第280章 老婦
而另一邊，凌雲一行人離開別墅，往東走了三百米左右，很快便發現了位於附近的另一棟獨立洋樓。院子裡種了許多鮮花，一旁還有番茄、黃瓜類的蔬菜。
「您好，請問有人嗎？」凌雲走上前，敲了敲門。
很快，裡面便傳來了回應。開門的是一個滿頭白髮、佝僂著身軀的老婦人。
「您好，我們是剛搬到附近的查爾斯一家，今天特意上門拜訪一下附近的鄰居。」凌雲說著，向老婦人遞去了一份包裝精美的禮物：「這是我的太太和孩子們準備的餅乾，希望您喜歡。」
「噢，謝謝。」老婦接過禮物，目光卻落在了凌雲身後的三個孩子身上。
她打開門將眾人迎進了屋，喃喃道：「叫我蘿拉就好，你們進來坐吧，我給大家準備一些紅茶……」
「我來幫您。」林元七擺出了一副賢妻良母的架勢，攙扶著老婦人走進了廚房：「這裡就您自己一個人住嗎？」
蘿拉夫人告訴他，自己的丈夫在兩年前去世了，女兒嫁給了當地鎮子上的一個警察，夫妻二人住在城鎮中心，偶爾假日之餘，會來探望自己。
蘿拉夫人似乎非常喜歡小孩，說話間，始終對著唐瑤三人笑眯眯的，還表示要給他們拿些糖果和玩具。儘管凌雲說了不用麻煩，但架不住老人熱情。
在她離開後，凌雲連忙起身，在客廳里轉了轉。很快他便注意到，牆上掛著的照片裡，蘿拉夫人也有個可愛的孫子。
「謝謝奶奶。」唐瑤乖巧的接過禮物，努力讓自己表現的像個天真的孩子；而李新健雖然心裡嫌棄，但為了不穿幫，也只能強忍著擠出了個笑容。
「外面那些花和植物都是您種的嗎？」林元七和老婦人聊起了家常，謊稱自己對這方面也很有興趣。
「是啊，喜歡的話，你們可以帶走一些菜。反正我就一個人，也吃不完那麼多。」蘿拉笑眯眯的說道：「既然你感興趣，以後可以來找我，我有的是時間。」
「沒問題，夫人。我們就住在前面的63/C，離您這兒並不遠。」林元七說著，突然注意到老婦端茶的手觸電般抖了一下。
蘿拉放下茶杯，看了一眼三個孩子，似乎有什麼話想說。
見此情景，凌雲喊來了潘蓉，對她說道：「漢娜，帶弟弟妹妹去花園玩一會兒。」
潘蓉點了點頭，牽著唐瑤和李新健離開了房間。
看到三個孩子離開，蘿拉這才壓低聲音，詢問凌雲和林元七：「你們知不知道那棟房子之前發生了什麼？」
凌雲點了點頭，坦然道：「中介先生已經如實告知我們了，對於過去發生的那起兇案，我表示很痛心，也希望警方能儘快抓到兇手。」
「不不不，親愛的，你們想的太簡單了。」蘿拉夫人面色凝重，看著在院子裡玩耍的三個孩子，指著唐瑤跟李新健，對凌雲說道：「你們最好給那兩個孩子在外地找個寄宿學校，這樣會安全一些。」
「您什麼意思？」凌雲詢問。
蘿拉告訴他們，不相信的話可以去周圍問問，這一帶但凡家裡有年紀在五到十歲之間的兒童，家裡的大人都會想方設法將孩子送到鎮子外是寄宿學校上學。就連自己的孫子也是一樣，只有偶爾學校放假，女兒和女婿才會帶他來探望自己。
「為什麼？難道這是鎮子上某種奇怪的風俗規矩嗎？」凌雲追問。
蘿拉不語，從書架上拿了一本童話書，遞給了凌雲。
凌雲將其翻開，發現裡面描述的，是一個叫做《哈默林的花衣吹笛人》的故事：
