無形的時鐘懸掛在這城市的頭頂。
鐘錶行走的咔咔聲仿佛落在所有人的耳中。
時間正在倒計時。
隨著時間的推移，這座城市這個國家這個世界正在步入一個絕望的未來。
當然這些與普通的平民無關，因為不知便是沒有。
這消息正在頂層傳播，一些人已經在準備設法逃離這座城市了。
而大部分的頂層都知道，這是一場無法逃離的災難，各種秘密渠道下一些孩童與婦女被送走。
黑夜正在緩緩褪去。
灼熱的太陽即將再一次懸掛於高空。
「感覺……副本的進度是不是拉的太快了？」江淑玉坐在沙發上忍不住說道。
她總覺得這副本的進程或許是因為什麼原因被她們一下子拉得太快，進行了跳躍式的發展一般。
突然就進入了倒計時，在倒計時出現之後，皇宮中的議員們便商議出了全面的反攻計劃。
並且拿出了一些利益懇請虹彩瞳三人進行配合，雖然這些利益對於虹彩瞳三人來說似乎有些沒有意義。
在白天來臨之時，他們將會和所有的士兵們進行一次大反攻。
這一次勢必要將所有邪教徒完全清除出去。
至於可能會造成的各種影響，他們也不再管。畢竟隨著時間的推移，這些問題會越來越嚴重，不如趁著此刻狠狠的進行一波衝擊。
事後再來解決這些問題。
總體來說，這些議員做出來的行動還是非常果斷的。
證明這個國家的政體在腐朽之中至少還能運轉。
在性命危機當前作出了較為理智的判斷。
「這場戰爭一旦我們勝利了，是不是就意味著正常的任務流程成功了？」柳月柳在旁邊問道。
畢竟以他們至少到現在為止的判斷來說，清除掉邪教徒所帶來的混亂，保住這座城市就算是成功。
虹彩瞳點了點頭，但也沒有拿出確切的保證：「按照正常的流程來看，應該是這樣。」
……
另一邊，莊才正和阿里一起跟在路斯特的後方，三人悄悄的離開了學院。
在離開學院之後，莊才和阿里就有些驚訝，這和他們預想到的有些不一樣。
阿里忍不住問道：「在學院之外嗎？在這種情況下，你沒有將她接回學院內？」
說實話，阿里有些震驚。
畢竟現在外面是什麼情況大家都知道，路斯特居然做得出這種事情，實在是讓人覺得驚訝。
而且路斯特可是學院當中重要的教授之一，如果他的家屬在外，學院完全會拜託那些傭兵團去將他的家屬救援回來。
路斯特看著兩人有些驚訝的表情，無奈的搖了搖頭：「到了你們就知道了。」
三人穿過街道。
此時行走在街道中，只能夠聞見那些血腥惡臭的味道。
雖然這幾天的天氣並不炎熱，屍體們也早已經被邪教徒收集用作獻祭或已變成了怪物。
但依舊會有灑滿的血液以及各種隨著散發惡臭。
街道上看不見任何的人影，哪怕是邪教徒。
一路穿行過來，莊才只幹掉了兩個躲藏在一些小巷中的邪教瘋子。
這麼長的距離，可以幾乎確定，大部分的邪教徒都聚集在了城中心。
在路斯特的帶領下，很快就來到了一個街區，停在了一棟小樓房的下面。
這棟小樓房就和周圍的房子一樣，沒有任何的區別，硬要說的話仔細看過去或許要乾淨不少。
隨後路斯特閉上眼睛，站在門前輕輕的敲擊著房門。
敲擊房門的聲音明顯有著規律。
「咔嚓！」
隨著聲響門打開了。
看著這門莊才微眯了一下眼睛，他剛剛明顯感覺到了能量的流動。
眼睛微微一瞪，閃爍出了微光。
便在房門上看見了怪異的花紋，這些花紋看上去就和紋身是一樣的。
推開門走進去之後。
