狄拉斯-琳，一座巨大的港口城市，每天都有無數的商船和車隊到來或者離去。
這不是一座明亮的城市，它的建築物多是些由玄武岩修建的黑色高塔，黑塔之間擠滿了陰暗狹小的街道，街道兩邊又擠滿些低矮的酒館，酒館裡又擠滿了由世界各地而來的水手。
異鄉人不斷到來，狄拉斯-琳的本地人卻連城郊都不太願意前去。
這個世界充滿了險惡，而作為一個普通人，生活在這座城市裡就可以得到一切需要的東西。
所有狄拉斯-琳的居民都知道黑色槳帆船，這些船由古怪的黑商人掌控，交易寶石、奴隸與各種罕見物什。
黑商人來自於哪裡始終是個謎團，有人說，他們是從「冷原」來的。
冷原是個傳說之地，據說那裡有著無盡的恐懼，但也只是傳說而已，人們對其知之甚少。
不過確實會有些黑商人販賣恐懼，有的是怪異的傳聞，有的是異常畸形的物什。往常總不會造成太大的反響，但就在近日，黑商人在日落劇院帶來的「惡夢奇觀」讓狄拉斯-琳轟動了。
「惡夢人」，一個醜陋且可怕的怪人，釋放出的幻象總是把滿場的觀眾們嚇得驚慌失措。
開始的第一、第二場奇觀還只是劇院的老主顧們幫襯，他們帶著好奇、懷疑而來，帶著恐懼的滿足而去。
這些人有去酒館的，就把這事兒往那些異鄉水手們里傳開了。
喝得半醉的水手們聽了，爭相地取樂說：
「惡夢？怪人？我行船這麼多年，什麼沒有見過？」
「我告訴你們什麼才叫可怕，那次我們船遭遇了大風暴，幾乎都要沉了，那才叫可怕。」
「沒見過世面的人，才會覺得一個渾身傷疤的畸形兒稀奇。」
「我去看，保證是笑著看完。」
有了這些要宣示膽子的水手，到了第三場奇觀，劇院裡就已經是全場爆滿了，連走道上都要增設位置。
滿場酒氣瀰漫，水手們輕蔑地望著舞台，黑商人就是懂得故弄玄虛。
直至惡夢人登了場，那副可怖的樣子已是叫他們心神一攝。
但他們畢竟還是有酒氣壯著膽子，說那樣的面目見得多了，只需要把一個低賤的奴隸和一頭髮瘋的野獸關在一個籠子裡半天時間，再把奴隸提出來就是個惡夢人了。
接著黑商人往惡夢人眼睛刺下尖針，這些水手立即就尖叫起來，因驚駭而崩潰的時長並不比普通居民要久。
黑商人似乎有意要拿他們來立威，這場奇觀進行的時間比前兩場都久一點，直到嚇得他們統統哀求不已，痛哭、嘔吐、甚至是暈厥了過去。天知道在幻象當中，他們遭遇了怎樣的災禍。
這第三場奇觀過後，惡夢人就徹底成了狄拉斯-琳的風頭。
那些被嚇慘的水手走出劇院後就不願意承認自己的脆弱了，別人問起時，大多訕訕的說：「沒什麼好怕的，我是喝了點酒，才吐了出來。」「一個畸形兒而已。」然而蒼白的面色和閃避的話語已說明了真相。
這下子，更多的水手被惹起了興趣，各間酒館裡，多了很多這般的對罵與賭約：
「你個孬種，我看你被惡夢人瞪一眼就要屁滾尿流！」
「那我們去比劃比劃，看誰先倒下！輸的人又該怎麼樣？」
「你說怎麼樣就怎麼樣！」
不只是水手們，本地人對這場新熱鬧的興趣也越發高漲。蠕蟲之屋、冷原這些地方只在傳說當中，即使有機會讓他們去，他們也不敢去，但是日落劇院就在城中，傍晚看完一場奇觀出來還正好能欣賞夕陽。
因此在奇觀開張的第四天，由於要入場的觀眾太多，黑商人把奇觀一連開了三場。
第五天，就變成了一天十場。
這倒是讓全城商人們理解的，無論是他們還是黑商人，手上有什麼奇貨都不宜久留，大概也是留不住的。這個世界裡強大而詭奇的力量太多，當一樣事物出了名，就不由商家說了算了。
所以到了第六天，日落劇院要全天進行惡夢奇觀，惡夢人一直在舞台上，而觀眾們換了一批又一批。
三場，五場，十場……還沒到這天中午，十五場奇觀就過去了。
人們都攜著一顆仍因為恐懼而顫抖的心走出劇院，人們都說這伙黑商人真是賺翻了，他們從哪裡找來的這個惡夢人？又是在冷原找的吧，那有著無盡恐懼的冷原。
沒人會由此想起距離狄拉斯-琳不遠的小鄉鎮烏撒鎮，以及鎮郊樹林裡那些鬼鬼祟祟的祖各。
這個時候，劇院裡又一批心有餘悸的觀眾離場，而舞台上那個怪人重新被黑布蓋住。
「惡夢人」感應到黑布落下，過了一會，那雙眼睛才突然有了能稱為人性的神采。
「第31場結束。」顧俊心裡喃喃，第一場-0.1%，第二場-0.2%，第三場-0.3%，之後每一場都能減0.3-0.4%。
到現在，侵蝕度已經消化到了38.07%，而深淵任務的完成度是9.8%，只差著再來一場就能完成了。
這幾天以來，顧俊能明顯感到精神力的變化，尤其是這個早上，簡直以肉眼可見的速度增強，相比以前多了一種難言的質地。那到底意味著什麼，連他自己暫時也不清楚。
而且40%是個節點，剛才降破這個數字後，他的身體就有了一種復甦感，各種的知覺在回來。
他現在能緩微地動一動手指或腳指，這是極好的跡象，不好的是左手尾指末節被切了，應該是祖各做的處理。
五個美夢泡泡，他換著使用，兩個還沒用過，但已經有三個美夢處於即將破滅的狀態。
「各位觀眾！」聽到主持人的聲音又起，新一批觀眾湧進來落座了，他就把意識躲進一個嶄新的美夢，又到了那個古舊小劇院裡，對此已是駕輕就熟。
不久後，當黑布被拉開，他朦朧地感應到又是全場爆滿，上千位的觀眾……
突然他看清楚了什麼，有了知覺的心臟猛地一提，加快跳動起來。
顧俊看到就坐在第二排的一夥幾個觀眾，地球人，他們的樣子看上去完全就是地球人。