「我國駐華大使與日本駐華大使已經會面,日本駐華大使表示,日本共和國政府不會承認英日同盟。中國政府期待英國承認日本共和國,進而完全承認遠東現狀。」
聽了外交大臣的總結,鮑德溫首相覺得這沒什麼大不了的。就如英國對付不了中國100多萬現代化的陸軍一樣,現在的英國根據華盛頓海軍條約,英國主力艦噸位5萬噸,日本主力艦噸位5萬噸。英國拿同為島國的日本毫無辦法。
英國取消英日同盟中承諾給日本的經濟利益,但是英國沒辦法終止正常的英日貿易。在中日貿易開始恢復的現在,日本完全能夠承受這點變化。
鮑德溫首相問道:「我們對日的態度,轉向承認日本共和國政府。諸位先生們有什麼意見麼?」
包括殖民大臣邱吉爾這種強硬派都沒有表示反對,這讓鮑德溫感覺輕鬆了不少。日本是一枚非常適合攪亂西太平洋的棋子,鮑德溫本以為會有人基於這個理由提出反對。既然沒人反對,也就意味著內閣成員們已經接受了中國主導遠東秩序……
「首相閣下,您認為何銳政權已經能夠在遠東發揮主導性作用麼?」邱吉爾還是開口了。
內閣大臣們心中期待邱吉爾能夠長話短說,別瞎bb。倒不是說邱吉爾這個在大英帝國都屬於死硬帝國主義者的傢伙真的主張對華開戰,作為強硬派代表的邱吉爾肯定要表達一些強硬的態度,否則他也不好對他的選民交代。
鮑德溫首相沒有說話,只是看向外交大臣。外交大臣立刻解釋道:「邱吉爾先生,中國現政權十分穩固,而且對日本的政策以及蘇聯的遠東地區政策都有很強大的影響力。而中國現政權的領導者何銳本人有著高明的政治認知水平,而且何銳本人在嘗試與美國緩和關係的同時,也願意讓東亞以及東北亞地區與凡爾賽體系達成再平衡。這樣的遠東局勢有利於凡爾賽體系的穩定。」
邱吉爾沒有反駁這些大家都知道的內容,他問道:「從現階段看,局面如此。但是為了應對未來的挑戰,我們可否做好了相關準備?譬如,對日本提出更多的要求。」
外交大臣沒有接這個茬,他認為邱吉爾有些越權了。表達強硬態度是可以的,但是邱吉爾這話是在質疑英國首相鮑德溫的對外政策。一時間,外交大臣以及不少內閣大臣都有些懷疑,難道邱吉爾準備競爭下一次選舉的保守黨候選人麼?
邱吉爾能理解內閣成員們的想法,他也知道自己的問題會讓他成為首相的眼中釘,但是邱吉爾本能的認為,中國或許是比美國更加危險的挑戰者。現在邱吉爾沒辦法讓內閣成員理解此事,別說內閣成員,連與邱吉爾關係比較親密的人都無法接受邱吉爾的看法。
最終,在一眾不快甚至有些敵意的目光中,邱吉爾說道:「先生們,中國會成為美國之外的全球挑戰者,我認為這個時間會遠比諸位先生想像的要短的多。」
財政大臣(第二財政大臣)是首相鮑德溫的鐵桿,此時忍不住問道:「邱吉爾先生認為會是多久呢?」
邱吉爾把心一橫,答道:「10年!」
英國內閣成員先是一愣,隨即有人忍不住笑出聲來。即便沒有笑出聲的人臉上也露出了嘲諷甚至是同情的神色。
雖然何銳很強,但是英國是一個擁有100多年工業化歷史的國家,更是強大的全球霸主。英國在一百多年中積累起了豐富的經驗,見識過包括拿破崙這樣的軍事天才在內的大量出色挑戰者。在任何已有的經驗中,中國想擁有全球投放能力,首先需要建立一支強大的艦隊,以及支撐這支艦隊全球投放的工業能力,這最少就需要30年。
如果說10年後,中國能夠成為英國的麻煩,這話沒人會表示反對。但是說10年後中國就成為美國一樣的挑戰者,在英國內閣成員看來,是『不嚴肅』的。
所以內閣成員都忽略了邱吉爾的話,而且邱吉爾發表了這樣的驚人之語後,也明智的不再開口。英國內閣很快就當下局面達成了一致看法。
『……基於中國政府選擇凡爾賽體系的立場,在中國謀求與美國建立友好關係的當下,英國政府將會以仲裁者的身份介入此事,並且儘量促成中美和解。
英國放棄要求日本共和國政府全面接受英日同盟,並且在這個基礎上與日本共和國政府進行接觸。
不接受中美建立起跨太平洋的友好合作關係,英國要繼續孤立當下最大的挑戰者美國……』
英國首相鮑德溫很快就根據英國內閣各部的職權,完成了分工。當然,英國內閣大臣都是精英人員,此時也很清楚自己到底要做什麼,工作分配進行的非常順利。
等內閣其他成員離開後,鮑德溫對留下的外交大臣說道:「艦隊街的那些人不知會怎麼看待此事。」
外交大臣稍一思索,便答道:「我相信艦隊街的那些報社也會非常樂見政府在外交上以及國際局勢上的巨大進展。」
