「這…什麼情況？！」
一臉震驚的卡爾·貝恩站在門外，目瞪口呆的看著眼前的情景：
光線昏暗的房間內，牆面上布滿了大大小小的炸開的痕跡，天花板上的吊燈摔得粉碎，地板像是被烈火烤過一樣泛著焦黑色，空氣中瀰漫著濃烈的硝煙和能嗆死人血腥味。♝🐜 👌🎈
一片狼藉的地板上倒著兩具屍體，一具橫在門前，倒在已經凝固的血泊中；另一具蜷縮在牆角，血肉模糊，看上去就像是被燒焦後又被攪碎的一灘爛肉。
面無表情的安森坐在屋內，坐在塌了半個的書桌後面，翹著二郎腿默默的抽著捲菸；菸頭微弱的火光，在昏暗的房間內一閃一滅。
看著那個渾身是血，抽著事後煙的傢伙，卡爾扯了扯嘴角，抬手攔住了跟自己上來的衛兵，獨自一人走進好像被十二磅榴彈炮炸過的房間。
「你還好吧？」
「嗯。」微微頷首的安森用右手夾著煙，表情顯得異常冷靜：
「兩個伊瑟爾精靈的刺客躲在這個房間裡，好像是打算趁我睡著之後暗殺我；結果被我發現了，然後就……」
他抬頭看向自己的參謀長兼副官，噘著嘴聳聳肩膀，朝周圍比劃了一下，表示「你懂得」。
我懂什麼了，那兩個蠢賊在身上綁炸彈了？
卡爾很想翻個白眼吐槽，但周圍的氣氛顯然不太合適，尤其是在外面還站著一隊衛兵的情況下…於是他換了個問題：
「為什麼他們要殺的人是你？」
「不知道，這個我也不明白。」安森搖搖頭，同樣是一臉困惑；然後立刻換了個問題：
「對了，你剛剛上來之前，聽到幾次槍聲？」
「槍聲？」
看著安森突然有些凝重的表情，卡爾皺著眉頭回憶了陣，然後有些不確定道：
「應該是…七次…不，不對，應該是八次…嗯，如果連那個『砰！』的一聲也算上的話。」
一邊說，他還打了個響指比劃著名：「有問題？」
「有。」安森點點頭，目不轉睛的盯著卡爾：
「我剛剛數了下，牆上至少有不下十個彈坑，我身上的彈藥包里也少了兩個彈倉，正好十二發子彈。」
話音落下，卡爾瞥了眼身側的牆壁，臉色一陣變幻，明顯是意識到了安森的意思，但還是忍不住開口問道：
「你的意思是……」
安森微微頷首，臉色無比凝重。
倒抽一口冷氣的卡爾，沉默了足足一分鐘，才緩緩開口道：
「要我做什麼？」
「封鎖消息，尤其是不能讓出現施法者的消息曝出去；這裡是綠茵谷，距離卡林迪亞港的瀚土大教堂只有一天的路程而已，不好說有沒有審判所的人。」安森叼著捲菸，從煙盒裡抽出一支遞給卡爾：
「萬一被教會發現，事情就嚴重了——所以你趕緊回想一下，剛才有多少人察覺到這邊的動靜了？」
卡爾有些哆嗦的接過煙，顯得有點兒慌：
「最早反應過來的是駐紮在倉庫周圍的警衛連和風暴團，周圍街區的部隊因為宵禁的緣故，應該是也聽到了動靜，但知不知道是槍聲就不好說了；再後來就是那個『砰！』的一下，那動靜恐怕整個綠茵谷都聽見了。」
「我過來的時候，風暴團和警衛連已經同時在周圍戒嚴，各派了一個連和一個班往這邊趕；風暴團的那個步兵連被我攔下來去封鎖樓道了，現在外面只有警衛連的一個排。」
「至於其他部隊…第三和第四步兵團好像也聽到了動靜，但應該不清楚發生了什麼，也派了幾個傳令兵過來，現在人已經被風暴團扣在外面了。」
也就是說除了風暴團和警衛連，其他的部隊應該還都不知道發生了什麼…安森長鬆了口氣，對卡爾的安排相當的滿意。
這也確實是常年混軍營的老兵才能有的經驗了…出現任何意外的第一時間永遠是維穩，在確認情況之前決不能讓消息曝光；哪怕情況惡劣到極點，也必須保證軍隊不能有一絲的慌亂。
