石盤磨坊外，空寧微微沉默，不動聲色的上下打量著眼前的石勇。
腳步虛浮、下盤不穩，並非練家子。而且石勇是從磨坊外來的，並不在磨坊里。
雖然有石勇就是妖怪、且未卜先知的知道空寧要來殺它，所以特地從外面迂迴一圈繞過來接近的可能。但空寧覺得，未卜先知這種能力要是出現在這種級別的小妖怪上，那他就不用混了。
神秘瓦罐搜尋的目標，可是弱於空寧的。這種小妖都能未卜先知？
空寧更傾向於石勇的出現，是一個巧合。
雖然也不排除對方是妖怪的可能……
沉默數秒後，空寧道：「你來得正好，我路過這裡，打算磨點麵粉回家，卻發現沒帶麥子。你家中有多餘的麥子嗎？幫我磨點麵粉，我付錢給你。」
空寧一開口，便是老捕快了。
石勇面色一僵，隨後才擠出熱情的笑臉道：「寧爺說的啥話，您能來磨坊，是小人的福氣。寧爺要多少麵粉，吩咐一聲、小人立刻去給你磨。」
所謂閻王好見、小鬼難纏。空寧他們這伙衙門捕快，是縣城裡最令老百姓敬畏的角色。
縱然是相對友好、不會欺壓良善的空寧，每月也有諸多撈偏門的固定收入，就更別說衙門裡那群老油條的同事了。以班房捕快的待遇，如果不想辦法撈偏門，一年十兩的俸祿，連養活一個人都困難，哪有閒錢經常去喝花酒聽小曲兒？
所以空寧這伙衙門捕快在鄉民們眼中的形象，大概與惡鬼無異，連那些青皮混混都要害怕。
唯一的區別，是空寧他們一般不會做得太過分。畢竟惹了眾怒後，就很難下台了。
但「不做得太過分」，指的是欺男霸女之類的大惡事。
像路過吃你兩個瓜、喊你磨兩斤麵粉這種小事，是絕不可能付錢的。就算空寧執意要付，石勇也不敢收。
牽著棗黃馬、跟著石勇來到磨坊大門口，空寧將馬拴在門口時，石勇便推開門對磨坊里喊道：「三娘！三娘！寧爺來了！出來幹活兒！」
石勇的喊叫聲，很快便把他的媳婦兒、一個四肢粗壯、面目黝黑的中年女人喊了出來。
見到穿著公差服的空寧，那掀開門帘出來的趙三娘臉上立刻堆滿了笑容：「是寧爺啊，三娘見過寧爺。」
粗壯的婦人有些蹩腳的福了一禮，空寧則點了點頭，道：「打擾了。」
他在石勇的熱情接待下，在磨坊內坐了下來。
而趙三娘則接過石勇的那袋小麥，去操作磨盤、幫空寧磨麵了。這袋石勇剛買來的小麥，就這麼成了空寧的。
空蕩蕩的磨坊之中，水車晃動的聲音、地板上河水流淌的聲音、還有磨盤開始轉動的聲音，匯成古怪的聲響。
空寧不動聲色的觀察著眼前的一切，揣測磨坊里的妖魔會不會是眼前的婦人。
石勇則滿面笑容的從裡屋走了出來，拿著一壺酒、兩個碗，笑道：「家裡寒酸，只有這壺水酒了，還望寧爺海涵。」
石勇坐下來就先幫空寧滿上，隨後笑著攀談。
空寧一邊應付著石勇，一邊觀察著磨坊內的情況。
不大的磨坊里，似乎只有石勇夫婦。那麼妖怪會是這夫妻中的某一位嗎？
想了想，空寧道：「你弟石貴呢？怎麼沒見到他？又去賭了？」
石勇的弟弟石貴乃是一個爛賭鬼，常年浪跡於山蘭縣的幾個小賭場，跟一群狐朋狗友廝混，是縣城裡主要的幾個青皮無賴之一。
跟空寧也算是老相識了，一個被打、一個打人的那種。
空寧詢問此人的下落，想要確認對方是否也在磨坊里。
如果石貴此時不在的話，那妖魔應該就是石勇夫妻二選一了……
而空寧問完話，石勇則嘆了口氣，搖頭道：「不怕寧爺見笑，我這不成器的弟弟是什麼德性，寧爺也是知道的。」
「以前天天在外面鬼混、爛賭，還偷家裡的錢，小人是又打又罵，就是不頂用。」
「這些日子倒好，他不出去賭了，卻天天把自己關在屋子裡，怎麼喊都不出來。連飯都要我們送到他們門口，跟他媽一個老爺一樣。」
「唉……不過最起碼不出去賭，也算是一件好事了。」
說起這個不成器的弟弟，石勇唉聲嘆氣、直搖頭：「只要他能好好的當個正常人，不出去爛賭、不去跟那些狐朋狗友鬼混，哪怕天天窩在家裡當老爺，我也認了。」
「爹娘死得早，這臭小子從八歲開始就是我跟三娘養大的。只要他不去爛賭，就什麼都好……真的……什麼都好……」
