姬伯嘯還是走了。
只是走的時候有些茫然，還有些憂心忡忡。
老實說。
他其實不是很理解，他究竟輸在了哪裡。
論身份，他是中宗皇帝嫡出，睿宗皇帝的親弟，世上再也找不出比他血統更高貴的人了。
論聲望，他鎮守南疆多年，不止一次挫敗六詔蠻朝入侵覬覦大梁的陰謀，甚至一度領兵橫渡通天河，橫掃南蠻六洞十八寨。
對內有身份，對外有戰功。
他自認自己也不是個沒腦子的莽夫。
但他就是輸了，輸得莫名其妙。
關鍵是，輸也就罷了。
他甚至回到南疆，還要接著擔驚受怕。
因為，他根本不知道對手是否還有其他招式未出。
所以，他走的時候，有些抓狂。
明德樓高聳的城牆上。
姬玲瓏靜默而立，初冬的寒風吹動了她的衣袍，清冷如九天謫仙臨塵。
遠處，南王大纛迎風獵獵作響，逐漸遠去，逐漸消失在天際。
姬玲瓏收回目光，低頭看去。
這才發現，原本人山人海的明德門，不知何時已經沉寂下來。
這時，道路盡頭，忽有一桿明黃色的王字大旗露頭。
王縝騎在馬上。
臉上掛著溫潤的笑意。
一旁隨侍的女子，望著眼前宛如匍匐巨獸一般的郢都城，心裡的震驚溢於言表。
「這便是郢都？」
雲翠吶吶開口，眼中滿是不可思議。
王縝微微頷首，眉目間笑意更甚。
因為，他已經看見立身於城門側的滿朝文武。
以及城樓上那宛若仙神一般的女子。
雲翠寂然，落寞道：「此前，我一直以為，宜川城已是天下首善之地。」
「如今方知，我不過是井底之蛙。」
「陛下高居郢都，富有四海，她的目光，還能看到小小的宜川城嗎？」
聽見雲翠低語，王縝眼中浮現一抹追思。
曾幾何時，他的想法，也與雲翠一般無二。
那時，他只是一介書生。
雖在景山府薄有才名。
卻因出身寒門，引路無人。
那時，他也在想，高居九重天闕的皇帝陛下，能看見那求告無門的千千萬萬寒門書生嗎？
若是能看見，為何要放任世家豪族壟斷官場？
若是看不見，那他們寒窗苦讀的意義又在哪裡？
所以，他兵行險招。
只因他聽聞，那位驟居高位的欽差大人，也是出身寒門。
他賭對了。
所以，今日，那位高居九重天闕的皇帝陛下，率領文武百官，前來迎接他這位功臣。
儘管城樓上那人，今日出宮的主要目的是為方才與他擦肩而過的那位皇叔送行。
迎接他，或許只是順便。
但......這依舊是他的榮耀。
想到這裡，王縝忽然有些唏噓。
他記得，公子曾說過一句話。
他說：「這個世界是個巨大的草台班子，那些身居高位的人，或許只是因為運氣好了點，又或許是因為出身高了點，但絕不代表們就比別人強。」
就是因為這句話。
給了他無窮無盡的信心。
讓他一介寒門學子，也敢去勇於擔責。
事實證明，公子的話，是對的。
有了身份，他同樣可以將身份尊貴的王子玩弄於股掌之中。
回過神來，王縝長長呼出一口濁氣。
他轉頭看向雲翠，淡淡道：「有些事情，是需要自己去爭取的，你不去爭，沒人會願意主動將麻煩事攬在手裡。」
雲翠一愣，隨後堅定地點點頭：「我一定會想盡所有辦法，為我爹娘，為那些慘死在虎頭山下的無辜之人討回公道。」
王縝點點頭，不再多言。
他相信，他這個寒門學子不會比那些世家子弱。
他也相信，雲翠這個自小經歷過良好教育的女子，不會比他弱！
二人說話間，郢都城也近在咫尺。
王縝抬頭，與城樓上的姬玲瓏對視。
姬玲瓏微微頷首，表示贊善。
禮部尚書周行率領禮部的官員上前相迎。
王縝不敢托大，急忙下馬行禮。
雙方客套幾句，做足禮數，並排進了郢都。
欽差隊伍歸京的場面，不如南王離京那麼盛大。
但一國帝王親自出迎，規格同樣極高。
一行人浩浩蕩蕩返回郢都。
姬玲瓏在垂拱殿接見了王縝。
同時接見的，還有手持血書，前來郢都告御狀的女子云翠。
對於王縝與雲翠，姬玲瓏給予了足夠的重視。
儘管一地匪患，還不足以讓一位帝王親自上心。
但她還是給了同為女子的雲翠一個親自報仇的機會。
次日，雲翠成為了大梁國第一位女校尉。
雖只是七品的至果校尉，卻也擁有了統兵五百的權力。
她接下的第一道詔令，便是統率精兵五百，前往宜川平息匪患。
明德門前，王縝與喬裝打扮過的姬玲瓏，送走了大梁第一位女將。
望著前日進京，今日便離京的雲翠。
王縝臉色有些複雜。
女子為將，註定前路坎坷，他只能衷心祝願雲翠能夠凱旋而歸。
姬玲瓏淡淡開口道：「林時離去時，曾與朕言，爾可堪大任，如今大梁各地吏治紊亂，若只倚靠兵戈，終究是治標不治本。」
王縝收回目光，臉色嚴肅起來：「陛下但有所命，臣萬死不辭！」
姬玲瓏緩緩開口：「朕欲在大梁實施一則新法，名曰：『考成法』。旨在整頓吏治，淨化官場。」
「然大梁官員，多出於世家大族，官官相護，密不透風。貪官，昏官，庸官，惡官更是多如沙礫，殺之不盡。」
言罷，姬玲瓏忽然目光灼灼地看向王縝：「朕，急需選一地打開局面，卿......可願為之？」
王縝的目光也熱切起來。
卻不是為姬玲瓏重用於他。
而是因為林時那句：「可堪大任！」
他渾身激動到顫慄：「臣，肝腦塗地，死而後已！」
姬玲瓏點點頭，淡淡道：「宜川府，乃南疆與中樞之屏障，待朕的女將軍清掃宜川匪患之後，爾可就任宜川知府。」
王縝拱手：「臣，遵旨！」
姬玲瓏終究還是採用了林時的建議，對朝堂以制衡為主，培植勢力為輔。
畢竟，真正的人才，還是應該去做事實。
而不是放在朝中爭權奪利，使得朝堂這個名利場的大染缸，磨滅掉他最初的抱負。