「克莉絲，問你一個問題。」
短暫地調整了一下心情，維恩成功恢復了平時的元氣。
「嗯？」
她一時也不急著離開了。
反正已經被這麼多人看到了，也不差這麼一小會兒。
維恩輕聲說道：「如果你有能力把這個世界變得更好，但自己卻會因此而失去什麼的時候，你會去做嗎？」
——為什麼無論是以維恩的身份、還是以艾柯絲的身份，在處理問題的時候都難免束手束腳呢？
維恩曾認真地思索過這個問題。
後來，他想明白了。
那大概是因為，自己太害怕失去現有的東西了。
想要溫和地改良也好，想要維持現狀也好，歸根究底不過是因為自己對當下的生活感到很滿意。
一旦鬧出的動靜太大，可能會產生一連串超出自己控制範圍內的連鎖反應。到時候，或許就無法再像現在這樣自由自在地生活了。
聽到他這句稍微顯得有點奇怪的問詢，克莉絲頓了頓。
「對我來說啊。」她猶豫了片刻。「大概，要看我為此而失去的到底是什麼吧？」
她忽而打趣道：「比如說，要是為了所謂『世界和平』之類的奇怪理由必須得犧牲掉維恩的話……我肯定是不會同意的，無論會產生什麼樣的後果。」
在說這句話的時候，她的語氣自然至極。
或許正因為是用開玩笑一樣地語氣說出來，所以反而更加讓人感受到了那份堅定不移的決心。
「克莉絲，你是不是最近偷看了很多話劇本台詞偷偷補課了？」維恩忍不住說道。
段位上升了一大截啊。
克莉絲的神色一下尬在了臉上，終於沒忍住還是白了他一眼，憤憤地回教室去了。
默默地看著她的背影消失在教室門口，維恩無奈地搖了搖頭。
就連克莉絲，似乎都要比自己態度堅決很多呢。
也罷，就當是自己這個特別行動小組的成員，難得地為城衛隊做出點貢獻吧。
……
於是——
本就局勢緊張的王都里，一波未平、一波又起。
這一回的爆炸性消息總算是一件值得令人高興的事情。
因為——「豬人」被抓住了。
據稱，隸屬於城衛隊中【紅薔薇小隊】的艾柯絲小姐一直在追查關於豬人的線索，蹲點巡邏了無數個街區，終於在一個月黑風高的夜晚，將前來拋屍的兇手當場擒獲。
明明全程都只是艾柯絲一個人在行動，可那些聊起此事的人一個個卻興奮地好似親眼所見一樣。
「我跟你說啊，艾柯絲大人追求正義，曾立誓殺盡世界上所有的惡人，所以這一次才費了這麼大功夫都要把兇手緝拿歸案！」一人口吐飛沫，慷慨激昂的神情中滿是景仰。
好傢夥，我自己立的誓我怎麼不知道？
坐在旅館一角的位置，維恩很是無語地聽著那些人的交談。
「而且、而且……聽說她還是世間一等一的絕色……」那些人的話題聊著聊著就歪了。
維恩額頭上浮現出幾條黑線。
對面位置上，赫伯特聽得戰戰兢兢，坐立難安。
「如果你沒有按我的指示，而是繼續像你以前那樣半夜出去溜街，這次被抓住的人可能就是你了。」維恩淡淡地說。
此時的赫伯特沒有再偽裝成豬人的樣子，而是展露出來了他那張帥哥臉。
偶爾有留意到赫伯特真實容貌的女士，都不由得眼前一亮，甚至走過來搭話。
只不過都被赫伯特一臉厭惡地趕走了。
認識到這位所說的完全沒錯，赫伯特不由得露出了一絲苦笑。
「我討厭和那些只因為容貌接近我的人交流。」他低聲說。
「所以，在白天的時候我幾乎不怎麼出門，一天也只吃兩餐，全靠店家將飯菜送到房間裡來。」
「對這裡來說，我只是個前來散心的旅人而已，也許要不了多久就會離開去往其他地方遊歷。沒想到一時起意，竟然引發了那麼多麻煩。」
他幽幽地嘆了口氣。
「好在真兇已經抓到了……」說著，赫伯特語氣微微試探地問道：「那位艾柯絲大人，與您難道有什麼聯繫嗎？」
維恩十分冷漠地回答：「這不是你應該關心的問題。」
「啊、對不起！」
赫伯特馬上道歉，用喝酒的動作掩飾自己的驚慌。
他可沒忘記這位「英雄」的脾氣並不算和善，只是一時放鬆了心神。
單手置於桌上，維恩動作隨意地敲擊著桌面，面具下的褐色瞳孔注視著赫伯特，似乎正在靜靜地思考著什麼。
赫伯特喝酒的動作越來越僵硬，逐漸連大氣也不敢出。
怎麼辦……這位「英雄」不會也在覬覦我的美色吧？
嗚！我赫伯特實在是太慘了！
看他整個人都有點蜷縮起來，像只受驚的鵪鶉一樣，維恩不由得緊緊皺起了眉頭。
「你，是個吟遊詩人？」他緩緩地問。
「是。」赫伯特弱弱地回答。
「關於你先祖的藥劑學知識，你一點也沒有學到？」
儘管這些情況赫伯特都說過了，但為了避免意外，維恩還是多問了一遍。
「是的。」赫伯特一個勁點頭。
嘖，該說這個人是愚笨還是聰明呢？
一個半吊子吟遊詩人，幾乎起不到任何利用價值。怪不得他看起來家世不簡單，結果還能逃跑得那麼乾脆。
對了……既然是來自斯圖亞特的人，對那邊的局勢應該有所了解吧？
維恩不著痕跡地和他閒聊起來。
「聽說斯圖亞特王國的制度並不像洛恩斯，會早早立下王位繼承順序，而是會根據王子們的理政能力傳下王位。依你之見，斯圖亞特的下一任國王，由誰繼任的可能性比較大呢？」
「啊？」
像是沒想到對方會提到這個問題，赫伯特露出了一抹複雜的表情。
沉默了一會兒，他才回答：「要我來說的話，最後第一王子繼位的可能性比較大。」
「唔，為什麼？」維恩追問道。
按照拉斐爾學長曾和自己說起的情形，斯圖亞特王國的第一王子和第三王子相互競爭已經到了白熱化的階段。但即便是他這個親弟弟，也分辨不出到底哪一方具有的優勢更大。
可赫伯特的看法卻似乎很肯定。