和文明上流的鳶尾花餐廳會談不同，獵槍俱樂部的這場社區代表會議根本不是什麼秘密，甚至當天晚上就見了報。
完全不用安森和索菲亞親自下場，那些代表們自己就紛紛找到各家報社，把會談的結果和各種充滿了主觀的想法一股腦的全都說了出來。
事實證明，很多事情哪怕你已經寫成了一目了然的文字，到了別人腦子裡再用嘴傳達給第三者的時候，百分百是要走樣的——在安森主動宣傳中的市民議會頂天是個監督機構，等到出現在報紙上，已經變成了「拋開樞密院，議會將為國王治理他最光榮的城市」。
這種明目張胆搶地盤的行為立刻引起了樞密院的反抗，只不過現在新陸軍部是索菲亞·弗朗茨—安森·巴赫聯盟在控制，國民議會的聲音很明顯也是他們推出來的，武力方面只擁有白廳街警察的樞密院，顯然無法和同時控制著常備軍團與王家侍衛的中將閣下抗衡。
不過無法武力抗議，不等於他們真的就束手就擒了；社區代表們可以將國民議會的事情登報，樞密院當然也可以，甚至還更有優勢；畢竟傳媒這行當天生就和人數沒什麼關係，話語權這種東西，那是由財力和渠道所有權決定的。
於是很快就有明事理的市民主動接受採訪並登報：「讓從未接受過訓練，沒有選拔標準的普通國民接觸政治，是對王國極大的不負責任——公平的說，既然我們不會用選舉和投票的方式招聘醫生，船長和會計，反而更信任那些有經驗的老手，那怎麼到了政治上就突然要一視同仁了？」
顯然這種言論是在控訴所謂的國民議會缺乏「專業性」，但很快新一版的《王國忠誠報》上就有了諷刺的文章：
「某些誇誇其談，自以為是的傢伙顯然是忘了，樞密院五百名議員百分之六十都是世襲的，剩下百分之四十能當選成功也不是靠的專業性，而是他們捐獻了足夠多的財產換來的名額；既然財富和血統才是能否掌權的關鍵因素，顯然克洛維的醫生，船長和會計也根本不在乎什麼專業性。」
這還不算完，索菲亞還要在對方刊文的報紙上主動挑釁：「讓從未上過戰場的貴族，向來偷稅漏稅的富商接觸政治，是對王國最為負責之舉——不公平的說，我們向來用強征的手段募兵，暴斂的辦法收稅，而且絕對不一視同仁，怎麼到了分享利益就突然假裝平等競爭了？」
如此陰陽怪氣，捅嗓子眼的東西顯然是剛出現就立刻引爆了火藥桶——路德維希當天就緊急組織了樞密院會議，痛斥某些報社毫無行業道德，只要能把報紙賣出兩萬份，什麼垃圾文章都肯刊登，必須嚴厲整頓！
與此同時，類似「弗朗茨邸徹夜燈火未眠，爭吵聲引來巡邏警察」，「陸軍大臣與執政不和，迎面走過行同路人」這種流言蜚語，開始在內城區各個社交圈子廣泛傳播。
們心自問，路德維希很清楚自己在傳媒這方面大概率贏不過索菲亞——自己能做的無非是動用警察和樞密院法桉，對全城的報社執行審查，打擊某些無良小報，抓幾個假扮記著的小混混和吃不上飯的寫手坐牢。
問題是這些辦法都已經被刺刀俱樂部用過了，效果是顯而易見的差；他們都沒成功，自己不見得能創造什麼奇蹟。
當然該表態還是得表態，再怎麼沒用也得找個辦法讓樞密院眾人出出氣，順便把他們聚集起來，方便自己接下來的計劃執行。
只不過就算他不去觸霉頭，依然會有人孜孜不倦的加入到這場輿論混戰之中；各自假裝公平客觀的輸出摻雜情緒的觀點，論點倒是相當統一：市民議會，不行，樞密院，行。
對面的社區代表和以《克洛維真相報》為首的「行業道德敗類」眼看到自己已經被定性，也乾脆「既然你那麼想看到壞蛋，那我就變成一個壞蛋」：發出的文章沒有立場，沒有觀點，全是情緒。
