【親愛的安森·巴赫教友，當你在看到這封信時，我希望你正坐在壁爐前的沙發上，手邊有一杯咖啡和一隻菸斗，因為這很可能是我給你寫過的最長的一封信。🍩💋　➅➈ＳħǗЖ.𝓬𝓞ϻ　🐟☠】

  【因為我的內心，我的情緒，我急促的呼吸和就快衝出胸膛的心跳…我…立刻重寫一封或者修改，對此時此刻的我都是不可能的。】

  【奧古斯特…是已經存在千年，上溯三舊神時代，最古老的血魔法家族之一！】

  昏黃的煤氣燈下，看著那幾乎要劃破紙面的感嘆號，端著一杯手磨咖啡的安森意外的挑了挑眉毛。

  嗯，這的確算是個大新聞，是個非常了不起的發現，但…值得讓一個黑法師激動到失態的地步嗎？

  【親愛的安森，我知道你現在肯定和我同樣激動，我們正在揭開某段歷史真相的神秘面紗；一個在聖徒歷前三百年前後仍有影響力，與克洛維王國最古老家族盧恩不相上下的家族，被抹殺的一乾二淨——這其中肯定存在不為人知的事情。】

  【但真正的關鍵並非在於歷史的真相，而在於這個姓氏本身。】

  【接下來我要講的內容涉及到舊神派世界最深層的核心機密，是全世界絕大多數人都永遠不會接觸到的領域，只有一小部分的我們和我們的死敵才知道的事情。】

  死敵？

  愣了一下的安森立刻反應過來，他說的是秩序教會。

  【在舊神的追隨者中，施法者被分為三等——是的，我相信認真好學的你一定還記得我們在咖啡館的一課並記了筆記，尤其是五個階段與使命的部分。】

  翻閱信箋的右手一頓，安森立刻從懷裡掏出了已經有些破舊的日記本。

  【當你理解自己所追尋的道路為何物，真正掌握而非簡單運用魔法的力量，理解了生命的意義與自己的使命，你…將在某個你必定會感覺到的時間點，跨越無法跨越的邊界，進入下一階段。】

  【你將超越『人』的範疇和所有已知的生命形式，成為另一種『存在』。】

  另一種存在？

  安森放下了端起來的咖啡杯，聽黑法師的意思，「不是人」似乎並不僅僅是血法師的專利？

  【即便在施法者群體之中，他們也是極為罕見的存在，而且因為長相、外貌…肉眼所見的一切，對他們都已經毫無意義；除非主動承認，否則誰也無法斷定他們的身份。】

  【這些施法者們在千年之前有著『圖託兒』的尊號，寓意為『長者』或者『導師』；現如今，被我們的死敵稱之為『褻瀆法師』】

  看到這裡的安森瞳孔驟縮，立刻想起了黑法師帶著高頂禮帽和單片眼鏡的形象。💝😎　　✋👽

  他能夠在大庭廣眾之下顯露身為施法者的身份，還能以約翰·內斯的名字潛伏在雷鳴堡徵召軍之中不留下一絲痕跡。

  這是不是證明梅斯·霍納德同樣是一位「褻瀆法師」？

  作為索菲婭·弗朗茨口中「克洛維城最出名，最優秀的施法者」，這一點的確不無可能；而他前後幾次所展現出的實力，也明顯超越了「普通施法者」的水準；如果他真的「成為另一種存在」，也並非是什麼令人感到驚訝的事情。

  抿了口咖啡，安森繼續看下去：

  【而就連瀆神的秩序教會也未必了解的是，在『褻瀆法師』之上還存在另一個等級，一個無比接近三舊神，甚至於可能已經取代了『神』的等級。】

  【他們…被稱為『使徒』。】

  【關於他們的存在有著種種傳說，多數認為他們是三舊神體系的終點，是三舊神意志的化身，掌握了永生不死的力量，因為從未有過使徒被殺死的記載。】

  【所有有關『使徒』的記載都早於聖徒歷前六百年之前，數量稀少，並且即便有也只是某些隻言片語形式的作證；唯一能準確證明他們存在過的原因，是這些『使徒』們幾乎每一個都與某個『家族』，有著十分緊密的聯繫。】

