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那即是新大陸合眾國（ i），在國際上通行的一個略稱。【Google搜索】
而聽聞了白秦榮的這一命令，斑鳩的臉上就露出了微微的喜色。
——因為這證明，對方已經下定了決心，要發動AL4的最終階段作戰了。
「是。這就進行。」
但只一剎那後他便又面色如水。
以平澹的語調應承著的同時，麻利地拿出身上的一個移動終端，並將其架設在了白秦榮的眼前。
…雖然在菲斯特姆入侵，人類幾乎喪失全部對宇宙的控制權的當下。
長距離的衛星通信已經是不可能的了。
但藉助過往架設了的亞太直達海底光纜系統，跨國之間的聯絡依舊是正常進行當中。
在面前，浮現的就是一個半老的女子的光影投屏。
「…真是久疏問候了。白統領。自從那名『紅色一號』現身以來，您和我方的通話次數還真是大大增加…那麼，此時來訪，又是所為何事呢？」
作著問候的她，正是白秦榮要聯絡的對象，赫斯特蓋洛普。
儘管看上去只不過是個平平無奇的白人婦女…然而她的實質卻與這份外見所大不相同。
「新大陸合眾國史上第一個女總統」——
想必，後世的史學家會以如此的前綴來凋飾這名女強人的名姓吧。
而在上任的數個月間便以強硬的雷霆手段掃清了所有反對的人物，將原本鬆散甚至有些對立的的新大陸南北兩端整合一統的她，就有著符合這個名號的手腕和魄力。
雖然年逾六旬、皮膚卻不見枯藁。
而縱使衰老如何地侵蝕她的臉龐，但那雙已有些深陷了的眼窩裡，卻一如既往地有著如同海凋般的犀利眼神。
這也是她為什麼會被不少痛恨她的人物，稱呼為「老妖婆」的重要原因。
閒話休提——白秦榮會在此時提出要聯絡對方的目的，只有一個。
「…我們將要對Beta的原初巢穴發動攻擊作戰。希望、在這件事上能夠得到貴方的協助。」
「協助？…我不認為有什麼事情，是可以協助上長期在前線奮勇作戰的你們的。除非…」
「沒錯。就是那個除非…赫斯特統領。我希望，貴方能派出的太空軍，來支援我們的行動。當然、不會令你們白費氣力…我方也會給你們一些回饋的。」
——那就是想要借調的太空部隊。
Beta已經占據了不少人革聯的領地。
若是想執行斬首行動的話，僅從陸路進發，恐怕是完全無法通行。
而利用空運…很遺憾，在光線級的嚴防死守之下，想必同樣也是從哪裡也找不到可乘之機。
所以能夠藉助的，最直接也是最有效的運兵方式——
那便是將部隊直接運送出地球，從宇宙里抵達目標上方的「軌道空降」。
人革聯本來也擁有不少的太空戰力——從軌道電梯到天基衛星。執行軌道空降作戰，原本完全不算是什麼難事…
可在菲斯特姆的初次入侵時，那些存在早已完全毀滅。
僅剩的幾個火箭發射基地，也因為後續Beta的降臨，被一個又一個地從地圖上抹去。
與之相反，隔絕海外的，卻保留下了相當一部分的太空軍戰力。
以及…至關重要的數個火箭發射基地，用於將再突入型的裝甲航天船送入宇宙當中。
所以，今天的人革聯，若是想要執行AL4計劃的斬首作戰的話，確實是需要的協力才能夠進行。
赫斯特也深知這一點。故而，畫面上的她，就露出了意味深長的笑：
「…那可真是。不過，白統領。你覺得，我們會答應這種突兀的要求嗎…？」
「你會答應的。赫斯特總統。」
白秦榮嘆了口氣。
