「在下第一次參加這賞寶會，未免不知內情，倘若言語不當，惡了姜夫人，豈非不美，還望兄台告知一二，某願以百金相贈！」
說話之際，許易手中多了張百金的金票。
「什麼！」
絡腮鬍險些翻下馬來，他身後的兩名同伴亦瞪圓了眼睛。
他們本是山匪，層次連袁青花這種混跡廣安城中導引為業的賤役還不如，縱使打劫為業，打劫的也多是平民。
何曾有人為問個路，亦肯掏出百金。
絡腮鬍彎腰勾手，將金票摘了過去，在手中很是揉捏片刻，終於確認是金票無疑，這才抱拳開言，「啊哈，沒想到同是刀尖上添血，鷹愁峽的兄弟，跟咱們的條件，那可是天上地下啊。」
許易笑著道，「也多虧江湖上兄弟抬愛，我鷹愁峽占著地利，鐵索橫江，來往商船都孝敬一星半點，集腋成裘，勉強夠活吧。」
「謙虛了謙虛了，成，兄弟不是要聽關於姜夫人的事兒麼，雷某既然蒙兄弟饋贈，自當知無不言，言無不盡。」
說話兒，絡腮鬍翻身跳下馬來，緩步朝許易靠近，嘴上道，「說來這姜夫人，也是三年前，才搬到此處的，當時……」
話音未落，絡腮鬍陡然發動，不知從何處取出一張巨網，兜頭朝許易罩來。
他方發動，身後早得他「啊哈」暗示的同伴，亦同時動手，灑出一張一般模樣的大網，向正側耳傾聽的齊名罩來。
齊名躲避不及，竟被罩了正著，那大網入手，竟飛速縮小，緊緊纏在身上，讓他掙脫不得。
然而，許易卻身形一轉，在剎那間，出現在了十丈開外，大網罩在地上，撲了個空。
絡腮鬍子腰長刀揚起，橫在齊名脖間，冷冷盯著許易道，「好快的身法，你這頭肥羊倒是難啃。」
許易沒想到這山賊竟是如此狡猾，一言不發，驟然下手，還弄出個萬分犀利的漁網兵器，若非他身法驚人，恐怕也難免被罩住。
被打了個措手不及，心下泛冷，面上卻笑道，「都是江湖一脈，做的同行買賣，兄弟這般背後下黑手，傳出去，難道不怕江湖兄弟恥笑。」
絡腮鬍子笑道，「傳出去了，自然有人笑，假若是傳不出去呢！別他媽廢話，想要你這同伴活命，把值錢的玩意兒都交出來。奶奶的，老子們在這窮山惡嶺，作苦哈哈，你小子卻在鷹愁峽守著大把肥羊，過肥的流油的日子，上他娘的哪兒說理去，雷某今天乃是替天行道。」
「好，兄弟認栽了，只要別傷害我這同伴，錢財不是問題。諾，都拿去。」
說話兒，許易掏出僅有的數張金票，揉成一團，朝絡腮鬍子拋去，絡腮鬍子左手握刀，右手直朝金票抓來。
就在他眉眼注意到金票的剎那，許易歸元步發動，金票未到，他先到了，轟地一拳，打在毫無防備的絡腮鬍子胸口，擊得他飄飛出去，砸在左側一株老榕樹上，噴出老大一口鮮血。
順手將金票抄進懷中，腳步再轉，迎向了方拔刀在手的兩名跟班，啪，啪，兩巴掌，抽得兩人橫飛出去，撞在絡腮鬍子身上，倒作一堆。
才交手，許易便老臉泛紅。
絡腮鬍子不過是鍛體後期的修為，兩名跟班才是鍛體中期。
就這麼個淺淺陰溝，就險些讓他跌了進去。
三兩步行到齊名身側，想找線頭，解開漁網，上下尋遍，卻不得要領。
「咳咳，沒用的，此乃千結網，沒有法訣，休想解開，除非你是氣海境強者，自己破開。這樣吧，我放開你這同伴，你饒過我們。我們不開眼，搶了你們，你也重傷了我們，算是一報還一報。你認為如何，若是不同意，你要麼殺了我們，否則我們決不會蠢到解開你這同伴，再被你屠戮。」
絡腮鬍子做老了打家劫舍的勾當，知道什麼叫辣手無情，本知必死，卻陡然察覺到生機，趕忙出聲諫言。
「一張漁網，也想困得住我！」
許易雙臂奮力，拉住漁網，神力到處，刺啦一聲，千結網竟被他扯作兩半。
