維恩心下一驚。
這又是誰在背後給自己挖坑？
但他轉念一想，如果只是為了給自己使袢子，將此事告知勞倫斯也起不到什麼作用，反而——更像是有心人在通過勞倫斯來提醒自己？
勞倫斯毫無替別人當了傳話筒的自覺，倒是向維恩順口多透露了一些關於切莉夫人的消息。
「父王和那個女人暗中來往有好幾年了。他喜好戲劇、繪畫等藝術，切莉夫人懂得投他所好，一來二去地就被他引為人生知己。」在說這些話的時候，他嘴角帶著一抹略有諷刺的笑意。「母親本就不合他的意，如今一失勢……」
雖然勞倫斯自小被寄養在鄰國，對於這些血脈親人的感情看起來都談不上有多親密。然而當他提到「母親」這個稱呼時，依然包含著極其複雜的情緒。
「你最近，有和王后見面嗎？」維恩問道。
勞倫斯搖了搖頭。
「即使見了面也不知道說什麼……對她來說，只要有她的好兒子理察去探望就足夠了。」
維恩沉思片刻，輕聲說道：「這些話由我來說或許比較冒昧，不過對於王后而言，暫避鋒芒說不定會是個更好的選擇。」
這些建議，他不想當面對理察說。因為不管怎麼樣這既是國事，更是他的家事。
疏不間親，維恩並不想給作為儲君的理察留下自己會直接插手王室陰私的印象。
可對於勞倫斯這個心思意外簡單的人，反而只要坦誠相待便好，不用在意那麼多彎彎繞繞。
「無論各方勢力態度如何，在這場棋局中最關鍵的，一直都是國王陛下的意志。」維恩嘆息一聲，「是國王陛下想要王后退匿，才會讓切莉夫人名不正言不順地走到台前。」
歸根到底，國王最愛的只是他的權勢。
勞倫斯皺起眉頭，「你是說……」
「一場風暴，現在只是剛剛開始。」維恩並不迴避他嚴肅的表情，「也許再大的風暴最終仍會平息，然而，被風暴撕碎掉的東西卻再也回不到從前了。」
「為了王后自身著想，不如以退為進。因為時間，最終會站在你、還有理察王子那一邊。」
勞倫斯聽明白了他的意思，陷入了沉默。
半晌之後，他才以維恩幾乎快要聽不見的聲音低聲道：「我會回去和他說的。」
目送勞倫斯憂心忡忡匆匆離去的背影，維恩不由得感嘆，果然越是擁有權勢的人，越會被權力所束縛。
相比較之下，自己和克莉絲平日裡的幸福生活簡直過得有些沒心沒肺了。既沒有家業問題，也沒有親朋反目，就算是在芸芸多的穿越者劇本中也算得上是條件最佳的那一檔，待遇好得簡直讓人覺得不正常……
呸呸呸！哪裡不正常了，那些作者總把故事寫得苦大仇深分明是因為他們沒有真的穿越過！
維恩強行制止了自己逐漸滑坡的思緒。
……
「維恩，看這個。」
夜色中，溫徹公爵府的燈光明亮而溫暖。
「嗯？」
學園即將到來的演出已經進入了最後階段，維恩正在對一些材料做最後的檢查。聽到克莉絲的聲音，他從繁複的文案中抬起頭，視線停留在了書房紅木大長桌對面的女孩身上。
他並不是有意關注到克莉絲過於寬鬆的領口。
事實上在這一秒之前，他一直處於專心致志的工作狀態。可是，當室內柔和的光線灑落在她的衣裙上時，仿佛為她鍍上了一層不真實的羽衣。
那一瞬間甚至令他產生了一種，眼下這一幕原本應該是在回憶里出現的錯覺。
克莉絲沒有察覺到他的心思，朝著維恩這邊更加趴過來了一點。
「王都又有新的畫展了，陪我一起去參加吧。」
維恩將目光聚焦在她舉過來的那張報刊上。
【十年不遇之盛會，王室特邀畫師合力共展！】
大大的標題一眼便能看見。
維恩不善繪畫也不是很有興趣學習，但陪同克莉絲這個繪畫愛好者參加各種活動卻從來沒有推辭過。
「好。」
克莉絲露出一抹滿意的笑容。
「有了報紙，果然信息的傳播速度快了許多呀，每個人只需要坐在家裡就可以知道在遙遠的彼方所發生的許多事情。」
維恩接話道：「也許很久很久以後，會出現不是以紙作為媒介，而是以更直觀的聲音、畫面為媒介的信息載體吧。」
「嗯……嗯？」
克莉絲猛然一驚，神色忽地變得有些慌張起來。「維恩你，為什麼這麼說？」
看著她仿佛一隻受驚的小兔子般惶恐又不安的樣子，維恩笑了笑。
「怎麼了反應那麼大？我只是隨口一說而已。有可能康利教授下個禮拜就會發明出以魔力供能的遠程通話裝置，這樣我們即使將來分隔兩地也不必依賴於繁瑣的信件交流了。」
聽到他仍然符合這個時代認知的說法，克莉絲明顯鬆了口氣。
「哦，原來是這樣……不過遠程通話裝置，康利教授發明不出來的吧，再怎麼說也太不科學了。」說到後面更像是她自己的碎碎念了。
「魔法，可是無所不能的哦。」維恩打趣道。
克莉絲嘟了嘟嘴，「會魔法了不起啊。」
「——不對、你剛才說我們以後要分隔兩地是什麼意思？」克莉絲很敏感地挑起刺來，語氣變得危險。
「總有些需要出遠門的時候吧，就連父親大人偶爾也難免要出差巡視封地。」
溫徹家族的封地靠近王國邊境。面積頗為寬廣、物產也還算富饒，但畢竟遠離王都，除了靠心腹家臣遠程遙控之外，家主不定期親至視察也是必不可少的工作之一。
如此充分的理由，克莉絲無法反駁，只得悶悶不樂地趴回桌上，用充滿怨念的小眼神盯著維恩看。
維恩非常識趣地補充說明道：「當然，如果可以的話，我一定會請求克莉絲小姐與我同行的。雖然一路上舟車勞頓會有損克莉絲小姐的英姿，但相比之下分離的思念卻更加令人形容憔悴。」
聽到他故作肉麻的語調，克莉絲又氣又惱。「誰會一分離就因為思念而憔悴啊。」
「那當然是我。」維恩毫不臉紅地自認。