第694章 謎底

  《恐怖谷》最終案件的真相，雖然還沒到讓巴里驚訝震撼的程度。

  但整個案件，從案件的開始，再到案情分析，與現場證人的證詞，整個推理過程顯得格外清晰流暢，讓巴里看得很是過癮。

  經過對已經得到的線索，還有相關證詞的分析，福爾摩斯很快得出了從進入莊園便陷入謊言之中的結論。

  從證人的描述，巴里也能夠分析出巴克與道格拉斯太太應該是其中比較有力的嫌疑人。

  證言在一開始就已經漏洞百出，首先根據巴克說法，在聽到槍響不過一分鐘左右便抵達了書房。

  但根據現場複雜的情況來看，一分鐘的時間內，兇手要留下神秘紙片並且從死者身上取下婚戒，顯然是比較匆忙的。

  畢竟婚戒被道格拉斯與另一枚戒指疊戴，如果真是在倉促間完成，兇手根本不可能把另外一枚戒指重新戴回道格拉斯手中。

  除了這一點，還有一個非常大的破綻，就是關於槍聲的描述。

  能夠表示非常準確地聽到槍聲的只有巴克與道格拉斯太太。

  男管家距離太遠，沒有聽到情有可原，不過女管家的房間隱約還是能夠聽到一些聲響的，但卻並沒有明確地聽到槍響。

  反而是在另外一個時間，聽到類似重重關門的聲音。

  根據這些線索假設，十一點十五分根本不是開槍的時間，那么女管家聽到聲響的時間也就是十點四十五左右。

  這距離巴克拉響鈴聲通知僕人，足足有半個小時的真空期，這段時間內發生了什麼事，是暫未解決的難題。

  這個時候在書中故事，華生猜想是否有可能是巴克與道格拉斯太太一起合謀犯下的案件。

  如此提問一出，巴里就下意識地搖了搖頭。

  比起從前一些怎麼都猜不透情況的案件來說，這《恐怖谷》的莊園慘案倒是讓巴里多了不少參與感。

  順著線索，巴里的腦海快速運轉，很快就有了一些猜想。

  與福爾摩斯的推論相同，都覺得如果是兩人合謀犯案的話，不太符合邏輯。

  單單是兇器選擇了動靜如此之大的獵槍這一點，就有點站不住腳了。

  而且儘管看起來這證言漏洞百出，但巴里也不認為其中就全然沒有可信的內容。

  像是直接被用作標題的恐怖谷事件，道格拉斯感知到的危險，還有現場的紙片與莊園外的自行車等等，在巴里看來應當都是有所關聯的線索。

  這個時候，故事中的警探也帶來了新的線索。

  在村子裡，曾經有見到過莊園外自行車的車主，自稱哈格雷夫。

  這也進一步地確定了，兇手很有可能是來自於莊園外，但只有旅館的工作人員描述了來人的身形特徵。

  除此之外，暫時沒有其他線索，截止目前哈格雷夫也並沒有被人給找到。

  根據這些線索進行分析，福爾摩斯進一步還原案件發生的可能經過，案件比原先描述的要早半個小時發生，而巴克兩人極有可能在這半個小時的真空期之中可能掩蓋了一些事實，並且擾亂了犯罪現場幫助兇手脫身。

