「這些東西……」
跟隨小女僕一起走下樓梯，還沒有進入客廳，索菲婭就已經先一步看到了那些已經被府邸僕人們搬進房間整齊擺放的「驚喜」。♚♞ 🐻💝
油畫、器皿、配飾、寶石、火槍，軍刀……大大小小差不多幾百件奢侈品，隨便用完全不合適的木箱盛放，裡面再包裹一層亞麻布就胡亂堆放在一起，就像海盜們剛剛搶來的戰利品似的。
呃，雖然它們的確是戰利品。
索菲婭隨意在一個木盒子瞄了一眼，發現一堆金銀配飾，珠寶項鍊亂糟糟的被塞在一隻透明的鏤空玻璃酒杯內；那富有伊瑟爾風格的寬口和正好一掌握住的造型，對負責搬運這些的人而言，大概也就是正好用來盛放這些零碎的配飾了。
在這隻「奢侈」的杯子旁還有些伊瑟爾高級軍官，尤其是貴族的隨身物品：鑲嵌著水晶鏡面的純銀懷表，滿是花紋造型優美的輕便手槍，精緻的貴族佩刀，純金的水管筆，鑲金的玻璃酒具……
索菲婭微微蹙眉…這些東西與其說是戰利品，更像是安森帶著她的風暴師打劫了十幾個伊瑟爾精靈貴族和騎士的臥室，搶了堆房間裡的日用品和隨身用品回來。
實際也的確和她猜測的相無幾。
鷹角城是一個重要的交通樞紐和繁華貿易集散地，但這裡的主要大宗商品都是克洛維的棉紗紡織品，七城同盟的咖啡豆和葡萄酒，伊瑟爾的木材和大理石……原本就和奢侈品貿易沒什麼關係。
即便有貿易，那也已經是戰爭爆發前的事情了，真正的有錢商戶根本不可能還留在這種馬上要打起來的地方，早就跑了個乾淨；除了軍需物資，他根本弄不到多少值錢的東西。
因此之所以要把那些援軍都扒個精光，除了有將對方繳械的考慮在裡面外，主要是也的確沒什麼好搶的。
和那些像藝術品多過像武器的火槍和軍刀，以及金光閃閃的配飾相比，索菲婭反倒更青睞那些貌似不太起眼的油畫。
畫作本身其實也只能算中等偏上，但在風格上很有伊瑟爾與帝國相結合的特色，應該是最近十幾年精靈和帝國間頻繁交流締造的成果。
克洛維王國在諸王國中歷史最短，並且嚴重匱乏擁有數百年傳承的古老家族；雖然強大，但面對其它古老王國時總有些莫名的自卑；上流社會對各種充滿歷史感的制度，禮儀，器具和藝術風格極其崇拜。
所以像這些油畫，在帝國與伊瑟爾或許也就是貴族宅邸的普通裝飾或藏品，但到了克洛維輕輕鬆就能賣出十倍二十倍的高價。💚💎 ６➈𝐬ʰυ𝔵.cỖм ☝👤
在這方面「略微懂一點點」的小書記官趁路德維希進城前，帶著後勤委員會的人搜光了要塞所有的油畫，從中精心挑選了這三四十幅。
安森在信里說得相當直接，希望索菲婭能幫忙把這些戰利品找到王都的拍賣行或者收藏館出售，用來補貼軍費——馬上風暴師要擴編，還有幾場惡仗，光靠索菲婭一個人的資助和路德維希的補貼絕對遭不住。
但索菲婭立刻意識到，這些戰利品除了折現，應該還可以發揮出更大的作用。
「除了卡特琳娜夫人的沙龍，最近還有其它能參加的聚會嗎？」
索菲婭若有所思的向小女僕詢問道。
「聚會？」
小女僕腦袋上冒出一個大大的問號，撅起嘴開始冥思苦想——克洛維城內敢拒絕弗朗茨小姐造訪的聚會幾乎等於沒有，但完全符合她身份的可就太少了。
「不一定非得是那種特別隆重的宴會。」立刻意識到她誤會的索菲婭補充道：
「小型的舞會，半私人性質的聚餐，或者某些小團體的沙龍什麼的都可以——實在都不行的話，就幫我想想哪些家族最近可以邀請來上門做客的？」
「唔……」小女僕嘴噘得更厲害了：
「說起來博格納家族最近有一場舞會，但那是為了博格納家長子舉辦的相親儀式，小姐如果主動登門的話，容易鬧出不太好的傳聞。」
