第11章 天字一號房

  京師有四座大牢。

  六扇門大牢,也就是刑部大牢,在號稱天下第二大獄,其名氣僅次於錦衣衛的詔獄,另外兩座是御史台的司坊以及順天府直轄監獄。在京城犯事者,情節較輕的一般都關押在順天府大牢,而詔獄之中關押的人非富即貴,刑部大牢之中關押之人,多為朝廷重犯,或者江湖上窮凶極惡的江洋大盜。、

  皋陶作獄,築土為牆,向下為穴。六扇門大牢也是如此,由於監獄屬陰,地處坤位,這座監獄如其他監獄一般,位於六扇門的西南角。

  穿過厚重的牢門,是僅容一人通過的瓮道,長十幾丈,寬約三尺,整座大牢出入只有一條通道,兩側有重兵看守,這種逼仄的結構,可以有效防止犯人越獄和暴動。

  監獄靠近護城河,地下陰冷潮濕,要想挖地道逃脫,很容易便引起河水倒灌,直接堵死了犯人挖地道越獄的念頭。

  牢門上鎖之後,又有機關設置,一有風吹草動,就會鈴聲大作,驚醒守護的獄卒,所以要想從這其中逃脫,難比登天。

  此外,六扇門大牢也是天下唯一一座地下三層的監獄。一層關押的多是犯了重罪的犯人,或是已經叛秋決的死囚,二層關押則是許多武功高強的江洋大盜,而地下三層只有四個牢房,能夠有資格進去之人,都是身份非同尋常之人。自大牢建成數百年來,在第三層關押的犯人屈指可數。

  而趙行要范小刀見的人,正是關押在第三層的天字一號房。

  到了中午,宋飛帶范小刀來到牢房,跟牢頭打了聲招呼。

  牢頭將一份食盒遞給了范小刀,叮囑道:「進去後把東西放下,帶上上次吃剩下的碗筷就出來,千萬不要逗留,更亂跟他說話。」

  范小刀打量了食盒,三菜一湯,有酒有肉,感慨道:「現如今大牢的伙食都這麼好了,早知如此,還找什麼營生,直接住大牢得了。」

  牢頭道:「尋常囚犯哪裡有這種待遇,平日裡一天就一塊窩頭,遇到陛下壽辰或提牢司的大人做壽,才能沾點葷腥,只是這天字一號房內的犯人,有些特別。」

  「什麼特別?」

  牢頭道:「是一個連陛下都不敢招惹之人。」

  范小刀張大了嘴,一副不可置信的模樣。

  普天之下,莫非王土。率土之濱,莫非王臣。整個大明天下,皇帝最大,這個天下竟還有皇帝也懼怕之人?

  他道:「再厲害又如何,不照樣被關押在大牢之中?」

  「你錯了!」牢頭道,「這個天下就沒有能關得住他的監獄,別說六扇門大牢,只要他願意,就是皇宮他也來去自如。」

  「那他為何非要自願住在這種鬼地方?」

  牢頭道:「他在這裡二十年了,據說是當年與前任總捕頭宋金剛的一個賭約,我也只是道聽途說。」

  宋金剛?

  范小刀心中暗驚,想不到一會兒要見之人,竟也認識義父。他知道宋金剛當年曾在六扇門任職,但這麼多年來,他對這段經歷隻字不提,范小刀也是從楊青、雷烈等其他當家口中聽到過一些隻言片語。

  范小刀問,「那人叫什麼名字?」

  牢頭臉色一沉,道,「問那麼多幹嘛?提前告訴你,此人喜怒無常,心狠手辣,殺人如麻,稍有不稱心,便會殺人,問得越多,死得越快。」

  這倒是實話。

  在這座監獄中,獄丞、牢頭、獄卒便是天,他們在監獄之權力極大,監獄中的犯人無不懼怕三分,唯獨天字一號房之人是個例外。

  最近,這個人脾氣越發暴躁,動輒殺人,所以一直以來,給一號房的犯人送飯,變成了苦差事,接連死了幾個人之後,他們才想出辦法,從外面招個雜役,接下這個要命的活兒。

  要抵達地下三層,途徑其餘兩層牢房。

  牢房內陰暗潮濕,除了獄卒住的房間外,其他監舍沒有窗戶,也密不透風。牢房內犯人見到范小刀,也不管他身份,十個裡面九個喊冤,還一個估計是啞巴。

  到了地下二層,裡面關押的多是犯事被抓的江洋大盜,他們常年刀口上討生活,腦袋掛在腰間,早已將生死置之度外,看到官府中人眼中滿是恨意。

  牢頭告訴他,這些人一大部分曾在江湖上頗有名氣,因為反對江湖新政,被六扇門一網打盡,殺得殺,關得關。

  途徑甲十一舍時,忽然一個虬髯大漢抓住欄杆,問,「兀那小廝,趙行死了沒?」此人聲音洪亮,中氣十足,臉上有一道刀疤,看上去如凶神惡煞一般。

  范小刀道:「他活得好好的。」

  虬髯大漢道:「那就行,替老子捎句話,等老子出去,第一個就宰了他!」

  范小刀笑道:「沒銀子免談!」

  牢頭聞言,心中暗贊,這小子看似年紀不大,一來就深知門道,看來是有高人指點過,不過口中卻道:「隋十一,你老實一點!皮又癢了不是?」

  虬髯漢道:「姓高的,你算老幾,什麼時候輪得到你來多嘴?小心老子斷了你下月的供錢。」

  牢頭在監獄中權力很大,負責調配牢房,管理犯人伙食,獄中犯人對他唯唯諾諾,但唯獨這個隋十一,對他卻不屑一顧。

  牢頭似乎也十分懼怕他,連忙閉口不言。

  待走遠之後,范小刀道:「這傢伙太囂張了吧。」

  牢頭道:「范老弟有所不知,這這隋十一是黃河以北三十六路總瓢把子,手底下有一千多兄弟,曾犯下十一宗命案,人送外號隋十一,趙捕頭潛入對方總舵數月,才趁機將他抓獲,本來要判死刑,誰料他使了銀子,判了個五年,還有不到半年就出獄了。我也不敢招惹他。」

