第301章 希望老天開開眼

  令人沒想到的是,在調查過程中,徐亭因為教子無方,管教不嚴,導致兒子收受不當得利,念在其年幼,又是初犯,徐亭苦苦哀求,並退回了贓銀,才沒有繼續追究。記住本站域名sto55.COM當然,這些錢也不是回到國庫,而是被分成了四份,給到了三位欽差、還有趙銓手中。

  畢竟,三個衙門帶來了那麼多人,吃喝拉撒都是挑費,來一次江南,替陛下辦事,總不能空手而歸吧?

  很快的,欽差便高調宣布了結果。

  牛恭、馮群等人,身為朝廷公職人員,知法犯法,偽造貨幣,造成惡劣影響,判斬立決,由於牛恭已畏罪自殺,馮群則認罪伏法,雖然他一直喊冤枉,但是罪證確鑿,已無法改變事實。

  江南鑄幣局的一百餘人也都受到牽連,管事、帳房、衛軍長等十三人,也都判處了死刑,其餘人也或輕或重,受到了應有的懲罰。正如趙銓所說,講究一個適可而止,越往上追究,只怕是會涉及到皇室醜聞,若謝芝華全部咬了出來,反而鬧得很難看。

  而謝芝華,身為江南轉運使,兼管江南鑄幣局,犯下了失察之罪,處以警告處分,罰俸半年,取消清察上等資格,並且兩年內不得晉升。這一處罰,可謂是不痛不癢,以至於宣判之後,謝芝華大聲道:「清者自清,各位欽差,慧眼如炬,還給下官一個清白,至於那些有心借題發揮、打壓異己之人,應當予以嚴懲!」

  眾欽差對此事也無法表態,而徐亭則表示冤枉了謝芝華,會向陛下上書請罪。

  謝芝華倒也大度,「轉運司與總督衙門平日裡交往不多,才造成一些誤會,看來以後還要多多親近。各位欽差,忙碌了許久,在下之前要避嫌,也沒能盡地主之誼,今日是下官大難不死之日,所以斗膽邀請各位大人,今晚在碧水樓設宴招待,還請各位大人賞臉!」

  眾人紛紛答應下來。

  徐亭則以家中有事為由,將此事推了過去。

  謝芝華也沒有強求,臨出門前,來到范小刀、趙行二人身邊,「兩位捕頭辛苦了一場,還了謝某人一個清白。不過,也沒有白白忙活,這案子你們算立了大功,升官發財,指日可待,兩位老弟,咱們買賣不成仁義在,這次沒有成功,下次繼續努力,若是有空,晚上不如同去碧水樓。」

  趙行冷冷道:「去吃你的殘羹冷炙嘛?」

  謝芝華哈哈大笑,「我就是邀請一下,也沒指望你們來!」

  趙行又要出言相懟,范小刀卻攔住他,笑著道:「謝大人,我們一定去捧場!」

  謝芝華大笑而去,神態極度囂張。

  趙行不滿道:「功虧一簣,你去作甚?」

  范小刀道:「去當個信差。」

  他看了一眼徐亭,緩緩向後院走去,只見他步履蹣跚,瞬間蒼老了許多,也難怪如此,本以為趁機能扳倒對方,千算萬算,沒有算到,最終卻栽在自己兒子身上。范小刀只得苦笑著搖了搖頭,對趙行道:「這事兒還沒完!」

  到了夜間。

  碧水樓前,門庭若市,車水馬龍。

  與上次范小刀前來之時的門可羅雀,形成了鮮明的對比。

  謝芝華無罪釋放,宴請賓客,整個金陵城內大小官員,幾乎都前來祝賀。當然,送來的賀禮,也都價值不菲。

  范小刀不由感慨世態炎涼,失勢之時,樹倒猢猻散,所有人都避之不及,唯恐與之牽上干係。如今重回金陵權力巔峰,又都如看到腐肉的禿鷹,紛紛聚了過來。

  兩人自然是空手而來。

  沒有準備禮品,若不是碧水樓的管事認識二人,門房都不肯讓二人進去。

  如今的碧水樓,燈火輝煌。

  又恢復了以前的榮光。

  烏篷船中,又有歌姬彈琴,琴聲悠揚,院內張燈結彩,如同過年。

  才進院子,就聽到後面有人喊他們,「范捕頭、趙捕頭,兩位老弟!」

  兩人回頭,正是大胖子彭御史,多日不見,這位仁兄比先前又胖了一圈兒,「彭御史?你怎麼來了?」

  按理說,這位彭御史與謝芝華還算仇家,綁架徐妙子之時,若不是范小刀及時出手,彭御史怕是小命也搭了進去,謝芝華被無罪釋放,彭御史應該難受才對,還會前來道賀?

