沉悶的寂靜在總主教話音落下之後足足持續了半分鐘之後，空無一人的禱告室內，仿佛牆上的秩序之環雕塑已經變成了他們的觀眾，無表情的等待著某人給出的答案。
似乎是完全沒有意識到自己剛剛那番話具有多大的衝擊力，路德·弗朗茨甚至還從懷裡掏出了捲菸盒與火柴，狀若隨意的擺弄著。
「……我覺得您完全誤解了我的意思。」
深深吸了口氣，略微有些失態的安森稍微算是恢復了一點冷靜：「推翻現有體系，讓所有勢力洗牌什麼的…這種事情我根本就從未想過。」
「但是如果順利發生的話，你應該也不會拒絕。」
路德·弗朗茨「啪——」的劃亮火柴，驟然亮起的火光照耀著某人稍顯不安，像是被揭穿了小心思的臉色：「或者說，這才是最符合你利益的結果。」
「認真想想就不難發現，無論風暴軍團，巴赫家族還是獵槍俱樂部，你的這些『基本盤』都是目前克洛維城的邊緣勢力，他們會在你如此被動的情況下也依然站在你這邊的理由，其實非常好理解——那就是相較於你，這些人甚至連反抗的資本都沒有。」
「不受重視的學派，出身鄉下的小家族，被陸軍內部排擠的邊緣人…可以說，他們在支持你的時候一定是豁出全力的；畢竟如果說他們哪怕有那麼一丁點兒翻盤，向上爬的希望，那也就只能在你的身上了。」
「這種情況下順應他們的期望，徹底洗牌整個克洛維上層，不僅對你，也是對他們最為有利的選擇——當邊緣人要向圓圈中心發起挑戰，等待著那些原本站在靠近中間位置的人的命運，可不會是被邊緣化這麼簡單。」
「沒有冒犯的想法，但我覺得您這純粹是毫無根據的有罪推論。」
哪怕明知道自己現在得罪不起對方，安森也只能硬著頭皮去反駁，畢竟再怎麼下去自己聽起來就不太符合自己打造的「忠臣」人設了：「即便真的符合我的利益，也不等於我肯定會這麼做不是嗎？」
「所以你的意思是說即便有這樣的機會，也不會出手？」
「我……」
似乎是真的意識到自己確實太過咄咄逼人，總主教默默的將點燃的捲菸遞給安森，自己慢條斯理的又從煙盒裡抽出一支。
「好吧，既然你不情願回答，那我也就不為難你了；事情還沒有發生就讓你給出答案，確實是稍微有些苛刻。★🎁 ➅➈𝐬𝒽𝕦χ.ℂσм 🐉♝」
「作為補償，我可以回答你的一個疑問。」路德·弗朗茨右手夾著捲菸：「而如果我沒有猜錯的話，你想知道的應該是關於莫里斯·佩里戈爾的情報，對吧？」
「正是。」
安森立刻打起了精神，一臉認真的開口道：「為什麼他會出現在克洛維城，收買『悄悄話』黑幫的目的又是什麼，以及…他究竟為什麼要幫我？」
還有為什麼自己明明已經張開了領域，對方卻依然能當著自己的面殺死「悄悄話」卻又不留下任何痕跡…當然這個安森是不會主動問的。
「莫里斯為什麼會出現在克洛維，為什麼會收買外城區的黑幫，又為了什麼目的願意幫你。」路德·弗朗茨笑了笑：「你一口氣問了三個問題，偏偏這三個問題我恰好都無法回答你。」
「唉？」
「不用那麼驚訝，從他的行動你大概也能知道對方絕對是私下悄悄進入的克洛維城，根本沒有向克洛維教區提出申請和報備…連審判官都不知道他來的事情，身為總主教的我當然就更無從得知了。」
看著略有些錯愕的安森，路德·弗朗茨輕笑了一聲：「不過據我的推測，他應該是在半年左右之前來的，嗯…也就是聖戰最關鍵的那段時間，整個克洛維教區的精力都被聖戰牽扯，根本無暇顧及一兩個隱匿身份的教士，倒也不算是多困難的事情。」
「收買黑幫…假如你所掌握的情報屬實，那麼很有可能陸軍部對這件事多少是知情的，甚至某些上層還為他提供了不少幫助但這只能是猜測。」
