一道尖銳的鳴鏑之聲，一支利箭破空而來，從眾士卒的頭頂掠過，流星閃電，朝那正立在都尉府大門口台階上振臂高呼的孫姓千長筆直激射而來。

  就在眾目睽睽之下，一個眨眼，那杆鳴鏑已是逼到，無聲無息筆直自他眉心央插入，一箭穿腦，從後透骨而出。

  他張著尚未說完話的嘴，雙目驀然圓睜，眼仁向上翻白，七尺身軀，被那杆箭的強大餘力帶著，朝後噔噔噔地連著退了幾步，方直直倒了下去，最後「砰」的一聲，仰面在地，痙攣片刻，氣絕身亡。

  眾人被這一幕驚呆，還沒反應過來，又聽到身後傳來一陣馬蹄的疾馳之聲，紛紛扭頭，見一隊人馬風馳電掣，轉眼到了近前，停馬肅立。

  當先一騎，那人雖一身常服，但卻氣派雍容，佼佼不凡，此刻一手握弓，另手纏鞭，肩背挺直，坐於馬背之上，眉目冷湛，神色威嚴，目光若電，掃過面前一眾士卒，眾人竟覺神湛骨寒，漸漸噤聲。

  「秦王殿下到――」

  他身後的隨扈喝了一聲。

  眾士卒吃驚不已，頓時鴉雀無聲。

  楊洪認了出來，來人正是秦王李玄度。

  他一時如在夢，不知他怎會如此快便就到來，反應了過來，一陣激動，奔去迎接。

  李玄度翻身下馬，朝著都尉府的大門大步走來，兩旁士卒紛紛讓道。

  楊洪奔到了他面前，激動不已，單膝下跪，向他見禮。

  李玄度點了點頭，命他起身，隨即邁步上了台階，轉身立於階上，對著面前一眾軍士高聲道：「我李玄度在此，以我皇族之血，對諸位將士立誓，李氏未棄河西，我李玄度更不會坐視十萬軍民陷水火而不顧！」

  「倘有違誓言，天地同誅！」

  他言畢，拔匕首，朝他舉起的一手手心劃了一刀。殷紅之血，汩汩滴落。

  眾士卒看著，面上原本的驚疑之色消失，神色漸漸轉為激動。

  「我於來此半道獲悉河西有難，馳援已召，正在來路之上。我向諸位保證，只要諸位聽從楊都尉之命，再堅守些時日，援軍必能在糧草斷絕之前趕到！到時，我亦必與諸位一道，以北寇之血，祭我戰死之同袍！」

  「我李玄度於此，先向諸位將士致謝！」

  他字字句句，振聾發聵，擲地有聲，說完，朝對面的軍士抱拳，鄭重行一謝禮。

  「秦王千歲――」

  片刻之後，都尉府外，爆發出了一片高呼之聲。士卒紛紛下拜，朝他回叩拜之禮。

  李玄度朝眾軍士再次行一謝禮之後，在不絕於耳的呼聲之，轉身入了都尉府。

  楊洪壓下激動的心情，帶著自己的人匆匆跟入，進議事堂，奉秦王上座，立刻商議接下來的對策。

  幾乎沒有任何的異議，這一次，很快便就下發命令，立刻增派援軍前往琵琶峽口，不惜代價，於援軍到達之前，守住這一關口。

  眾將各自領命，匆匆離去，李玄度留楊洪，開口問他是否見過王妃。

  楊洪吃驚：「王妃？她怎會在這裡？下官不知！」

  李玄度霍然變色。

  他自潛入玉門關後，這幾日趕來這裡，心無時不刻最大的盼望，便是她已安全入了郡城。

  然而此刻，楊洪卻是如此反應。唯一的可能，便是她根本就未進入琵琶峽口。

  否則，倘若她已來到楊洪控制的地界，以她和楊洪的關係，她不可能不知照他。

  靖關也早就關閉，她更不可能入了內郡。

  極有可能，她還被困在琵琶峽口之外。

  已是兩個月了，那麼久，琵琶峽口外的河西大部，早已淪陷。

  她是死是活？此刻到底人在哪裡？

  楊洪見他臉色發白，雙目直勾，心驚不已，忙道：「殿下不必過於憂心！我這就立刻叫人查找！說不定王妃已入峽口，只是還沒尋我！」

  李玄度起先恍若未聞，定定凝立了片刻，忽然，朝他點了點頭，說了句有勞，隨即掉頭，轉身大步奔出了都尉府。

  道路之上，無數失了家園的流民，正朝郡城方向而去。

  在不絕的如蟻人流里，獨有一騎逆行。

  烈日生煙，黃塵滾滾，李玄度不顧一切，往玉門的方向疾馳而去。

  他想到了一個地方。

  倘上天可憐，她還活著，她定會在那裡等他。

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