見到空寧，張榮很是開心。閱讀
那種喜悅，分明是某種他鄉遇故知、有一肚子苦悶迫不及待想要發泄的感覺。
只是這河間府，明明是張榮的老家，回到老家不是應該開心自在嗎？
看起來，這位曾經的上司，回到河間府後過得不痛快？
空寧心中思量。
而張榮已經跟其他幾名捕快打了招呼，讓他們先走，便拉著空寧離開了。
至於地上那兩具屍體，除了一個捕快留下來看守外，幾乎沒人理會。
張榮一邊走，一邊好奇的問道。
「你怎麼來河間府了？劉大人派你來公幹嗎？」
「還有，你背上的女娃娃是誰？怎麼以前沒見過？」
張榮好奇詢問。
空寧笑了笑，道：「這是我徒弟，徐採薇……採薇，給張伯伯問好。」
小女孩便怯怯的喚了一聲：「張伯伯好。」
張榮頓時滿臉笑容，點頭道：「好好好……這小丫頭，倒是蠻可愛的。不過你徒弟？你什麼時候收徒了？還收了個女娃娃，你該不會是想把你家傳的武學傳給她吧？」
「還有，你媳婦兒呢？蘇妍那麼標緻的新媳婦兒，你不會讓她獨守空房吧？一個人跑這麼遠，還要在河間府久住？把新媳婦兒丟在家裡？你也是心大啊……」
「幹嘛不帶她一起？」
「不過不帶也好，外面可不是好地方，哪比得上山蘭縣平安……」
張榮絮絮叨叨的說著，帶著空寧走進了路邊的一間茶肆。
一樓的大堂中，零零散散的坐著一些飲茶客。但與外面的街道上一樣，這些飲茶客同樣沉默，最多交頭接耳的竊竊私語，而大多數人都在默默飲茶、一言不發。
整個茶肆大堂，透著一股邪門的壓抑感。
幾位依靠著牆角站著的茶博士，也全都有氣無力的模樣，並不在桌椅間穿梭，而是冷眼掃視四方，不知在尋思什麼。
唯有一個說書人坐在台上，大聲的講述著一個習武之人上山撞邪的故事。
但那聲音落在死寂的茶肆大堂中，卻莫名的空蕩詭異。
好像整個茶樓里只剩這個說書先生一般。
張榮帶著空寧走進茶肆，掌柜便立刻迎了上來，滿面笑容的道：「張爺今天來得這麼早啊……」
但即便是掌柜熱情的迎客，聲音也壓低了幾度，根本不敢大聲喧譁。
如此古怪的狀況，讓空寧眉頭微皺。
這河間府的居民，處處透著一股邪門的不對勁。
城外的官道上，來來往往的人全都鴉雀無聲、不敢交談。
城中街道上來往的人，即便看熱鬧的時候，也沒有人指指點點、議論紛紛。全都閉著嘴、冷眼旁觀一切。
如今竟然連茶肆這種按理說應該吵鬧喧譁的地方，也靜得如此詭異……這些人來茶樓喝茶，不大聲嚷嚷、高談闊論，簡直不對勁到了極點。
但張榮卻對此習以為常。
他的聲音，同樣不大，對著掌柜道：「給我安排個雅間。」
於是在掌柜的親自引路下，空寧和張榮上了二樓，進了一間臨街的雅間之中。
二樓之上，更加安靜。整個二樓全都是一個個單獨封閉的雅間包廂，空寧與張榮進了雅間後，點了壺茶，兩碟糕點，一碟涼菜、謝絕了掌柜那讓姑娘來彈曲兒的建議，便打發掌柜出去了。
空寧目送那掌柜離開後，這才問道。
「張頭，這河間府，怎麼處處透著一股邪性……」
空寧開門見山的詢問。
張榮聽了卻嘆息一聲，道：「邪性就對了……現在這世道，當真亂到了極點。」
「前些年，我在山蘭縣長久居住，偶爾回來也不多待，只跟家人團聚，雖然覺察到一些古怪、但也沒有太過在意。」
「可回來久住了，才發現這外面的世道，不知何時已經變成了現在這個鬼樣子。」
「十六年前，我跟著劉大人去山蘭上任時，河間府還是繁華熱鬧、安居樂業的樣子，一年到頭都沒幾件命案。」
「可如今的河間府，卻跟鬧了鬼似的，到處殺人、三天兩頭就有命案。」
「城裡的人也全都跟火藥桶似的，一點就著。屁大點小事就能鬧得提刀殺人，常常血濺街頭、或是全家滅門。」
「每個月被拉回衙門判死刑的人，都能把山蘭縣的牢房給填滿。」
「還有那些高老高去的武林中人，到處橫行肆虐，殘殺鄉民、淫辱婦女，為禍一方。衙門發布的海捕公文，告示欄都快貼不下了。」
「但也沒什麼用，那些武林中人還是到處作亂，毫無收斂。」
「為了壓制那些江洋大盜，衙門又發了懸賞，吸引了一群貪財好利的傢伙去追殺懸賞罪犯。」
「那群傢伙天天背著大刀長槍，嘯聚一方，在城裡招搖過市、聚眾鬥毆，時不時的就給你搞出幾條命案出來。」
「簡直他娘的噁心到爆！」
張榮一開口，便忍不住大倒苦水、絮絮叨叨的抱怨著衙門的工作辛苦，世道時局的險惡混亂。
空寧越聽，便越是皺眉。
因為從張榮說的這些情況來看，這外面的世界，簡直就是人間煉獄一般。
每個人都活得心驚膽戰，隨時都可能有意外橫禍從天而降。
可能只是因為多看了鄰居兩眼，就被對方懷恨在心、半夜摸進家裡來滅你滿門。
或是走在路上被某個路過的武林中人看不順眼，便被一刀劈死……
「這世道如此險惡，官府不管一下嗎？」空寧皺眉問道。
河間府的亂象，比他想像中的還要嚴重。
原本他擔心城中的妖魔鬼怪肆意殺人、血食修煉，讓世界變成人間煉獄。
可現在妖魔鬼怪們還沒有明目張胆的到處殺人，凡人們倒是先亂了起來。
這真是……
空寧眉頭緊皺。
張榮卻嘆了口氣，道：「官府也想管……可怎麼管啊？」
「現今的世道，便是如此混亂。上到那些武林高手，下到市井凡人，個個都戾氣深重、動輒便是提刀殺人。」
「所有人都過著今朝有酒今朝醉的日子，完全不考慮別的。」
「衙門基本不判死刑以外的刑罰了，絕大多數罪犯被抓起來，便直接死刑。」
「已經算是用了重典，卻也攔不住人們想要作死啊。」