就在荒草林圍攻戰即將出現轉折的同時，另一場戰鬥也正趁著稍晚的天色，在揚帆城圍攻陣地外圍上演。💗😈 👤♦閱讀
「轟——！轟——！轟——！轟——！」
金紅色的炮焰伴隨著噴吐硝煙的巨響，照亮了夜幕之下的圍攻陣地，在郊野間炸開大片大片的煙團，並隨之迸濺出無數漫天飛舞的火星。
焰火之中，成百上千的克洛維士兵排成鬆散卻有序的縱隊，宛若溪水匯聚的黑紅色洪流，喊著凌亂的口號，在鐵哨和軍號聲中向著圍攻陣地的背後發起衝鋒。
經過數日行軍，繞開道路，輕裝前進的風暴師終於順利抵達揚帆城外；並在林間短暫搭建營地休整了一天後，於當天傍晚從北面向圍攻陣地發起了突襲。
之所以特地選擇這個時間，除了要部隊休整，並趁敵人剛剛結束持續了一整天的圍攻戰，打個措手不及的時間差外，也是因為安森發現了一個意外之喜。
那就是伯納德·莫爾威斯，他居然真的去救援荒草林據點了！
雖然在自己人面前表現得自信滿滿，但要說沒有懷疑那也是不可能的——少量的守軍，豐厚的戰利品，荒草林據點長得真太像陷阱，一個等自己主動上鉤的陷阱。
這也是安森果斷撤出，只留少量部隊駐守的另一個原因，他實在是說服不了自己；像伯納德·莫爾威斯那種謹慎到不能更謹慎，還喜歡揣摩敵人想法的對手，會幹出把防守空虛的大本營安插在大規模行軍的必經之路上。
結果等抵達揚帆城外，觀戰了一天的安森驚訝的發現圍攻陣地內的部隊，最多也不會超過八千人；最好的證據就是他們全天只發動了一次攻城；除了朝天放槍和開炮壯膽以外，出鏡的總兵力只有三千多。
對於膽小如鼠的烏合之眾，只派一半部隊去堅固的城防工事下送死，屬於普遍現象。
無論究竟是因為荒草林陷落而倉促反撲，亦或者那真的是給自己準備好的陷阱，眼下圍攻陣地只有六七千人的守軍，這是不爭的事實！
面對突然出現在背後，趁著夜幕從丘陵與森林間殺出來的風暴師，陣地上的帝國守軍展現出了非常符合自己段位的慌亂——畢竟精銳都被伯納德帶走了，能被留下來恐恐嚇揚帆城的不說稍有遜色，那也稱得上是臭魚爛蝦。
儘管圍攻陣地有堅固的防禦工事，並且還有數量眾多的火炮；但輕型的騎兵炮全都被伯納德帶走了，留下的全都是笨重的十二磅，十六磅甚至十八磅炮，轉動非常不便；加上又是夜晚突襲戰，根本不可能有什麼準頭可言。
甚至夜幕下陣地上亮起的炮焰直接暴露了陣地守軍的火力點，「協助」風暴師士兵們避開正面，從敵人明顯火力覆蓋的缺口發起攻勢。
很快，擲彈兵團和諾頓·克羅賽爾的第三步兵團借著炮焰照明，率先殺進了圍攻陣地內部，迅速清掃了部分試圖趴在地上或者躲掩體裡打冷槍的殘敵。
數百顆手榴彈爭先恐後的落在了慌亂不已的帝國守軍頭頂，瞬間瓦解了他們最後一丁點兒士氣。
在略微站穩腳跟後，一部分擲彈兵掏出了隨身攜帶的霰彈槍和短刀，在身後三三兩兩同伴的掩護下，開始沿著塹壕向前推進。
這是照搬了衛兵連手雷開路，霰彈掃蕩，步槍掩護的「小隊戰術」——在正面戰場毫無用處，可一旦進入短兵相接的塹壕戰，就能對不適應這套打發的敵人形成絕對的碾壓。
當然，全風暴師上下有財力人力「照抄」的也只有擲彈兵團的士兵們，部分士兵甚至將斧刃安在霰彈槍的槍口，改裝成打完就輪起來砍人的斧槍。
無意中和某位教會審判官想到一塊兒去的創意，實戰效果簡直出奇的好。
雖然殺傷效率比不上刺刀，便攜性不如槍托，但親眼看著前排戰友被一斧頭劈碎腦袋，肩膀，胸膛和脖子擠成一團看不出形狀的碎肉，對敵人士氣簡直堪比一發六磅實心彈。
