第四十八章（第一更）
太后娘娘出身不好, 小門小戶里的貴女，祖父曾為從四品國子監祭酒，但也僅限於此, 母家不足以成為依靠，在宮中謹小慎微的熬了大半輩子，全靠兒子爭氣，母憑子貴，才有了如今的榮華富貴。
她穿一身繡花團喜鵲紋雲綾錦外袍, 內搭了一件對襟褂子，稠軟的灰色綢緞在明亮的燈火下煥出絮絮的緞光。
八仙桌旁有五個宮人伺候，飯菜還冒著騰騰熱氣, 還未進殿, 香味就已經溢了出來。
路介明鞋尖抵在門檻上，門檻上朱漆油亮，殿內處處精美華貴，就連腳下踏的毯子都是金線縫製，這樣的生活已經離開他太遠了。
以至於他生出了些近鄉情怯的微妙不適感。
他盯著門檻, 鳳眼緩滯了一瞬，他有些出神。
王公公在一旁喚他，「七殿下, 太后娘娘等您許久了。」
路介明抿緊了唇, 黑靴輕抬, 長腿微屈，不過眨眼間，便邁過了那門檻。
踏進柔軟的地毯里, 整個人都陷在一種虛幻的奢靡漩渦中, 他定了定睛, 望向迎面走來的太后。
他單膝跪地行禮，「給皇祖母請安。」
清越的音色迴蕩在空蕩的大堂內，青銅葵花香爐燃出縷縷青煙，悠然一縷，行至半空，越來越淡，模糊了少年清朗明麗的臉。
是安神助眠的香味。
太后娘娘從浮雕賀歲屏風後走出，她抵不過時間的傾染，面容上皺紋叢生，如老樹枯槁，姣好的樣貌早就看不出昔日的美貌，但或站或立或行或動間，仍然是美人的風韻。
太后不是個好相與的老人，當初在宮中時，她便不喜歡路介明與容嬪。
她不喜歡自己兒子的專房獨寵，對於帝王來說，喜歡本來就是奢侈的事，一旦生了愛，後宮的制衡與互相牽肘就會打亂。她一直以為兒子是有分寸的，女人可以寵，但不能愛，直到容嬪的出現，一切都變了。
太后是不能容忍的，連帶著對容嬪的孩子路介明也常年沒什麼好臉色。
但一別四年，再多的不容忍都化為了虛無，她年紀一日日大，兒孫繞膝間，總是會想起小七。
他不過是被自己母妃連累，他沒犯任何錯，平白受辱。這樣的念頭在心中發酵，今日見到路介明第一眼的時候，她心中的憐惜之情濃得讓她自己都詫異。
路介明低垂著頭，直到太后發聲，「當日一別，已經四年，白日裡聒噪的很，祖母都沒好好看清你的模樣，抬起頭來，給祖母看看。」
路介明依言昂起下巴，削瘦的下顎線條在皮肉里凸顯，一雙鳳眼清雋銳利，氣質容貌都是上佳。
他雖然跪著，但眼神毫不閃躲，幾次都與太后的目光交匯。
太后活了這把年紀，閱人無數，朝中天資聰穎的孩子也看過不少，還是第一次看到有這種神采的，堅韌又倔強。
沒被磨難折斷了脊梁骨，在這種半拋棄的狀態下依然挺直如松竹，如碧玉般剔透無甚瑕疵，芝蘭玉樹，六位皇子中，他最像他父皇。
他神情淡漠，不親昵不懼怕，悲喜不形於色，以一種坦然之姿迎著她直白的估量。
好半晌，太后親自將他扶了起來，話語間又是嘆息又是憐惜，「哀家的好皇孫，這幾年受苦了。」
太后眼角濕潤，腦袋挨上他的肩膀，眼淚順著她眼角的紋路，老人慟哭的聲音傳遍大殿，殿內侍奉的宮人都在跟著抹淚。
路介明一臉平靜，心裡波平浪靜，血親祖母依靠在他身邊為他啼哭，他卻只想止了這場裝模作樣的鬧劇。
祖母有幾分真心他不確定，但總歸這眼淚的不完全是為自己流的，就像是父皇一樣，又如同張太傅，他們再次記起他這麼一號人，多是為了培養個合格的繼承人。
祖母如此這般，也逃不出這樣的想法。
只有許連琅，她的眼淚才會單純的為自己流。
路介明伸手虛虛攬過太后，說了幾句安慰的話，宮人們很有眼力勁，一群圍過來攙扶太后。
飯桌上的飯菜不過才半涼，早有宮人撤盤熱好再布桌。
路介明安靜的坐著，腮幫子因為食物微鼓，這樣的他多了幾分稚氣，太后托著腮念念叨叨光陰如梭，原本還被她抱在懷裡的孩子已經成了頂天立地的好男兒。
路介明黢黑的眼中化開幾縷暈不開的嘲弄，他這位皇祖母哪裡抱過他呢，每每母妃帶他過去請安，太后不是避而不見，就是視若無物。
他漸漸長大，漸漸明白了大人們的言不由衷和選擇性遺忘。
前者是為了善意的欺騙，後者卻是為了讓自己心安。
他神色自若，似乎絲毫不受影響，隨意接了話，「孫兒這兩年長的快了些。但應該還是沒有太子和六哥高。兩位哥哥也有許久不見了。」
他將話題自然而然引了過來，太后並不設防，「太子和老六都要大你些許」，她眯著已經花了的眼，看著他的長胳膊長腿，道：「哀家看著，沒你高。」
