轎簾掀開，司禮監大太監陳銓緩緩走了下來，作為當今京城中最有權勢的幾人之一，陳銓出現在這裡有些不合時宜，尤其是還帶來的陛下的聖旨。順天府李快手雖不認識陳銓，卻認識這些禁軍，看到這派頭和氣勢，忙不迭跪了下去。
范小刀、趙行一頭霧水，聖旨，給誰的聖旨？兩人盯著陳銓，倒沒有惡意，只是有些好奇，但在陳公公隨行太監眼中，那是大大的不敬，陳公公是什麼人，那是陛下的親信，是他的耳目，豈是你們能直視的？他喝道：「大膽，還不跪下接旨？」
趙行拉了范小刀一把，正要下跪，陳銓擺了擺手，「今日傳得是陛下口諭，臨行前陛下特意囑咐，不必行禮。」
眾人更是錯愕。
這年頭，連接旨都不用下跪了嗎？尤其是那小太監，他可隨陳銓出了無數次宮，傳旨也是常有的事，就是內閣大學士，或太平公主接陛下旨意，也得下跪，今天這兩個年輕捕頭，究竟是什麼來路？
陳銓雙手行抱拱禮，側面向皇宮方向，道：「陛下口諭：擢命六扇門捕快趙行、范小刀欽查北周使團一案，各衙部職方便宜行事。」
這道旨意，下得有意思。說正式，又是口諭，說不正式，又給了范小刀、趙行二人欽差查案的身份。朝中有錦衣衛、有東廠，還有刑部，北周使團這種涉及到國本的案子，怎麼也輪不到六扇門，可宮中的這一道旨意，偏偏給了，而且給了兩個職級那麼低的捕頭，不由讓有些人猜測，陛下這句話中的深意。
兩人行禮接旨。
范小刀笑了笑，「陳公公好！」
陳銓仔細打量著范小刀，自從他入京之後，在京城中惹了不少是非，他自然知道，陛下最近對他的關注尤其多，甚至超過了豫王府上的那一位，不但如此，連太平公主的人，也在處處針對他，這對父女對范小刀的不同態度，著實耐人尋味。
陳銓道，「蕭副使一案，朝野震驚，陛下旨意一出，如今朝中所有人的目光都在你二人身上，要知道，你二人如今可是朝中最炙手可熱的兩個人，北周使團在朝中咄咄逼人，你二人務必盡心盡力，查明真相，莫讓禮部數月的努力，付諸東流。」
范小刀覺得壓力山大，這麼重要的案子，為何會落在他們頭上？
「陳公公可有教我？」
陳銓呵呵一笑，指了指趙行，「有趙尚書的公子在，又哪裡輪得到咱家亂說。當年，他可是受過陛下嘉獎之人。」
趙行肅然道：「必不負皇命！」
陳銓點點頭，「那咱家這就回宮復命。」
說罷，轉身上轎，離開了油坊。
陳銓離開之後，不多時，這道口諭的內容，經內閣傳到了京中的各個部衙之中，朝中百官，似乎也嗅到了不同尋常的味道，畢竟，北周副使被殺，朝中出了這麼大的事，一個處理不好，很容易落人口實，稍有不慎，就會引發兩國交戰，可偏偏陛下將這案交給了六扇門兩個名不見經傳的捕頭。趙行，是禮部尚書趙煥之子，尚且有些薄名，但范小刀又算什麼？據說幾個月前，還是一個山賊？
一時間，各個朝中官員的無數耳目幫閒，開始暗中收集范、趙二人的情報，他們雖然沒有錦衣衛那種收集情報的能力，但在京城立足，總要養一些收集情報信息之人，否則稍有不慎，在詭譎的爭鬥之中，落在下風。
李快手隸屬於順天府，他本準備交接後離開這是非之地，此刻卻忽然改了主意，將一眾衙役遣散之後，獨自留下，道：「趙捕頭，這個案子，我們順天府不方便插手，但在下願以個人名義，助你們一臂之力，若有用得著之處，儘管吩咐。」
李快手三十多歲，是順天府的老刑名，在京城之中，小有名氣，有了他幫助，自然可以節省不少功夫，趙行也樂得如此。這樣，趙范丁牛李，五個人成立了調查小組，回到油坊之內，重新勘察現場。
初步分析，蕭義律私下來這裡見人，被人行以極刑，可見兇手與他們的仇恨，必不一般。只是，現場線索太少，而且殺人之後，對方又用水沖洗掉大部分證據，根本無從查起。
油坊的老闆，早已不知所蹤。
趙行開始分配任務，丁一、牛大富帶一隊，對附近所有住戶、商戶及有關人員進行地毯式的排查，尋找可疑的證據、線索或目擊證人，李快手則去尋找油坊老闆，這一帶歸順天府管，找里正核實油坊的基本情況。
「案子的核心，還是蕭義律，他在北周有沒有仇人，債務以及生平簡歷，要調查這一點，北周使團的人，未必肯配合，所以得讓小刀出馬了。」
范小刀道：「我也不認識什麼使團的人。」
