「不比過，怎麼能知道。」歌禮語氣倔強。
維恩皺眉道：「歌禮……你或許不明白，對她們來說，這次比賽輸了也就是輸了，根本不算什麼的。反正也沒有人會去責怪她們什麼，更別說還有勞倫斯那個背鍋的。」
「但是，對你來說不一樣。」
正因為了解她對管弦部的投入，所以不想眼睜睜看著她一頭往一座石山上撞去。
從小學部起，歌禮每周都會將大量的時間耗費在管弦部的社團管理之中，連周末時也經常會來學園裡篩選練習曲、制定活動計劃等等。
管弦部，哪怕說是她的一部分心血也不為過。
如果在她心中占據這樣重要地位的管弦部，最後在她的手裡變成了流動社團……
失去的榮譽，可就不那麼好奪回來了。
尤其，還是從主角的手上。
可是——
「我寧願發起挑戰之後再落敗，也不要連第一步都沒有踏出就失敗。」
歌禮那如水般的雙眸，此時卻異常頑固。
她定定地看著維恩，那眸光中，滿是他辨認不清的情緒。
見無法說服她，維恩有些急躁。
「這不是失敗……這是迂迴戰術！保存實力、等待時機才有以弱勝強的可能性……」
歌禮唇瓣輕啟，打斷了他的話。
「你，一直都覺得克莉絲比我強，對嗎？」
維恩被她的問題梗住了，無言以對。
——不會吧，連這時候也要爭一把？
「不是，我不是以個人偏好在說這件事情，我是以客觀實際來與你討論這個問題。」
「歌禮小姐，在我心裡不比任何人差。」他說，「但……有些事情是不會以個人主觀意志而轉移的。」
他不想歌禮因為這樣的事情而受到打擊。
也不願去想像，萬一管弦部在她手裡失去了活動部室，那些之前對她給出各種讚揚之詞的人們將會怎樣談論她。
她和克莉絲不一樣。
以克莉絲一貫的惡名，哪怕做出再離經叛道的事情，人們也只會故作驚訝地感嘆一句「果然是那位大小姐能做出來的事情呢」。
這些不痛不癢的言論根本不被克莉絲放在眼裡。
但若是歌禮小姐背離了眾人原先期待的形象，她以往的傲然地位說不定都將面臨崩塌。
那些曾經跟隨大流稱讚她的人，多數也會繼續跟隨大流詆毀她。
——人們總是會對一向聽話的孩子要求更苛刻。
在這座學園裡，就是有許多這樣不講道理的人存在。§.•´¨'°÷•..× ❻➈𝕊ᕼ𝓊𝔁.ςⓄᵐ ×,.•´¨'°÷•..§
「你是怕我把管弦部的活動室給輸掉嗎？」她冷冷地問。
「我不是在開玩笑。」維恩肅容道，「以目前的狀態進行下去，管弦部輸的可能性至少有百分之九十以上。」
聽到他的話語，歌禮默然了片刻。
正在維恩猶豫著萬一歌禮提出要自己幫忙的話，應不應該答應時，耳邊傳來了她略低沉的聲音。
「我可以答應你的請求，讓別的人來主導這件事情。」
很快，她又接下了後一句話——
「但是，你要從別的方面補償我。」
補償？
維恩稍顯茫然地問：「怎麼補償？之後再以我的名義，把管弦部的活動室輸給你？」
「……好像是個可行的建議。」
歌禮小姐先是對他的提議表示了肯定，然後又搖了搖頭。「不過，我說的不是這個。」
「嗯？」維恩不解地看著她。
「上個周末，你和克莉絲她們去湖邊玩了吧？」歌禮忽然問道。
……這你也知道？
莫不是偷偷派了人跟蹤我？
見維恩表情一凝、充滿懷疑的樣子，歌禮沒好氣地說：「加文那傢伙在百合會，早就把你們的行蹤泄露出去了。」
「……」
他眼前幾乎是立即便出現了加文四處吹噓的模樣。
拜託！加文同學，你好歹要記得你是去表白的啊！
這種事情在沒有得到結果之前，不都是偷偷的進村、打槍的不要嗎？
他支支吾吾了兩聲，「啊啊，是有這回事。」
「怎麼樣？過得很開心吧？」她盯著維恩，面無表情地問。
維恩表情尷尬。
自己是該說開心呢、還是不開心呢……
「還……還行吧。」
雖然他回答得模稜兩可，不過歌禮也沒有尋根究底。
她只是說：「我也要去。」
維恩眉頭一跳。
「時間和計劃由你來定，總之……要帶我也去玩一次。」
說完這句話，歌禮也不想再聽他接下來的回應，而是從他身邊施施然地離開了藏書區。
身邊一道微不可察的輕風拂過。
只留下呆然的維恩，傻傻地站在原地。
……
畢竟還是個小女孩的歌禮小姐，想出去玩也很正常。
問題是，如果被別人看到了自己和她單獨出遊，那可不是一件小事。
無論是對認識自己的人來說，還是對認識她的人來說，都是如此。
懷著這樣的糾結，維恩來到了康利的研究室。
作為教導自己多年的老師，雖然康利仍然沒能完全洗脫身上的嫌疑，不過在城衛隊裡依舊獲得了很多優待。
要知道，那可是能名正言順嚴刑拷打的鬼地方，能全須全尾地出來就不錯了。
另外，再怎麼說康利教授也是個不可多得的人才，現在案件暫時沒有取得更多的進展，城衛隊也暫且先將他放了回來。
由於他受到了人身限制令的約束，被聯合調查隊禁止離開王都，於是這些日子康利便乾脆一直呆在研究室里，成為了一隻名副其實的宅男。
然而今天的他，卻不像以往那樣興致勃勃地展示他的寶貝們，而是愁眉緊鎖。
哪怕見到了自己的弟子，他也沒有顯得很開心。
「維恩……」
靜默了一會兒過後，他很是彷徨地輕聲問道：「你覺得……我的發明，究竟是會給這個世界帶來好的變化，還是不好的變化呢？」
研究室里，工作檯被收拾得十分乾淨、沒有任何雜物，地面上也沒有灰塵。
簡直和以前那副亂糟糟的樣子天差地別。
見狀，維恩不由得嘆了口氣。
……老師似乎，是對那些研究發明存在的意義而產生了懷疑啊。
他將自己打包帶過來的烤雞腿放在桌上。
「工具本身是不分好壞的。只有使用工具的人，才有對錯。」