鮑德溫見外交大臣已經明白了,就叮囑道:「我認為英國報社在現階段要能夠理解政府的行動,政府正在排除之前的種種不穩定因素,構建起更加穩定的全球秩序。這個全球秩序能夠讓各國處於一個和平的環境,為此,政府付出了巨大的努力。」
外交大臣當即點頭表示,「您說的沒錯,首相閣下。」
很快,外交大臣離開了鮑德溫的辦公室。邁著輕鬆的腳步,外交大臣回到自己的辦公室。一進門,外交大臣的臉色就變了,他長出一口,仿佛要將胸膛中的毒氣呼出去。坐在辦公室里的沙發上,外交大臣很想在心裡嘲笑一下首相鮑德溫,但是外交大臣又覺得鮑德溫其實沒提出什麼過分的想法。
即便鮑德溫會抱怨作為首相的他遭到了許多完全不合理的攻訐,甚至表示自己對於寧靜生活的期待,但是這不等於鮑德溫首相不想連任。首相本就是一個不斷遭到挑戰與媒體攻訐的對象,現在令外交大臣不快的是,鮑德溫首相已經表示,要外交大臣能夠影響英國媒體,給鮑德溫政府接下來的一系列行動鼓吹。
當然,這對於外交大臣來說也不算壞事。如果接下來的外交行動能夠獲得成功,外交大臣自己也能得到極高評價。譬如,一旦中國讓英國得到了『面子』,外交大臣至少能在國會裡面罵人了,痛罵的對象自然是工黨那群人。
(英國內閣成員是議員,無論外交大臣本人的外交能力或許很強或者不夠強,但外交大臣本人首先必然是一名議會下議院議員。只要是議員,總會在英國議會上各種抨擊對罵)
與英國內閣相比,日本共和國上層們水平就差了不少。但是當下日本共和國總統平豐盛是日本公認的學術大師,所以接受『訓話』的日本共和國上層都接受了平豐盛的觀點,『何銳正在試圖推進中美關係』。
雖然多數日本上層其實已經意識到了何銳本就不是為了搞壞中美關係而發難,但是一部分上層人員因為出身的緣故,並沒有辦法立刻理解到這些。當他們開始接受平豐盛總統的看法後,思路也被打開了。
平豐盛這一生絕大多是時間都是一名學者,對於當總統並不習慣。所以不自覺的還是用講課的態度與日本共和國上層交流,「排華法案是中美友好之間最根本性的障礙,美國方面很可能希望能夠糊弄過去,但是何君卻絕不會容忍美國這樣的態度。
如果只有中國單方面施壓,美國政府不可能在短時間內行動起來。引入英國作為仲裁者,其實是在給美國上層一個台階,承受了外交上的巨大壓力,才能讓美國政府以較小代價的廢除排華法案。」
日本共和國政府暫時沿襲了日本帝國政府的組織結構,但是在軍隊方面進行了全面變革。由於大量被認為是『薩長藩閥』的陸海軍上層被清洗,海軍部與陸軍部被廢除,合併成了國防部。
海軍副參謀長山本五十六聽完這段,忍不住向身邊的海軍副司令山口多聞低聲說道:「看來你認為的聯合軍事演習不可能出現了。」
山口多聞眉頭微皺,他之前與山本五十六談論起中美衝突的時候,何銳還沒有做出拉英國入局的行動,所以山口多聞認為中國孱弱的近海艦隊完全不可能威脅到美國,為了給美國更大的壓力,最直接的辦法是與日本艦隊搞聯合海上軍事演習。
現在何銳竟然拉英國進來,對美國施壓。山口多聞對於國際外交沒有涉獵,一時也不知道該如何評價。但山口多聞素來佩服何銳的能力,既然何銳這麼做,那就很可能達成目標。所以山口多聞感覺有些失落,作為現在日本國內最堅定的航母派,山口多聞個人很想與中國海軍與空軍一起進行軍事演習。
此時平豐盛已經談到了下一個問題,「從地緣政治角度,英國要儘可能孤立美國。太平洋地區的全面合作,就等於太平洋地區已經如同南美一樣,脫離了英國的影響。為了構建孤立美國的體系,日本的外交形勢會快速好轉。我認為,兩年內,日本的對外貿易就可以恢復到1919年的額度。加上日本國內市場的建設,1929年,日本經濟就可以達成全新的水平。」
日本共和國的上層都是革命的支持者。經過東京大血夜,包括天皇一族,反對革命的都被殺。被認為不支持革命的上層要麼在監獄裡,要麼被完全排除在政府之外。
靠著如此血腥手段上台的日本共和國政府高層都很清楚,他們能夠上台的原因就在於日本經濟已經窮途末路,而舊上層束手無策。如果日本共和國政府不能快速解決經濟問題,他們就會被解決。
三個多月時間裡,日本經濟的確在快速恢復。但是在巨大的壓力下,日本共和國政府成員壓力很大。此時聽平豐盛分析了局勢發展,並且保證日本經濟會在2年內不僅恢復,還能達到新的高度,上層內心的不安少了許多。
說是兩年內,實際上只有一年半的時間。現在日本經濟只有1919年的一半左右,如果一年半內就可以讓日本經濟增加一倍,日本共和國政府就真的站穩了!
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