否則以今晚的情況，不要說軍營中有施法者的消息走漏出去，再嚴重點怕不是「副司令被精靈刺客襲擊，身受重傷」，或者「副司令已被刺客擊斃，死不瞑目」的消息，恐怕用不幾個小時，就會傳遍整個綠茵谷。
風暴師會不會因為流言亂作一團，會不會因為混亂而爆發大規模的「營嘯」，艾登軍團會不會趁機發起突襲，將風暴師趕出綠茵谷甚至全殲…全都是未知數。
因為卡爾·貝恩，現在這些都不會發生了。
想到這裡，面無表情的安森情不自禁的抬起頭，沖自己的副官感激一笑。
而不知道他在胡思亂想些什麼的卡爾眉頭一挑，被安森「詭異的一笑」嚇得渾身一哆嗦，本能的後退半步。
「咳咳。」有點尷尬的參謀長咳嗽兩聲，指著地上的兩具屍體對安森開口道：
「那個…要不還是先把警衛連喊進來，讓他們把這裡收拾下？」
「好。」安森很謹慎的多問了一句：「確認過他們能保密嗎？」
「不清楚，這你要問法比安——警衛連的招募工作是他負責的，我只負責檢查花名冊。」卡爾聳聳肩：
「但能過近衛軍這一關的，總不會是瀚土間諜或者伊瑟爾精靈的刺客吧？」
安森想了想，好像的確是這麼回事。
就在卡爾一臉後怕的表情朝門外走去時，望著他背影的安森突然開口道：
「對了，關於我被人刺殺這件事…暫時不要外傳。」
「廢話，難道我還要大張旗鼓的給您拉個橫幅嗎？」翻了個白眼的卡爾對他直接無視，並沒有停下腳步。
直至快走到門前時，參謀長的身影才忽然一頓，微微蹙眉的扭過頭來望向安森：
「你是說…艾登？」
叼著捲菸的安森微微頷首：
「我想看看那位艾登公爵的反應。」
如果這兩個施法者刺客真是他安排的，或者他和伊瑟爾的舊神派有關係的話，那麼他肯定不會對剛才的動靜無動於衷。
究竟是堅守承諾，還是抓住最後一絲奪取卡林迪亞港的機會？
不過這件事真的很詭異，按照常理推斷，位於瀚土東部的圖恩大公國和伊瑟爾精靈關係最好，同時領土也接壤，領地內還有一塊屬於伊瑟爾精靈的「飛地」，應該更有機會和十三評議會或者伊瑟爾的舊神派發生接觸才對。
為什麼兩個精靈施法者會出現在綠茵谷，一個瀚土最南端的小鎮？
也有另一種可能，就是這兩個精靈施法者和十三評議會無關；從他們的準備上看，兩名刺客原本負責動手的應該只有前一個，後面那位應該是負責放哨和以防萬一的後手；雖然讓一個血法師放哨，一個擅長潛行的咒法師動手這件事怎麼看怎麼奇怪……
但實話實說，兩人的實力真的很一般，充其量就是三階之上不到四階的水準。
自己在白塔城叛亂的時候，就已經向十三評議會的瑪緹亞斯家族透露過和盧恩家族的關係；但第一個刺客在動手時的表現，明顯是完全沒料到到自己居然也是個施法者，才會那麼簡單的被幹掉。
如果十三評議會真打算弄死自己，以盧恩家族在外的凶名，怎麼也該派一個五階或者褻瀆法師級別的施法者過來…呃，雖然那樣自己真的就死定了。
因此有很大概率，他們只是一群普通的施法者，甚至有可能是瀚土的「土著舊神派」。
但本地的舊神派，怎麼敢出現在距離瀚土大教堂附近的綠茵谷？
難道說就和克洛維城一樣，卡林迪亞港不僅是秩序教會教區核心，還是本地舊神派的大本營？
這倒也不是沒可能，畢竟卡林迪亞港是個相當繁華的貿易中心，城市內魚龍混雜是很正常的情況；畢竟連克洛維城那麼秩序井然的宗教聖地，還窩藏了一個血魔法使徒呢。
嗯，還是找機會寫封信問問塔莉婭小姐吧，也許會有些線索…就在胡思亂想的時候，安森又對門口的卡爾多補充了一句：
