門外傳來謁報聲：「錢駙馬到！」
話音剛落，太平公主的駙馬爺錢守道信步走了進來，今日他穿了一身便裝，早已在人群中觀察了多時，看到李八娘一人招架不住，於是站了出來。
對於這位京城中炙手可熱的紅人，三位主審官不敢怠慢，連起身正要行禮，錢駙馬擺擺手，「今日閒來無事聽說順天府衙門審案，順路過來瞧一眼，我只是旁聽，不耽誤你們審案。」
話雖如此，可是三人都知道，百花樓是錢駙馬的產業。而錢駙馬身後，還有一位權勢滔天的太平公主。他可不是恰巧路過，孫夢舞的案子，原告成了被告，證人成了兇手，與他們預想的不同，所以才站出來替李八娘撐腰。
幾位雖是京城要員，但太平公主的面子，總得要給吧。
如今陛下一心修道，極少問及政務，而偏偏又寵信太平公主，就連內閣的幾個大學士，也不得不看公主的面子。得罪太平公主，以後在朝中的仕途，那得自己掂量一下。
李八娘說話果然硬氣了許多。
「三位大人，我們百花樓做的雖不是正經買賣，但涉及大是大非之事上，還是有分寸的。」她一指范、趙二人，「反而這兩位捕快，仗著手中權勢，吃拿卡要，稍有不遂，便屎盆子、尿盆子往我們頭上扣。除了索要賄賂，前不久去我們百花樓，點了春夏秋冬四位頭牌，花了二十四兩銀子，賴著不給，這件事不光是我們，當時在場的許多客人可都是親見的。大人，這事兒，你們可不能不管啊。」
好一個移花接木。
李八娘一番胡攪蠻纏，成功轉移了話題。
孫兆海咳嗽兩聲，「這件事與本案無關，你若有意見，可向他們六扇門報案。」
錢駙馬笑道：「人家終究不過是生意人，自古民不與官斗。不過，若這件事屬實的話，我真是懷疑這兩位捕頭的人品啊。」
范小刀聽得火氣上來。白嫖？索賄？問題是我們也沒看到姑娘，沒摸到銀子啊，這種無中生有的事。
他問道，「在下有一事不明，還請大人指教。」
「何事？」
「依照大明律，若當眾打人，當怎麼判？」
孫兆海道：「那得看一下，被打之人的受傷程度，輕則罰沒資財，重則三年五載，若是出了人命，免不得要以命抵命。」
錢駙馬看范小刀不過是二十來歲的少年，並沒有將他放在心上，道：「怎得，你想打人？」
「我想打你。」
「你敢打我一下試試？」
范小刀對眾人道：「你們可聽到了，是他讓我打的。」
說罷，來到錢駙馬身邊，在他臉上輕輕打了一巴掌。
傷害性不大，但侮辱性極強。
果然，錢駙馬先前那一副雲淡風輕的神色消失，氣得暴跳如雷，怒道：「大膽刁民，竟敢侮辱本駙馬，孫兆海，我命你立即將他抓入大牢。」
「這個……」
范小刀道：「大人，在下打人是不對，在下也認罪，剛才您也說了，罪輕罰資財，在下願出十文銅錢，跟錢駙馬私了此事。」
十文銅錢？
這是錢的事兒嗎？
這是駙馬爺的臉，這是皇家的顏面，想用錢來私了？錢駙馬名下產業那麼多，是缺錢的主兒嗎？這是錢能解決的事兒嘛？錢駙馬從懷中掏出一錠金子，啪得一聲，拍在桌子上。
「既然如此，讓本駙馬打你一頓，金子便是你的了！」
錢駙馬是武舉人出身，一身刀馬功夫，本想殺敵報國，後轉戰南北，爬到了太平公主的床上，雖然這些年酒色掏空不少，但一身力氣還是有的，這一拳來勢洶洶，帶著呼呼風聲。
還未等碰到范小刀，卻聽到范小刀一聲哀嚎，整個人飛了出去。
砰！
撞在大堂門口的一塊石獅之上。
轟隆！
石獅碎成了兩半。
范小刀雙目緊閉，沒有了氣息。
趙行見狀，連喊：「駙馬爺仗勢行兇，當堂殺人了！」
錢駙馬整個人都懵了，他只是想教訓一下范小刀，怎得拳還沒打到他身上，他就死了？他是駙馬爺不假，私下裡鬧出人命也不怕，可是他畢竟是外戚，當這麼多人殺人，若傳入宮中，怕是太平公主也保不了他。
「胡說，我都沒碰到他！」
趙行把手搭在范小刀脈門上，道：「他脈象全無，剛才那一拳，震碎了范小刀的心脈、五臟六腑，沒有三十年內力，根本無法做到。天子犯法與庶民同罪，殺人償命，駙馬爺，你可闖禍了！」
錢駙馬也不知所措，「這可如何是好。」
趙行低聲道：「倒不是沒有辦法。我看小刀心脈初斷，尚且有救，得有武功高強之人，用內力將他心脈接上，或許能保全一命。」
