段祺瑞與徐世昌的汽車駛入1條京城再普通不過的胡同內，就見胡同兩邊牆皮斑駁，灰色的牆壁在晚霞更顯得陳舊。
到了1處4合院門口，車剛挺穩，門內走出警衛來迎接。京城的鄰居們也算見過市面，雖然遠遠的旁觀，卻也沒人大驚小怪。
警衛引領著段祺瑞與徐世昌進了正廳，就見張錫鑾1身輕暖的錦袍，坐在正廳內的沙發上。見兩人進來，張錫鑾有氣無力的招招手，「兩位老弟，不必多禮，坐。」
此時，牆邊的自鳴鐘突然奏鳴起來，機關控制的小門1開，兩支小鳥從古舊的機關門內探出身體，咕嘰咕嘰的叫了7聲，又被機關自動收回。小門也隨之關閉。頗有年頭的自鳴鐘隨即噹噹的響了7次。向正廳內的眾人提醒，現在是1923年9月1日晚上7點。
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民國大總統徐世昌與總理段祺瑞坐到民國6軍總長張錫鑾身旁，1時無語。反倒是張錫鑾顫巍巍的抬起雙臂，命道：「徐老弟，段老弟，握著我的手。」
徐世昌與段祺瑞見張錫鑾鬚髮皆白，臉色如同白紙般毫無血色，各握住張錫鑾1隻手，只感覺張錫鑾的手掌冰涼。9月1日是陰曆7月21，處暑剛過，白露還沒到，可張錫鑾的手就如寒冬臘月般寒冷。兩人都明白，張錫鑾這剛過了80歲大壽的老頭子只怕是命不久矣。
張錫鑾感受著徐世昌與段祺瑞兩人手掌上的溫熱，嘆息1聲，緩緩收回手臂，「兩位老弟，我斷然活不過今年冬天。今日請兩位老弟來，想來兩位老弟已經收到了何賢弟的電報了吧。」
徐世昌嘆息不語，段祺瑞倒是強打精神答道：「張老哥，兄弟們以前就是不服氣。今日方知老哥識人之明，絕非我等能比。在東京的大使館發來電報，講述大地震後，東京倒塌建築無數，大半市區化作火海。日本關東乃是其精華所在，遭此大難，數年才能恢復。何老弟在電報里說，日軍定然垂死掙扎，力求攻破鴨綠江防線。從去年10月到現在，日本百萬大軍打了11個月，還沒能攻破鴨綠江防線，今日強弩之末，更做不到。此次前來，兄弟們就想請教哥哥，何老弟可否給兄弟們留幾分體面。」
張錫鑾心中不快，然而身體衰弱至此，連不快的感覺也很稀薄。這讓張錫鑾能心平氣和的慢慢說道：「老位老弟，王士珍王老弟寫信過來，說何賢弟那邊已經談過兩位老弟的事。兩位老弟可否覺得何賢弟虧待了兩位老弟？」
「張老哥……」徐世昌想解釋1下。
張錫鑾當即打斷了徐世昌的話，「聽我說！」
徐世昌不得不閉上嘴，而張錫鑾又問了方才的問題。段祺瑞答道：「張老哥，我與徐大哥隊何老弟的安排並無不滿。可北洋還有這麼多兄弟，何老弟隻字不提！」
張錫鑾本想開口，卻先喘息幾下才繼續說道：「1眾北洋兄弟們的出路也容易得很。何賢弟，還有這些年跟在何賢弟手下的那幫北洋小兄弟們，他們有什麼待遇，讓何賢弟按級別，給北洋兄弟什麼待遇，兩位老弟覺得可否公平？」
徐世昌與段祺瑞微微嘆息，沉默不語。張錫鑾說起何銳以及何銳部下都是北洋，這話倒是沒錯。何銳本就是根紅苗正的北洋1脈，他手下的教育部長趙天麟、水利廳長盧道明，是北洋外派的留學生。東北行政長官吳有平、工業廳廳長莊嘉雄都是北洋的大學畢業。
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東北6軍大學校長周胤善是北洋派出去的留學生，後來的保定6軍軍官學校教官，東北軍名將徐乘風、程若凡、許嘉、鍾義府、胡秀山、鄭4郎，都是保定6軍軍官學校的畢業生。
所以張錫鑾說，讓京城的北洋政府中人與東北政府同等級別的人有同等待遇，的確是很公平。然而這個『公平』本身就是徐世昌段祺瑞手下們無法接受的。
張錫鑾又喘息幾下，命兒子取來1份文件遞到了徐世昌手中。徐世昌打開1看，竟然是1份聲明。張錫鑾宣布將所有土地、房產都捐贈給東北政府。
徐世昌嘆息1聲，「張老哥，你這又是何必！」
段祺瑞接過文件看過，無奈的說道：「張老哥，我知道你是要給兄弟們做個榜樣。徐大哥和我，還有不少老兄弟，並非不懂事。若是讓我等將土地房產捐給國家公有，我等沒什麼不能答應。然而北洋這麼多人，已經不是兄弟能夠完全做主。」
張錫鑾呵呵冷笑，「兩位老弟，我在兩年前就已經準備好這份東西。到現在才發，是想等著兄弟們自己明白過來。我沒幾天好活，等不了兄弟們。兩位老弟，我最後再說兩句。」
在當下北洋政府眼中，張錫鑾是個很特別的存在。既重要又有些令人厭惡，因為張錫鑾作為新老北洋的連接點，管用又不管用。
說張錫鑾不管用，是因為張錫鑾不能替代何銳答應什麼。說他管用，則是因為張錫鑾答應的事情就應該可靠。
