對於他的疑惑，諾曼·萊爾德只是笑道：「放水的說法，很形象。」
見他始終顧左右而言它，就是不肯正面回答的樣子，維恩不爽地扯了下嘴角，背後的魔法陣更加明亮了些許。
「看來只有打過一場之後，才能好好說話了。」
隨著自身土系魔法的精進，維恩已經不再局限於學習這個世界裡原有的魔法術式，而是逐漸利用艾柯絲的經驗，對魔力的運用方式進行改進。
改進過後的新術法對上暗之魔法，會產生什麼樣的效果暫時還很難說。
不過，比起攻擊手段的精進，他已經研究出來一套絕妙的防禦術法。
並非像以往那樣，單純靠土元素的堆疊、以增大密度的方式來提升強度。而是將元素重新排列，形成更可靠的穩定結構，從而使保護層的能量產生了質的飛越。
想來要保護塔西婭和歌禮撐上一段時間應該不難。
只要這邊把動靜鬧大，不僅僅是城衛隊的人會注意到，王都里的其他貴族們也一定會注意到。到那時，諾曼和達爾西這兩個通緝犯就跑不掉了。
見維恩已經調動了魔法陣，諾曼意味深長地看了他一眼。
「【絕望】的果實，比起在青澀的時候就提前採摘，不是等到成熟時品嘗起來才更甜美嗎？」
四周黑霧騰起，將他和達爾西慢慢包圍。
不知為何，諾曼竟然真的不打算動手。
「好好享受你現在的美滿日子吧！維恩·溫徹……」
話音剛落，聚攏到一起的黑色霧氣豁然散開。
黑暗消弭，其內已經沒有了他和達爾西的身影。
維恩三人面前，只剩下一堆癱軟在地、意識模糊的小孩，以及兩排逐漸乾涸的血腳印。
——就這麼跑掉了？
維恩怔怔地望著他們倆剛才站立的地方。
諾曼的一席話引起了他非常不好的預感，維恩不由得緊緊皺起了眉頭。
什麼意思？想等到時機成熟的時候再動手？
可是對他們來說，到底什麼時候才算「成熟」呢？
一旁，塔西婭連忙快步走上前去，將小孩子們身上殘餘的暗之魔力逐個驅除乾淨。
而歌禮則拉了拉他的手。
「這些小孩直接丟在這裡也很麻煩，我安排人把消息放出去，讓走失了孩子的人來埃奇沃思家商會來認領吧？」她斟酌著提議道。
維恩思索片刻，不贊同地說：「這樣不太好，不能由埃奇沃思家出面。」
上一任城衛隊總指揮官身亡之後，他的罪行得到了清算，木頭幫也因此而覆滅。
可是，木頭幫沒有了，又出現了一個石頭幫。
除了名字不一樣以外，他們根本是在做著完全相同的事情。
不從源頭清理的話，這種造成無數家庭支離破碎的拐賣事件或許永遠不會禁絕。
可是源頭——
他的腦海中，浮現出了那天從諾曼下屬手裡收取的證據。
其中一半，他以艾柯絲的身份交給了布爾沃，可是另一半他還好好地保存著。
當時據那名下屬所說，上一任總指揮官之所以做這種事情，是為了取得國王陛下的信任。
那麼，是否可以理解為……這種拐賣交易正是國王所需要的呢？
「事情可能不那麼簡單，如果由埃奇沃思家出面，很可能會讓弗朗茨大臣被另一個潛伏在水面下的勢力集火。」維恩想了想，說：「還是由溫徹家族出面吧。」
對手握軍權的艾略特公爵來說，這點事不算什麼，國王就算看他不爽也不能把他怎麼樣。
——只要不是當場撕破臉的話。
而另一邊……某種意義上弗朗茨大臣卻高度依附於國王陛下，萬一被穿小鞋了也夠他喝一壺的。
天地良心，他這個建議絕對是出於保護歌禮的目的才提出的。
可是，歌禮卻壓根不認帳。
她不高興了起來，「你是不是覺得我家比克莉絲家沒用？！」
維恩心下一驚，下意識朝塔西婭那邊瞥了一眼。
塔西婭看上去沒有任何反應。
並且，因為背對著這邊，看不到她臉上的表情。
「沒有啊……」
連自己都察覺到了，這句話說出來莫名地心虛。
歌禮朝他靠近一步，單手扶住他的臉，把他的視線從塔西婭身上強行扭轉過來與自己對視。
「你聽清楚，不要給我做什麼左擁右抱的大夢！我不會同意的。」
她的目光中滿是倔強與……委屈。
維恩又開始頭大了。
真要他當著塔西婭這個知情者的面與歌禮你儂我儂的，他做不到。
想當年，塔西婭可同樣也是被自己當成了二次元老婆之一的人，這要自己怎麼當著她的面現場表演劈腿啊！
但是——
這好像是歌禮第一次這麼明確地對他說出二選一的要求。
橫亘在自己與歌禮中間的，關於克莉絲的問題，之前一直都在自己的胡攪蠻纏下糊弄過去了。
好難……
開後宮好難。
其他的穿越者前輩到底是怎麼做到美女隨便就能喜歡上，還能讓女孩子們全都一往情深的啊……
「我沒有做夢。」他只好說。
我只不過是，想要將它實現而已。
聽到他的回答，她的臉色才稍微好轉了一點，「哼，知道就好。」
維恩更加愧疚了些。
自己這樣，算得上是執迷不悟嗎？
他回握住了她的手。
「回去吧！早點休息，明天再見面。」
既然決定要由溫徹家族來處理這件事情，當然就得和埃奇沃思家的人劃清界限才行。
最好，就乾脆當做完全不知情。
歌禮猶豫了很久，還是同意了，在要走之前還特意朝塔西婭看了一眼。
不過，她仍然沒有和塔西婭說話，就那樣轉身離開。
塔西婭也沒有回頭。
於是，倉庫里重新安靜下來。
「有什麼想對我說的嗎？」維恩忽然問道。
有點沒頭沒尾，但塔西婭卻聽懂了他的意思。
「維恩……」
她輕聲說道。
「你現在，正在做傷害克莉絲的事情。」
如同僅僅只是陳述一件事實，聽不出她有任何立場上的偏向。
維恩很是無奈地嘆了口氣。
他也走過去，在塔西婭身邊蹲了下來。