維恩這邊摩拳擦掌，想要借著出版社的途徑攪動風雲暫且不論。
此時此刻，在王都的另一端也有人正在關注著這次開業典禮。
「查普曼。」
王宮後花園中，穿著一身輕便長袍的國王手裡正抓著一口小巧精緻的木碗，隨意地將盛好的魚食撒入池子裡。
那些色澤艷麗的名貴魚種，紛紛爭先恐後地搶奪食物，擺動尾鰭在水裡互相推搡，濺起無數水花。
「溫徹家族的那個『樹葉出版社』，調查清楚了嗎？」
國王的聲音很平淡，聽不出任何情緒。
查普曼伯爵微微低下了頭。
「從目前來看，溫徹家族出面的只有克莉絲小姐和維恩少爺，但不排除艾略特公爵有在背後操縱的可能。」他謹慎地回答。
沉默了一會兒，國王輕輕地「哼」了一聲。
「溫徹家族的繼承人，似乎並不簡單吶……以前是我小看了他們。」
他將碗裡最後一點魚食拋出，然後回過頭來，注視著自己這名心腹近臣。
查普曼屏息凝神，等待著國王陛下的指示。
由於上次的事情出了漏子，他已經有一段時間沒能出現在國王身邊了。他很清楚地明白，這次短暫的冷落是一個敲打自己的信號。
——下一次，絕對不能再有任何失誤。
「你……」
國王張口想說什麼，但很快又改變了主意。「……算了。這次的事情，交給弗朗茨去做比較好。」
聞言，查普曼驚訝地抬起頭來。
他忍不住表達了不贊同：「弗朗茨大臣顧慮太多且私心太重，若交給他，恐怕不是個好的選擇……」
對於他的意見，國王只是輕輕地笑了笑。
「正因為他一向私心重，所以這件事才必須讓他去做不可啊……」
……
埃奇沃思家宅。
歌禮正坐在自己的書桌前，處理著家族雜務。
但是，過於紛亂的念頭讓她根本沒辦法做到集中精神。只要一靜下心來，維恩那令人憤怒的無恥模樣就會出現在自己眼前。
——太可笑了啊。
在自己一心想著與他長相廝守的時候，他腦子裡想的竟然是，怎樣讓自己答應去做他的情婦？
呵，他以為他是國王嗎？
不……哪怕是國王本人，也沒有這樣做的資格！
想到那些過分的地方，歌禮的情緒有點失控，不由得緊緊地握住了手中的筆。
說什麼同樣喜歡自己，沒有拿她們倆比較過……真是如此的話，為什麼從始至終受傷害的只有自己一個人呢？
明明就更偏愛克莉絲，還滿口謊言地想要繼續欺騙下去。
她受夠了。
這樣的人……必須要受到懲罰不可……
歌禮默默地下定了決心。
——她要報復。
她要讓維恩·溫徹跪在地上，抱著自己的腿哭訴曾經傷害自己有多後悔，然後自己再把他狠狠一腳踹開。
「咚咚……」房門忽然被敲響了。
「歌禮小姐，家主召集您前往會客廳議事。」
草草整理了一下思緒，在確認從表面上看不出來什麼之後，歌禮才動作輕柔地敲門進入會客廳中。
除了父親大人以外，在場的還有埃奇沃思家族商會的會長、以及幾名核心骨幹。
「歌禮，進來吧。」
看著她在旁邊的位置坐好後，弗朗茨沒有再和眾人打什麼啞謎，而是很簡潔明了地提出了家族之後的重點發展計劃。
他將手裡的資料擺在桌上。
「這裡是一份出版社創辦企劃書，我們家族接下來最重要的任務，就是創立一家、能夠一舉奠定行業領頭地位的出版社。」
弗朗茨說，「其他目前正在進行的所有項目，接下來都必須為這項計劃讓步。」
埃奇沃思家族商會的會長在明了他的意思後，頓時十分意外地問道：「莫非是，像溫徹家族最近開業的『樹葉出版社』那樣……」
「不錯。」弗朗茨頷首，「他們做什麼，我們就要做什麼，而且要比他們做得更好。」
當聽到「溫徹家族」這幾個字眼時，歌禮就下意識地目光一沉。
但她沒有發表任何意見。
「他們家把這件事放在了克莉絲·溫徹的名下，我們家的出版社就掛在歌禮名下好了。」弗朗茨自顧自地做出了安排。
「這樣，也不至於太過引人注意。」
「你們幾個，先把手上的事情放一放，優先協助歌禮小姐處理好相應的事務。如果遇到了難以解決的問題，再提交到我這裡進行處理……」
等弗朗茨安排完畢後，家族商會的幾人恭敬應是，又再次向歌禮行禮後方才告退。
會客廳里只留下埃奇沃思家的父女倆。
房間裡沒有外人了，弗朗茨這才露出有些疲憊的神情，看向身旁一直令自己感到驕傲的女兒。
「歌禮……這次等於說，我們家會和溫徹家族硬碰硬，無論用出何種手段都不能落入下風。」
在做出具體安排之前，他就已經事先做好了許多準備。
「相比起以往在商業方面沒有什麼建樹的溫徹家族來說，我們家在人脈和渠道上有著巨大的優勢，要充分利用起來。」
他暗示道：「如果有必要的話，哪怕是用上一些不那麼顯眼的小技巧，也不會有什麼問題。」
隨即，他臉上的表情一正。
「但要是我們家的產業受到了無理攻擊，你就立即派人報告給城衛隊處理。城衛隊的布爾沃大人與我是很好的朋友，他一定會秉、公、辦、理。」
最後四個字，他特意加上了重音，生怕歌禮不能很好地領會到他的意圖。
對他的再三叮囑，歌禮只是點了點頭。
「我知道了。」
見她沒有任何懼怕與推辭，弗朗茨露出滿意的神色。
「你已經長大了，做事情應該要懂得輕重緩急。」他說。
「我們家的出版社賺不賺得到大錢並不重要，就算是賠點錢，我們家也不是承擔不起……最最重要的是，絕對不能讓溫徹家族成事。」
「這，不僅僅是我們家的願望……」
他隱晦地交代歌禮，「對埃奇沃思家族來說，這是一次難得地證明實力的機會。」