  彭御史擺了擺手,「他娘的,這次竟讓他躲過一劫!」

  「那你還來?」

  彭御史嘆了口氣,「如果他出事被抓,我肯定在金陵城內大擺三日流水席。可現在無罪釋放,我還得乖乖送來一萬兩銀子,並且對那夜之事,裝作什麼都不知道的樣子。」

  這件事,是彭御史過不去的一個坎兒。

  任憑他如何咬牙切齒,終究卻是無可奈何,他只得接受這個現實。

  而且,御史何進也在宴請名單之中,對於這位以前的老同僚,他還有些話要講。

  三人結伴,進入碧水樓。

  謝芝華換了一身大紅袍,站在門口迎接,彭御史看到他,故意向後退了兩步,與二人拉開了距離。

  謝芝華笑著迎了上來,「范捕頭、趙捕頭,你們還真敢來啊!」

  范小刀道:「這麼大的喜事,還有珍饈美味,若不來,豈不可惜了?只是謝大人請放心,我知您為官清廉,所以也沒有帶什麼禮金,我想您應該不會介意吧?對了,聽說,您還請了戲班子,今兒準備唱哪一出啊?是白毛女啊,還是威虎山?」

  「這兩齣戲沒聽過,不過,今天準備的是竇娥冤!」

  范小刀道:「真是應景。蒼天無眼,沒把您收了去,可真比竇娥還冤。」

  聽著范小刀話里話外的譏諷之意,謝芝華毫不為意,畢竟這一次的較量中,他才是笑到最後的王者,只有失敗的一方,才會逞一些口舌之快。他淡淡笑道,「這次不行,下次估計也沒機會了。」謝芝華目光直接略過二人,邁出兩步,「彭御史!」

  彭御史拱手道:「恭喜大人,賀喜大人,這些日子,您蒙受不白之冤,今日得以昭雪,真是金陵的萬幸啊!」

  謝芝華早就注意到他與范、趙二人同行,不過臉上沒有絲毫不滿,「借您吉言,以後在金陵城,還要靠各位同僚的幫襯啊!」

  彭御史遞過來禮單,謝芝華笑道,「人來本官已很開心了,還帶什麼東西!」

  彭御史道:「大人哪裡話,有人不懂事,咱可不能不懂事。」

  謝芝華拉著他的手,將他讓進去,「我還有許多客人要迎,彭御史隨意坐!」說罷,又去迎接下一位。

  錯身而過,彭御史笑意盎然的大肥臉上,立即換了一副鄙夷的神色。

  華燈初上,已是定更天。

  整個碧水樓,大廳之內,坐滿了賓客。

  有各州府的長官,有地方的鄉紳商賈,還有江南的名流學子,可以說來的賓客,非富即貴,足足擺了十幾桌。有衣衫暴露的酒姬,端著酒壺,輪流為各座上的賓客斟酒倒茶,院子中有歌姬撫琴弄瑟,人雖多,但並不顯得嘈雜,哪怕是有人交談,也儘量壓低聲音。

  眾賓客落座。

  所有人目光都盯著後堂,謝芝華換了一身緋紅袍,緩緩走了出來。

  眾人齊齊站起身。

  一人率先道:「恭賀謝大人平冤昭雪!」

  眾人齊聲跟隨:「恭賀謝大人平冤昭雪!」

  聲音整齊洪亮,似乎是事先排演過一般,難怪徐亭等一些官職稍高的人不肯來,單是這個場面,范小刀都覺得有些瘮人,更不會跟著喊。

  謝芝華哈哈大笑,「謝某能有今日,都是各位的功勞!」

  「是謝大人愛民如子,感動了上倉,是蒼天保佑!」

  「應該感謝欽差大人們才對!」

  一名江南名士打扮的儒生,淡淡道:「感謝誰,都沒用,要感謝就得感謝孔方兄!」

  「孔方兄?」

  儒生道:「外圓內孔方,世人為此狂。若無一文日,白骨塵飛揚。謝大人能逢凶化吉,當然要感謝錢了!」

  謝芝華見來人正是江南名儒宋狂生,此人出了名的臭脾氣,說話還得罪人,不過越是如此,人們對他愈發忍讓,反而顯得他們度量大,因此在江南文人圈子裡很是吃得開,不知誰手賤,把他也邀請了過來。