趙行笑道，「但你認識薛應雄薛大人，他們錦衣衛負責諜報之事，北周使團各人的情況，整個大明怕是沒人比他更清楚，更何況，蕭義律是使團的副使，只要薛大人肯幫忙，必然事半功倍。」
「那你呢？」
「自然是要啃那塊最難啃的骨頭。」趙行苦笑道：「總得要見一下苦主，我去一趟使團驛館。」
范小刀不解道：「死了一個番邦之人，怎得你如此上心？」
趙行苦笑道：「你怕是不明白這道聖旨的意思吧，在這個檔口，案子破了，雖未必有賞，但性命卻是保住了。若案子不能破，你我自然是這件事的替罪羊，到時候免不得被推出去背鍋。」
「有這麼嚴重？」
趙行正色道：「你我兄弟二人性命，怕是要壓在此案之上了。」
范小刀忽然道：「我有個大膽的想法，你說蕭義律這個案子，與太平公主、錢駙馬有沒有關聯？」
「何以見得？」
「憑感覺。」
趙行哂然道：「我們查案辦事，靠得是證據，不是講故事。雖然我們與他們有仇，但一碼歸一碼，沒有證據的事，不要亂說，他們的恩怨，暫且放一下，先著手這件事。」
北周使團的人藉機鬧事，不肯來認領屍體，趙行命人找來籮筐，將蕭副使的屍塊運回了義莊，又命孫仵作和幾個助手，幫忙把屍體拼接起來，畢竟是一國使臣，總不能死無全屍不是？大明泱泱大國，禮儀之邦，該盡的禮數還是要盡的。
待布置妥當，眾人分頭行事。
丁一和牛大富負責走訪附近的住戶、商家，才問了三四家，丁一便喊牛大富找地方喝茶，牛大富道，「附近七八十戶，我怕天黑之前弄不完。」
丁一笑著問：「這個案子，你我只是協助而已，若是破案，功勞是趙行跟范小刀的，與你我並無一點好處，你怎得還如此盡心？」
牛大富一本正經道：「沒有當捕快之前，我的人生目標就是吃喝玩樂，貪財好色，做個俗人，可當上捕快之後，我覺得我們身上更擔負起一股使命，除暴安良，緝兇查案，替人伸冤，這種感覺，並不是在青樓喝花酒，抱姑娘所能比的。」
「沒想到，不過數日，令人刮目相看啊，境界升華了。」
牛大富又道：「趙行、范小刀身上有這種正氣，這段時間相處，對朋友更是坦誠相待，他們是那種遇到困難絕不退縮之人，明知山有虎偏向虎山行之人，這一點，我自知做不到，但只要能幫到他們，我必義無反顧。」
丁一問：「好歹我是你直接上司，就算要拍馬屁，是不是該先拍一下我的？」
牛大富撓撓頭，「怎麼說呢，我覺得丁捕頭身上，有一種……」
「什麼？」
「市儈！」牛大富解釋道：「雖然我也很敬佩丁捕頭，但總覺得您與他有些不同。」
丁一問：「比如？」
「我可以很輕鬆的跟他們開玩笑，但跟您說話之前，我總得考慮三思而開口。」
丁一看了一眼牛大富，氣不打一處來，心中暗罵：趙行、范小刀給你多少好處，讓你如此吹捧二人，捧他們也就罷了，還不忘了踩老子兩腳，就這情商，要不是老子心胸寬廣，早就給你小鞋穿了，想到此，給了他一個暴栗，道：「走吧，帶你去茶樓，還有，查案打探消息，你這笨法子沒用，得用腦子。」
兩人來到附近的最大的一座茶館。
昨夜使者被殺之事，早已在京城之中傳開。
在京城就有這種好處，天子腳下，每天都有各種新鮮的出爐的八卦，供人消遣，而京城之中始終有一些閒來無事之人，聚在一起鬥雞、遛鳥、串閒話，對北周使者之死，眾茶客也皆拍手稱快。
大明之人，苦北周久矣，兩國在北疆摩擦不斷，三年一小戰，十年一大戰，所以明人對周人，向來沒什麼好感，使者之死，對朝廷來說是一個棘手的問題，但對大明百姓來說，卻是大快人心之事。
茶樓之內，十桌大抵有五六桌都是在談論此事。
丁一、牛大富一進來，所有人都停止了談論，向二人看來。
他們穿得是捕快服，對於官差，百姓之間還是心存一些敬畏之心。
丁一來到一張桌前，要了一壺茶，大咧咧一坐。
「啪！」
一錠銀子拍在了桌上，丁一道：「正陽門裕泰油坊的案子，想必你們都已知道，有人提供有用的線索，可疑之人、可疑之事，這一錠銀子，儘管拿去。天黑之前，過期不候！」
牛大富這才明白，為何丁一堅持要到茶館喝茶。
茶館之內，人多眼雜、消息又多。
重賞之下，必有多嘴長舌之人。
只是這種打探消息的方法，雖然不怎麼費腦子，但未免太費銀子。