「——作為一名君王，自我的生存永遠是第一要務。��
這已經算是喬治二世的切身體會了。
無論什麼感情，都得在這至高無上的權柄前讓位。
以前的他做到了，今後理察也必須要做到。
「理察，你作為洛恩斯的王儲，更應該時刻保持清醒。」國王又恢復了那居高臨下的語調。「這些籌劃我本不該如此早就說透，但你竟然對此一點悟性都沒有，真是讓我非常失望。」
再如何被別人看好，終歸只是個天真到犯傻的傢伙罷了。
桌案對面，理察微微垂下了目光，看不分明他此時臉上的表情。
國王反倒像是從這番訓兒子當中，找到了難得的做父親的感覺。「好了，回去好好想想我說的話。我不希望再看到你陽奉陰違，拿那些沒有任何進展的廢話來糊弄我！」
他也不是傻子，時間長了總會反應過來的。
看著理察情緒低沉地退步離開房間，國王暗暗嘆息了一聲。
想不到，不知不覺已經這麼多年過去了，連兒子們都長大成人了。
……趁他們羽翼未豐之前，要儘快做成自己想做的事情。
他的手輕輕撫過放置在桌下的一副畫卷。
為了整個王室，自己已經付出了太多太多，也該是時候反饋一下自己的本心了。
……
維恩坐在窗台外邊，悄無聲息地看著室內上映的一幕幕畫面。
想不到塔西婭背後還有著這樣一層秘密。
然而，他對此並不覺得特別意外。
可以說，以塔西婭絕無僅有的天資，到處都有人拉攏反倒是正常的。
在學園裡一直被貴族欺負才不正常。
這位國王陛下，好像也有著他自己的謀算呢。
與其說是信任西蒙，不如說是想要藉機利用西蒙。
可西蒙身上有什麼東西，是能被一國之主看重的呢？
——斯圖亞特王國使臣的身份？
維恩被這個突然冒出來的念頭驚到了一瞬。
難道不僅是斯圖亞特在圖謀洛恩斯，洛恩斯同時也在圖謀對方？
不不不……據打探而來的消息，西蒙在斯圖亞特也不是身份多重要的大貴族，只是和那邊的第一王子關係親近而已。要是捅出來的簍子太大，直接被犧牲掉都不無可能。
而就王國目前的狀況來看，顯然內憂大於外患。
那麼便是國王也想要藉此機會，肅清一下自己看不順眼，但又不好動手的人——比如說自家？
想到這一點，維恩頓時感受到了人生險惡。
也不知是不是因為「手裡有個錘子、看誰都像釘子」的緣故，他就納悶了，怎麼這一個個的都非要和自己過不去？
當然國王現在即便動手，也不好把溫徹家族拉下水了。
艾略特公爵在強大的危機意識下，已經做好了幾套預案，並且還特意找維恩商議過好幾次。
有著這份準備打底，維恩自信家族並不會受到太大波及。
見國王只是坐著繼續處理了一會兒公務，便回到了自己的寢宮獨自休息，維恩也悄然折返，沒有留下任何痕跡。
……
第二日，維恩在百合會中找到了理察。
他還是原來那一副智珠在握的樣子，似乎無論發生了什麼都無法令他心煩意亂。
但憑藉自己對他的了解，維恩明白他大概只是習慣了展現出這樣的形象。
昨天晚上，國王貌似又開始催著理察去接近塔西婭了。理察的態度原本就已經動搖了不少，這樣一來，他大概就要真的對塔西婭發起攻勢了吧……
與往常在這件事上的敷衍應付不同，以理察的性格一旦下定決心行動起來，應該會挺可怕的。
想到在動畫中看到的瑪麗蘇劇情，維恩心情複雜。
不過，自己那些小九九當然不會當著理察的面提起。
「理察，要期末了。」維恩像閒聊一樣隨口說道。
「……唔，是呢。」
其實最近這段時間，理察已經很少有空和大家一起坐下來交談了，經常只是打個照面就匆匆離去。
「總覺得你變忙了許多啊，學業沒有落下吧？我可是不會放水的。」維恩很彆扭地關心道。
理察聞言，不由得苦笑。
「不會落下的，我會拿出最佳的狀態應對！」
——這話說得在強行給自己加油鼓勁一樣，讓人覺得有點虛。
「對了，這個假期你會去外地度假麼。」維恩問。
一般來說，貴族們在長假期間都不會乖乖地呆在家裡。
聽到這個問題，理察沉吟了一會兒。
「好像暫時沒有這方面的安排。」
隨後他又多追加了一句：「當然如果百合會要舉辦活動的話，我會來參加的。」
於是維恩也笑道：「不要有太多負擔，就算有，頂多也只是辦一場聯誼。」
百合會的活動平時全看會長怎麼安排，只要將活動計劃提交給了學園理事會，幾乎從來都沒有被駁回的先例。
但既然之前出了拉斐爾學長那檔子事，為了安全起見還是不要跑到外面去浪了，畢竟王都里的局勢比起之前不僅沒有平靜下來，反而變得更加複雜了許多。
要是有人又想拿他們這些學生下手，維恩這個主要負責人可就沒地方說理去了。
聽他這麼說，理察點了點頭。
看了一眼活動室里暢聊著其他話題的同學們，他心事重重地壓低了聲音。
「維恩，我能問你一個問題嗎？」
他神神秘秘的模樣，就像準備說什麼重大機密。
「問吧。」維恩很乾脆地回答。
稍微糾結了片刻，最終理察還是問出了他想知道的事情：「你……和克莉絲是怎麼成功走到一起的？」
維恩：？
「什麼什麼走到一起……」維恩乾笑了兩聲，想要將這個話題糊弄過去。
但理察已經開口，自然不會那麼隨便放棄，不死心地繼續追問道：「哎呀就是……那個時候你是怎麼和她確認關係的？」
「……」
難道我會說自己被她坐在肚子上，還威脅稱如果自己喜歡上別的女孩子、就會親自把情敵搶走嗎？？？
回憶起當年那些不堪回首的往事，維恩的臉色變得微妙起來。