  「原來是宋先生,能蒞臨寒舍,謝某可是受寵若驚啊!」

  宋狂生哈哈一笑,「非也,我是不請自來。謝大人今日有喜,特意來套杯酒吃。」說罷,來到謝芝華身前,從懷中掏出一文錢,放在謝芝華手中,眾人之中,有人揶揄道,「從來都聽說,宋狂生一毛不拔,今日謝大人能收到這一文錢,可算是驚喜啊!」

  宋狂生道:「素聞碧水樓佳肴美味,名冠江南,尤其是河豚,更是天下一絕。今日,不用太多,給我上十碗吧!」

  那人道:「喲呵,一文錢,還點餐了。」

  謝芝華哈哈大笑,「那是沒問題,來碧水樓,若不上河豚,豈不是白來一趟?」

  眾人紛紛叫好。

  要知道,在江南,能吃到河豚並不難,畢竟他們都是官宦、商賈,這點財力還是有的。但是要吃到碧水樓的河豚,那可就沒那麼容易了。據說,碧水樓的河豚,是從玄武湖單獨劃出一部分水域單獨飼養,又請來江南名廚,輔以十幾種藥材,熬製三個時辰而成,味道鮮美,嫩而不膩,所有吃過的人,都對此讚不絕口,今日轉運使大人大發善心,眾人豈能不開心?

  有人道:「有請轉運使大人講話!」

  謝芝華來到大廳中央,端起一杯酒,朗聲道:「十幾年前,我還在京城候缺之時,日子窘迫,於是也不顧斯文,在天壇門口擺攤賣字,那時日子,真是一個苦字難以形容。當時,有個算命的說,我這一生太順,不過會在四十二歲時,有一個劫,若能躲過去,自此仕途通暢,平步青雲,起初我還以為他是個江湖騙子,誰料後來果真如他所言,先進都察院,又成了江南轉運使,有了今天的地位。而這次被冤枉,差點丟了性命,如此算來,今年剛好四十二歲,有時候,也不得不感慨,一切都是命啊!」

  眾人道:「大人躲過一劫,自此可要飛黃騰達,到時可別忘了我們這些共患難的兄弟們!」

  謝芝華心中冷笑,這句話要是半月之前,你們來說,興許我還會當你是兄弟,如今看我無事了,才站出來馬後炮,不過,口中卻道,「全靠諸位兄弟抬舉!今夜,本官宴請賓客,江南官場、名利場,有人來了,也有人沒來。有人帶來了厚禮,也有人空手而來,本官都一一記在心中。謝某不是食古不化之人,懂得知恩圖報,本官還要在江南帶上幾年,接下來,咱們打交道的機會,還多的是呢!」

  這句話,說得極為露骨。

  大庭廣眾,宴請賓客,公然索賄,謝芝華算是獨一份了!

  不過也是沒有辦法的事,本來他資產雄厚,可是先前出事,在京城花了將近百萬兩銀子,中間又被范小刀訛了六十多萬兩,現在他手中也沒有多少錢了,不但如此,京城那邊還欠了一大筆債,別的債主他可以拖著,但是京城的債,不能拖。

  那可是決定他命運的人。

  所以,當宣判無罪後的第一件事,就是搞錢。

  都想來嘗嘗碧水樓的河豚,可是這頓飯,並不便宜!