  【是的，我親愛的安森，看到這裡我想你肯定已經猜到了…奧古斯特，或者說開創了這個家族的第一代奧古斯特，就是一位血魔法的使徒！】

  激動不已的文字直接衝出邊緣，在信紙上留下了一塊巨大的墨點；安森幾乎能看到坐在書桌前的梅斯·霍納德竭盡所能讓自己冷靜，潦草字跡也重新變得工整優雅：

  【我無法用言語形容我此刻的心情，這是前無古人的發現——如果這一切都是真的，那麼『奧古斯特』將會是有史以來第一個隕落的使徒。】

  【在古老的黑暗時代，所有的施法者群體都是以家族的形式存在；那麼這個血魔法家族將隱藏著超越我們想像的秘密。】

  【親愛的安森，這個秘密也許將為我們打開一扇大門，一扇通往魔法頂端的大門！】

  嗯？！

  就在視線落在最後一個單詞時的瞬間，安森突然感覺後頸傳來一陣冷意。

  有人在自己的書房內，而且就在自己的正後方。

  警覺的安森立刻全身繃緊，清醒的理智開始思考對方的身份。

  現在是晚上十點半，博格納太太和莉莎都已經回臥室睡覺了；如果是小偷或者強盜不會蠢到走進有人的房間，更不可能跑到還點著燈的書房。

  那麼會在這個時間點潛入的，只能是想幹掉自己的人。♤🎃　６➈𝕊𝕙Ǘ𝓍.𝒸ㄖ𝐦　♥😳

  會是近衛軍嗎？

  感受著身後那微弱的，越來越靠近的腳步聲，一動不動的安森故作自然的緩緩放下右手的咖啡杯，左手大拇指伸向袖口內，按住緊貼著腕部的刺刀刀柄。

  三步、兩步、一步……

  「啪！」

  一杯咖啡放在了安森的桌子上。

  「喲，安森。」

  表情錯愕的安森扭過頭，懷裡抱著托盤的莉莎正沖他笑。

  不等他開口詢問，瞪著大眼睛的小女孩就搶先一步解釋道：「人家剛才發現你還沒有睡覺，就去廚房倒了一杯咖啡給你。」

  「博格納夫人說了，好女孩兒都要學會煮咖啡才行。」

  煮咖啡？

  看了眼桌子上那杯黑乎乎的冷水，安森試著端起杯子放在面前聞了聞，又試著晃了晃杯子裡的液體，完全一動不動。

  嗯，這是一杯很稠的咖啡。

  輕輕的放下那杯疑似黑色泥漿的液體，安森微笑著看向莉莎：「嗯，看起來很好喝，就是有點涼了。」

  「真的？」莉莎笑得兩眼眯起月牙：

  「那莉莎去給你加熱一下？」

  「不、不用了！」安森趕緊攔下她，僵硬的笑了笑：

  「我手裡這杯還沒喝完呢，等會兒我自己去熱就行。」

  「嗯…好吧。」

  稍微有點兒失落的莉莎點點頭，朝安森點點頭，抱著托盤轉身朝書房外走去。

  「莉莎！」

  就在小女孩即將踏出房門的瞬間，突然聽到身後的呼喚，眼前一亮轉過身來：

  「怎麼了？」

  「……不，沒什麼。」頓了頓，面色微變的安森揚起嘴角：

  「晚安。」

  「…哦，安森也晚安啊。」

  愣了下的小女孩有些莫名的看著他，默默轉身離去。

  望著莉莎的背影，心情稍微有些複雜的安森決定暫時還是不告訴她關於「奧古斯特」家族的事情比較好。

  為什麼梅斯·霍納德會出現在雷鳴堡，為什麼他會對奧古斯特這個姓氏如此感興趣，為什麼他會在克洛維城搜尋大魔法書的下落，為什麼他會那麼執著於所謂的『大計劃』，為什麼身為施法者，還要甘冒風險繼續留在聖艾薩克學院擔任歷史系教授……

  看著手中的信箋和一旁的日記，許多曾經無法理解或者不明白的事情終於都有了解釋。

  梅斯·霍納德，他所渴望的並不是『大計劃』或者『歷史的真相』，他一直在尋找成為『使徒』的方法！

  當然這一切還都僅僅是安森自己的猜測，並沒有任何確切的，甚至能完全說服自己的證據；即便都是真的，他也並不打算插手。

  對秩序教會和宗教審判所而言，自己目前最大的「利用價值」就是掌握著關於「黑法師」的線索；在風暴團真正擁有一定戰鬥力之前讓黑法師顯露出一定程度的威脅，可以略微提高自己在秩序教會眼中的重要性。

