洪長老面帶微笑，「看來苗師兄是對我這個兼理掌教不滿呀？」
苗長老道，「洪師弟誤會了，你不過是個兼理掌教，又非真正的掌教, 我豈會苛責洪師弟。竊以為當務之急，是舉合派之力，鍛造真丹後期，只有如此，才能鎮壓我東華仙門氣運。」
苗長老話音方落，場間頓起竊竊私語，洪長老也低眉沉思。
不得不說, 苗長老此論實在是正理。
當今天下大變, 早非二十年前。
昔年, 東華仙門有朱掌教一位真丹後期，便足以鎮壓東華仙門氣運。
二十年後的今天，一位真丹後期已很難鎮壓一方仙門，何況，朱掌教還身受重傷，多年不得痊癒。
「苗師弟此論甚正，若無真丹後期，東華大勢，岌岌可危。」
緊挨著洪長老左首的黑面道人朗聲說道。
洪長老吃了一驚，心中暗暗發苦。
說話這位，乃是孟長老，論地位，僅在他之下。
孟長老的出聲附和，讓他感受到了極大的壓力。
好在他這個職位，是朱掌教親自賦予的，沒有朱掌教首肯，誰也動不了他。
他不信就憑苗長老的兩瓣嘴皮, 便能翻天。
心頭略定，洪長老索性看看苗長老葫蘆里，到底賣的什麼藥，「苗師兄既如此明時勢，想必必有教我，還請苗師兄一吐為快。」
苗長老道，「要辦此大事，當然要合全派之力，要合全派之力，首得在人。有道是人無頭不行，鳥無頭不飛。洪兄雖是兼理掌教，但道理不是真正的掌教，以苗某之見，當推選出一位新的掌教，來領袖群倫。」
誰都知道苗長老葫蘆里必定還藏了藥，卻怎麼也沒想到，葫蘆倒出來的竟是霹靂驚雷。
洪長老幾乎不敢相信自己的耳朵。
他想了所有的可能信，卻沒想到苗長老竟這般瘋狂。
洪長老甚至沒敢想苗長老敢瞄準自己這個兼理掌教的位子，哪曾想，人家竟看中了真正的掌教之位。
這人怕不是瘋了吧！
自苗長老話音落定，滿場一片死寂，久久無聲。
「苗師兄，你確定你自己在說什麼！」
洪長老強定心神，死死盯住苗長老，一字一字地說道。
他陡然意識到，問題麻煩了。
苗長老不是瘋子，這是很明顯的，可他偏偏敢提這般大逆不道的議題，豈能沒有依仗。
聖族和太清上派，這個時候派員來訪。
趕在祖祭之後，苗長老就出這般荒唐的議題。
這一切豈能沒有聯繫。
一時間，洪長老心亂如麻。
「當然，洪師弟莫非沒聽明白，還要苗某再說第二遍！」
苗長老迎著洪長老的目光，眼神堅定至極。
「大逆不道！」
洪長老怒喝道，「掌教之位，非是推舉，而是教尊代代相傳，列祖列宗在上，虧你才參加了祖祭，焉敢如此忤逆祖宗，出此荒誕不經之語。執法長老何在！」
位在洪長老左三的執法許長老，宛若木雕，又好似睡著了一般。
「執法長老何在！」
洪長老怒氣勃發，喝聲震動寬廣的殿堂。
許長老依舊紋絲不動，微閉的眼睛卻睜開了，「啟稟兼理掌教，許某亦對苗長老之言，深表贊同，一時之法，當一時之用，豈能萬世不易？」
「大逆之言！啟稟掌教，此議荒誕不經，根本不足辯駁，這場大會也沒什麼好開的了！」
下首的一位年輕的紅袍長老，離席起身，怒喝道。
隨即，又有數人接連表態，表明了對洪長老的支持。
洪長老兼理掌教有年，自也有支持者。
豈料，這些長老才表態，又有數人跳出，怒聲駁斥。
瞬息，場中吵做一團，紛亂如雲。
洪長老看著滿場的亂局，心亂如麻，愧疚如海，深覺對不住將重任相托的朱掌教。
「都別吵了！」
洪長老出聲喝止了亂局。
他的本意，的確想將這個議題壓下去，只要他離開，這個會議自然開不下去，苗長老的謀劃，必定付諸東流。
可眼前的局面，讓他已經看到了東華仙門四分五裂的徵兆，他身受朱掌教重託，自然不能任由局面繼續崩壞。
「洪某就問苗師兄一句，你如此作為，置朱掌教於何地！」
洪長老此問一出，滿場又是一靜。
朱掌教在位百餘年，威望素著，場中諸位長老，只有寥寥十餘人是和他同時代的，余者無不是他的晚輩。
洪長老抬出了朱掌教，那些為苗長老張目的，都熄了聲。
苗長老笑道，「苗某向來尊重朱掌教，自然不會對朱掌教存半點不敬之心，只是朱掌教已數年不曾現身，今日仙門之狀況，朱掌教未必完全清楚。」
「苗某相信，若是朱掌教在場，也當會為東華仙門今日之現狀，而痛心疾首，進而支持苗某的決議。」
「無恥之尤！」
洪長老在心中怒罵。
朱掌教的情況，旁人不知，他卻知曉，實在已危在旦夕，無法面見世人了。
這個無法面見世人，不是朱掌教無法出來，而是朱掌教心憂東華仙門，自知是東華仙門唯一的真丹後期強者。
他的虛實，不能輕易泄露，否則於東華仙門實有大害。
不過，苗長老敢選擇此時發難，多半是知道了朱掌教的情況，否則借他十個膽子，也斷不敢如此。
可苗長老是怎麼知道朱掌教近況的呢，洪長老想不通。
「沒想到，真沒想到。」
忽的，苗長老仰天嘆息起來，「朱掌教選錯人了，若是朱掌教知曉洪師弟，你這般為自己的一己之私，而置仙門危亡於不顧，該是怎樣的痛心。」
好大一盆髒水潑下，洪長老竟無法辯駁。
掌教之位，不管從哪方面看，的確都該是他的。
他兼理掌教的第五年，朱掌教便想將掌教之位，傳與他。
只是他敬重朱掌教，兼之修為尚淺，不敢領受，依舊兼理掌教之位，直至如今。
近來，朱掌教狀況越發糟糕，已經將掌教令，轉賜予他，只差最後召集眾人，頒下大詔。
卻沒想到，苗長老卡准了這個好時候發亂了。
(本章完)