見此一幕，絡腮鬍子驚得下巴都要落到了地上，指著許易，支吾道，「你，你，你竟然是氣海境強者！」
一張臉雪白無人色，他怎麼也想不到打家劫舍半輩子，會打到氣海境強者頭上。
驀地，他心中又生出委屈來，他娘的你都是氣海境強者了，竟還出錢問路，蠻橫一點，強勢一把，至於讓老子踢到鐵板麼？
他正怨念萬千之際，許易安頓好齊名，大步行到近前，笑著道，「做筆交易，誰來告訴我姜夫人是怎麼回事兒，誰先告訴我，誰就可以活下去。」
「別信他的，這種把戲，咱們玩得還少麼？大丈夫死則死爾，何必求饒！」
絡腮鬍子頗有些光棍氣概，說得正要開口的兩名跟班，全閉口沉思起來。
哪裡知道二人嘴方閉上，絡腮鬍子猛地開口了，「那姜夫人乃是……」
許易和齊名險些一頭摔倒，其餘兩個跟班乾脆就聽呆了，兩張臉上寫滿了悲憤，正要嚎叫，卻叫許易一手一個，盡數捏暈過去。
轉瞬，絡腮鬍子陳述完畢，正要開口求饒，許易大手伸來，他也倒了下去。
許易捏醒方臉跟班，聽他講完，又捏暈，再捏醒圓臉跟班，又聽一遍。
綜合三人所述，許易這才確定了信息。
原來，這姜夫人乃是三年前出現在這惡人谷的，聽說本是中州大戶人家，丈夫沒於惡人谷，姜夫人思念亡夫，便在這惡人谷口修建了華堂，專門悼念亡夫之用。
這姜夫人為人，最是樂善好施，不僅廣濟周遭山野鄉民，便連惡人嶺上的匪徒，也多受過他的金銀饋贈。
也不是沒有那心狠手毒的，窺見姜夫人家財，打上門來的，然而，打上華堂的，卻再沒回來的。
一連數波皆是如此，姜夫人的名望就此在惡人嶺樹立起來。
傳聞姜夫人相貌極美，樂善好施，卻絕少出得華堂，更不曾與外人接觸。
今次，姜夫人陡然飛書惡人嶺諸大山寨，言有寶貝共賞，引得諸方齊動。
其實，便是無寶貝相賞，便是能窺得姜夫人絕美真容，任誰也是心甘情願的。
如是，姜夫人一道傳書，便引得惡人嶺上，一眾惡人趨之若鶩。
「有寶貝不藏得緊緊的，還敢拿到人前，要不是這位姜夫人藝高人膽大，要不是另有所圖。」
很快，許易便在心中做好了盤算，不管是不是另有所圖，這華堂是不闖不行了。
他方伸腳踢醒三人，絡腮鬍子便抱著他的大腿，一把鼻涕一把淚地哭求饒命，另外兩名跟班此刻也顧不得和絡腮鬍子翻臉，跟著哭求起來。
若非心有成算，許易早一腳一個結果了這三人，對敢沖自己下黑手的傢伙，他從不會手下留情。
「別他娘的嚎喪了！」
許易怒喝一句，震住局面，轉頭問齊名道，「老哥，把你那絕情斷腸丹，給我三粒。」
齊名瞧見許易眉眼中閃過的一抹狡黠，怒道，「這種爛人，殺也就殺了，何必浪費丹藥。」
許易心中稱讚，嘴上卻道，「這三爛人，我還有用，若是表現好，留他們一條狗命，也無大礙。」
「老弟，你有何事要這三人相幫，我看這三人心懷鬼胎，必會壞事，不若殺了乾淨！」
說話兒，齊名已朝腰間的寶劍握去。
絡腮鬍子三人早嚇傻了，若是許易直接動手，三人未必如此恐懼。
幹這行的，雖懼生死，多少早知道必有這麼一天。
然而，許易又喊出了留其一命，代為辦事，絡腮鬍子本生了討價還價的心思，哪知道那被網了半晌的白鬍子老頭堅持要殺。
險死還生，不死不生，這種生死一線的感覺，壓得三人快崩潰了。
當齊名在許易的力勸下，氣憤不已地將三粒漆黑的丹藥擲在地上，早被折磨得快要崩潰的三人，趕忙各自搶了一粒塞進口中，囫圇吞了，好似搶到了什麼仙丹妙藥。
待三人將藥服下，許易才道出要求。
原來許易正是要借絡腮鬍子作擋箭牌，跨入那華堂之中，靜觀其變，以靜制動。