房門自動關上，隨後鎖死。莊才又感覺到那種能量的流動，在這一次仔細的觀察之下，清楚地看見在能量的流動之下房門與周圍的牆壁進行了交叉連結之後封死。
很容易莊才就看清楚了原理。
有些簡陋，但不得不說看上去很有效。
進來之後燈自動亮起，一個人影順著樓梯的聲音走了下來。
一位身穿塑身衣裙的女人，整體的氣質看上去有些憂慮。
看著進來的三人之後，他的目光直接就過濾了莊才兩人，落在了路斯特的身上。
憂慮的氣質消散，露出了微笑緩緩的走了過來。
路斯特也走過去，兩人就這樣當著外人的面，緊緊的抱在了一起。
墮入了自我的世界之中。
「我回來了，安娜。」
「嗯。」
看著兩人這互相陶醉在對方懷抱里的樣子，莊才忍不住摳了摳腦袋。
無奈的轉頭看向阿里。
隨後就看見了阿里眼中的羨慕的情緒，只能拍了他一下。
悄悄的在他耳邊說道：「現在是羨慕的時候嗎？」
阿里尷尬地清了清嗓子。
然而那兩人根本不理會。
一時之間尷尬的反而變成了莊才兩人。
無奈之下，他們兩個只能靠在門邊觀察著這棟房屋。
莊才通過能量流動的眼睛看著這棟房子，這棟房子很明顯是經過特化改造的。
和門口上的那種隱藏起來的能量圖文一樣，這種特殊的紋身力量分布在房間中的各處。
莊才看見了自動點亮燈光之類的方便生活的東西。
只能說不管是紋身還是符咒，亦或是法陣本質上都是脫胎於神字的用法。
在符咒和法陣這一方面，莊才自覺還是有一些心得的。
自然也能夠看出這些圖文力量的表達。
還有房間中一些擺著的小物件。
比如在壁爐處，莊才看見了可以讓溫度擴散的花紋。
還有一些奇奇怪怪的，看上去還挺有意思的小玩意。
看著這種別人用來紋在身上，而他們用來弄在物件上的手段，莊才總算是想起來了，他在哪裡看過這種東西。
那遠古帝國的遺蹟當中。
在之前的那座島嶼副本當中，從帝國的遺蹟當中可以知曉他們是將圖文的力量融入到各種各樣的物品當中。
並非如現代一樣，紋在人的身上。
現在的文明在發現圖文力量之後，因為最初發現圖文力量人的想法，將圖文改造成了紋身融入在了人的身體之上。
當時他還記得阿里說過，雖然後面通過遺蹟發現圖文的力量可以是用在物品上的，但當時近現代已經在紋身的道路上發展的很遠了。
所以只是有一些人在研究這方面的東西，現在來看路斯特應該就是在進行著這樣的研究。
他對自己的房子進行了改造，怪不得沒有那麼擔心。
而且莊才也能夠明顯的感覺和看見這位名叫安娜的女人，也不是什麼弱女子。
他已經明顯的從這女人身上感覺到了紋身的力量，兩者相加到一起確實在保全自身安全的方面沒有太多的問題。
畢竟絕大部分發瘋的邪教徒並沒有那麼難纏。
就這樣觀察了好一會兒，客廳內的兩人似乎才總算是溫存夠。
路斯特握著安娜的手，對著莊才兩人介紹道：「這位是安娜，我的愛人。」
「這兩位是我的同事，阿里和……」
簡單的介紹之後，他們坐在了客廳的沙發上，安娜還端上了一些茶水和點心。
「有什麼想問的就問吧，如果安娜願意回答的話。」
安娜也笑著對著兩人點了點頭：「應該是想問米蘭家族的事吧？沒問題，如果我知道的話。」
阿里點了點頭，隨後他便開口了：「你應該知道米蘭家族和邪教徒之間有來往吧？」
「當然知道，這並不是什麼需要隱藏的事情，很多人都知曉。