石勇唉聲嘆氣、唏噓不已，顯然被他那個弟弟折磨得夠嗆。
一旁正在幫空寧磨麵的趙三娘則插嘴道：「當家的你說的都什麼胡話！寧爺在這兒，你嘮叨抱怨個什麼呢？寧爺是來聽你抱怨的嗎？一點眼力見兒都沒有！」
趙三娘直瞪眼。
石勇也回過神來，連忙打嘴：「瞧我這破嘴……寧爺別見怪，嘮叨慣了。咱們不說石貴，不說石貴。」
空寧的眼睛卻微微眯起，覺察到了異常。
「石貴最近天天把自己關在屋裡？不出門？」
這怎麼可能！
那種爛賭鬼一天不出去賭錢，比殺了他還要難受，怎麼可能天天躲在屋子裡不出門。
難道石貴才是妖怪？被妖怪奪舍了？還是妖怪吃了他、偽裝成他的模樣躲在石盤磨坊？
空寧心中思量，表情卻不動聲色，問道：「他天天把自己關在屋子裡，在鼓搗什麼？平白無故的，肯定不會天天窩在家裡不出門吧？」
石勇也嘆了口氣，道：「是啊……那小子平白無故的肯定不會不出門。不過我實在不懂一隻鳥有什麼好玩的。」
「半個月前，那小子從外面撿來了一隻鳥，就著魔了一樣，天天窩在屋子裡跟那隻鳥說話，誰叫他都不搭理。」
「我問了養鳥的老宋，老宋說那隻鳥只是普通的麻雀，根本沒啥稀奇的……唉……石貴這臭小子，真的沒救了。不是爛賭，就是玩鳥。」
「玩鳥……那是咱們窮人玩得起的嗎？要不是看在他不出去爛賭的份上，我早衝進去把他那個破鳥籠丟進河裡了。」
石貴唉聲嘆氣，忍不住又嘴碎抱怨了起來。一旁的趙三娘連連使眼色，卻還是阻止不了丈夫當著空寧的面碎碎念。
空寧則微微沉默。
半個月前撿了一隻奇怪的鳥，然後就閉門不出……難道是那隻鳥有問題？
空寧起身道：「我去看看他吧，一段時日沒見了，還怪想念的。」
空寧突兀的舉動，讓石勇夫妻皆是一愣，明顯驚愕於空寧的反應。
空寧這個縣衙捕快會想念石貴？這種鬼話，空寧自己說出來都不信。
磨坊內，石勇夫妻微微對視，最終石勇才道：「寧爺，那小子最近真的天天待家裡，沒有出去亂搞……」
空寧冷冷的瞥了他一眼，沒有說話。石勇的聲音，便越來越小，額頭也開始滴汗。
最終，石勇咽了咽口水，道：「寧爺跟我來，那小子住在這邊……」
面對表情突然變冷的空寧，石勇明顯沒有繼續解釋的勇氣。
他乖乖的站起來，走在前面給空寧帶路。
而空寧則跟在他身後，靜靜的觀察著石勇的反應。
手，則一直按在刀柄上。
雖然目前看起來，石勇是妖怪的可能性已經無限趨近於無，但空寧依舊不敢鬆懈大意。兩人一前一後的走出了空蕩的磨房，朝著後面走去。
石盤磨坊的建築結構非常簡單，外面是磨房，後面則是石勇一家吃飯睡覺的地方。
掀開門帘走出磨房後，出現在空寧眼前的是望江河的河水。他們腳踩的木板，懸空在望江河上，一側是磨房的牆壁，一側是湍急河水。
走在這僅容一人通過的狹窄小路上，空寧和石勇兩人來到了最外側的一間偏屋之中。
這間偏屋同樣懸空在河面上，面積不大。明明是大熱天，太陽毒辣、空氣悶熱，這間屋子卻門窗緊閉，完全沒有通風。
石勇站在門口敲了敲門後，裡面立刻傳來了石貴不耐煩的喊聲。
「我不出去！說了我不出去！直接把飯放在門口，我自己會拿！」
很顯然，之前石勇已經念叨過這個弟弟很多次了，以至於對方一聽到敲門聲、就條件反射。
不過這一次，石勇身後跟著空寧，情況便不一樣。
這個赤著上身的精壯漢子瞪著眼睛道：「快開門！他媽的給你慣的，寧爺說要來看看你。再他媽鬧騰，老子踹門進來揍你！」
石勇直接開罵。
而屋裡則響起了石貴驚疑不定的聲音。
「寧爺？哪個寧爺？」
石勇正待說話，空寧卻已經笑了起來，道：「你說哪個寧爺？」
下一秒，屋門立刻被打開了。
面色慘白、一臉緊張的石貴看著門外的捕快，腿似乎在發顫。
「寧……寧爺……我最近沒做啥事啊……咱天天待在家裡，從來沒出過門。要是鬍子他們幹了啥事，肯定跟我無關！」
這個進過班房好幾次，被空寧他們好好招待過的青皮無賴，見到空寧就跟老鼠見到貓一樣，下意識的就先把自己撇得乾乾淨淨。