范小刀問：「殿下為何如此生氣？」
朱延氣憤難平，道：「我報上去的江湖新政方案，內閣給批了，作為交換，讓春風夜雨樓的李覺非也占了一個雙一流名額。閱讀sto55．ＣＯＭ」
果然如楊得水所料，朱延要想在京城中做成一件事並不容易，這個方案報到內閣一個多月，始終沒有遞到陛下那邊，而這次的武林大會，給太平公主讓渡出一部分利益，才有了眉目。
這是政治利益交換的一種，也不算是壞事。
范小刀道，「這是好事啊。」
朱延又道：「百花樓一案，我想明白了，姑姑在京城中經營數年，又深得父皇寵信，她在京城的實力，遠遠超過我們，所以今後，我們應當韜光養晦，儘量避免與她正面為敵。」
這段時間，朱延也是忙得焦頭爛額，朝中彈劾他的奏摺如雪片一般，各種各樣的都有，昨日甚至有個從七品的御史，舉報他在江南時，收了一個富商的六扇屏當禮物。
這種事情，不足以致命，但是噁心人。
人家是御史言官，彈劾是他本職工作，但是老糾纏他或者他的人不放，那就很噁心了。若是對付他，以太子而言那是自降身份，若不理他，他便得寸進尺，叫得更歡，指不定又鬧出什麼么蛾子來。
范小刀問，「殿下是要跟她講和？」
朱延道，「只能算是戰術性撤退，目前而言，她在朝中有內閣支持，在宮中有得到幾位權監的助力，我們若是與她硬剛，怕是要付出極大的代價，所以，我決定要忍。」
趙行心中動容。
朱延初回京城之時，銳意沖天，想要做出一番事業，來賺取政治資本，可是三個月下來，碰了一鼻子灰，而在這種挫折中，他也逐漸學會了成長。
至少不會意氣用事，而是具有一個政治家應該具有的素質。
朱延道：「今日她來，是跟我談條件的。」
「條件？」
朱延道，「她說，不想在京城之中看到你們二人。」
范小刀驚道，「什麼？」
朱延憤然道：「現在她手伸得太長，連本宮的事情也要插上一手，哼！」
「那你答應了？」
朱延道，「當然沒有！因為此事，我與她大吵了一架。雖然目前我不是她對手，但她連我的人也要管，真是欺人太甚。」
范小刀心中鬆了口氣。
他來到京城，是為了調查宋金剛的死因，也是來拿當初他在六扇門秘道中留給自己的東西，若是離開京城，那他還調查個毛線？
這時，趙行卻道：「殿下，不如我們離開一段時間。」
朱延道，「你二人是我在京城最為依賴之人，若你們離開了，我豈不又要孤軍奮戰？」
趙行道：「以退為進的道理，我們還是懂得。而且，她既然如此說，我們若還在京城，怕是讓殿下為難……」
朱延遲疑了片刻，才道：「那豈不委屈你們了。不過，也只有如此了。你們殺了餘人之後，駙馬府已向順天府報了失蹤，順天府已經立案了，你們離開京城一段時間，也可以避避風頭。」
餘人之死，人人都知道是范小刀、趙行所做。可是，他們報得是失蹤，而不是命案，說明公主已經在利用這件事來向太子施加壓力了。
若真查出個什麼來，太子府包庇門下，當街行兇，這件事，不但對范、趙二人有影響，對太子在京城中的地位，也是極為不利。
朱延道：「你們想去哪裡？」
趙行淡淡道：「江南。」
朱延聞言，也道：「可以，這幾年我在江南經營，也有些熟識的朋友，你們去那邊，我還放心一些。正巧，還有一件事，我要拜託你二人。」
說罷，從懷中取出了一枚銅錢。
范小刀笑道，「這是我們的遣散費？殿下也太摳門了吧？」
趙行接過銅錢，仔細打量了一番，是一枚嶄新的盛元通寶，道：「這銅錢色澤鮮亮，外圓處平滑，內方齊整，重量比一般的通寶略輕，應是銅與生鐵混制而成，是贗品。」
說罷，雙指微微用力，銅錢應聲折斷，果然斷口處，有生鐵痕跡，只是最外面一層又鍍了一層黃銅，趙行道，「不過市面上，能做出這等水準，如非受過專業訓練，一般人很難區別，已足矣以假亂真了。」
要知道，朝廷最重要的權力之一，便是鑄幣權，早在大明建國之初，民間私鑄造貨幣者甚多，朝廷收回了鑄幣權，太祖又殺了一批錢販子，才止住這風氣。不過，依舊有不少人冒著殺頭的風險，私自鑄造假幣，在市面上流通。
這可是危及民生、動搖朝廷根基之事。
一直以來，朝廷對這種私自鑄幣之人，都是嚴懲不貸。沒有料到，如今在市面上，竟又出現了這種假的銅錢。
