這是一張自畫像。
和聖三一大學幽暗迴廊里的畫像不同，這張畫的背景不是光線暗淡的室內，而是在日光照射的海邊。一個年輕的女人坐在木質欄杆上，用手抓著自己的遮陽帽，笑容燦爛。
「和那些自畫像不一樣是吧？這是我最喜歡的一張，我不太喜歡循規蹈矩。讓那些古板的自畫像去見上帝吧！我就要畫成這樣。」
她翻著手機，還有其他的畫畫作品。
她的畫很有色彩，但陽光是所有畫唯一的主題。就和她的性格一樣，雖然已經是垂垂老矣的年紀，但還心態還是一個陽光的少女，年輕富有活力。
這些畫都很好。
不是說好看而已，按葉開的眼光來看，這些畫不會比凡爾賽宮裡收藏的畫要差。這位老奶奶和那些畫家比，或者缺乏的只是名氣。
或者她本就很出名，只是葉開不認識而已。
她拿出這些作品來並不是為了炫耀，畫畫是她很喜歡的事情，畫裡面包含了她對一個地方的靈感。把這些東西分享給朋友，讓她很開心。
葉開看畫的時候沒有詢問太多，浪漫慵懶，塞納河在愛橋下緩緩流過，這是巴黎。
陽光熾熱耀眼，雖然是一幅黃沙般的景象，但葉開仿佛能聽到神秘的弦樂。
「這應該是在埃及畫的吧？」葉開問。
「真厲害，是啊，這是二十年前？還是三十年前……我記不清了，不過肯定是在埃及。我騎著馬，導遊帶我們去看了肚皮舞娘……」
葉開把手機遞給她，也找出自己搬家時畫的那幅作品，說到：「這是我畫的，和你的相比有些簡單了……」
她接過來看，驚訝道：「好漂亮的馬兒。」
這是一匹正在飛奔的神駿。
這幅畫長度接近一米，在這樣的紙上畫一隻駿馬，如果不死摳細節，那麼會顯得很單調。葉開用工筆細緻的畫了每一根鬃毛。
駿馬不屈的神色躍然而出，仿佛下一秒就要化而為龍一般。如果是一位華夏人看到，很容易就能聯想到——駿馬奮飛欲化龍。
畫的右下角還有毛筆的題字。
士不可不弘毅，任重而道遠。天行健、君子宜自強不息。其砥礪之意，非吾一人，而實我華夏民族也！
葉開說自己畫這一幅畫不單單為了勉勵自己，而是在說正在崛起的華夏民族。
老太太對不認識華夏字，但不能阻止她對這些字的喜愛，連連說道：「太美了，好久沒見過這麼好的華夏畫了……」
她把手機還給了葉開。
有了共同愛好，老奶奶更健談了，她說了一些她年輕時候遇到的華夏畫家，都是一些葉開聞名已久的大師，但都不在人世了。
她也八十歲了，很多認識的朋友都走了。
「即使這些年很多朋友都不在了，我也沒有停止過旅行……我年輕的時候夢想走遍全世界，但後來發現世界太大，就只能去一些知名的國家了。
你呢？你這麼年輕，才24歲，願望是什麼？」
葉開答道：「當然是環遊世界了。」
「真的？」她哈哈大笑，問道，「你又是為什麼會有這樣瘋狂的想法呢？」
「當然，我本來是一個公司的職員，但工作讓我感到煩悶無所適從，就會想，我為什麼不去嘗試以前未曾想過的事情呢？所以我要環遊世界。」
和這位老人的聊天很愉快。
一點也會感覺到不耐煩和煩悶，葉開沒有感覺到絲毫的代溝，或許這和兩人沒有聊到生活上瑣事的原因。愛和夢想無論什麼年代，永遠不會過時。
飛機上有WiFi，葉開加了她的臉書好友。
除了華夏，好像所有國家的人都在用臉書似得，反正葉開無論去到什麼國家，雖然也會遇到一些獨特的聊天軟體，但是臉書帳號大家都會有。
兩個小時很快就過了。
她要飛往美國，葉開則要在這裡轉機去華夏。兩人也只好在這裡分別，這時候葉開才知道這位老奶奶的名字。
瓊·海華絲。
葉開在百度上搜索了一下，發現這個老太太的名頭還真不小呢。上世紀很出名的一位插畫大師，為很多電影畫過宣傳海報。
奧黛麗赫本的《羅馬假日》
伊莉莎白·泰勒《埃及豔后》
都有老太太的作品。
轉乘華夏的飛機要一個小時之後了，葉開在德國機場的免稅店裡面購買了很多送人的禮物。德國的機場到處都有中文。
如果有人來到這個機場肯定不會走丟，而且為了方便華夏人在機場的商店裡面購買物品，這裡所有的商店都支持微信支付。
就和華夏一模一樣。
時間要到了，葉開才離開機場，登上飛往華夏的飛機。
這次就要飛很長的時間了。
葉開在飛機上找到自己的位置，放好東西躺在自己的座位上。他的對面是一個中年男人，西裝革履，應該是個公司管理。
他也沒有想搭話的樣子，躺好之後蓋上毯子就開始睡覺。
真是……無趣。
上一趟飛機給葉開帶來的意外太有意思，讓他對這個未曾謀面的長途夥伴有了一點期待，或許也是個有意思的人呢？
但顯然葉開的運氣已經用盡。
算了，休息會兒準備工作吧。
新書還有一點沒有寫，以自己的速度收尾大概要一兩個小時。接下來的工作就是改稿，用更容易通讀的單詞從新整理一遍這部小說。
是了，這是一本英文書。
這種題材在國內可沒有先例，雖然說華夏是個很包容的國度，但葉開也不確定是否能流行起來。
他不在乎這本書能不能賺錢，但是他怕這本書撲街。
二十萬字，如果用以前寫那兩本書的速度，葉開一兩天就能寫完，而且絕對不會有改稿這個想法，多累啊，賺錢而已，那麼累幹嘛？
而這一部是葉開對文學界的一種探索。
雖然這一步直接探索到了國外，但也是葉開的一種探索，要給這本書創造一個好的環境才行。
最好是在英國發布。
愛爾蘭就不用想了，他們是絕對不可能發這種主角是英國人的小說。
每一次的長途飛行，都是在跨越時間。
有時候飛行了十幾個小時後你會發現，出發的時候是白天，到地方之後依舊是白天，什麼時間離開，什麼時間落地。
時差就是這麼一個神奇的東西。