  隋十一問,「這小子是新來的倒霉蛋?」

  牢頭點點頭。

  隋十一哈哈大笑,對號舍內其餘人道:「三天,我賭十兩銀子,這小子在那老怪物那裡,撐不過三天!」又陰陰沖范小刀一笑,「小心點,那老怪物可是要吃人的。」

  來到二層盡頭,牢頭對他道:「剩下的便交給你了,記住快去快回,不要亂說。」

  范小刀心中嘀咕,「莫非他還真吃人不成?」

  牢頭一哆嗦,十分堅定的搖頭,「沒有的事,別聽那些人瞎說。」那種表情,就連三歲孩子都看得出是在說謊,這倒是引起了范小刀好奇心。

  天子一號房住的犯人,趙行如此推崇他,牢頭獄卒們又十分懼怕他,他究竟是何方神聖?

  來到地下三層。

  四個牢房,每個牢房足有七八丈,十分的寬敞。

  一名滿頭銀髮、相貌清癯的中年男子坐在書案前,捧著一卷書正讀得津津有味。男子四十餘歲,稜角分明,只是臉上有一塊刀疤,從左眉到右下顎,異常顯眼。

  也並非如他們傳說是什麼妖怪。

  范小刀如此想。

  他拎著食盒,打開外面一層鎖,進來後又鎖上,這才打開內層的鎖,走了進來。看到范小刀進來,中年人頭也不抬,並沒有理會他。

  雖然牢頭叮囑,放下食盒就走,可想起趙行叮囑,范小刀並沒有離開的意思。相反的,他好奇的打量著牢房內的擺設。

  四周點著蠟燭,油燈,沒有想像中的陰冷、昏暗,更讓范小刀驚訝的是,天字一號房內,竟有五六個架子,有的擺滿了各類書籍,也有的上面是各種瓶瓶罐罐。

  牢房內,一張床,一個書桌,筆墨紙硯齊全,雖然簡陋,陳列整齊。唯一能體現這牢房的是四周粗如童臂、精鋼鑄造的欄杆。

  雖然他早有準備,也沒有料到天字一號房會是如此情景。范小刀對書沒什麼興趣,倒是那排滿是瓶瓶罐罐的架子吸引了他的注意力。

  范小刀來到架子前,忽然看到一瓶熟悉的紅色藥丸。

  范小刀心中大驚,這不正是宋金剛給他準備的那些用來醫治頭疼病的丹藥嗎?怎麼這個男子這裡也會有?

  范小刀正要拿來驗證,忽然一個冰冷的聲音傳來,「這架子的東西,觸之即死,我若是你,必會離那裡遠遠的。」

  范小刀道:「前輩,原來你會說話。」

  中年男子道:「倒是你不會說話,東西放下,趕緊滾出去。」

  范小刀道:「我們遇到一個命案,女子頭顱被砍,渾身上下沒有一絲血跡,血液都凝成黑色血塊,沒有驗出中毒的跡象,還請前輩指點。」

  男子抬頭,「趙行讓你來的吧?」

  范小刀點頭。

  中年男子厲聲道:「滾!」

  范小刀沒料到他脾氣如此臭冷,道:「你讓我滾我就滾,豈不顯得我很沒面子?」

  那人冷笑一聲,手腕一翻,黑影一閃,速度如鬼魅,瞬間來到了范小刀身前,范小刀見他翻臉比翻書都快,好在早有準備,急閃後退,拔刀格擋。

  轟!

  黑影擊在刀背之上,發出一聲震耳響聲,力量之大,讓范小刀連退三四步,長刀幾乎脫手。

  一粒花生彈落在地上。

  好深厚的內力!

  范小刀道:「老年人不講武德,偷襲!」

  中年人見范小刀接住他的「暗器」有些驚愕,再注意到范小刀手中的長刀,臉色大變,「宋金剛是你什麼人?」

  「你認識義父?」

  「義父?宋金剛是你義父?」中年人上下打量著范小刀,眉頭微微皺起,「不像啊,一點都不像!」

  范小刀道:「廢話,要是像的話,那就不是義父,是親爹了。」

  「你懂個屁!」中年人有些暴躁,哈哈大笑,道,「真是蒼天有眼,既然你是他乾兒子,那就別怪我手下無情了!今日你送上門來,我們就算一算二十年前的那一筆血債!」

  說罷,中年人一聲厲喝,渾身鬚髮倒立,面目扭曲,變得猙獰起來,滿頭銀髮變成了血紅色,雙手變得乾枯,指甲如利爪一般,整個人匍匐在地上,雙目通紅,注視著范小刀,就像注視著獵物一般。

  從他口中,傳出了野獸一般的嘶吼聲。

  范小刀看得觸目驚心。

  這還是人嗎?