畢竟那時候涅槃教會並不是邪教團體。」
聽到這裡阿里默默的嘆了口氣。
隨後繼續問道：「是米蘭家族扶持邪教團，還是邪教團主動找上了家族？」
「是邪教團主動找上來的，而且在很早之前就找上來了，具體的時間我不敢保證，但至少在八九年前。」
這麼早嗎？
兩人心中默默的念道著。
因為據他們的推測，邪神開始恢復實力的時間段大概就是在10年前，因為那場戰爭。
不出意外也是因為那個時間段邪教團開始發展。
「當時邪教團為科科特展現了一種力量，具體情況我不得而知，但在那之後科科特就開始支援邪教團了。
甚至他的第三子都加入進了邪教團之中。」
莊才記得科科特似乎就是米蘭家族的家主，也是米蘭的父親。
阿里繼續問著一些細枝末節的問題。
大概總結起來。
邪教團那時候通過米蘭家族遍布全世界的商業網絡，進行著某種活動。
細緻的問之下便知曉大概是接觸一些國家的高層，接觸一些傭兵團體，借用米蘭家族的商業網絡在海上快速行動或是運輸東西。
「那你能否知道為什麼米蘭家族一夜之間便被邪教團清理掉了？」
這是最大的謎團，也是最重要的信息。
安娜靠在沙發上，緩緩的說道：「因為起衝突了，不知道在什麼時間段，科科特和這邪教團之間有了一定的隔閡。
甚至衝突與隔閡是擺在明面上的，家族內有資格知道兩者之間交流的人都能夠看得出來。
只是誰都沒有想到邪教團如此的……衝動和殘暴。」
畢竟當時不管是知曉的外人還是家族內部的人都知道這是一種很正常的事情。
畢竟兩者是合作關係，相互之間有著一個的內部衝突是很正常的事情。
在衝突之中會相互磨合，相互妥協，隨後繼續發展或是分道揚鑣。
這是一種很正常的現象了。
然而誰能想得到，在這種潛規則之下，邪教團展現出了他們瘋狂和殘忍的本性，直接將米蘭家族屠戮乾淨。
雖然找不到任何的理由，但很多知曉雙方有聯繫的人自然而然的就將這口鍋扣在了邪教團的身上。
這也是為何邪教團在盟國中發展傳教非常困難的原因。
沒人喜歡這樣一個勢力。
他破壞了一些規則。
哪怕雙方毫無交集。
這時候莊才出聲了：「能否詳細說說，比如阿里當時為何會被弄去那座島嶼，他的學生米蘭為什麼會跟著過去。
之後回來的時候，米蘭在家族內部又經歷了什麼。」
看著第一次出聲的莊才，安娜點了點頭：「沒問題，這方面我了解的不多，我只能說出一些我知道的信息。」
「當時邪教團提出了一個要求，他們想讓科科特將米蘭交給他們，他們想讓米蘭成為教團的聖女。」
說到這裡，安娜補充了一下：「米蘭是科科特的第4個女兒，在家族當中……比較透明。」
「所以在當時的家族內部，普遍將這一要求當成了是一種對科科特的試探，將這一行為解讀為了對科科特的一種施壓。
沒人真的以為他們想要米蘭。」
「……」
莊才算是看出來了。
一邊是真正的大家族大商人在盟國當中擁有著財富和權力。
另一邊是邪神麾下的邪教團，披著正常教會的外衣，幫助著邪神復甦。
問題是大商人這邊是真正的權力既得者，玩的就是政治和手段，是正常人。
邪神這邊的邪教團是真的在侍奉神明，根本沒有想要說玩心眼的想法，都是些瘋子。
就在這樣的不在一個頻道的交流下，兩者你來我往。
屬於是各聊各的。
科科特以為是在試探，然而邪教團是真的想要。
「正是那件事情之後，科科特和邪教團之間的聯繫便斷了。
