第1275章 他說完了？
如果說此前掌儀官亞瑟·赫瑞德的呼喊聲是步兵炮，那麼約瑟夫·赫瑞德的這番話的威力無異於六十四磅岸防炮，徹底摧毀了在場所有人內心的防線。
「什麼，陛下他這是到底要……」
「不可能，絕對不可能！」
「赫瑞德皇室，幾千年的傳統……」
混亂的驚呼聲逐漸蔓延，繃不住的帝國貴族們再也沒有半點此前的端莊與從容，或是呆若木雞，或是驚恐不安，或是像被下了咒似得眼神錯亂，喃喃自語。
沒錯，驍龍公國的貴族們已經拋棄了皇帝；沒錯，無論北方還是南方的騎士和大公們也都不再忠誠，所有人都在盤算著合適的投靠對象，尋找合適的盟友，向新皇帝卑躬屈膝……
但絕不是以這種形式！
現在的情況是什麼？約瑟夫·赫瑞德還是皇帝，他的合法性只是遭到了質疑，並沒有被完全消除，大家也沒有真正商量出一個真正合適的對象，就這麼突然的要開始推選新皇了？
那這種時候跳出來參選之人，是不是看上去就特別像伺機謀反，故意主導了這一切的卑鄙小人？
這麼加冕的皇帝，又能贏得多少人的忠誠？
「且慢！」
一片驚呼聲中，鬍子眉毛全都花白的羅蘭大公擠開身旁的貴族，來到紅毯邊緣：「陛下，這不符合帝國的傳統！」
「哦，傳統？」
約瑟夫·赫瑞德甚至沒有瞥眼，很是輕描淡寫道。
「遵照幾千年以來的傳統，推舉新的皇帝必須要有七大騎士的正統血脈繼承者在場！」羅蘭大公高聲開口道，氣勢十足的一揮手：
「眼下有三位大公都不在，就算要選舉，也應該等待他們到達後再做商量！」
這番尊重傳統的發言立刻贏得了不少北方貴族的贊成，盛筵廳內響起了稀稀拉拉的應和與掌聲，局面似乎終於被控制住了。
嗯，那是絕對不可能的。
依舊站在原地的安森繼續欣賞著皇帝的表演…對方主動把水攪渾，肯定不可能只是掀起短暫的騷動而已；不達到他真正的目的，約瑟夫·赫瑞德絕不可能罷休。
無論如何，就算另外三位大公不在，立刻推選新皇這種事情對約瑟夫·赫瑞德也是不利的；他這麼做的願意，總不能只是為了噁心下即將得逞的貝爾納大公吧？
「不愧是年長的羅蘭大公，傳統…嗯。」
嘴上充滿了尊重，約瑟夫·赫瑞德的神情卻是分外的不屑：「那請問現在的我，是否仍然還是帝國的皇帝？」
「這…當然……」
「那又請問，帝國傳承了數千年的古老傳統中，哪條規定了皇帝不可以舉行選舉，必須要在全體大公到場的前提下，才能推選新皇？！」
「這……」
剛剛還氣勢十足的羅蘭大公面對皇帝的詰問，突然間就語塞了。
是啊，理論上只要是合法的皇帝，就是沒有人能限制他的任何權力；也沒有人能阻止一個皇帝主動要求選舉，將皇位讓給其他合法的被選舉人。
更何況…但凡是走常規程序合法上位的皇帝，有誰會把皇冠讓給別人？！
這等於約瑟夫·赫瑞德卡了一個雙系統的BUG：因為他是皇帝，所以理論上可以下達任何命令；從未有哪條法律規定推選新皇必須在舊皇已經過世，或者被強制罷免的前提下進行。
但是，他這麼做有什麼好處？
看著王座上威嚴無比的約瑟夫·赫瑞德，以及他身旁那隱隱能看到幾分得意笑容的王太后安妮·赫瑞德，安森感到有些費解。
赫瑞德皇室百分百是不肯退讓的，可就算主動宣布選舉，以約瑟夫·赫瑞德目前的威望也是百分百不可能贏，充其量也就是攪混水，打亂羅蘭大公，還有貝爾納大公這些帝國北方貴族的節奏罷了。
除非掌握著一擊斃命的底牌，否則毫無意義……
「看來敬愛的羅蘭大公已經不準備繼續發言了，還有誰想要站出來？」約瑟夫·赫瑞德沉聲道：
