飛蝗隊的侵襲，使未完全撤離的漠北市陷入了混亂。
到了3月19日早上，飛蝗隊出現一天後，共有100名首批患者騎著異鳥從荒地區域來臨，全部要麼自爆襲擊成功，要麼被防空打下了，漠北抗住了這一波異類入侵，但損失十分慘重，一些區域的撤離工作不得不暫停下來。
市區一個區域被劃作一號隔離區，裡面有上萬名疑似急性感染者。
在帶蟲者自爆的時候，他們都處於輻射範圍之內——以崔校長造成的約8000平方米為標準。
那裡面有天機人員、官兵人員，有大量的平民，有些是拖家帶口的，有老人，有孩童。
而在範圍之外的一些相關接觸人員，也暫時被列為疑似患者，他們在二號隔離區。
經過這一天，一號隔離區沒了疑似，全部人確診並出現異食需求的症狀；二號隔離區那邊，也有三千多人確診。
這一萬三千多的新增患者極大地考驗著相關配置的人力，不管是隔離、看守、治療、減輕痛苦……都需要人力，否則會有更為可怕的情況。在國家調度下，一支支車隊帶著已寫下了遺書的大批人員從外地到來漠北。
而在隔離基地，第二批患者的病情則在不斷惡化。
在飛蝗隊出現後，患者精神方面的問題明顯加快加重，這上千名漠北市高級中學的師生多數已有精神錯亂的症狀，不過醫療團隊對此還能使用鎮靜、人工昏迷的治療手段。
然而患者們生理方面的症狀令人束手無策，營養液都打上了，但機體還是出現了類似缺水、飢餓的變化，血壓在降低，檢查發現患者們的大腦血流量也在節節下降，似乎要向著腦缺血發展。
正常人體就已經夠複雜的了，而這些蝗化病患者的DNA檢測對比結果證實了王若香的假說。
他們與自己染病前的DNA相比——這在他們家中搜集的毛髮等東西里提取，有了顯著的差異，而且相關的基因突變位點呈現相同的分布與頻率。只要有一個位點突變，也可以使人體變異，而現在所謂的蝗化還不知道是由多少位點的突變所共同構成，能確定的不過是患者們的基因的確突變了，大量突變了。
只是包括王若香自己，醫護人員都希望這個假說是錯誤的，因為現在這樣的局面，他們沒有辦法。
就像人體需要維生素C一樣，這是DNA層面的生理需求。
他們知道患者們身體需要的是什麼，那種異常泥土，但一旦給了，只是更早地通往死亡。
如果有足夠多的時間，集合全球的科研力量，或許能有相應的基因矯正療法。
但現在有的時間不是幾十年，甚至不是一個月，連一個星期還不到。
司寇顯、王若香、蔡子軒等人，都落入著茫然。
最早的臨床實驗早已結束了，參與實驗的六位患者有的去了荒地區域前線，與敢死隊一起測定分界線。
患者用身體可以分出哪裡的泥土正常，哪裡的泥土異常。在行動方案里，患者不用吃下泥土，敢死隊也不會讓他們吃下，用舌頭品一品就知道。因為邊界線可能會很長，而時間緊急，所以徵召的患者有100位。
他們都願意，甚至是爭著。
那樣起碼也能吃到一點點的異常泥土。
「我想做點事情……」高三生周可文應徵的時候說，「我知道自己完了，那樣起碼死得有點價值……」想到自己會死，他十分痛苦，只還有一個心愿，被生理的強烈影響導致的心愿：「能不能讓我在死之前，痛快地吃一頓那種泥土，然後才再把我殺掉，求你們了……」
「我不能只讓我的學生去。」教導主任王進博也是應徵者其中一員，也渴望死前飽食一頓異常泥土。
就是在這種複雜情緒中，混雜著恐懼、頹喪、想死得有價值、對泥土扭曲的貪婪，
100位精神較為穩定的患者，參與了這場行動。
他們當中，有63人在測定過程中突然發狂，掙脫了敢死隊的看管，向著分界線內跑去，卻也不是要到哪裡去，而是一下撲到地上，雙手挖著泥土就往嘴巴里塞，有人全然瘋了，有人一邊哭著一邊塞。
他們沒法抗衡那股饑渴，當一個人餓到極限，瘋狂就是常態。
餓，極度飢餓，多數現代人並不知道那是一種什麼滋味，但血跡斑駁的史書說著那一定十分殘酷。
那會使得人不再是人，而重新變成茹毛飲血的禽獸，那些人類好不容易有的道德、尊嚴、意志都會被粉碎，吃泥，吃植物，易子相食……只要能消除那種飢餓，什麼都顧不上。
砰，砰，砰，砰……
按照行動前說好的那樣，敢死隊狙擊手對這些失控患者進行了人道擊殺，王主任、周可文……全部一槍爆頭。
把痛苦降到最低，也盡力留著患者們的尊嚴。
這些患者的屍體落在荒地區域裡不久，被燃燒彈所火化。
而其他的37位患者，因為在荒地區域受了更大輻射，病情更加嚴重，在行動結束後，多數接受了安樂死。
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這一百位患者選擇了有價值的犧牲，如果這個文明沒有被這次事件擊敗，他們會被銘記。
但是眼下，指揮中心和各部門的眾人都不能把情緒浸在這裡面。荒地區域的分界線測定出了，有約2平方公里的範圍，建立生命圈的行動緊接著進行，到了現在已見規模。
王若香以醫生身份，在屏幕前面看了前線的行動，觀察和分析。
那一聲聲槍響，把她的心臟也擊碎了，把她的每一根神經都撕裂。
「我們是醫生，還是收屍人啊？」她在心裡喃喃自問。
他們這些臨床醫生，在這種時候，能做什麼？
還在醫學院時，老師們有說過，醫生的一大職責在於盡力減輕病人的痛苦，不是只有把人救回來才是醫生，救不回來就算了，不是，很多疾病暫時都沒辦法治癒，癌症，很多……醫生要做的是減輕病人的痛苦……
她已經很久沒有睡覺了，即使有休息時間，剛剛要睡著，也是會驟然驚醒過來。
但正是在這種狀態下，王若香參與了對那些歸來患者的診斷和安樂死。
蝗化改變了他們的身體，侵蝕了他們的意志，但他們還是能平靜地離開這個世界。
這天必定又是漫長的一天，還在早上九點，一個變化就突如其來。
王若香在朦朧中被人叫醒，匆匆地趕往隔離基地的指揮室，這裡的眾人都望著大屏幕了，是在荒地區域那邊的情況。空中出現了一隊無人機，地面還出現了遙控車輛，從分界線，從另一個空間，突然進入荒地區域。
那些並不是他們陣營的裝備，上面的標誌也很陌生，還有著兩個中文字，「玄秘」。