  案情的推理看似到這裡沒有了進展，不過在當天晚上，福爾摩斯在其他人不知情的情況下在莊園中進行了一個小試驗。

  至此，故事到了最後時刻，也是真相揭曉的終章。

  對於警察廳來說，在確認了有哈格雷夫這麼個神秘嫌疑人之後，案情相當有了較大的進展，差不多即刻便根據嫌疑人的特徵展開了搜尋。

  一個晚上的時間，便有十四個地方發來消息說是發現了外貌相似的疑犯。

  在聽了麥克警探匯報的情況之後，福爾摩斯反而勸道讓兩人別再繼續查了。

  這樣一番話，讓麥克兩人一呆的同時，也讓正在閱讀的巴里看得有些好奇福爾摩斯究竟有了什麼樣的發現。

  不過讓麥克等人別再繼續查，倒不是說案件沒有破獲的希望，只是這條路走不通而已。

  這也讓麥克等人對於福爾摩斯在前夜究竟做了什麼樣的試驗感到好奇了起來。

  福爾摩斯卻在這個時候掏出了一本關於伯爾斯通莊園的介紹小冊出來。

  這個莊園在歷史上本就小有名氣，所有還有專門的簡介。

  儘管內容不長，但卻記載了比較確切的信息，其中便有提到過內戰期間查理一世在這個莊園中躲過幾天，往後喬治二世也有拜訪過莊園的經歷。

  這樣的信息，在麥克警探等人聽起來有些莫名，但卻完全摸不著頭腦，理不清楚這跟眼下的兇案有什麼關係。

  同樣的信息，巴里站在半個上帝視角上，卻已經有了一些隱隱約約的猜想。

  放下莊園的歷史，關於案件本身，福爾摩斯前夜在書房之中待了一刻鐘時間，目的是為了尋找書房裡失蹤的那一隻啞鈴，並且成功地找到了。

  謎底也將由這隻啞鈴給揭開。

  想要揭曉謎底，福爾摩斯希望麥克等人能夠配合自己的安排進行行動，白天在什麼地方無所謂，只需要晚上到莊園會和即可。

  此外，還特別讓警方給巴克寄一封信件。

  說說警方為了尋找相關的線索，即將排乾城壕的水進行搜尋，工程已準備妥當，即將在明早進行。

  麥克兩人不是很情願地寫下了這封信件，畢竟想要排乾城壕幾乎是不可能的事。

  福爾摩斯的安排處處透著古怪，麥克等人儘管不情願，但出於信任，都還聽從了安排。

  到了傍晚時分，大家一起到了莊園集合，福爾摩斯帶著幾人一起走到花園的小樹叢蹲下，正對面便是吊橋與莊園的大門。

  對於這一點，麥克等人不是很理解為什麼要這麼做。

  福爾摩斯卻回答說將會有一齣好戲會在這個地方上演，於是幾人便這樣扎在樹叢中等待了起來。

  夜色漸濃，氣溫也變得更加寒冷，正當警探終於等得不耐煩的時刻，終於有了動靜。

  幾人的位置也同樣正對著書房，看到有人影在書房走動擋住了燈光。

  過了一會兒，窗戶被推開，一個男子鬼鬼祟祟地探出腦袋，接著在城壕的水中打撈了起來。

  在福爾摩斯等人的注視下，見到對方像是漁夫收線一般，在水中拉起了一個又大又圓的東西。

  見到這種情況，福爾摩斯等人立馬開始行動，直奔莊園而去，管家開門的第一時間，大家便直奔書房而去。

  在書房中進行著打撈作業的人，赫然便是巴克，而在書桌的下方則是剛剛被打撈而起的大包裹。

  書房中的啞鈴消失不見，窗外便是城壕連通了水流，前夜福爾摩斯進入書房便嘗試用華生的雨傘進行打撈，從而找到了這個包裹。

  不過在找到之後，為了用魚餌釣出大魚，福爾摩斯還是重新把包裹放回了水中，並且讓警探寫信傳遞了假消息。

  目的就是為了守株待兔找到丟了包裹的存在。

  拆開包裹，啞鈴便在其中，除此之外還有不少內容物，一把長刀，除此之外還有一整身的鞋襪衣服，灰色粗呢的套裝與黃色的短大衣。

  福爾摩斯拿起衣服進行檢查，短大衣內袋的口袋足夠長，能夠容納短獵槍。

  而衣服透露出的信息不止於此，領子上有衣服店的名稱，來自於維爾米薩鎮，尼爾服裝店。

  乍一看，似乎沒有什麼關聯，但維爾米薩鎮是個盛產煤鐵的礦區。

  巴克與道格拉斯先前一起在礦地工作過，集合這些信息，不難得出神秘卡片上書寫的V.V.正是維爾米薩山谷的縮寫，也就是所謂的恐怖谷。

  福爾摩斯的分析到此為止，接著看向巴克，想要讓巴克來做進一步的解釋。