「至於他為什麼會幫你…這還真是個有些微妙的話題，因為我認識的莫里斯·佩里戈爾，絕對和樂於助人這種事情扯不上關係，這是個極端理性以至於十分自私的傢伙…他有和你提起關於自己的事情嗎？」
「只說了一件。」安森彈了彈菸灰：「他曾經也是真理會的一員，甚至是到現在依然和他們有所聯絡。」
「那就是了。」
老人微微頷首，昏黃的眼珠微微轉動，似乎在思考著什麼：
「在克洛維城之亂時，你曾經和那些真理會的人發生過交集，在伊瑟爾王庭之戰時也是，新世界聖戰更是因為這些膽大包天的狂徒從中斡旋，才總算讓戰爭以最不壞的姿態收場。」
「恐怕在這位『前真理會成員』的眼中，你大概也早已是他們的一員了吧？既然他依然和真理會有所聯絡，那麼會想要插手你的事情也並不是完全沒有動機。♢💚 ➅❾ѕħ𝐔𝓍.𝓬𝓸爪 🏆😳」
「但…為什麼呢？」
「是啊，為什麼呢？」沒有回答問題的老人反問道：「興許是因為你接下來的行動，恰巧符合他的想法和利益…我們無從得知，只能走一步看一步了。」
「不過我倒是覺得，他很可能是在故意誘導你向錯誤的方向偏移…現在的他可是匿名潛入到克洛維城來，對一個自私的傢伙而言需要冒生命危險也要完成的見面，足以證明這件事真的非常重要。」
「畢竟…就算你現在一槍打死他，也沒有人會知道是你做的，甚至也許要過去很久，才會有人發現這位失蹤的修道院執事大人的屍體。」
……嗯？！
愣住的安森忍不住挑了下眉毛，這種話從一位總主教嘴裡說出來真的沒問題嗎？
沒錯，他也知道克洛維教區和教廷之間貌似有著不小的矛盾，可總不至於說出「修道院執事就算死在這也沒人知道」這種話吧？！
夾著菸頭的老人似乎並沒有意識到自己剛剛的話有什麼問題，他並不抽菸，而是靜靜的看著火光在菸頭燃燒。
「怎麼了？」
「沒、沒什麼！」安森連忙岔開話題：「只是…我還以為像您這樣的人應該更喜歡菸斗一些。」
「你說的完全正確…我從不抽這種捲菸，也不太能接受雪茄；這不僅僅是口感，更多的是習慣。」總主教微微頷首：「但我堅信這種更加統一，廉價的生產方式，會成為更多人消遣的選擇，知道為什麼嗎？」
「……因為它，便宜？」
「這最多只是原因之一罷了，事實上如果你再多抽幾年菸斗就會知道，哪怕算上買菸斗本身的成本，對一個十幾年煙齡的普通人而言，這兩者在花銷上是沒什麼分別的。」
老人搖了搖頭：「不，不是便宜，而是方便。」
「方便？」
「抽菸斗是一種…非常悠閒的享受，這意味著它多少是需要些時間成本的；你可以在抽它的時候靜靜的休息，閱讀，看話劇，做些文案上的書面工作，喝杯咖啡…都沒有問題。」
「捲菸也可以做到這些，但它還要更加方便，更加的不需要挑選時間，地點和場合，這是它的優勢。」
「價格當然也是它優勢的一部分…雖然最終結果上來看二者相差無幾，但單價方面的懸殊往往會造成極大的欺騙性；一點點的付出和損失顯得是那樣微薄，更容易讓渴望這種享受的人放下戒備。」
總主教像是一個經驗老到的商人般對安森娓娓道來，只是那沉穩的話語聲和始終聚焦在自己身上的目光，讓安森總覺得對方是意有所指。
「……這就是我唯一能告訴你的，至少目前，莫里斯·佩里戈爾應該不會對你構成什麼威脅。」
似乎是稍微有些疲倦了，總主教的聲音開始變得稍微有氣無力了些：「對你而言，現在最重要的仍然是即將到來的那場審判。」
「究竟要如何在公眾…尤其是樞密院與王室面前，堂堂正正的推翻陸軍部對你的指控，會成為決定你放棄新世界，回到克洛維是否值得的關鍵一局。」