很久以前的某個小鎮發生了嚴重的鼠患，人們束手無策，只好打算棄城逃走。
這時，出現了一個斑衣吹笛人。他服裝的花色古怪、腰上插著笛子，他說他能清除老鼠，但要收一筆酬勞。
小城的居民說，只要能趕走老鼠，付他五十倍的酬勞都行。
斑衣吹笛人拿出笛子，吹起輕柔曲調，所有老鼠紛紛從溝里房裡櫃下床底跑出來，跟在吹笛人的後面。
吹笛人走到河邊，繼續吹著笛子，老鼠如痴如醉一批接著一批跳進河裡，全部被河水沖走了。
居民高興得要命，但吹笛人索取酬勞的時候，居民卻說沒錢可付。
吹笛人沒說什麼，默默離開了小城。
當天晚上，月亮高掛天空，家家安睡，到了半夜，小城的空中忽然響起了清澈的笛聲。
笛聲飄動著，每一家的小孩都從家裡跑到路上，跟在斑衣吹笛人的身後。
他一邊吹著笛，一邊往山上走去，所有小孩跟在他身後，走著走著，月光漸漸被雲擋住，吹笛人和小孩越走越遠，最後全部消失在了山裡面。
「在這十幾年裡，鎮子上總有年幼的孩子莫名其妙的失蹤。那並不是什麼人販子乾的，哪怕房間的窗戶、大門都是被鎖上的，孩子也會消失不見。」
蘿拉看著面前的夫婦二人，繼續說道：「不僅如此，在那之後，鎮子上又陸續發生了幾樁可怕的謀殺案。我的女婿戴維是鎮子上的警察，他說，其實有一些細節，警方並沒有對外透露……因為，那實在是太令人匪夷所思了！」
聽到這裡，凌雲已經大概猜到了什麼。
果然，蘿拉神情肅穆的說道，現場調查結果表明，殺死那些被害者的兇手，全都是每個家庭里離奇失蹤的孩子。
「詹姆斯一家人曾經來我這裡做過客，我見過他們的小女兒莉婭。那是個天使般乖巧、懂禮貌的好孩子。」蘿拉嘆了口氣：「我曾經勸過他們，讓他們儘快送莉婭去外地讀書，可是詹姆斯跟珍妮並不相信這些事。」
「所以這鎮子上有什麼東西在蠱惑那些孩子。」凌雲詢問對方：「夫人，像我們這樣的郊區，是不是比鎮子裡更危險？」
蘿拉點了點頭：「雖然鎮上也有孩子失蹤，但只占其中一小部分。並且戴維說過，那些失蹤的孩子都有一個共同點，就是他們都曾去過這附近一帶的密林。」
她說著，指向了窗外的某個方向，告訴凌雲等人：「順著那片林子深處往裡走，有個天然瀑布。過去，因為這片瀑布的原因，還吸引了很多外地遊客，以前鎮上的人也經常舉家到林子裡野餐。直到失蹤案發生，意識到林子有問題後，大家才再也不敢靠近那個地方了。」
「原來如此。謝謝您的忠告，我和妻子會儘快將孩子們送走的。」聽老婦說完後，凌雲打算去那片瀑布附近勘察一下。於是，他隨便找了個藉口，和對方說完後，帶著同伴離開了。
一行人離開洋樓的時候，已經是下午一點左右了。
汽車駛過一片森林，傍山小徑上四處都是濃厚的陰影。儘管現在還是白天，但四周極度幽靜，讓人總覺得那兩側茂密的草叢中，似乎會忽然出現什麼恐怖的鬼影。
「追溯到第一起失蹤案，這裡一定發生過什麼。」
凌雲開著車，而后座的唐瑤等人則在用手機搜索相關新聞。不過可惜的是，網絡上的信息十分有限，想要知道具體情況，恐怕還得去問問鎮子上的居民，走訪一下那些失蹤案家庭。
(本章完)