「作為大家的皇帝，我很樂意與諸位討論帝國古老的傳統…盛宴還在繼續，我們的時間非常充裕，充裕到足夠再推選一位新皇帝。」
大廳內議論紛紛，任誰都不難聽出皇帝的質問，以及被所有人拋棄而引起的憤怒。
像是突然意識到了什麼，語塞的羅蘭大公猛地回頭，看向剛剛同樣被皇帝駁倒的勒文特大公。
「啊，我贊成！」
勒文特大公突然提高音量，此時他的臉上已經完全看不出什麼尷尬，反而還「幸災樂禍」似的舉起酒杯，很是悠然的朝身後晃了晃：
「既然事情都到了這一步，那就讓我們一起來推舉皇帝吧——南方的小子們，你們選誰？！」
「勒——文——特——！！！！」
在場的南方騎士們齊刷刷舉杯，用同樣幸災樂禍的歡呼聲回應著大公；他們或許不在乎最後的皇帝是誰，但只要能看見北方佬吃癟，那就絕對義無反顧。
人群中的伯納德·莫爾維斯臉色難看到極致，目光不斷在貝爾納和羅蘭兩位大公之間徘徊，不知該如何是好。
萬萬沒想到，勒文特大公居然會選擇跳反，和皇帝達成了同盟，一唱一和的演雙簧！
他、他真以為這麼做，約瑟夫·赫瑞德就能饒了他見死不救的舉動？！
那當然是不可能的，勒文特再清楚不過了…安森在心底暗道，此時的他才真正完全看清了這場帝國內訌的大致全貌，以及各方陣營看似莫名其妙，實則迫不得已的選擇。
勒文特大公不清楚自己肯定不會被皇帝寬恕嗎？他當然清楚，就像他同樣清楚貝爾納，羅蘭大公這些北方人也同樣把他當棄子，選哪邊他都是狡兔死，走狗烹的下場。
也正因為明白這一點，他才會表現得那麼強勢，甚至敢直接威脅幹掉伯納德·莫爾維斯也要接觸自己——反正等一切塵埃落定，其他大公和新皇帝也是不會放過他的，不如趁現在賭一把。
而自己，給了他一個絕好的新選擇。
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看著旁若無人在那裡幸災樂禍的勒文特大公，安森愈發的懷念人在自由邦聯的路易·貝爾納，老實人果然是全世界最稀缺的資源。
羅蘭大公顯然也意識到了這一點，不可置信的眼神逐漸變得陰冷，若有若無的掃向仍然站在原地的安森·巴赫。
沒錯，他，這位克洛維的…執政閣下，才是那個真正的變數。
「很好，看來我們已經達成了共識，無論理由是什麼……」
約瑟夫·赫瑞德再度冷哼一聲，將目光重新投向了那個絕對不想見的身影：「但在此之前，作為宴會的主人，我們還是應該爭取下現場最尊貴，也最重要的客人的意見。」
話音落下，大廳內的聲浪戛然而止。
「安森……巴赫。」拖著長長的尾音，皇帝眯起雙眼：「非常遺憾，為您特地準備的宴會，似乎剛剛開始就不得不結束了。」
「啊不不不，陛下您真是太客氣了。」
面對約瑟夫·赫瑞德的明知故問，安森決定配合他的演出，先看看這位陛下後續究竟有什麼打算：「只是如果宴會的結束的話，我們這些外人是否也應該退場了？」
「畢竟眼下城外還有十五萬克洛維與瀚土大軍待命，如果在下和一眾軍官們遲遲沒有返回，很難說會發生些什麼。」
這就是毫不掩飾的威脅了——你想破壞約定搞事情，那就別怪我翻臉；克洛維和瀚土的聯軍半數進城半數在城外，想要拿下驍龍城真不是什麼難事。
盛筵廳內的帝國貴族們面色微變，似乎終於想起了這場宴會舉辦的原因，是這位克洛維的「謀反者」在長戟河光明正大的擊敗了……
「那些英勇無畏的士兵們，他們可以等。」
約瑟夫·赫瑞德輕描淡寫道：「無論何時，驍龍城永遠會熱情款待她的客人，即便我的臣民將不再承認我是他們的皇帝，作為這座城市的主人，這點我還是可以承諾的。」