家族這邊以為又是一場施壓，而科科特也不好搞得太難看，所以當時在明確知曉引誘阿里教授你前往那座島嶼的是邪教團的人，他也沒有阻攔。
故意同意了米蘭的長期外出，申請甚至還為你們提供了一筆資金。」
「……」
這一次輪到阿里繃不住了。
安娜看著兩人的表情便知道這其中有著很多連自己都不知道的天大誤會。
忍不住露出了笑容說道：「看來這其中有很多的趣事……回看現在的情況，我也大概是知曉了，誰能想到當時的邪教團需求是如此的，直接單純。」
說完便說回了正事：「當米蘭回到家族的時候，科科特甚至是家族當中的很多人包括我都想當然的認為這是邪教團的和好信號。」
說實話，以科科特那邊的視角和想法來看，好像確實是如此。
哪怕不是和好的信號至少也是一種交談的信號。
但如果又以阿里和邪教徒這邊的視角來看，那完全是不同的意思。
「所以當時科科特將從阿里教授手上獲取的那些遺蹟物品轉手就送給了教團，以示友好。」
這是以示友好？
莊才不用想都知道教團那邊已經氣瘋了，這完完全全被他們當成了挑釁。
甚至他們會想當然的認為，那時候島上的問題就有科科特插手的原因。
莊才腦海中瞬間出現了一種可能性。
當時島上所有的邪教圖都被他們清理乾淨了的，活下來的也被做成了儀式的一部分。
也就是說邪教團的人無一倖免。
這可能就是阿里為什麼活了下來，正是因為雙方信息的不匹配。
「在這之後就是家族被完全的屠殺乾淨，而我僥倖的逃過了一劫。」
聽完這個簡單過程的兩人相互望了望，都看見了對方眼中的那種怪異的情緒。
一種不知道該如何去吐槽的衝動。
誰能想到以為這其中藏了什麼不得了的信息，結果只是雙方信息不對等，理解不到對方意識的錯位。
在錯位之下產生了這一場血案。
導火索還是他們在島上幹的事情。
嗯，在這樣之下，那他們獲得的信息就沒有那麼重要了。
阿里也忍不住嘆了口氣。
說實話，這裡獲得的信息，他實在不知道對於他們的行動和目的有什麼幫助。
只能站起來點了點頭，準備告辭離開。
「需要我護送你們兩人去學院嗎？」莊才起身的時候問道。
路斯特看向安娜安娜，思索了一下後搖了搖頭。
「謝謝您的好意，在這裡我們能夠自保也很安全。」
莊才點了點頭，沒有多說，便和阿里告辭離開。在兩人的目送之下推門走出了房屋。
走出房屋之後，莊才愣在了原地，忽然露出了笑容。
「怎麼了？」旁邊的阿里有些疑惑。
「呵呵，這兩人不簡單呀，看來我們兩個抓住重點了，還真是意外收穫。」
聽到莊才謎語人的話，阿里皺著眉頭用疑惑的眼神看著他。
看著阿里疑惑的眼神，莊才沒有多說，只是拍了拍他的肩膀。
忽然清了一下嗓子：「好了，別發呆了，既然這裡沒有消息，我們就只有看看其他地方了，總能發現問題的。」
說著便朝前走去，只有阿里一時之間沒有轉過彎來，但還是快步的跟了上去。
莊才在這時候拍了拍自己的腰間的腰帶，數張符咒飛了出來，順著黑夜快速的飛向了那棟房屋。
阿里看著這一幕不由得瞪大了眼睛，然而莊才只是微微轉過頭來看了他一眼，輕輕的搖了搖頭。
阿里瞬間明白了，閉上嘴跟了上去。
兩人就這樣慢慢的走在這寂靜惡臭的街道上，一路來到了轉角處。
順手進了一個小巷，沒有管過這小巷中的惡臭，就這樣停在了這裡。(本章完)