  謝芝華道,「我敬諸位一杯!」

  眾人齊齊舉杯,共飲一杯酒。

  接下來,眾人輪流向謝芝華敬酒,作為主人,他坐在主位上,每上前一位,管事就在旁邊念出禮單,「江南望族鄭家家主鄭青峰,白銀萬兩,金條十根,特來向謝大人祝賀!」

  謝芝華聞言,嘴角帶笑,「鄭兄,敬你一杯!」

  舉一杯酒,一飲而盡。

  「松江知縣陶萬里,贈銀百兩,松江特產黃花魚百斤,來向大人祝賀!」

  謝芝華聽到禮單如此單薄,遲遲不肯舉杯,陶萬里滿頭大汗,「下官祝大人洪福齊天!」

  謝芝華嗯了一聲,端起酒杯,嘴唇微微碰杯,淺嘗輒止,陶萬里也知道禮金有些寒酸,連又補充道,「大人,下官在松江還有良田百頃,本想一併送給大人,只是來得匆忙,沒能帶來,容下官幾日,便送過來。」

  良田百頃,按當今市價,少說也得兩萬兩銀,謝芝華這才道:「多謝陶知縣了!」

  舉杯一飲而盡。

  眾人一瞧,沒有萬兩銀子,怕是連跟謝芝華喝酒的資格都沒有,於是有些人臨時加禮單,也有人沒帶東西,只能空口許諾,心中卻懊惱不已,閒的沒事,非要捧熱臉,早知道要這麼費銀子,還不如稱病在家呢。

  也有人頭鐵,不喝就不喝,死活就不肯多拿銀子。

  謝芝華雖然面上別說,心中卻早已忌恨。

  輪到宋狂生,管事道:「江南名士宋狂生,禮金一文,向大人祝賀!」

  宋狂生拿著牙籤,一邊剔牙,一邊道:「河豚味道不錯,不過酒卻差了點品味。不過,花了一文錢,能吃到這麼多,這錢,花得確實值!但是,謝大人,在下平日裡花錢大手大腳,也實在拿不出錢來,明日還約了朋友去秦淮河喝花酒,要不你把先前那一文,退還給我?」

  謝芝華臉都綠了。

  白吃白喝,還把錢要回去,你特麼都好意思開口,關鍵還是一文錢。

  謝芝華在江南橫行無忌,就連徐亭也沒放在眼中,可偏偏對這位宋狂生,卻不敢招惹,一來他名聲大,甚至在京城官場的一些大佬,都是他的擁躉,自己拿他沒有辦法;二來,他偏偏嘴又臭,稍有不如意的地方,就寫文章罵人,罵就罵吧,偏偏有些人捧臭腳,花錢刊印他的文章,這些年來,被他罵過的人,沒幾個有好下場。

  謝芝華也不敢得罪他。

  聽到這番話,謝芝華哈哈一笑,命管事取來一錠金子,遞給宋狂生,道:「宋先生若嫌棄酒差,在下還私藏了一些陳年花雕,明日就派人送到府上。」

  宋狂生笑道:「懂事!我敬你一杯!」

  謝芝華乾笑連連,「哪裡,我敬宋先生三杯!」

  說罷,替宋狂生斟酒,一口氣連喝了三杯。

  宋狂生見謝芝華如此給面子,抹了抹嘴,道:「本來,我還尋思,等喝完酒,回去寫篇文章,好好的罵你一罵,可是吃人嘴軟,拿人手短,這篇文章,我怕是寫不出來了!」

  謝芝華連道:「多謝宋先生不殺之恩!」

  宋狂生拿了金子,又飲了一碗酒,大笑而去,留下其餘人面面相覷。

  敢情做了一輩子官,做了一輩子生意,還不如一個窮酸書生。

  不過,他們沒有考慮到的是,這位宋狂生,也不是一般的窮酸,人家也是上面有人罩著,否則這種脾氣,早不知道死了多少回了。

  輪到范小刀、趙行敬酒了。

  管事認識這二人,若不是他們,謝大人也不會有此一劫,所以介紹二人時,聲音也變得陰陽怪氣,「江南六扇門總捕頭趙行、副總捕頭范小刀,前來為謝大人敬酒!」

  兩人沒有禮金,自然也不用報了。

  眾人都知道他們之間的恩怨,紛紛屏息凝神,望向二人。

  范小刀來到謝芝華身前,端起酒杯,「恭賀謝大人,躲過一劫,若有下次,希望老天開開眼!」

  謝芝華也不給他好臉色,邀請他來之時,已經暗下決心,要在眾人面前,好好羞辱一下二人,以報這些日子來的仇,他沉著臉,「范小刀,見了本官,為何不跪?」

  范小刀笑道:「這段時間,我幾乎天天見你,何時見我跪過?」

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