在所有人都了解了眼下的形勢後，再達成共識——或者說堅決服從路德維希少將的命令——就容易多了。ஜ۩۞۩ஜ　ஜ۩۞۩ஜ

  南部軍團順利攻下了鷹角城，這是一個勝利；而現在他們必須利用好這個勝利，才能讓它成為贏得下一次勝利的砝碼。

  計劃很簡單：四天之內，南部軍團徹底控制鷹角城，圍繞要塞建立能夠阻遏東面和南面攻勢的防線，拖住伊瑟爾禁衛軍團的進攻；待到圖恩大公的軍隊抵達，聯手將其全殲。

  殲滅禁衛軍團，就是整個計劃的核心。

  說實話，有鷹角城這種堪稱銅牆鐵壁的要塞，只要後方的增援不斷，迫使伊瑟爾精靈撤兵都不是什麼難事；但想要達成樞密院和陸軍制定的戰略目標，就必須全殲他們。

  理由很簡單，因為伊瑟爾和克洛維的軍事體系完全不同。

  這個曾經強悍的古老王國儘管聖徒歷四十七年就皈依秩序之環，但真正改革軍制也就就是最近幾年的事情；為了組建這支四萬人的禁衛軍團，從裝備到士兵訓練，足足花了將近三年多的時間。