趙行道：「哪裡流出來的？」
朱延道：「這是我江南的好友李向晚寄給我的，他寫信告訴我，這種假幣，在江南流通甚廣。」
「李向晚？」趙行問，「可是在江南有布衣神侯之稱的李向晚？」
朱延道：「正是此人。」
范小刀問，「他很有名嗎？」
朱延道：「詩不如李東陽，書不如董玄思，畫不如唐伯貓，自稱天下第二，你說呢？」
「我的個乖乖，世間學問，能精通一門，已實屬不易，詩書畫，若都能排到第二，那確實是天縱奇才。不過，之前卻沒聽過有這號人物？」
朱延道，「他本是江南一教書先生，我在少林寺曾見過他一面，他與方丈二人談禪三日，學識淵博，引經據典，就連我師父也自愧弗如，眾人更不知道的是，他還是一個武學高手。」
「多高？」
「能與四大金剛對戰不敗。」
范小刀驚嘆道，「世間竟有如此奇男子？」
朱延微微一嘆，「在江南之時，我便為此人才學本領折服，他學究天人，又心系蒼生，這次回京城，我曾想將他帶回來，助我一臂之力，可卻被他拒絕。寧肯躲在鄉下，當一個私塾先生。」
「私塾？」
范小刀更加奇怪了。
按理說，如此有學問之人，就是坐鎮江南學宮，也絕不會有人有異議。
朱延道，「正因為他看不慣八股取才之道，所以一直不肯入駐江南學宮，寧肯在鄉下，教那些窮苦的少年郎讀書識字傳授做人道理。唉！」
他長嘆一聲，道：「他輕易不給我寫信，可見這件事已經在當地造成了嚴重的影響。本來，我想將這件事交給別人去辦，但又出了今日之事，所以乾脆將此案子交給你們二人。」
范小刀問，「朝廷知道嗎？」
朱延搖了搖頭，「線索不多，證據不足。」他神色肅然，道：「這麼大規模的假幣流通，若說當地官府不知情，打死我也不信，所以這一趟江南執行，你們怕也是困難重重。」
范小刀長這麼大，除了青州府和京城，也未去過別地地方，如今有機會去江南，縱然有些不甘心，倒也能接受。
只是，調查宋金剛之死的事，只能暫時放下。
「要去多久？」
朱延坦然道：「我不知道。今日臘月十八，馬上就要過年了，你們在京城過完年，再行上路。名義上是將你們二人外放江蘇道六扇門分部，趙行做總捕頭，你做副總捕頭，分管江湖司，暗中調查假幣一案，直接向我匯報。」
朱延親自將二人送到門外，「這段時間，我要準備年初祭拜之事，可能見不到你們，我已經交代允才，臨行前，給你們支上一萬兩銀子，作為你們江南之行的費用，不必讓楊大人知曉。」
……
從太子府出來，范小刀問，「你為何答應的如此痛快？」
趙行道：「殿下已與公主達成交易，只是礙於情面，不方便直接安排，我們主動提出來，反而令他好做一些。」
范小刀點點頭，「難怪方才太平公主說什麼江南飯菜之類的話，原來她早已知道這個安排了。」
趙行道：「他用餘人的事來威脅太子，太子又怎敢說不？我們殺了餘人，這件事，終究還是經不起調查的。」
「哼，死有餘辜而已。」范小刀道，「若真撕破臉，餘人是魔教軍師之事，就乾脆在曉生江湖上捅開，到時候沒準她還落得個收留魔教餘孽的名聲，孰勝孰負，還不一定哩！這次去江南，最好別讓我查出來，江南鑄假幣一案，與太平公主也有干係，哼哼！」
趙行肅然道：「查案歸查案，恩怨是恩怨，切莫先入為主。」
范小刀笑道，「就是一氣話，我懂得分寸。」
「李青牛怎麼辦，也要帶著他？」
范小刀道，「那小子淨給我惹是生非，這次江南查案，必不會一帆風順，帶著他，反而會壞事，到時候我徵求一下他的意見，究竟是留在京城，還是回青州老家。」
「老家？」
范小刀嘿嘿一笑，「回山寨唄。當初，你不是派人去青州府調查過我嗎？」
趙行臉色一紅，「只是謹慎行事而已。」
范小刀道，「多謝你，沒有拆穿我的身份。」
趙行道，「畢竟，宋大俠也曾……」
范小刀問，「有個問題，我一直不解，你又怎麼學會我義父的拔刀術？」
趙行回憶起往事，嘆了口氣，道，「此事說來話長，將來有機會，我講給你聽。」
兩人閒聊之間，忽然耳邊傳來一聲女人的嬌斥，「范小刀，你是不是男人？」
趙行看到來人，正是夜雨樓少樓主李軼，道，「兄台保重，我有事先撤了。」說罷，縱身一躍，逃之夭夭。