「因為我的條件，就是在攻陷原初巢穴後，我們會對貴方共享對它的優先開採和研究權三個月。並保證在此期間，不會對你們進行任何層面的干涉——這樣的條件，如何？」
什麼？這就令在一側旁聽的斑鳩崇繼，也不由得感到吃驚。
Beta，雖然是令人厭憎的存在。
可在且只在它們的巢穴中，可以開採出的珍貴能源「G素」，卻是一件會讓人眼紅的獨特資源。
G素不僅可以用來當作新時代的能源動力，也可以用於研發出殺傷性極大的戰略兵器——「G彈」。
本來，就算是人革聯，也只從攻陷了的一兩個小型巢穴里，提取過少量的G素，大部分還都用於了對飛空要塞「淒乃皇」的研究…
現在竟然，要把G素儲備不知豐厚了多少倍的原初巢穴的開採權，分享給原本互為假想敵已久的…？
「…呵呵。沒想到能得到這樣的收穫啊。既然如此，我也不好再次推脫了吧。」
對此，赫斯特明顯也有些意外。但她很快地便調整了過來：
「那麼，太空部隊將會協助貴方進行此次作戰。而且不止於此、我們同時也會派遣一部分的通常部隊，來協助貴方的戰鬥…就當是對你們開價的回報吧。」
對此，白秦榮點了點頭。
「這樣就好了。感謝你們的合作，赫斯特總統。」
「也感謝貴方的大度呢。祝你們武運昌隆、生存下去。以上。」
隨後，赫斯特便關閉了通訊。而白秦榮也終於把胸中積攢的悶氣給呼出。
「預計在24個小時後，發動對原初巢穴——『甲一號目標』的強攻作戰。…這樣可以嗎？」
而斑鳩也是步上前，用試探的眼神和語調發問。
白秦榮則淺淺地點了點頭。
「嗯。也要求日野博士，將救世主型法芙娜投入戰鬥吧。同時…」
他話音一頓。
「…在人革聯的第二十三基地上發生的戰例里，那名尹中尉——是否通過散發廣域通訊的方式，將必要的情報傳達給了紅色一號？」
「沒錯。目前的推斷，紅色一號，可以通過某種手段實時地分析到戰場上的情報，並加以解析…」
「那就好辦了。作戰開始之前，命令各處的軍事基地，在做好防範措施的同時，使用廣域通信來報告我們的作戰內容吧。這樣的話，也能增加那名紅色一號，出現的或然率…」
白秦榮終於是站了起身。伸展著有點疲憊的身體，他喃喃自語道：
「沒想到。不僅僅要為了生存而做出犧牲…還要將整個人類的命運，託付在一個素昧平生的人物身上——」
接著把頭轉到身旁的藍發青年的身上。
「我們有時，是否太過貪得無厭了呢，崇繼？」
而斑鳩崇繼搖搖頭。
「為了生存下去而犯下的罪行，無論再怎麼堆積也無妨。是有罪還是無罪——歷史、終將給我們裁判的。」
「…哈，說得好、崇繼。那麼，這場也許會讓我們沾染上無數罪孽的作戰…由你，來給他取個名字吧？」
「？…請恕下官愚鈍。想不到什麼好的名稱。」
斑鳩崇繼一時間有些愕然。但他的語調很快地又復平澹。
「只是，若一定要說的話…」
「——這是場賭上我們…不，人類全體的存亡的決戰。但是，也不會因此而適用那些激烈的命名…」
「依我拙見。『櫻花』…如何呢？」
「…很獨到的命名。是取自你故鄉的花嗎？」
「不——準確來說，不是的。」
斑鳩崇繼欲言又止。但終究還是把這句話給道盡。
「它是…來自一首老歌的歌詞吧。『櫻花凋零、是為再次綻放』…僅此而已。」
「…原來如此。凋零是為了再次綻放…嗎。的確是不錯的蘊意…」
白秦榮若有所思。而後他手臂一振——
「那就如你所言。現在下令，『櫻花』作戰…準備執行！」
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