「聖艾薩克學院最近有一次研討會性質的聚餐，但參與者多是那些博士和學者，而且教會學院一向對女性不怎麼友好。」
「還有幾個新組建的以某些政治議題為核心的俱樂部，有許多豪門的女性成員參加；但您是弗朗茨家的人，路德·弗朗茨大人的身份註定您必須儘量迴避這些……」
看著小女僕一個一個掰著手指否定，索菲婭無奈的嘆了口氣。
想想也是，像那種隨時能參加而且到場者眾多的晚宴，怎麼可能這麼輕鬆碰到？
她原本想的是利用這批戰利品，在宴會上贈送或者義賣給某些貴族，就能「順便」宣揚一下在鷹角城之戰立下赫赫戰功的風暴師和安森·巴赫；只要有了名聲再加上自己的擔保，就不怕沒人願意參股投資。
實在不行的話，恐怕就只能照他的要求找一家合適的拍賣行了；大不了事後留下一部分捐贈給外城區的福利院，再安排幾家報紙稍微宣揚一……
嗯？！
突然驚醒的索菲婭渾身一震，把還在冥思苦想的小女僕嚇得不輕：「小、小姐你……」
「安潔莉卡，我們之前是不是曾經資助過外城區的福利院？」
「不是曾經，而是一直都在資助。69ᔕᕼᑌ᙭.ᑕOᗰ」看著索菲婭那雙宛若寶石的眸子裡散發出的，名為「興奮」的刺眼光芒，小女僕連連後退兩步：
「除了樞密院那可憐的一點點撥款外，那些福利院本就是倚靠教會的資助和捐款維持運轉的，弗朗茨家族幾乎每月都有例行的捐款，每個季度總主教大人還會舉辦大型的募捐晚會呢！」
「而且您忘記了嗎，幾個月前工廠暴動的時候，您還組織過一個『黑麵包基金會』，用來補貼那些虧損嚴重的福利院呢！」
安潔莉卡眨了眨好奇的眼睛，難道索菲婭小姐是打算把這些戰利品用來做慈善拍賣，然後把錢捐出去？
唔…真是那樣的話安森·巴赫大人的確是要出名了，可沒有了這筆賣戰利品的錢，他接下來的日子一定會過得很慘吧？
安潔莉卡突然忍不住擔心起來，她其實還挺喜歡這位軍官來著——有妹妹而且那麼溫柔的兄長，絕對不是什麼壞人。
嗯，她堅信這一點。
「黑麵包基金會，都快忘記了啊……」索菲婭努力回憶道：
「能聯繫一個弗朗茨家資助最多，運營最好的福利院嗎，問問他們願不願意承辦一場小型晚宴——當然，一切費用由弗朗茨家承擔。」
「您真的要把錢都捐掉嗎？！」
小女僕驚呼一聲。
「不是募捐，而是……」
索菲婭頓了一下，有些困惑的看著眼神中透著幾分憂慮的安潔莉卡——她什麼時候和那個混蛋的關係這麼好，還關心他起來了？
「而是什麼？」
「而是我突然想到了一個既能幫助風暴師籌錢，也能打響他們名聲的方法。」略微斟酌了下，索菲婭像什麼也沒發現一樣，繼續說明道：
「那就是直接動員那些『樂善好施』的貴族們，向風暴師捐款！」
「唉？！」
長期以來，索菲婭對克洛維王國的軍隊理解都停留在「訓練有素」，「忠誠可靠」，以及「偶爾會因為不滿待遇引發騷亂」的層次上；直至看了安森的日記後，她才對軍隊中底層士兵和軍官的真實面貌有了一點點的了解。
而就是這「一點點」，也足以超乎她的想像。
首先就是待遇方面…沒錯，擁有了專業後勤團隊的克洛維軍團往往能擁有充足的後勤，至少能供應士兵們每日的基本熱量，並且能領到薪水——但也就僅此而已了。
為了連工廠最底層的搬運工和莊園僱農都不如的工資，外加幾塊乾麵包加鹹肉，普通士兵每天要至少負重行軍十六到三十公里，負責修挖陣地，建造軍營和所有苦力活，還要隨時承擔生命危險。
這還是和平時期，戰爭時期穩定的後勤供應基本屬於奢望：長期得不到充足給養，飢一頓飽一頓不說還穿著破靴子和漏風的軍裝，缺乏基本藥物和清潔飲水引發疾病，在嚴酷地區長期高強度行軍和作戰，沒有穩定的駐紮地保證作息，武器得不到保養且彈藥匱乏……全是很正常的現象。