這麼做最大的好處就是降低了投稿成本，畢竟罵人和對別人評頭論足屬於無師自通的技巧，而且越是刻薄，越是極端就越吸引人；擺明立場還要講事實，說道理，輸出情緒那就簡單了，上限或許有，但下限是不存在的——誰有下限誰最先敗北。
最重要的是，這種輿論場罵戰只要開始，那就不可能存在結束，更不可能得出什麼有用的結果；最開始參與進來的或許還是希望能辯出一個是非，後面再進來的那就真的只是因為金錢，立場和找樂子了。
對此擁有豐富經驗的索菲亞深知這一點，所以才要利用這場「全民大狂歡」炒熱市民議會這個觀點，為接下來推銷「國民議會」做鋪墊。
畢竟路德維希掌握了樞密院，還在緊鑼密鼓的謀劃架空王室，她這個說不定很快就會被奪權的陸軍大臣如果不想束手就擒，那麼就必須拉攏足以和樞密院分庭抗禮的力量。
這方面僅僅一個克洛維城是不夠的，必須將全克洛維的地方派團結起來，才能和樞密院為首的新舊豪門抗衡。
想做到這一點，就必須拿出對面絕對給不了的條件——國民議會。
過去克洛維地方勢力在行省制度下，是沒有太多話語權的，在樞密院面前更沒有任何討價還價的籌碼，原因也很簡單：樞密院控制著陸軍的後勤，藉助軍隊保持住對地方的絕對壓制，而每個行省都有陸軍的要塞。
其中北港因為歷史原因，加上王家海軍基地這個特殊身份差不多算是僅有的例外；但也因為這種例外，他們才更加積極的和克洛維城的豪門靠近，主動討好換取部分認可，也已經在事實上喪失了獨立性。
可一旦國民議會成真，他們就再也沒有這種必要了；屆時所有勢力將徹底洗牌，原本盤踞在地方的「邊緣人」，將真的會有入主中央的可能性。
當然，也並非所有被捲入其中的人都樂於看到這種變化——比如王室。
隨著關於「市民議會」的各種爭吵不休的聲音越來越大，原本還能保持冷靜的安妮·赫瑞德也開始有些慌了；對象徵著貴族頂點，又出身帝國皇室的她而言，這種「暴民企圖打倒貴族」的聲音，天然的就無比厭惡和反感。
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「陛下無需擔憂，所謂的『市民議會』打從一開始就不是什麼自治機構，只是想個辦法讓那些民兵團體主動放棄武裝，安撫民眾情緒，為陛下更好的管理克洛維城的辦法罷了。」
奧斯特利亞宮的噴泉花園內，被邀請來參加射擊遊戲的索菲亞微笑嫣然，主動屈膝蹲下，和坐在躺椅上的尼古拉斯四目對視：「外界所謂『奪權』，『破壞王權威信』的謬論，不過是有人惡意揣測，企圖摧毀陸軍部努力穩定克洛維城治安的歹毒用心而已。」
「問題在於，你們所提供的方案中的確提到了『監督』不是嗎？」年輕的國王顯然沒那麼好忽悠，緊張的看了眼遠處躲在人群里暗中觀察的母親，又趕緊收回了目光：
「監督樞密院是否在履行他們的職責，這毫無疑問是國王的權力，怎麼能交給那些…我是說，普通民眾呢？」
「這…有很多原因。」
笑容不減的少女也掃了眼周圍隱約像是在監視著這邊的目光，絲毫不以為意：「陛下，您知道樞密院有多少人嗎？」
「五百人。」尼古拉斯一世不假思索道：「我當然知道，這是我父親定下的名額，在我祖父的時候只有三百名議員，我學過這個。」
】
「是，也不是。」
「……不是？」
「是的原因很清楚，因為議員的人數只能是五百人，只能少不能多；不是的原因則因為這僅僅算上了議員們的人數，可樞密院不僅僅是五百名議員就能正常運轉的啊。」