  唯一的問題在於按照審判所的說法，《大魔法書》記載著從古至今所有的魔法和三舊神隕落的真相。

  如果這是真的，那麼這東西對黑法師究竟有什麼用處？

  面無表情的安森深嘆口氣，端起桌上咖啡杯喝了一大口；然後一個不留神，拿的是莉莎送來的那杯。

  「噗——！！！！」

  ………………

  「我真是萬萬沒想到，身為『劊子手多利安』的後代，你居然會問這種問題？」

  求真俱樂部客廳內，手捧著一本《艾薩克·蘭德生平》的塞拉坐在靠窗的沙發上；嘴角掛著輕蔑笑容的女審判官，甚至懶得抬頭去看某個問了「愚蠢問題」的同僚。

  「我又不是我的曾祖父，也沒有砍下兩百個施法者的腦袋，怎麼會知道這些？」書架旁的科爾翻了個白眼：

  「並且我認為不懂就問是一種非常優秀的品質，總比不懂裝懂的要強——還有我沒問，你怎麼又在讀心了？！」

  「你究竟想不想知道？」

  「……請講。」

  偷偷瞥了眼滿臉「哀怨」的科爾，塞拉低頭輕哼一聲，繼續翻閱著書頁：

  「秩序教會關於《大魔法書》最早的記載，是聖徒歷前五十八年，一個並非施法者的教會學者通過某些不為人所知的手段，編纂了如今的《大魔法書》，記載著從古至今所有的魔法和三舊神隕落的真相。」

  「聖徒歷前二十年至元年，艾薩克·蘭德無意中得到了《大魔法書》，並且由此引來了教會的追捕，並在聖徒曆元年死於一場爆炸，之後……」

  「等、等一下！」科爾·多利安連忙抬手打斷了女審判官：

  「你是說聖艾薩克曾經得到過完整的《大魔法書》，而且他的死不僅僅是因為他研製出了最早的蒸汽機，還因為他是個舊神派——秩序之環在上，這要是真的那也太令人驚訝了！」

  「不，真正令人驚訝的是你居然連這個都不知道。」

  看著自己愕然的同僚，塞拉面無表情道：「親愛的科爾·多利安，我一直認為良好的出身能帶來良好的教育，感謝你糾正了我這一錯誤。」

  「哦，沒什麼，塞拉你太客…不對，我想說的不是這個！」

  漲紅臉的科爾深吸一口氣讓自己冷靜下來：「還有我想問的不是關於《大魔法書》的科普，而是為什麼黑法師這麼想得到它？！」

  「如果黑法師只是個對舊神派感興趣的歷史系教授或者普通的施法者，也許他真的會對《大魔法書》感興趣，但很明顯他不是；他要麼是已經達到第五階段的施法者，要麼就已經晉升為『褻瀆法師』。」

  「這個等級的施法者，為什麼會對一本舊神派界的《百科全書》感興趣？」

  對於自己無知的同僚，女審判官貼心的給出了「提示」：

  「因為艾薩克·蘭德。」

  「聖艾薩克？」

  科爾的表情更茫然了。

  塞拉翻了個白眼，再一次刷新了自己對同僚無知程度的下限：

  「因為艾薩克·蘭德不僅僅是一個秩序之環的信徒，蒸汽機的發明者和差分機的設計者，一個舊神派信徒，還是第一個或者說唯一一個，同時掌握了三大魔法的施法者。」

  「什麼？！」

  「科爾·多利安，你現在的表情簡直像是第一天出生在這個世界上的嬰兒。」

  嘆息不已的塞拉合上了手中的書，面無表情的看向震驚到下巴都快掉下來的科爾，十分「貼心」的輕聲問道：

  「需要我再告訴你，為什麼艾薩克·蘭德能夠成為那麼『了不起』的施法者嗎？」

  「……不，不用了…真的不用了。」

  連連搖頭的年輕審判官一臉受到過分驚嚇的表情，有些精神恍惚的在沙發上坐下，長長的深呼吸讓自己冷靜下來：

  「所以…這件事有多少人知道？」

  「哪件事？」

  「…聖艾薩克是舊神派還是個施法者的事。」

  「我不太確定。」塞拉稍微想了想：

  「十分鐘之前我以為這是大家都知道的事情，但好像並不是這樣。」

  「…那好，我換個問法。」科爾試著用一種不那麼丟臉的方式：

  「在這件事情上，究竟還有什麼事情是我不知道的？」

  「我不知道。」塞拉再次搖搖頭：

  「我不知道還有什麼事情是你不知道的。」

  「……」科爾·多利安。