弟弟家明二十歲了，姐姐小平想把弟弟弄到新疆去。在新疆那個地方比四川條件好多了，在八十年代的時候很多人都跑到新疆不回來了。
這天父親瞿文來找紅梅商量弟弟去新疆的事。外公為蘭蘭和松娃一人買了一個燒餅，孩子吃得可香。兩個孩子都特別喜歡外公外婆，因為外公外婆每次來都會給孩子們買點好吃的。
那個年代比較窮，孩子們除了吃飯是沒有什麼零食可吃的。像燒餅這些對於孩子們來說不是平常都能吃到的。
瞿文告訴了紅梅決定送弟弟家明去新疆的事情，紅梅也覺得弟弟去新疆應該比呆在家裡好一些。
新疆曾經是紅梅嚮往的地方，只是母親不讓自己去而已。現在讓弟弟去，紅梅很是為弟弟感到高興。
父親想儘快讓弟弟去還有一個原因是因為鄧蓉蓉，瞿文告訴紅梅鄧蓉蓉現在是隔三差五的來。瞿文和雲萱都覺得鄧蓉蓉的父母人品不好，教育出來的孩子應該不會好到哪去。
對於父親的決定紅梅是認同的，瞿文想叫紅梅領上倆孩子回娘家玩幾天。因為家明這一走不知道何年何月才能回來一次。
紅梅把家裡的活安排好了，凱文留在家裡幹活。紅梅帶上蘭蘭和松娃一起和父親回娘家去了。
弟弟家明見了松娃和蘭蘭格外親熱，想著自己快去新疆了心裡又有點高興又有些失落。最主要還是捨不得家裡的親人，還有這個生活了二十年的地方。
但是要是不去，四川這邊沒有新疆生活的好。最主要是家裡兩個兒子，將來結婚什麼的壓力大。小平是想讓家明到新疆成家立業。
紅梅領著孩子一回來，姊妹們又算是聚齊了。老外婆聽說外孫要去新疆，也來了。在這六個孩子中，外婆最疼愛的便是家明了。家明是家裡第一個男丁，說實話外婆最偏心的就是他。
小時候，無論家明什麼時候惹了事，外婆打的都是紅梅。有什麼好吃的外婆都給家明吃了，家明從小到大沒受多少苦。
雖然小時候紅梅總是因為外婆偏心很生氣，但是如今弟弟要遠離自己了。突然之間紅梅有點難過，姐姐去了那麼多年只回來過一次。弟弟這一去要等到什麼時候才能再見面。
紅梅在家裡陪了弟弟一個多星期，由於松娃要上學不得不回去。回去之前紅梅抱著弟弟家明說道：「弟弟，去了新疆以後要好好照顧自己，想我們了就給我們寫信，一定要聽大姐的話，真要特別想家了就回來。」
家明抱著姐姐捨不得放開，但終究還是得分離。在那個年代像這種分離很多，但都是處於無奈之舉。
就這樣家明在父親的陪同下去了新疆，家裡還有三妹小梅可以幫著母親幹活。小梅應該是姊妹中最能幹的那一個。
小梅讀書的時候學習也非常好，但是由於家裡負擔重。讀完初中便綴學回家幫家裡幹活，相對於其他幾個孩子來說小梅是最能幹的。
小梅不但會幹養雞場裡的所有活，而且還是田間地頭的一把好手。家務活就更是不用說了，這次父親能送家明去新疆完全是因為小梅能代替父親撐起這個家才敢放心去新疆。
父親帶著弟弟遠赴新疆了，家裡小梅成了頂樑柱。大大小小的事讓這個十八歲的小姑娘給扛了起來。養雞場的工作量十分大，既要販雞蛋，又要孵化小雞。有時間弟弟妹妹放學了也會幫忙幹活，家裡少了父親和家明變得非常的繁忙。
紅梅也幫不上家裡什麼忙，松娃已上一年級了，由於蘭蘭天天非吵著要上幼兒園，紅梅想著在家也沒人幫著照顧。於是，也將蘭蘭送去了幼兒園，蘭蘭和巧兒一起上的幼兒園，剛好和巧兒一個班而且還是同桌呢！
松娃每天領著蘭蘭和巧兒一塊去上學，紅梅每天都忙著幹活和為兩個孩子做飯。娘家的事是一點也顧不上，瞿文將兒子送到新疆玩了兩個月就匆匆的趕了回來。
家明到了新疆以後，姐夫找人讓家明進入了建設兵團的車隊開車。父親覺得兒子待在新疆興許還能有一些前途，見家明工作穩定了以後才決定回來。
父親回來帶了很多葡萄乾和核桃，給松娃和蘭蘭也送了一些過來。聽父親講起新疆兄妹幾個都很想去新疆看看。
家明走後，鄧蓉蓉可不消停，天天來找小梅要家明的地址。小梅禁不住鄧蓉蓉的死纏爛打最終還是把哥哥的聯繫方式給了鄧蓉蓉。
在這年冬天，鄧蓉蓉瞞著所有人偷偷跑到新疆投奔家明去了。後來鄧家人跑到家裡來要女兒，瞿文一家才知道這件事。家明見鄧蓉蓉對自己如此痴情也不忍拒絕，最終倆人在一起了。
沒有經過雙方父母的同意，兩人在新疆結了婚。姐姐小平也只有成全弟弟了，後來兵團為他們分了房子。就這樣家明和鄧蓉蓉最後在新疆安了家落了戶。
家明和小平都留在了新疆，家裡就剩下小梅和弟弟妹妹了。雲萱是再也不願意讓剩下這幾個孩子遠離自己了。
尤其是小梅，小梅成了父母的掌上明珠。什麼事爸媽都會找小梅拿主意，雲萱把所有希望放在了小梅身上。
父親回來了以後，夫妻倆商量決定送小梅去學做衣服。因為小梅聰明伶俐學啥都快，於是很快雲萱找到了在街上很有名氣的裁縫鋪石記。
石記老闆是個女的，幹了幾十年裁縫鋪了，手藝十分好，而且還和瞿文家沾點親戚關係。讓小梅跟著石師傅學習是最放心不過的了。
雲萱來到街上和石師傅說明了來意，石師傅一聽是小梅，當即就同意了。小梅從小就聰明，手也巧，石師傅早就聽說了，收一個心靈手巧的徒弟對於石師傅來說也是一個很開心的事。
由於是親戚關係，連拜師費都沒要。就這樣小梅學裁縫去了，但是每天晚上回來依然幫著父親干一些力所能及的活。
弟弟和妹妹相差兩歲，弟弟宏亮上初三了，妹妹小智上初一。相比之下，家裡的負擔越來越輕了，養雞場的生意是蒸蒸日上。
這一年紅梅開始學養蠶了，為了讓日子好過一些。但是由於家裡土地不多，桑樹少桑葉不夠。父親經常用自行車給女兒送著大筐小筐的桑葉去。
父在眾多子女中，最心疼的還是這個二閨女。相比之下紅梅還是要過得辛苦一些。