「我不想干涉你的決定，只是…既然都來了，最好不要做出什麼會讓自己遺憾的事情。」
「這我當然明白，但……」安森點了點頭：「如果我沒記錯的話，原定的法院開庭日期在被推遲之後，應該是將近半個月以後的事情了。」
眼下已經是十二月，半個月後就是將近新年…這個時間安森其實多少是有些刻意為之的，無論最終結果如何，在今年之內這場審判就將徹底無法翻案，一旦跨年，至少從感官上對很多人而言這件事就已經是蓋棺定論了。
千萬不要小看這種「錯覺」…陸軍部能夠動員起對自己指控，一定程度上也是「錯覺」在作怪；並不完整的證據和單方面的信息，利用陸軍內部本就存在的情緒，將風暴軍團塑造成了十惡不赦的存在。
「不，開庭時間已經被調整了，在三天之後。」總主教否決道：「坦率的說，你已經沒有多少準備時間了。」
「三天之後？！」
安森瞳孔驟縮：「這…這是什麼時候決定的？」
「就在剛剛，更準確的說是在你來之前的一個小時。」眼見著香菸即將燃盡，路德·弗朗茨掐滅了菸頭：
「陸軍部發現了外城區的異常行動，在確定是『悄悄話』之後果斷採取了行動，並且向樞密院提出了行動申請。」
「由於時間緊急，樞密院並未給出回應，但卡洛斯二世陛下力排眾議，批准了陸軍部的行動——既然罪魁禍首即將伏法，原本因為這場混亂而被拖延的審判，似乎就沒有繼續等待的必要了。」
「當然，這一切都是陛下本人獨立作出的判斷，並未有任何人在旁邊進行任何額外的誘導；我本人身為總主教，也是絕對不會幹預世俗事務的…你明白嗎？」
明白，明白的不能更明白了…安森微微頷首，表示心領神會的同時又抓緊問出了另一個十分關鍵的問題：
「那麼…陸軍部知道這件事了嗎？」
「他們？這是陛下最後做出的決定，他們怎麼可能這麼快就知道？」路德·弗朗茨面無表情的反問道：
「按照正常流程，這件事既然陛下已經決定，那麼就無需再經過樞密院的討論，直接交給各個部門和法院執行便可；陸軍部如果想要了解進程，他們大可以派人前往樞密院問詢，而如果不這麼做那…誰也沒有提醒他們的義務，不是嗎？」
安森瞪大了眼睛：「也、也就是說……」
「不出意外的話，他們會在最後一天得到開庭的通知。」總主教微微頷首：「這是你的機會，如何利用好這三天的時間，全都要看你自己了。」
「身為克洛維總主教，我是絕對不能，也不會幹涉法庭審判的結果的，同時王室也是一樣；但反過來說，只要法庭給出了定論，那麼誰也不能輕易的推翻。」
「因為這不僅僅是一場審判，親愛的安森，你清楚它的意義嗎？」
「不能更清楚了。」
安森微微一笑：「面試之後的實習，我不會讓您失望的。」
「很好，那我就拭目以待了。」路德·弗朗茨也露出了笑容：「這樣，我們不放打個賭…如果你贏得了這場審判，我就再告訴你另一件關於莫里斯·佩里戈爾的秘密。」
「如果我沒猜錯的話，關於這位修道院的負責人，你應該很有很多想要知曉的情報；不僅如此，我也可以悄悄動用一部分克洛維大教堂的人脈和資源，幫你與之對抗…如果事情真到了那一步的話。」
「當然，相對應的如果你輸掉了審判……」
「沒有那種可能。」
掐滅手裡的菸頭，自信滿滿的安森直接打斷了總主教的話：
「因為這不是一場審判，而是我在克洛維真正的首秀，您只需盡請期待我的登台亮相就好。」
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