  換句話說，殲滅禁衛軍團對伊瑟爾而言，可不僅僅是損失四萬名訓練有素的士兵，而是他們短期乃至很長一段時間，都不可能再建立起一支這種規模的軍團了！

  無論付出多少代價，禁衛軍團都必須被消滅；而且是徹底消滅，讓他們再無死而復生的機會，就能徹底奠定整場戰爭的勝利。

  但僅憑南部軍團這一萬人，是無法全殲路易·貝爾納的四萬大軍的。

  所以必須將圖恩大公國的兩萬人拉到這場戰爭中來。

  路德維希帶著南部軍團主力在鷹角城布防，而安森則帶著風暴師前往金石城，「協助」圖恩大公從南面向禁衛軍團的側翼發起進攻。

  「我給你十五天。」

  等到會議結束，在所有軍官們離場之後，路德維希拉住了安森：

  「禁衛軍團全軍抵達鷹角城要花四天，鋪開戰線需要一天，最遲一周內他就會開始攻城，十五天內肯定會嘗試著發起總攻；若屆時你還沒能說服圖恩大公……」

  「那我就告訴他，他兒子萊昂·弗朗索瓦已經被我派人送到克洛維的王都，然後把他私下和我們達成盟約的情報傳遍七城同盟。」

  安森正色道。

  上了賊船還打算兩面騎牆，那就要讓尊敬的克洛德·弗朗索瓦大公付出點兒代價了——順便攪亂整個七城同盟。

  路德維希冷靜的微微頷首：「還需要我做什麼？」

  「只有一個。🎅💘　➅❾𝓼ｈ𝐔χ.𝕔Øｍ　✌🐚」安森指了指地圖上鷹角城的南面：

  「儘量避免和路易·貝爾納的主力交鋒，同時儘可能讓他們將主攻方向從東面轉移到南面。」

  略微思索一陣，路德維希明白了他的意思。

  伊瑟爾精靈…怕不是到現在還在堅信，七城同盟是絕對不會背叛他們的。

  所以安森要利用這一點，讓他們將主攻方向從東側轉移到南面，因為鷹角城南面的防禦最薄弱；兩萬圖恩大軍將在他們毫無預料的情況下，從背後一口氣全殲禁衛軍團的主力。

  得到肯定的答覆後，不再多言的安森便向路德維希告辭，轉身離去。

  剛走出會議室，就看到法比安正一個人在門外等候，看到自己出來便立刻走近上前。

  「通知所有軍官，下午一點前全軍集結，開赴金石城。」安森快速下令道：

  「不要攜帶任何多餘輜重，拖累的重武器和裝備全部扔下，必須在兩天內趕到！」

  表情凝重的法比安捶胸行禮，但並未離開。

  安森微微蹙眉：「有事？」

  「呃…您還記不記得之前我們按照您的命令，把布勒·瑪緹亞斯和一千多伊瑟爾精靈關進了要塞的地牢里？」

  「記得啊，怎麼了？」

  「是這樣的……」法比安的表情突然有點詭異：

  「在關押他們的時候，我們順便就清點了下牢房裡原本的囚犯；然後清點著清點著，就發現了一個…呃…您的…朋友。」

  「朋友？」

  安森愣了下。

  自己在克洛維之外應該沒多少認識的人了，何況這裡還是鷹角城，難道說是「前安森」認識的……

  等等！

  忽然間想到什麼的安森渾身一震，瞳孔猛地驟縮了下。

  看到他這幅表情的法比安，意味深長的輕輕頷首。

  ……………………

  「那個…真的有這個必要嗎？」

  陰冷無光的牢房內，兩隻手被鐐銬鎖在牆上，一身破舊大衣，邋遢不堪的青年蜷縮在角落裡，亂糟糟的紅頭髮下是一張尷尬中透著幾分討好的微笑：

  「這裡面是不是有什麼誤會？」

  「誤會？不不不…我覺得沒什麼可誤會的。」

  安森的臉上露出了友善的微笑，右手大拇指扣在了左輪槍的擊錘上：「頂多是巧合。」

  「你瞧，我們差不多是幾個月前告別的，當時我以為我們很久都不會再碰見了；結果這麼快就又見面了，而且還是在鷹角城這個地方…未免也太巧了。」

  「你覺得呢，德拉科·維爾特斯閣下？」

  「我覺得您說的太對了！」

  腦門一涼的小說家立刻露出了討好的笑容。

  安森也翹起了嘴角：「你知道我在想什麼嗎？」

  「想什麼？」

  「我在想啊，這會不會並不是什麼巧合？」安森笑的很開心：

  「就像…上次『鋼鐵蒼穹號』一樣？」

  「絕對不是！」

  德拉科立刻義正言辭的否決道，飛快搖晃的腦袋讓人只能看清殘影。

  「真的？」

  「百分之一百…真的！」

  「沒有騙我？」

  「我從來就沒騙過您！」

  「很好，我相信你。」安森輕輕頷首：

  「告訴我，你為什麼會出現在這兒——或者你可以和這幫伊瑟爾精靈一起被關到死，兩條路選一個。」

  「我、我選前一個！」

  笑的勉強的德拉科嘴角微微抽搐，忍不住嘆了口氣：

  「一切事情的起因，要從…聖徒歷四十七年說起……」

  「咔嗒！」

  面無表情的安森，輕輕叩開了左輪擊錘。

  「總而言之！」德拉科渾身一哆嗦：

  「伊瑟爾的精靈王對內採取高壓統治，逼迫所有臣民信奉秩序之環；焚燒傳統雕像，大規模建造教堂，縱容甚至主動協助審判官逮捕和殺害所有『不夠虔誠』的信徒。」

  「於是就有一批『堅持傳統』的伊瑟爾精靈貴族締造了一下秘密組織，試圖推翻伊瑟爾精靈王的統治，讓伊瑟爾精靈王國…重歸傳統。」

  安森表情一愣：「那這和你們真理會有什麼關係？」

  小說家效力的「真理會」前身是秩序之環的一個分支教派，求真宗（也叫象牙宗）的極端組織，聖徒曆元年隨領袖聖艾薩克遇害而灰飛煙滅，最近幾年又開始死灰復燃。

  雖然安森到現在也不清楚這個組織究竟想幹什麼，但既然是分支教派，那秩序之環的信仰擴張和他們又能有什麼利益衝突？

  「很大的關係。」德拉科的表情一下子嚴肅起來：

  「您知道真理會是為何而誕生的嗎？」

  不等安森給出答案，他就立刻揭曉了謎底：「是為了對抗秩序教會對這個世界的控制，將秩序世界從枷鎖中解放出來！」

  「枷鎖？」

  「更形象的說，是牢籠。」德拉科的臉上漸漸隱去笑容：

  「聖徒歷一百年，聖徒歷之前的一千年，這一千一百年的歷史，就是秩序教會用盡各種手段，處心積慮將整個世界掌握在自己手中的歷史。」

  「他們曾經試圖用信仰建立一個服從他們統治的國家，然後他們失敗了；他們曾經希望用支持世俗統治者的方式操控一個國家，然後又失敗了；他們曾寄希望於讓所有秩序教會絕對服從於聖座的命令，依然失敗了。」

  「現在，今年是聖徒歷一百年，也是第二次公序會議，秩序教會宣布不再干涉世俗的第五十三個年頭，伊瑟爾王庭大肆血洗所有違抗自己和秩序教會的臣民，讓秩序之環的光輝沐浴自己的領土。」

