「另外，第三軍團的申請，奧拉帝國的反叛勢力十分強大，估計有三四位六級強者。還有十九軍團，圖門王國也開始反叛。除此之外，北洲絕大部分被我們征服的王國全部出現了異常，蠢蠢欲動。」教士再次稟報。
「大概還能撐多久？」教宗維克尼拉斯睜開了眼睛。
「如果教宗大人您不出手，以我們的強者數量，大概還能撐一年左右。如果對方出現了新晉猩紅強者，那就會很難抵擋，除非教會那幾位希望種子不顧潛力，以絕望祈禱儀式強行晉升猩紅級。不過教宗大人，恕我直言，這毫無意義。如果無人可以對付那個裡奧，等聖日帝國消化了整個南洲，攜千萬大軍攻入北洲，我們就算再出幾位猩紅強者，也不過是對方一劍的事。」教士幽幽說道。
教宗維克尼拉斯面色平靜的點頭道：「我當然明白。好了，這是我的任命書，你拿著吧。我會進入聖壁之後尋找最後的希望，如果一年內我沒有出現，就說明我已經死了，由你繼承教宗之位。你本身就是種子之一，是最有可能晉升猩紅的。不過我希望你不要用絕望祈禱儀式晉升，這會徹底絕了八級的希望——雖然從未出過八級。」
「教宗，都到這個時候了。。。」教士咬牙說道。
教宗維克尼拉斯擺擺手說道：「我們的種子還有不少，多你一個不多，總要留一點希望的。另外，如果北洲被征服的國度再出現猩紅強者，或者其他不可應付的麻煩，你就讓奇特卡他們舉行絕望祈禱儀式，晉升猩紅級應對。」
教士很快想起了什麼，震驚的問道：「教宗大人，您剛才說，您要去聖壁之後？您是打算動用那顆果實了？」
「嗯，我老了，已經活了太久太久，哪怕死了也無所謂。既然如此，我就去搏一搏，看看聖獸骸骨面前的那一顆果實到底有什麼功效。」維克尼拉斯說完丟給教士一張獸皮，然後轉身緩緩向後方的山峰走去。
「教宗，如果您沒有回來，我又打不過那個裡奧，我該怎麼做？」教士大聲詢問。
維克尼拉斯停住了腳步，想了想頭也不回的說道：「信仰唯有在最黑暗的時刻才會越發珍貴，無論他有多強，終究敵不過時光的侵蝕，總有一天會死去的。你不必和他對抗，可以帶著人潛伏到聖日帝國安全區，一代接一代的傳下去，總會有再見光明的一天。」
教士神情複雜，沉聲道：「我明白了。」
維克尼拉斯沒有再停留，邁著堅定的腳步爬上萬米高峰，再次站在了那面冰壁面前，伸手撫摸著冰壁，過了許久幽幽說道：「聖壁啊，你的預示我已經明白了，那個人影就是那個裡奧吧？你是在預示我們，如果無法提前剷除他，一切都會化為泡影。可惜，我領悟的太晚了。」
冰壁中慢慢升起了幻象，出現了一個模糊的人影，腳下踩著一條足足五六十米的巨蛇屍體，舉劍傲然站立。
「我懂了，那個裡奧並沒有停住腳步，並且註定會成為可怖的九級耀紅強者。那麼，唯一的希望也就是那顆果實了。」維克尼拉斯神情肅穆，慢慢收回了手，一咬牙走向了冰壁一側的大洞。
漆黑的洞穴幽深漫長，維克尼拉斯走了足足幾公里，前方出現了一片巨大的空間，一頭約有千米的恐怖巨獸骸骨躺在空間中。恐怖的威壓鋪天蓋地的湧來，如果不是維克尼拉斯實力強大，早就跪倒在地，無法動彈。
在巨獸骸骨的面前，卻生長著一朵散發朦朧紅光的果實。
「聖獸，如果您還眷顧著我們，希望能讓我擁有匹敵那個裡奧的力量。」維克尼拉斯默默祈禱了一句，頂著無比恐怖的威壓，一步一步挪向了果實。
隨著距離接近，維克尼拉斯發覺威壓以幾何級攀升，他的七竅開始流血、肌膚開裂、骨骼發出不堪承受的咯吱聲。
「我總算知道那些先輩為什麼從來不打聖果的主意了。不過，如果這是唯一戰勝那個裡奧的機會，那麼別說是七竅流血骨骼碎裂，哪怕讓我粉身碎骨，只要能戰勝那個裡奧，我也願意！」
無與倫比的堅定意志，讓維克尼拉斯強行抗住了恐怖威壓，爬到了聖果面前。
此刻他渾身骨骼碎裂、氣息奄奄，換一個人早就死了。可是一股堅決的意志支撐著他，哪怕雙手不能動了，他也抬起頭，一口咬住了聖果，咽了下去。
下一刻，一股無比龐大、恐怖的力量湧現，維克尼拉斯臉上出現了一絲狂喜。
……
半年後，里奧從修煉中醒來，有些不確定的想道：「這一次修煉實力似乎再也沒有增強，而且到了最後十幾分鐘，魔藥完全無法吸收。」
想到此處里奧搽了搽身子，抹去了厚厚一層魔藥。
「果然，我的身體不再吸收魔藥，這說明。。。我已經達到了墨紅級的極限。」
一股狂喜從心底湧起，里奧興奮的揮了揮拳頭。
阿奇拉克那邊，第九級靈蛇血圖術早就推演出來，里奧也和空絕強體術融合，演化成九級龍蛇強體術。接下來只要殺死一條九環蛇，就可以晉升九級耀紅級，從此無懼任何血獸，可以滿世界尋找混沌入口了。
「不過，按詭計之神的記載，混沌入口對幻境中的生命來說，有另外的用處，並不能帶他們神遊混沌。這也是最麻煩的地方，最終必須我自己驗證，其他人無法幫我確認這一點。」
想起了混沌入口的詭異，里奧嘆了口氣，開始考慮九環蛇的事。
和八環蛇不同，九環蛇似乎處於這個世界的食物鏈頂端，出於某種平衡，數量極少，里奧在恐怖毒森混了這麼久，大概可以確認一條的位置。
但是，雖然知道九環蛇的大概位置，里奧卻毫無戰勝的把握。因為他在找到九環蛇的同時，也觀察過九環蛇捕食一隻墨紅級血獸的場面，發覺九環蛇和八環蛇的差距，似乎比八環蛇和七環蛇的差距更大。換句話說，里奧根本敵不過九環蛇，甚至可能被秒殺。