「哪有此人？」
趙行道：「巧了，在下就有這本事。」
「那還不救人。」
「救人不是不打緊，不過得耗費我三十年功力，得不償失啊。」
「你今年貴庚？」
「二十一。」
錢駙馬道：「就算你從娘胎可是修煉，怕也沒三十年內力。」
趙行道：「在下天賦異稟，而且從小泡在靈丹妙藥之中，可沒少花錢。所以修行一年，相當於別人修行三年。」
「那你說怎麼才能救人吧。」
「十錠金子。」
錢駙馬道：「我身上沒那麼多錢。」
趙行笑道：「沒事，你可以寫借條。」
李八娘見錢駙馬失了方寸，道：「駙馬爺，休得聽他們胡言亂語。」
趙行道：「若再不救，怕是救不成了。」
錢駙馬整個人處於混沌狀態，跟書吏借來紙筆，寫了借條，吹乾墨跡，交給了趙行。
趙行這才道，「不愧是駙馬爺，收人錢財，與人消災。在下馬上就幫你救人！」
這時，聽得一渾厚的聲音道：「貧道不怕浪費三十年功力，這位小兄弟的心脈，就讓貧道來幫他接上！」
眾人抬頭，看到一身穿道袍，頭戴五梁冠的道長來到大堂之內。
孫兆海等人見狀，連忙起身，紛紛施禮：「見過太平道長！」
太平道長？
眾百姓一聽，這位就是大明朝國師，太平道觀的太平道長，呼啦啦跪倒一片，「叩見國師大人！」
大明天下哪裡最重要？
不是內閣。
而是太平道觀。
太平道觀雖然不是朝廷的衙門，但卻擔任著無比重要的任務，那就是替皇帝陛下煉製丹藥。朝中事務，哪裡有陛下的長生不老夢更重要？而太平道長，正是太平道觀的觀主。
內閣首輔，誰當不是當，可以隨便換。
可太平道長，天下只此一個，據說他煉製的丹藥，有起死回生，白骨生肉之功效。二十多年來，深得陛下的信任。就算是錢駙馬，在太平道長面前也不敢造次。
趙行見狀，一邊捏了一下范小刀，一邊道：「道長替陛下煉丹辛勞，犯不著為這種小事耗費修為，還是讓在下代勞吧。」
太平道長道：「區區小事，何足掛齒。救人一命勝造七級浮屠，貧道活了三百歲，為救人耗費點內力，也算是積善行。」
趙行心說，還三百歲呢，你豈不成了妖精？
正不知如此推辭，太平道長已來到范小刀身前，一隻手搭在范小刀膻中穴上，趙行臉色大驚，那可是四大死穴之一，若他真有不軌之心，范小刀怕是小命不保。
真是搬起石頭砸自己的腳。
說時遲，那時快。
還未等太平道長有動作，范小刀一個翻滾，從地上爬了起來。
「道長真是好功夫，方才在下半條命都到了奈何橋上，被道長硬生生給拽了回來。難怪能得陛下信任，原來真有通鬼神之能！」
眾人雖知道他滿口胡說，卻不敢有絲毫質疑。
因為陛下跟神明對話，也都是由太平道長以扶乩之術代勞，若是否定范小刀，豈不相當於否認了陛下？
太平道長本一直在幕後偏堂之內，剛范小刀以內力撞斷石獅之時，他察覺到了對方體內真氣的怪異，所以才走了出來，想要一探究竟，看到范小刀如此機警，微微一笑，「這位小道友，著實有趣，有機會不妨多多交流。」
范小刀道：「交流就不必了。」他伸手撿起剛才落在地上的欠條，放入懷中，「還是錢更重要。」
太平道長對孫兆海道：「大人審案，乃人間俗事，貧道不便插手。既然這位小兄弟已無大礙，貧道先行告辭。」
三人連下堂，親自將太平道長送了出去。
一場風波，就此平息。
這時，查封百花樓的李龍也返回到順天府衙門。
「稟報三位大人，屬下按書信中內容去搜查百花樓，於李八娘房中找到一間暗室，查到了一件可疑之物。」
說著，有人提上來一隻黑色鐵匣。
鐵匣打開，涼氣撲面。
半尺見方的匣內，四周堆滿了冰塊。
冰塊正中，則是一個一寸大小的透明琉璃瓶，瓶中裝著少半瓶鮮紅色的液體。
孫兆海問李八娘，「你可認識此物？」
李八娘臉色蒼白，道：「不可能，這個鐵匣並不是我的，今日一早，我離開之時，還特意看了一眼，房間內根本沒有天摩羅，大人，定是有人栽贓陷害啊！」
趙行厲聲道：「孫夢舞死於天摩羅之毒，知道此事之人，寥寥無幾，你又是如何知道？」
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