隨著越來越多的風暴師部隊加入戰鬥，圍攻陣地守軍的潰敗之勢愈發的明顯，因為突襲而失去防禦優勢的他們，逐漸開始暴露身為烏合之眾的本質。
但嚴格意義上說這並不是士兵們的責任，畢竟他們當中大多數在大半個月前還只是農夫，冒險者，流浪漢甚至乞丐，純粹是被強征成了帝國大軍榮耀的一份子。
為數不多的線列步兵和騎士軍官們多次試圖發起反擊，嘗試著奪回陣地；但在塹壕戰中紀律和士氣並不是最關鍵的，能夠保持組織度完整，服從指揮並且單兵戰鬥力更強的一方，才更有可能獲勝。
在這方面更強的其實是帝國一方，主場作戰加上騎士們強悍的單兵作戰技巧，足以抵消丟失部分陣地帶來的劣勢。
但可惜的是作為進攻方的克洛維除了組織度，還有另一個無法被抹平的優勢——那就是人數上的絕對碾壓。
利用之前帝國守軍主動暴露的火力點，加上安森身為咒法師的施法範圍加異能組成的「固定雷達站」，小半個圍攻陣地的兵力布置在他眼前根本沒有秘密，可以從容不迫的集結優勢兵力，在各個小規模戰鬥中形成以多打少，多方向多層次的圍殲。🎄☝ ❻➈Ş卄υＸ.Ⓒ𝕆ϻ 🐣🍩
再加上最開始被擊潰的部分，實際上眼下其實風暴師這邊才是兵力占優的一方。
「傳令——告訴法比安，在控制了中部陣線之後暫緩進攻，不能把敵人全都逼急了龜縮炮壘，或者倉庫那種半獨立的堅固工事裡，那樣打起來傷亡就太大了。」
扭過頭，安森沖身後的傑森·弗魯豪夫道：「除了消滅圍攻城市的軍隊，我們還有更重要的事情要做。」
「是！」
應聲答道的騎兵上尉沒有多問，轉身徒步向戰場狂奔而去。
順著傑森的背影，他把目光投向了遠處沉寂的揚帆城——從突襲戰開始之後，這座被圍攻的城市就分外的安靜。
所以…路易·貝爾納，你究竟在想什麼呢？
輕抿著嘴角的安森，露出了如孩子般天真的表情。
…………………………
揚帆城總督府邸，主書房內。
聽著城外遠處仿佛令玻璃窗都在微微震動的槍炮聲，死死盯著面前作為「貴客」的少女和胸甲騎兵營長薩多，年輕騎士的表情難看到了極點。
如果說之前的還僅僅是有所懷疑，那麼當薩多走進房間…不，應該是在這位名為波麗娜的少女出現的那一刻，他終於明白了，全部都明白了。
「路易·貝爾納爵士，請您做決斷吧！」
覺察到自己計劃可能暴露的薩多爵士終於不再掩蓋，單刀直入的上前沉聲道：「現在只要立刻集結軍隊，向圍攻陣地發起進攻，就能立刻解除揚帆城之圍！」
「我們苦苦堅持了這麼多天，為的難道不正是逼退伯納德·莫爾威斯大人，讓他能重新冷靜下來與您更公平的談判，讓揚帆城能夠有驚無險的度過這場劫難？」
「是啊！」一旁的波麗娜也趁機幫腔道：
「無論揚帆城還是我們所有人，僅憑自己的力量都不可能阻止這位殘暴的總管大臣和他走狗；唯有聯合起來，才能迫使他放棄武力，與我們平等的交談。」
平等？
路易注視著眼前這位灰鴿堡的少女，波麗娜微微一顫，但很快就昂首挺胸，迎向年輕騎士的視線，還故意將《反抗宣言》更顯眼的擺放在更加顯眼的胸口。
不知為何，突然內心深處有個聲音告訴她如果此刻安森·巴赫在這裡，他一定會這麼做。
「是孤立無援被暴虐的帝國劊子手消滅，還是與我們聯手迎敵——請您做出決定吧！」
強忍著身體的顫抖，少女大聲喊出了內心響起的聲音。
路易重重的嘆了口氣。
「現在時間已經很晚了，很遺憾，我軍並未制定過夜間離開城市，襲擊圍攻陣地的計劃。」
沉默了片刻，迎著兩雙視線的年輕騎士冷冷道：「很感謝貴軍及時伸出的援手，但除非萬無一失，我軍不會輕易離開城防。」
「路易·貝爾納爵士，請您再……」