「你不是山匪！」
絡腮鬍子悚然道，「對了，你是來打姜夫人主意的，我真******蠢，哪有氣海境的強者肯當山匪的！」
啪！
絡腮鬍子鬍子話音未落，齊名便一記重拳搗在他腹部，砸得絡腮鬍子直吐酸水，「少廢話，踏實帶好路，做好你該做的，老夫賜你解藥，敢有半點三心二意，老夫要你腸穿肚爛而死。」
老爺子再是雅人，也被方才的漁網網出了火氣，堂堂丹鼎門的丹王，竟叫山匪劫住了，這個臉卻丟得大。現在逮著機會，哪有不好好報仇的道理。
「不敢不敢，您二位是大人物，小的只求幫二位辦好了事，二位能饒了小的狗命，斷不敢三心二意。」
絡腮鬍子一迭聲告饒，再自以為是地弄清了許易的境界後，絡腮鬍子就熄了耍小聰明的心思。
在氣海境強者面前，他再怎麼耍聰明，也是無用，隔空一指，便能要了自己小命，什麼詭計在絕對實力面前，也是無用。
「辦好了事，自然饒爾等狗命，稍有不順，老夫活剮了爾等，這瓶祛瘀散，趕緊拿去擦了，敢露出破綻，立時叫爾等腸穿肚爛而亡。
齊名橫眉冷目，唬得絡腮鬍子三人屁滾尿流，忙不迭地搶過藥瓶，在臉上擦了。
黑亮的藥水，氣味刺鼻，卻極神效，擦在肌膚上，清清涼涼，淤腫竟以肉眼可見的速度退了下去。
各自整頓好形容，檢查一遍，無甚疑點，許易將三匹馬趕入林中，支使了絡腮鬍子行在最前，一行人朝石階攀去。
足足九百九十九級，巍峨的華堂，幾乎聳立在了半霄。
待攀上最後一階，功力最差的兩名山賊，已忍不住氣喘吁吁。
山風獵獵，華堂前的兩面繡了血月蝙蝠的大旗，如魔飛舞。
奇怪的是，既是迎賓招客，門前卻未留一人，只透過門窗，隱見華堂內，燈火相應，喝酒划拳聲，不絕於耳。
絡腮鬍子回身抱拳道，「今次雷某有眼不識泰山，折在二位手下，雷某認栽，二位有求，雷某敢不從命，雷某隻求二位說話算話！」
「廢話真多，你當沒你，老子就進不得這間破房！」
許易抓起絡腮鬍子，抬手一送，絡腮鬍子便飆飛出七八丈，眼見得絡腮鬍子就要跌下階梯，身臨百丈，獵獵山風，將絡腮鬍子驚恐的呼喝都吞沒了，下一刻，許易出現在十丈之外，伸手抓住他小腿，將之扯了回來。
生死邊緣走了一遭，絡腮鬍子徹底認清了局面，自己就是那砧板上的肉，怎麼斬殺，全憑人家心情，哪裡有討價還價的餘地。
轟然一聲響，絡腮鬍子推開了沉重的大門。
寬廣的大廳內，已坐了近百人，無有設凳，皆在身前置了長寬條案，擺滿酒肉，眾人皆席地而坐。
而眾多條案，分列左右兩邊，每邊的第一列，乃是主位，列席的皆是各大山寨的頭面人物，而每位頭面人物捎帶而來的隨從，皆在其背後列席。
場間環伺著數十青衣僕役，作著搬肉送酒的勾當。
數百壁燈，將奢華大廳，照得纖毫畢現，肉香混著酒香，裝點出一派濃烈喧囂。
方踏進門來，許易眼窩猛地一熱，輕扯齊名衣袖，傳出一道音去。
齊名悚然一凜，點點頭，又朝許易靠近幾步。
二人正緊隨絡腮鬍子前行，招呼聲，笑罵聲驟然熱烈起來。
原來，眾人都是惡人嶺一帶的強人，和絡腮鬍子同出一脈，多有相熟。
絡腮鬍子似乎忘記了自己受制於人的尷尬，笑鬧著同眾賊周旋、笑罵，未幾，便在青衣僕役的導引，來到一方條案前坐了下來。
許易和齊名混到絡腮鬍身後坐了，各占了一張條案。
五人方坐定，便有木訥的青衣僕役，送上酒肉來。
酒是標著三十年陳的西鳳酒，肉是各種山間野味，為求簡便，俱是炙烤而成，烹飪技藝不俗，香獐，肥兔，毛豬，雉雞，應有盡有，俱是皮酥肉紅，香氣四溢，勾人饞蟲。
(本章完)