  但巴克卻始終沒有開口，而在這個時候，福爾摩斯卻喊出了一個令現場眾人感到意外的名字。

  【.我強烈建議，請道格拉斯先生自己出來講。】

  道格拉斯先生不愧是很勇敢的人，現場一個敢喊，一個也敢答應，在華生等人震驚的眼神之中，本該死去的道格拉斯從黑暗之中走了出來。

  這種死而復生的橋段，對於巴里這樣的讀者來說，隱約有猜到這一點。

  也是因為在最終的謎底揭曉前，反覆cue了自行車車主的身高體重都與道格拉斯類似，同時伯爾斯通莊園在歷史上還有過知名人士避過難。

  再結合包裹之中的衣物，以及巴克兩人的舉止來看，巴里就已經有了大概的猜想。

  偵探小說的閱讀，沒能夠猜到真相是一種很享受的體驗，而猜到了真相也會有不小的成就感。

  巴里在閱讀到這一節點的時候，就滿意地點了點頭，接著才開始好奇背後潛藏得更深的故事。

  關於莊園兇殺案的真相，實際上道格拉斯確實一直在遭到神秘組織的追殺。

  所謂的自行車男，實際上就是前來追殺道格拉斯的殺手。

  道格拉斯之所以會行為反常，便是因為注意到了殺手的存在。

  案發當天，殺手潛入到了莊園之中，試圖將道格拉斯殺死。

  不過在道格拉斯早有防備的情況下，兩人起了爭執，最終在爭執中道格拉斯實現了反殺。

  反殺成功之後，道格拉斯在妻子與好友巴克的幫助下，起了偷梁換柱的心思。

  畢竟兩人身形類似，同時自行車男的頭都打沒了，在故事的背景時代中一時間也很難有明確鑑定的方法，所以在巴克報警之後，成功地達到了瞞天過海的效果。

  至於道格拉斯本人則是在莊園之中躲藏了起來。

  案件的真相至此便還原了一個大概，故事的上半部分到此為止。

  而下半部則是歷史的回溯，講述由這起案件引出的大故事背景。

  巴里讀著暫停了一下，對於這樣的一個開篇，巴里還是比較喜歡的，覺得整個故事進行得很流暢。

  而且因為時代背景不同的關係，所以巴里第一時間也確實沒有朝屍體被換的角度著想，在閱讀的過程之中也是有不少驚喜的。

  真正讓巴里感到驚喜的地方則是在於，這樣一個案件，在這部探案集之中好像只起到了一個引子，一道開胃前菜的作用。

  拋出這麼一個案子，讓巴里對於案件背後的恐怖谷往事這樣一個大背景感到分外好奇。

  不過在注意到時間已經不算早之後，巴里還是及時打住，放好書籤接著拿起了手機。

  作為一位知名的老編輯，巴里還是有些人脈的。

  像是一些出名的作家，乃至從業人員都有聯繫方式。

  不過倒是沒有直接跟姜緣聯繫的方式。

  但在想到自己今天看到的新聞之後，巴里猶豫了一下給卡爾撥通的視頻電話。

  早些年的時候，卡爾也有一些作品，是經巴里的手出版的。

  想到卡爾參加了姜緣的簽售會，所以想要一個聯繫方式。

  但在視頻接通之後，也是沒有想到兩人就在一個飯局之中。

  卡爾剛剛接到巴里的視頻的時候，心情還有些激動，畢竟對於巴里還是比較敬重的。

  視頻接通之後，巴里也寒暄了兩句，提起了自己想要辦雜誌的想法。

  畢竟要收的作品不少，想了想順帶把卡爾也給拉上了。

  對於巴里的邀約，卡爾很自然便答應了下來，接著巴里才談起姜緣。

  於是卡爾便直接把手機遞到了姜緣的手中。

  突然接到一個老頭視頻，姜緣有些意外，不過卡爾倒是很好心，在一旁給姜緣介紹引薦了一下。

  順帶著說明了巴里打這個視頻的用意，也就是雜誌的邀約。

  卡爾大概說明之後，姜緣看向巴里，對方也是在第一時間介紹起了自己關於雜誌的構想，以及邀約。

  末了，巴里還補了一句，自己剛剛讀完《恐怖谷》的上篇，讚嘆道真是優秀。

  姜緣心中點頭，柯南道爾確實很優秀。

  讚嘆完之後，巴里淡定地看著姜緣，實際上視頻外已經緊張地抖起了腿。

  姜緣則是琢磨了一下巴里的邀約，想了想覺得也不是不能嘗試，畢竟手中也有不少短篇積壓。

  「你可以考慮」

  巴里話還沒說完，接著便見到姜緣點頭答應了下來。

  (本章完)