她說完，又覺過於絕對，「不過哀家也有段日子不見他們了，他們隨你父皇巡視江南，一走走了三個月，你父皇先回來的，他們兄弟倆又輾轉去了西北。」
路介明濃眉半斂，他揪起眉間，雙眼皮褶皺闊大，讓那雙狹長的鳳眼圓了幾分，有種無辜的委屈。
他不用多說，單單就這幅模樣，已經足夠讓太后憐惜。
他很會利用自己的這身皮囊，他知道自己生的好，並不賣弄，必要的時候從中獲取便利。
同樣都是親生兒子，太子和老六已經開始接手政務，他卻還要被困在這一隅之地，艱難的長大。
他口唇輕啟，「聽聞西北大漠荒煙，鐵馬金戈，商道上還有駱駝崢鈴，不知道以後有沒有機會見到。」
太后窒了一瞬，王公公見此，擅作主張道：「定然是可以的，等七殿下再長長，總會有機會的。」
話題被這樣輕易的敷衍過去，路介明並不急，繼續徐徐推進著此來的目的，他看似被動，實則主動。
太后親自為他布菜，路介明坐得穩穩的，並沒有推辭，更沒有表現出受寵若驚，太后越看越滿意。
她受盡了兒孫的奉承討好，碰到個這樣的，更覺他穩重。
「今日要不是你，常貴人母子怕是要一屍兩命。等她再養上幾天，哀家讓她親自登門道謝。」太后舀了一湯匙濃湯，枸杞漂浮在湯麵，羊膻味被處理的很好，羊腰片沉在湯底，「嘗嘗這個，你喝這個好。」
路介明接了過來，道：「都是孫兒該做的，常貴人是父皇的妃子，腹中的孩兒是孫兒的親弟弟，都是尋親骨肉，一家人不分你我。」
太后完全被這句話取悅到，皇家哪分什麼一家人，都恨不得斗的你死我活，但她身居高位多年，也不過是個普通老人，人一老更願意看到子孫合合滿滿，兄友弟恭。
太后是越看路介明越順眼，越看越喜歡，她蓄著長指甲，染著豆蔻的手按著桌面綢布。
心思百轉千回，已下定決心。
本只是想吃一段飯慰藉自己那份放不下的心，但路介明的表現實在叫她驚喜，她琢磨著，不如就推波助瀾一把，丟給他個機會，能不能把握住就全靠他自己。
她壓低了聲音，屏蔽了一眾宮人，只留心腹，「可見過你父皇了？」
「未曾，父皇忙於公務，該是已經忘了孫兒。」
太后幽幽嘆了口氣，「今日朝中忙，除卻來熱河行宮第一天見過，哀家也好久不見了，這麼多年可曾怨恨過？」
她問到最後，語氣不自覺加重，她睜大一雙眼，不肯放過絲毫路介明臉上的細微表情。
弒父的皇子古往今來不少，她須得先問明白，總不能給了他機會，反倒讓他去害了自己的兒子。
孫兒總是隔著代，他再憐惜，也比不過自己孕育的兒子。
路介明眼神暗了暗，第一次躲避了太后的眼神，太后心裡咯噔一聲，復又看他睜開眼，眼裡透著惶然，不惜自鄙，「孫兒不知。孫兒不爭氣，入不了父皇的眼。」
他對上太后的眼，又怯懦收回，水亮亮的眼蒙著一層潮氣，強行翹起唇角，引得太后心口發酸。
他不知道怨恨與否，心裡也是該恨的，畢竟任誰遭這一通搓磨心裡都會埋怨，他若真說不恨，反倒像是假的。
她起身，手搭上了路介明放在膝頭的手上，順勢拍了拍，「好孩子，哀家疼你。」
太后驀然壓低了聲音，湊近他的耳，「過幾日，木蘭圍場你代哀家去，哀家年紀大了，骨頭都鬆了，看不來你們射獵了。」
「到時候，也可與你六哥切磋切磋。」
……
路介明離開太后居所的時候，暮色鋪滿了天際，彎月色澤很淡，星星的光輝異常明亮，月暗星明，星星做陪襯做久了，早晚有一日可以取而代之。
臨近聳雲閣的時候，他就謝絕了王公公的相送。
他下了轎子，孤身一人往聳雲閣趕，聳雲閣前的台階一如既往長的很，他爬了許久，臨近最後三階，停了下來。
今天一天累的他精疲力盡，大腦在太后那邊時就喧鬧著罷工，卻在此刻，重新鮮活起來。
他隱約覺得他與許連琅算是吵架，他先是不語，姐姐脾氣不算差，但很厭煩他的冷漠，繼而也跟著沉默。
他本以為今夜回到聳雲閣又會是一片寂靜，卻沒成想，還沒進去，就見許連琅站在門口等他，臉上帶著笑，梨渦又露出來跟他打招呼。
他心如擂鼓，再多的不爽，見到她的那刻煙消雲散，他被她吃的死死的。
他加快步子，想儘快靠近她。
只差一點手指就可以碰到她的手時，她突然拔高聲音，「阿竹，來，殿下回來了，伺候殿下洗漱吧。」
星星的光散進她的眼瞳，像是水中碎光，碧波盪眼迷人心竅。
(本章完)
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