像軍官故意剋扣壓榨士兵，後勤貪污腐敗，上級指揮官罔顧現實讓軍隊送死…這些「極個別」的「個例」，安森也只是提了句「聽說有這種情況」。
「想想看，既然他們願意給外城區的流浪漢和孤兒們捐款，為什麼就不能捐給克洛維而戰的士兵們——反正都是把錢給窮人，二者有什麼區別？」
「因為他們已經領過薪水了？」安潔莉卡歪了歪小腦袋。
「這就是問題所在！」
索菲婭的嘴角微微上揚：「自從克洛維改革軍制，建立常備軍體系後，這種觀點就開始大行其道起來——軍人就和傭人還有裁縫一樣，是我們花錢雇來的，有什麼必要對他們像對過去的騎士們那樣無比尊重？」
「這樣想不對嗎？」
「當然不對了，親愛的安潔莉卡！是的，我們花了錢了，每年支付給陸軍和海軍的軍費開支都是天文數字；但僅僅這樣，就值得他們用生命保護我們了嗎？」
「想想看最近的那次暴動，當時兄長的雷鳴堡徵召軍駐紮在南方，那些士兵們本不需要服從兄長的命令北上王都；但如果沒有他們，那場可怕的暴動根本不會在短短兩三天內結束！」
「並且就算我們在軍費開支上大量投入，大部分還是花在了武器和軍官身上，普通士兵只能拿到那微不足道的一點點，和他們的付出完全不匹配。」
索菲婭越說語速越快，思路也越清晰：「所以我們應當扭轉這一風氣，讓克洛維城的貴族們注意到這些人！」
而自己的風暴師，就是最好的代表
她已經有了大致思路：將秩序教會晨報的內容完全翻過來，大力介紹這支南部軍團的一支偏師，她的士兵們是如何不畏艱難的翻越晨曦冰峰，在鷹角隘口艱苦作戰，多次奇襲伊瑟爾援軍，最終大獲全勝的故事！
在募捐拍賣那些戰利品的時候，還要加上合適的註解——比如只要募捐三十金幣拍下一幅畫，就能為一個連隊的新兵換下他們已經破洞的靴子；花五百金幣，就能讓他們晚餐的湯碗裡多一枚雞蛋……
嗯，募捐所得的二十分之一要贈給福利院，讓那些貧苦出身的孩子們也能明白這項光榮事業的意義所在。
要是再能有幾個小男孩兒當眾宣布自己未來願意參軍，那就再好不過了，絕對能吸引不少人的眼球；這件事應該想辦法安排安排……
另外還得讓安森那混蛋把風暴師的花名冊寄過來：外城區出身的乞丐漢克，拿起步槍加入了保衛克洛維的風暴師，在晨曦冰峰下率先沖入鷹角城，擊斃數名無恥的伊瑟爾精靈…這樣有名有姓的故事肯定很有吸引力。
越想越興奮的索菲婭，已經完全沉浸在自己「完美的計劃」中了。
「好吧，安潔莉卡這就去問一下。」
嘆了口氣的小女僕無奈的答應道：「那報社那邊呢，還要再收買——給他們一些比較公正客觀的文章參考嗎？」
「當然要！」索菲婭理所當然道：
「哪怕無法和教會的晨報，王室的忠誠報抗衡，輿論這種東西永遠是能占一點就是一點的；人一旦認定了某些事情，輕易是不會被扭轉想法的。」
「那什麼時候寄給他們？」
「肯定是越快越好！至於文章……」
索菲婭一下子愣住了。
對啊，文章怎麼辦？
即便要讓那些報社「公正」的報導，總要給人家可以報導的內容吧？
教會晨報的報導？不行…材料太少了。
安森·巴赫的日記？內容倒是足夠了，但是太瑣碎，沒什麼吸引力。
這些都不行的話，那就只有……
她突然想起了某樣東西，然後露出了無比糾結的表情。
「安、安潔莉卡……」
背對著小女僕的索菲婭顫巍巍的抬起右臂，拼命克制著內心的不情願，指向樓梯上自己的房間：
「你去我的房間找一下，在某個…廢紙簍里…能找到一個叫萊昂·弗朗索瓦的傢伙寫的…筆記。」