  安森皺起眉頭：「你是說…秩序教會在利用精靈王傳教，趁機控制伊瑟爾的世俗權柄？」

  「只有伊瑟爾精靈…或者說在『非人類王國』傳教，才能避開諸王國對教會的警惕；當然，他們會做的非常小心謹慎，過去的半個世紀，教會在伊瑟爾也真的只是傳教而已。」

  德拉科淡淡道，邋遢的臉孔上一雙毫無波瀾的眼睛，卻給人無比的壓力：

  「他們在等，等一個特別好的時機，讓他們能用十分正當的理由——甚至是伊瑟爾主動開口，請求教會介入到王國的權力中樞之中，不惜將種種權力交給教會管理。」

  十分正當的理由…安森微微挑眉：「克洛維入侵？」

  「應該是的。」

  德拉科笑了笑，喉嚨蠕動了下：「能給支煙嗎？」

  「菸斗行嗎？」

  「當然可以，我不挑的——之前還抽過舊報紙，差點兒失火，他們還以為我是要越獄。」

  難關把你單獨關起來，而且連床鋪都不肯給你……

  表情微變的安森掏出菸斗，右手「啪！」的打了個響指，漂浮在指尖的火苗點亮了一股皮革味的配給菸草。

  咬著菸斗的小說家吞雲吐霧起來，肌瘦的面頰立刻泛起了淡淡的紅暈，眼神也明亮了許多。

  這傢伙到底有多大的癮啊？

  「說回正題。」德拉科將菸斗挪到嘴角：

  「一旦伊瑟爾精靈在這場戰爭中遭受重創，伊瑟爾精靈王必然會請求教會調停，用一個儘量體面的方式結束這場戰爭。」

  「但這只會是開始，被迫退出戰爭，與帝國斷盟的伊瑟爾精靈肯定不會輕易放棄，寄希望於得到更多來自教會的援助。」

  「而秩序教會，將趁機控制伊瑟爾精靈王國。」安森開口道：

  「並以此為跳板，重新介入到秩序世界的世俗事務？」

  聽到這個回答的德拉科突然笑了。

  「你以為…聖徒歷四十七年後，秩序教會就真的收手了嗎？」德拉科緊緊盯著安森：

  「印著秩序之環標誌的金幣，隨著遍布整個秩序世界的教堂變成了絕對的硬通貨；從最普通的鄉間到最繁華的城市，都能看到教會學院的影子；最先進的技術、理論、乃至過往千年的歷史，都被鎖在教會的圖書館之內。」

  「你想進修學業，無論啟蒙還是高等教育，教會學院都是你唯一的選擇；你想做生意，上到國王下到平民，教堂的銀行都是你最好的選擇；國王的金幣出了國境就是普通的金塊銀塊；教會發行的名為『鈔票』的黃金券，明明只是薄薄一張紙，卻連山林中的土匪也會為之瘋狂。」

  「教會…只是換了個新的方式，用『看不見』的手，操縱著整個秩序世界。」

  那個的瞬間，陰暗的牢房仿佛變得更加冰冷了。

  「所以，你打算阻止他們？」

  安森沉聲道。

  德拉科的臉上突然露出了爽朗的笑容：「其實這次我們的目的是一樣的——想要推翻教會對伊瑟爾精靈王國的控制，就必須摧毀眼下伊瑟爾精靈王統治的根基，讓反抗精靈王的『秘密組織』找到可趁之機，藉助一場叛亂令伊瑟爾復歸傳統。」

  「反過來說，有一群試圖謀反的叛軍準備推翻伊瑟爾精靈王，也能讓克洛維在這場戰爭中贏得更輕鬆。」

  「然後真理會打算幫他們一把？」安森追問道。

  「差不多吧，當然只能是一些間接的幫助，畢竟伊瑟爾精靈和克洛維人的關係絕對算不上友好，彼此之間也談不上有多信任。」德拉科嘆了口氣。

  「我猜…這個所謂的秘密組織，也不僅僅是要反抗伊瑟爾精靈王那麼簡單吧？」

  德拉科的表情怔了下，嘴角的菸斗差點兒落在了地上，又製造一次火災。

  「沒錯，安森·巴赫閣下，您猜的完全正確。」吞雲吐霧的小說家，嘴角輕輕翹起：

  「十三評議會——也就是對抗伊瑟爾精靈王的秘密組織，他們存在的歷史某種程度上和伊瑟爾精靈同樣古老。」

  「是距今可查，唯一能夠追溯到黑暗時代的…『舊神派』組織！」