「我的意思是，雖然宴會結束了，但我需要委託您一項重要的使命。」
「哦？」假裝不明白的安森眨了眨眼：「什麼使命？」
「您是我的客人，安森·巴赫閣下，而按照古老的傳統…推舉皇帝，需要一位見證者。」
約瑟夫·赫瑞德的聲音突然提高：「原本尼古拉斯·奧斯特利亞陛下是最好人選，但很可惜血統上陛下是我的侄子，出於避嫌，我不能做這種明顯偏向自己的行為，所以……」
「……我尊敬的賓客，克洛維與瀚土的聯軍統帥，您是否願意接受這份使命？！」
他的這番話像是落幕前的休止符，瞬間吸引了在場的全部注意力。
讓一個正面擊敗帝國皇帝大軍的克洛維叛徒，成為推舉新皇帝的見證者？
在場的帝國貴族們感覺靈魂都要沸騰了，被外來者干涉帝國內政已經足夠瘋狂，結果新皇帝的見證人居然還是這麼個…絕對徹頭徹尾不符合騎士傳統的傢伙？！
但反過來說如果不這麼做，難道要任由這些傢伙在驍龍城行動，被任何一方拉攏站隊，真正左右帝國未來的皇帝的人選？！
就在帝國貴族們無比糾結的同時，安森也陷入了進退兩難的境地。
約瑟夫·赫瑞德明顯是想要把聯軍的影響力控制到最小，但那樣做顯然不符合克洛維的利益，也會和帝國大公之間產生裂痕。
可如果自己不答應，小國王和王太后在對方手中不說，野心暴露的太明顯，再想要試圖插手帝國內政，怕不是連勒文特大公這種不受待見的傢伙，也不會接受「聲名狼藉」的自己了。
看到陷入沉默的安森，高台上的王太后安妮·赫瑞德忍不住露出了得意的笑容。
「安森·巴赫閣下。」約瑟夫·赫瑞德沉聲道：「我在等你的答覆。」
「整個帝國，都在等待你的答覆。」
氣氛，逐漸壓抑。
半分鐘，一分鐘，兩分鐘…像是沉默了一整個世紀，面不改色的安森突然抬起頭，嘴角有些控制不住的上揚。
「關於這件事，陛下……」安森的表情逐漸正式：「我想有請我的書記官，代為答覆。」
「……嗯？」
「啥？」
「……唉？！」
人群里的小書記官艾倫·道恩瞪大眼睛，整個人完全怔住；要不是旁邊的法比安眼疾手快，他手裡的酒杯差點兒筆直砸在靴子上。
眾目睽睽之下，呆若木雞的小書記官從旁邊一點一點湊出來，顫顫巍巍的看向高台上的皇帝，又看向身後的安森：「大、大人我……」
「別緊張。」輕輕拍拍他的肩膀，安森壓低嗓音道：「很簡單的，只要按照你往常習慣的做法就可以了。」
「…………是。」
仿佛瞬間得到了無窮無盡的力量，小書記官轉過身，優雅從容的向高台上的約瑟夫·赫瑞德行了一禮：「我尊敬的陛下，承蒙您無限的恩寵，還請允許我代表我的主人，直截了當回答您的問題。」
「對於您的要求，我和我的主人自然應當是滿懷敬意，真摯而絕不有半點虛假的予以答覆，事實上，我可以說我們絕對是希望在答覆您的同時，尤其是在充分考慮了所有相關因素之後，應該儘可能的令您在精神上得到充分的，絕對沒有半點含糊的結果，同時不會產生任何不快，以及不滿意的念頭。」
「因此還請原諒我的直言口快，在經過了充分的深思熟慮之後，儘管這個答覆未必能讓您產生足夠的快感，甚至於在某種形而上的層面，造成不安與一定程度的負面影響。」
「但我還是要完完全全毫不遮掩，確保在您回顧我的回答之時，能夠不帶有任何誤解的，完整且徹底的理解這一問題的答案！」
……死寂，絕對的死寂。
沉默了良久，台上的王太后安妮·赫瑞德微微蹙眉，有些拿不準的抬起手，試探了好幾次才終於指著小書記官開口道：
「抱歉，他…說完了嗎？」