「這是我以揚帆城臨時總督的身份，做出的最終決定！」路易直接搶斷道：
「如果有誰不同意我的命令，擅自離開城市，那麼他就將不再被揚帆城承認，並且會被視作叛徒和敵人；如果所有人都反對，那麼可以儘管撤換掉我這個『臨時總督』，換上更符合他們心意的…傀儡！」
故意加重了語氣的年輕騎士，死死地盯著對面：「您以為呢，薩多爵士？」
被點了名的胸甲騎兵營長嘴角微微抽搐，但還是強忍住了怒意，後退半步捶胸行禮：
「遵命！」
望著頭也不回離去的薩多，路易重新將目光轉回座位上的少女，帶著相當複雜的表情道：
「波麗娜·弗雷小姐，請您回去之後轉告您的朋友們，我可以代表揚帆城與你們談判，但不是現在，也不會——至少是現在不會討論究竟要不要加入邦聯。」
「關於你們對於自由的願景，帝國在新世界的統治以及揚帆城的最終歸屬，應該可以有一個更加妥善的解決方案……」
……………………
荒草林據點內，難以置信的卡爾瞪圓了雙眼，死死盯著那面突如其來出現在戰場北面的援軍。
一列列隊形整齊，裝備近乎統一制式服裝和武器的邦聯士兵，伴隨著急促的軍號和鼓點聲放緩了行軍的步伐，齊刷刷的拿下肩上的步槍。
「長湖鎮的小伙子們，你們表現的時候來了！」
藍底星環旗下，前長湖鎮民兵團長，現邦聯軍團第二師師長若瑟夫高聲喊道，轉身向自己的戰士們脫帽致敬：
「克洛維的朋友就在前面，帝國的敵人就在眼前！進攻——讓他們見識下長湖鎮漁夫和街販的厲害，上刺刀！」
「上刺刀——！！！！」
高喊著口號的他們迅速收攏陣型，以連為單位組成一個個不大不小的密集方陣，如同會移動的「刺刀叢林」，直挺挺的向突圍的阿列克謝方向發起進攻。
面對這支不知道從哪兒冒出來的「敵軍」，面沉如水的伯納德下達了迎擊命令，一個滿編線列兵營原地轉身左右展開，三排漆黑的槍口對準了逐漸靠近的身影。
雖然兵力對比懸殊，但以他對新世界這幫烏合之眾的了解，一個營的正面火力足以解決兩三倍主動進攻的殖民地民兵。
這麼想當然沒錯，以殖民地武裝和訓練水平，用烏合之眾形容都顯得過於寬容…但偏偏對面是長湖鎮的民兵，帝國所有殖民地中裝備最充足，被帝國親自手把手訓練，預備抵禦克洛維入侵的長湖鎮民兵。
急促的槍聲同時在陣地上空炸響，仿佛是達成了某種默契的長湖鎮民兵和帝國線列兵，幾乎同時舉槍射擊；噴涌而出的鉛彈各自放倒了前排十幾個身影，沒造成多少真正意義上的傷亡——雙方的臭槍法也是如出一轍。
如果不出意外，這種磨洋工一樣的「面對面朝天放槍」還要再持續幾個回合，然後就是刺刀衝鋒。
這也是在沒有炮兵和騎兵支援下帝國步兵的常態，畢竟他們的主要任務是維持陣線，而非打出讓騎士老爺們沒有存在感的戰果。
問題在於，參加這場戰鬥的可不僅僅是帝國人……
「轟——！！！！」
震耳欲聾的炮聲從據點的方向響起。
為了避免波及向陣地東側突圍的阿列克謝，原本卡爾是根本不敢輕易直接向側翼開炮的；但偏偏為了阻擊援軍，伯納德派出的一個步兵營直接走出了陣地，還沿著東西方向展開線列，在據點炮口前展開了一條垂直的直線……
呼嘯而至的六磅實心彈，就這麼直接從線列的最左端貫到了最右端；整整大半個營的線列步兵們甚至沒看清發生了什麼，就被那看不清的黑影砸碎了腦袋，撕開了軀幹，扭斷了四肢…變成漫天潑灑的殘肢碎肉。
望著眼前突然少了一整排的身影，震驚到目瞪口呆的若瑟夫僵在原地，下意識的發出了進攻的命令。
五分鐘後，踏著遍地帝國士兵碎屍的長湖鎮步兵團，與阿列克謝會師成功。