「那老羔子教你的趕屍手訣這麼好用嗎？

  隔著不知多少里地，竟還能把這老羔子召回來？」

  陰喜脈灶班子已經到了陽平鎮，

  將兩匹馬拴在一家食肆前，李岳山看著頭上戴著斗篷的老趕屍匠，轉而看向它身前的秀秀，驚奇不已地問道。→

  秀秀一臉懵然地搖了搖頭。

  老趕屍匠說趕屍手訣在一里以內是有用的，

  但超出這個範圍，便會不起作用了。

  這具殭屍還能被她的發屍手訣召回來，她也想不出原因。

  蘇午在旁邊說道：「這具殭屍體內容納了『黑殃』厲詭，又被鬼匠縫合過一次，厲詭與屍體結合愈發緊密，反而不會有復甦之患，

  很有研究價值。

  可以將它留下來，多加研究，

  說不定可以藉此開闢出另一條關押厲詭的道路。」

  他看向師父，

  頓了頓，接著道：「我們陰喜脈想要發揚光大，亦需要博採眾長，不能閉門造車。」

  「趕屍匠的手段過於邪乎，

  老漢是怕秀秀她接觸太多這些東西，本性都被侵染了。

  不過你既然發了話，那你這個大師兄就要多照顧她一些。

  研究甚麼殭屍一類的東西，你去研究就好了，不要帶上秀秀！」李岳山道。

  「好。」

  蘇午點頭答應。

  隨著過了詭關以後，師父在諸事上便愈發看重他的意見，

  隱約間有讓他當家做主的傾向。

  他倒也當仁不讓，

  不會故意地去推辭什麼。

  「走吧走吧，

  先去吃飯——吃完飯，看看他們這畔有沒有車馬行可以買輛馬車的？

  若是沒有，便只好委託他們當地的木匠現做了。」李岳山當先往食肆里走去，一邊走，一邊向身後的弟子們說道。

  ……

  用過飯後，

  一行人便在小鎮上尋車馬行，

  這樣小的集鎮，周圍的村莊又沒多少，無有貿易往來，自然也不可能催生出車馬行這樣的產業，

  眾人找了一圈沒有找到，

  又在鎮上找了五六個木匠，才總算找到一個會打制馬車的匠人，

  木匠卻也無法當天就把兩輛馬車趕製出來，

  定了五日後交貨，

  灶班子一行又匆匆地去尋住的地方。

  陽平鎮的集市與雄秀鎮摩肩接踵，人流熙攘的情形相比，就要顯得寥落許多。

  沿街商鋪極少，

  街上行人也不見幾個。

  倒是路邊蹲坐在地上，頭上插著草標的稚童、婦人比雄秀鎮多了不少。

  他們看著往來的人，眼神木然，

  偶見有人走近，面上便有些微的期待之色。

  隨著走近的人搖著頭離開，這些等著被買走的人的神色又再度木然下去。

  蘇午收回了目光，

  抬眼看到前方鎮子上唯一一家客棧的招牌。

  師父看著不遠處的招牌，

  腳步放慢了些許，似乎有點猶豫。

  一行人都跟著放慢了腳步。

  「這鎮子上就這一家客棧，說不定住店的價格很高哩……」李岳山扭過頭，向弟子們傳授著經驗。

  他正說著話，

  後方一個婦人低著頭匆匆走近了，

  伸手拉住他的衣角：「大爺，玩嗎？

  我家就在附近，大爺可以隨我去我家，只要二十個錢就可以……」

  李岳山被這低著頭看不清面貌的婦人拉著衣袖，眉毛都擰起來了。

  蘇午轉頭四顧，

  發現周邊有不少低著頭走過，作行色匆匆之狀的婦人，

  可她們從這邊走到那邊，

  從那邊走到這邊，一直在客棧四周打轉，根本沒有離去的意思。

  「若是不玩的話，

  那就，那就叨擾了……」一行人的目光全聚集在鼓起勇氣衝過來的婦人身上，婦人心裡湧起的那股勇氣，忽然就退潮了，

  她鬆開抓著李岳山衣角的手，磕磕巴巴地說著話，

  轉身欲走。

  「慢著！」

  這時，一個蒼老一個清朗的嗓音同時響起。

  嚇得她頓住了腳步。

  她大著膽子抬頭，看到自己先前拉著的胖大老者側回頭來，眼神危險地盯住了後方一個瘦高的少年人：「阿午？」

  珠兒、青苗也驚詫地看著大師兄，

  不知道大師兄這時為何要出聲？

  「你說你家便在這附近嗎？」蘇午面無表情地看著婦人道。

  胖老者眉頭稍稍舒展。

  「你家可有空房？」

  師父收回盯著蘇午的目光，臉色平靜下來。

  「家裡窮得只剩下空房間了……」婦人低著頭回答，隱約猜到了這少年究竟欲做什麼，她稍稍鬆了口氣，連忙又補充幾句，「幾位若是住宿的話，可以往我家去！」

  若能得幾人投宿，

  隨便給些銀錢，總算能叫她一家人保住性命！

  蘇午不說話了，轉而看向師父。

  李岳山道：「也好。」

  他從懷裡摸出一串銅錢，約莫有一二百錢的樣子，