「等會兒警衛連的人進來收拾東西的時候，記得讓他們不要把地上的兩具屍體隨便扔掉或者燒了，用條板箱鎖好，再找個不容易被發現的地方藏起來。」
「怎麼，那麼珍惜還捨不得扔？」
「呃…倒不是捨不得。」安森一本正經的看著想開玩笑輕鬆下的參謀長：
「主要是他們倆還有一個沒咽氣呢。」
唉？！
瞬間寒毛直立的卡爾，翹起的嘴角僵在了臉上。
………………………
綠茵谷北城牆的塔樓內，一臉陰沉的艾登公爵維克托·艾曼努爾雙手交叉撐著下巴，眯著眼睛聽氣喘吁吁的傳令兵匯報情況。
「彈藥庫爆炸？」
「對，據他們的人說在清理倉庫的時候，不小心點著了一堆被卡林迪亞潰兵胡亂堆放的火藥桶，結果連帶著引爆了旁邊的彈藥庫。」拼命擦汗的傳令兵畢恭畢敬的低著頭：
「所幸除了幾個負責清理的士兵和軍官外，沒有太多人受傷。」
「誰？」艾登公爵冷冷問道。
「呃……」傳令兵想了想：「大概有一個排，四十多人的樣子。」
「我問的是誰！」
面色陰沉的艾登公爵加重了語氣，眼神狠戾：「誰受傷了？！」
「啊？！」
被嚇一跳的傳令兵怔在原地，冷汗如瀑般不斷落下：「這、這個…這個我…我……」
看著支支吾吾，連話都說不清了的傳令兵，強壓怒意的艾登公爵冷哼一聲：
「滾！」
「遵命！」
話音未落，如釋重負的傳令兵立刻手腳並用，連滾帶爬的衝出了房間。
待到傳令兵畢恭畢敬的關上房門，慌慌張張的腳步聲從樓梯間消失，艾登公爵才長出口氣，房間內重歸沉寂。
直至一道冷漠的聲音響起。
「看起來好像是失敗了…那個爆炸並不在我們的計劃之中。」
艾登公爵的臉頰抽搐了下，然後猛地站起身，對聲音傳來的角落低吼道：
「這和我們說好的不一樣！」
「我是答應過要配合你們，但可不是這種配合？！」
「那您說的是哪種配合呢，維克托·艾曼努爾公爵閣下？」
坐在牆角里的伊瑟爾精靈反問道，表情帶著一絲戲謔：「我們給您提供了足夠多的情報，讓您可以輕易抓出封臣里的臭蟲，甚至給了您千載難逢可以統一瀚土的良機。」
「您該不會真以為這一切…都是免費的吧？」
「當然不會！」艾登公爵冷冷的盯著他：
「但現在您要我怎麼和克洛維人解釋？如果安森·巴赫還活著，或者更麻煩昏迷不醒了該怎麼辦？這城裡現在可還有五千名克洛維士兵！」
「很簡單，什麼也不用解釋。」伊瑟爾精靈雙手一攤，淡然的看著已經快要裂開的艾登公爵：
「這件事和您無關，您也不知道發生了什麼或者…真的出了什麼事，對您難道不也是一個很好的機會嗎？」
看著對方那平淡的神情，艾登公爵深吸一口氣拼命抑制著怒火，扭曲的表情近乎猙獰：
「我…我真的不明白，不明白這對你們究竟有什麼好處？！殺死一個克洛維人的副司令並不能阻止這場戰爭，只能讓被激怒的克洛維下更大的決心，投入更多的力量把這場戰爭進行下去！」
「還有教會！讓兩個施法者去刺殺一個被重兵守衛的指揮官，有多大的概率不會被發現，到時候秩序教會肯定會介入！」這對伊瑟爾，對你們十三評議會到底有什麼利益可圖？！」
「利益？」
面對艾登公爵的憤怒和困惑，伊瑟爾精靈瑪緹亞斯顯得非常平靜，語氣溫和：「很簡單，讓所有的勢力都不顧一切的投入這場戰爭，就是屬於十三評議會最大的利益。」
「鷹角城之戰禁衛軍團的全軍覆沒，卡林迪亞的不戰而降，讓克洛維人已經在這場戰爭中占到了太多的優勢；再這麼發展下去，恐怕很快戰爭就會結束；即便沒有；秩序教會為了保障自己在伊瑟爾的利益，居中調停也是必然的事情。」
「這不行，得讓所有人明白，這場戰爭還遠遠沒有結束……」
「它才剛剛開始。」