夜悄然而至。
博望。
夜幕下的曹軍聯營，一堆堆篝火升起，但呼嘯的寒風，裹著雪襲來，讓人感受到的更多是冷。
噼啪~
中軍帥帳內，燃起的篝火噼啪作響，曹操披著大氅伸手烤火，久經沙場的曹操，早已適應這種顛沛流離的狀態。
「主公，天冷，喝些酒暖暖身子吧。」典韋抱著一壇酒，盔甲上落有不少雪，見曹操在烤火，咧嘴笑道。
「不喝了。」
曹操看了典韋一眼，「在宛縣，是為了拉攏張繡，所以某才喝的，眼下歸許了，某要以身作則。」
「好吧。」
見曹操如此，典韋瓮聲瓮氣道。
這一路從宛縣趕來博望，冒著風雪一路疾馳，這罪可不是尋常人能受的，在世人眼裡，他們只看到曹操光鮮的一面，卻沒有人在意曹操吃的苦，受的罪。
但是典韋卻不一樣。
士為知己者死。
在這個群雄並起的亂世，能遇到這位明主，典韋除了感到慶幸，就沒有別的想法，畢竟曹操給了別人都沒有給過的。
尊重！！
看似虛無縹緲，實則卻份量很足。
「典君，你說那豎子眼下在宛縣做什麼呢？」曹操烤著火，伸手對典韋示意，臉上露出淡笑道。
「只怕公子在為糧草犯愁吧。」
典韋走上前，坐到曹操身旁，濃眉緊皺道：「畢竟宛縣、育陽、博望等地的糧草，全叫主公下令拉走了。」
「某留的有！」
曹操瞪眼斥道。
「是，留的有。」
典韋道：「只是留的那些糧草，恐只夠駐紮南陽各部月余所需，南陽諸地終究是新收復的，公子恐很難解決此事。」
「哼，他既然想要銀印青綬，那就要設法解決。」
曹操卻冷哼道：「若是連這等事都無法解決，那某豈會給他銀印青綬？就因為他是我曹孟德之子？這在我軍還有點用，但在別處就不好使了！」
對曹操而言，歷練曹昂，是他必須要做的事情。
哪怕在此之前，曹昂多次讓他眼前一亮，但這還遠遠不夠，作為曹操的長子，必須要很強才行。
否則如何能在這亂世下嶄露頭角？
在與曹昂交談的那一夜，曹操想起一人，近些年在江東勢起的孫策，此子不凡，二十出頭就連敗劉繇、笮融、許貢等人，其勇威震江東！！
孫堅的長子都這般了得。
曹操的長子也差不到哪兒去！！
既然曹昂想要銀印青綬，那就給你這個機會，不過前提時，你要能通過考驗才行，倘若連這點考驗都經受不住，那就別想銀印青綬了。
這就是曹操的想法。
「豎子，莫要叫某失望啊。」
思緒萬千的曹操，看著眼前飄動的火苗，囔囔自言道，典韋見狀，看了眼曹操，儘管心中有很多話想說，但卻沒有講出口。
他知道這是主公想考驗公子。
可是這個考驗，實在是太難了。
想到這些，典韋在心底暗嘆一聲，如果這個考驗沒有通過，那公子的銀印青綬，只怕是落空了。
……
同一夜。
數十里開外的宛縣。
朱府。
「父親，這曹昂遣人所送請柬，城中諸族都收到了。」一中年眉頭緊鎖，跪坐在錦墊上，看向一老者道。
「曹操今日才領軍離宛，他就派人送來請柬，只怕這不會是什麼好事，也不知曹操是怎樣想的，居然讓曹昂鎮守南陽。」
講到這裡，中年露出幾分不屑。
「強如張繡，都能被此子覺察到有反意，你覺得這是等閒之輩嗎？」老者一眼看出自家長子的想法，雙眼微眯道。
「此子雖及冠沒多久，但某知此子不凡，恰是此子鎮守南陽，某才對那曹孟德有幾分高看呢。」
嗯？
聽到此言，中年不由生出疑惑，顯然他不明白自家父親此言何意。
「南陽久經戰亂，早已不復當初了。」
老者沉吟剎那，神情帶有悵然道：「曹操能將張繡收復，並順勢奪占博望、堵陽、育陽等地，能南陽北部諸地皆投誠歸順，那麼能鎮守南陽的，必是曹操心腹。」
「可是你不要忘了，曹操迎奉天子歸許，此事令袁紹極為不滿，除此之外，袁術之流亦有不滿。」
「曹操被天下人所知，且所處又是四戰之地，你覺得曹操在短時間內，能選出令他信任的人來宛嗎？」
「只怕不能。」
中年搖搖頭道。
「這就是問題。」
老者繼續道：「曹操領兵討伐張繡，真的只是想得到宛縣等地那樣簡單？別忘了，這個時候啊，袁紹正與公孫瓚斗的正酣。」
「父親是想說，曹操真正的意圖是震懾袁紹他們？」
中年雙眸微張道。
「不止是這樣。」
老者笑著搖搖頭道：「曹操是在備戰呢，先伐宛，以震懾荊州，再尋機或與袁術斗，或與呂布斗，你可別忘了，在此之前，曹操通過迎奉天子，將河南尹、弘農郡納歸麾下。」
「曹操雖處四戰之地，可要與袁紹交惡前，能先後將劉表、袁術、呂布解決掉，那他還是四戰之地嗎？」
「這不太可能吧。」
中年睜大眼睛道。
「是不可能，但要是能牽制住呢？」
老者反問道。
中年沉默了。
這些他的確沒有想到。
「所以說曹孟德不簡單啊。」
老者輕嘆道：「要是其子曹昂，真能在南陽郡有所起色，不說征服劉表，但是牽制住劉表，就能為曹操分憂不少。」
「父親，那這宴要去嗎？」
中年聽後，反倒有些猶豫，而老者看到此幕，眉宇間露出一抹失望，想他也是曾任河南尹，名傳天下的，卻不想教出的子嗣，卻這般不堪重用。
處在如此亂世下，若連這些都看不透，如何能保宗族安穩？
眼前的老者，正是朱野，其父乃朱穆，作有《崇厚論》、《絕交論》等著作，在漢室名望極高。
而朱家，祖上可是出過丞相的，不管是在宛縣，亦或是南陽郡，那名望都是極高的，可那又能怎樣呢？
身處在這亂世下，朱家相比此前已然落寞不少，這也是朱野最憂愁的事情。