索菲亞笑吟吟的端起一杯咖啡：「兩千四百二十五人，這是所有直屬樞密院的中下級官吏，辦事員和書記官的總人數——這還不算各個委員會自己的雇員，以及陸軍部各個部門，下屬辦公室的軍官們…要是全部加起來，恐怕是這個數字的…五倍以上吧？」
「五…五倍？」尼古拉斯一世先是愣了愣神，緊接著勐地瞪大了眼睛：「你是說，有一萬多人？！」
「僅僅在克洛維城，就有一萬多人；如果把白廳街的警察也加上，那還要再翻倍；如果把各個行省總督府的雇員加上，就至少要乘以五…還有各個要塞的後勤人員，王家銀行，官辦學校的人手……」
小抿了一口咖啡，少女的眼神意味深長：「陛下，您的一個命令，至少有幾十萬人要為之奔波效勞呢。」
少年國王臉色呆滯，顯然是被這個數字徹底震驚了。
但事實上就按照索菲亞掌握的情報，她已經說的很保守了；因為克洛維幾乎是只要有事就要成立一個委員會的習慣，各種頂著某項法桉，貌似有什麼重大使命，實際上根本沒事做的委員會數量並不少。
比如在保守派內部就有一個「學院獎金委員會」，能追朔到聖艾薩克還活著的時候；當時的卡洛斯一世為了鼓勵研究，特地委派這個樞密院每年挑選十三位傑出的年輕學者，每人五十金幣的獎金。
那個年頭戰爭頻繁，教會還沒有掌握貨幣霸權，貴重金屬都被用於戰爭開銷，五十金幣在民間購買力已經很高了，但放在今天可能就是某位教授一個月的薪水，更沒什麼人在乎…但委員會還始終存在著，能繼續拿到財政預算。
「數萬人的工作，即便以陛下的聰慧也很難確保能隨時洞悉問題和意外，市民議會…就是為陛下代勞的一個機構而已。」索菲亞放下咖啡杯：「甚至如果陛下願意，也可以去親自見見那些代表們，讓克洛維城的民眾親身感受您的尊貴和威嚴。」
「親、親自？！」
尼古拉斯一世像是被嚇到了：「真、真的有這種必要嗎？」
「陛下，您的母親，王太后陛下就是憑藉著她的魅力和威嚴，讓反叛的兵變軍隊主動放下了武器——這對那些普通人而言，是毫無疑問的恩賜，他們會為您感激涕零的。」少女微笑道：
「當然，如果您不願意的話也用不著勉強，一切當然都要遵循您的想法，誰也無法強迫您做任何事情。」
「我…我並不是不願意，我只是……」少年國王像是有點不服氣，強作鎮定的開口道：
「不過您也說了，這是一種恩賜——既然是恩賜，那就不應該經常這麼做，對吧？」
「沒錯。」索菲亞微微頷首：「光是能見到您，對他們那種人而言就已經是天大的恩賜了。」
「所以樞密院不贊同市民議會，是因為不想要被監督，他們討厭做什麼事情都要被一群普通民眾指手畫腳……」
尼古拉斯一世轉了轉眼珠：「可他們原本就是我的臣子，就是應該被監督著做事情的，就像僕人也要被管家監督著，完全是理所應當的事情嘛。」
「嗯！我決定了…市民議會是一個創舉，應該儘快推行；我和母親會警告你哥哥路德維希執政，讓他不要再繼續對這件事情指手畫腳了。」
「陛下英明！」索菲亞嘴角微微勾起一絲得逞的笑：「我可以向您保證，那些代表們絕對不會讓您失望，再過兩個星期，克洛維城就能恢復到往日的繁榮。」
「這我絕對相信。」少年國王用力點了點頭：
「不過除了克洛維城的治安，外交也得儘快推進了——你得再催促下安森·巴赫，讓他去找自由邦聯的大使將新大陸公司屬於我們的股份要回來，不能再繼續拖延下去了！」
瞬間，剛剛還得意笑著的少女，表情出現了些許凝固。
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