  轉頭看了看四周，見無人關注這邊，

  才把那串銅錢交給婦人，

  乃道：「我們去你家叨擾幾日，這些錢便算作是我們留宿的費用。

  每日飲食，也請為我們一併準備好，另外算錢就是！」

  「這這這，

  這些錢已經夠了……」婦人拿著那串銅錢，忽然有些頭暈，胸口有些發堵，眼眶都泛紅了。

  「給你了，你拿著就是。

  以後……」李岳山頓了頓，沒有把話說下去，只是嘆了口氣，接著道，「帶我們去你家罷！」

  「好，好……」婦人連連點頭，將那串銅錢塞進懷裡，

  引著眾人往一條路上走。

  婦人名叫想娣，家裡有一個兒子，

  丈夫一直臥病在床，難以做活。

  想娣原本還能鎮上同姓同宗的大戶人家做些縫縫補補的活計，賺些辛苦錢，供一家人花銷，

  但後來自家兒子與地主家的兒子玩耍時，

  不小心推搡了對方一把，

  因此惡了同宗的大戶人家，便連這點活計也做不成。

  她東奔西走，一直未有找到活計，

  家中米缸已經見底，

  丈夫為了不拖累家人，前些日子自己投了河，

  為了能養大自己的孩子，

  想娣終於狠下決心，預備今日出來做點那種生意，掙些錢財，供幼子花銷。

  未想到柳暗花明，竟然遇到陰喜脈一行人。

  她暫時可以不必做那種生意了，

  一二百個錢，也花不了多久，

  可是這樣能拖延一日，那也是好的。

  想娣的家就在陽平鎮邊上，

  房屋周遭用築土牆圍起來，一般人家都是用籬笆園草草做個圍牆，築土牆頗費人工，能修築起這樣的院牆，說明想娣家從前家境應該尚還可以。

  「郎君還未患病的時候，和公爹的幾個兄弟一起修築的房屋哩，

  現下還結實得很。

  幾位，幾位客官快請進來吧。」想娣低著頭與灶班子一行說著話，推開了黑漆木門，

  院子內，

  斜對著堂屋的台階上，

  有個稚童抱著一隻黃狗，見想娣推門走進，神色一喜，

  又見一個胖老者跟著走了進來，

  稚童神色忽地變得憤懣起來，起身就梗著頭朝李岳山衝過來：「你是誰，不准進我家，不准進我家！」

  孩童雖小，

  可苦難的生活卻也讓他漸漸明白了很多。

  李岳山看著那孩子，

  咧嘴笑罵道：「這小崽子！」

  說著話，

  伸手就按住了稚童的腦袋，讓他靠近不得自己。

  「我們在你家盤桓幾日，給你母親付了住店錢的，你怎能這樣對待客人呢？」這時，李珠兒嘴角噙著笑意，從師父背後走出。

  那稚童原本滿腔憤懣，打算即便是自己死了，也不叫這個男人進自家院門，

  此時忽然聽到有女子說話聲，

  他呆了呆，鬆懈了幾分氣力，

  掙開李岳山按著他腦袋的手掌，抬頭一看，就看到了一個好似仙女般漂亮的女子，

  以及在她身旁，另一位觀音菩薩似的姐姐。

  「我……」孩童滿臉通紅，支支吾吾地說不出話。

  「大彘，快給客人道歉，

  人家在我們家住店，給了娘錢的，

  你攔著人家作甚？」想娣用衣袖悄悄抹去眼角的淚滴，故作嚴肅地斥責兒子。

  名為大彘的孩童愧疚不已，

  自覺錯怪了娘親，

  連忙就要跪下來與一眾人磕頭，

  被蘇午一把將之拎起。

  蘇午把他放在旁邊，轉而看向女主人，淡淡道：「帶我們看看住的地方吧。」

  「好，好！」想娣連忙應聲，引著一行人去看了東西兩廂房屋：「都有炕哩，到時候我把我家的被臥拿過來……」

  「不妨事，

  我們自己有被臥的，

  有住的地方便好，其他的就不勞費心了。」李青苗握著想娣的手掌，輕聲與她言語著。

  「那我，那我便去買些菜，

  準備午飯！」想娣看了看李岳山，又看了看蘇午，小聲說道。

  「可以。」李岳山點了點頭，

  他看出來了，這戶人家家中只怕是沒有儲備的糧食，需要去鎮子上現買的。

  胖老者拿出五十個錢，遞向想娣，道：「這些錢便做今日的餐食費用。」

  「客官已經給了很多了，

  我，我有的，我有……」想娣看見錢，說話就開始結巴。

  「那些錢是住宿費，

  餐食費還是要給的，拿著罷，拿著罷！」師父硬把錢塞進了對方的手裡。

  想娣漲紅著臉收下錢，告辭過後，轉身便要離去。

  其子大彘卻閃進了屋裡，

  舉起了手裡的小黃狗：「這是我在外面撿到的，中午可以吃它！」

  他眼神不舍，

  但也知道，自家是絕對養不起一隻狗的。

  蘇午垂目看了看那耳朵支棱著，瑟瑟發抖的黃狗。