此時見張錫鑾真的沒幾天好活，何銳又在這關鍵時刻獲得了對日戰爭的優勢。北洋與何銳糾纏的時間剩下的不多。兩人正想再討價還價，就聽張錫鑾說道：「今日請兩位老弟來，乃是兄弟1場，當再見1面。我今年8十，死也是喜喪。我死之後，當鞭炮齊鳴，靈堂無需哭泣。大家熱熱鬧鬧吃頓酒席，談論老朽1生種種人說『身前事，身後名』，老夫到此時候已經人人評說。兩位老弟，天晚了，我就不請兩位老弟吃飯。我甚是疲憊，先回屋睡了。」
說罷，張錫鑾讓兒子攙扶自己起身，顫巍巍向著裡屋走去。
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徐世昌與段祺瑞只能告辭。剛出的門，還沒進汽車，就有人送來信。段祺瑞借著旁邊警衛提著的馬燈看完，氣的1腳踢在汽車上。
徐世昌拿過信來1看，也變了臉色。原來陝西的馮煥章通電全國，東北政府與日本大戰，振國威，驅外辱。所以，9月1日開始，陝西接受東北政府的領導。
這就開始倒戈跳槽了麼？！徐世昌怒極而笑，「哈哈！好1個馮煥章，幹得好啊！」
此時何銳正與吳有平並肩站向東北政府大樓院內的門口。周圍的部隊人員來來往往，崗哨密布，卡車、汽車在政府大樓前停滿。勤務兵們將大量通訊設備以及所需的物品往車上搬。何銳即將親自前往鴨綠江前線指揮接下來的戰爭。
吳有平與何銳兩人正說著後勤的事情，通訊兵跑來送上馮煥章的電報。陝西的投降並沒有讓何銳感到歡喜，反倒不快的對秘書命道：「明天就將此事刊登在報紙上。同時表達東北政府的態度，東北政府接受陝西的投靠，東北政府現在命令陝西繼續接受中央政府的指揮。」
吳有平愣了愣，接著就被逗樂了，「主席這麼做的話，他們兩邊都不高興。」
何銳不快的答道：「我們不能給幸進之徒以機會。而且馮煥章這麼做，本就已經得到了好處。他還想要什麼呢？」
吳有平想了想，也覺得是這個道理。便說道：「主席，後方的物資供應沒有問題，前線可以放手開打。」
何銳點點頭，「嗯。我也希望戰爭能夠如我所料。早日結束戰爭，早日統1全國。」
見何銳要上車，吳有平卻叫住了何銳。燈光下，吳有平的眼睛亮亮的，「主席，從你到4平開始，現在不過8年有餘。我覺得好像只是1瞬，卻又覺得恍若隔世。此次你去前線，請1定注意安全。」
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看著吳有平那難以控制的情緒，何銳突然想起最初見到吳有平的時候，吳有平也是這般慷慨激動。不過那時候吳有平對何銳並不相信，卻還是前來請求加入。
轉眼間，2十多歲的青年已經是3十歲的成年。看著吳有平疲憊的神色，何銳拍了拍吳有平的肩頭，「有平，放心，和同志們在1起，我安全的很。」
說罷，何銳與吳有平握手道別，進了汽車。先導卡車駛出大門，好幾輛同樣樣式的汽車隨即跟著駛出大門。車隊直奔火車站，準備乘坐專列出發。
何銳此時心中也沒什麼歡喜，心中都是接下來的安排。戰爭打到這個份上，雖然還是百萬對百萬的大戰，卻已經是政治仗而不是軍事仗。殲滅這百萬日軍，的確可以徹底扭轉中日兩國的力量對比。但是對於未來的安排並不有利。
如果採用政治戰的方式，部隊有沒有能力打到那個恰到好處的程度，著實令何銳不敢確定。而且部隊現在士氣高昂，只怕太多官兵所期待的就是殲滅日軍。
作為有可能被殲滅的日本滿蒙派遣軍，司令部裡面，副參謀長石原莞爾此時正在大聲詢問通訊官，「東京還沒有回電麼！」
通訊官當即答道：「報告副參謀長，正在每半小時向東京發報1次。到現在，大本營並沒有回電。」
石原莞爾這才繼續問道：「有其他消息麼？」
通訊官低聲答道：「報告副司令官，有些明碼電報，並非發給我們的。而是外國在日本的電台發給外國的，電報裡面說，東京與橫濱都燃起大火。」
根據在日本本土的各個軍隊指揮部門之間外來的電報，基本確定大地震在關東地區，遭到重大損失的動靜與橫濱。在這不幸之中，由於此時正是戰爭期間。日本在本土還有百萬大軍，軍隊在地震爆發後雖然有短暫的混亂，卻也很快行動起來，在各個地方彈壓匪徒，恢復秩序。到現在，非地震區的城市已經安定下來。
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這些消息讓石原莞爾心中百感交集，日本工業商業雲集關東平原，此次大地震已經重創了日本工業和經濟。最麻煩的是，地震引發了海嘯，讓關東地區的港口遭到了巨大損失，短時間內朝鮮前線無法得到物資補給。
正如永田鐵山所說，何銳絕不可能看不明白這點。如果東北軍在此時全軍猛攻，日軍根本沒辦法撤下去。石原莞爾相信，如果何銳想殲滅日軍，是能做到的。
就在此時，電報官突然喊道：「閣下，大本營來電了！」
石原莞爾連忙等著出消息，不久，1份電報送到他手裡，「滿蒙派遣軍司令部，當此之時，請立刻發動進攻，獲得進展，使敵軍不敢在此時進攻我軍。另，注意朝鮮逆賊的破壞。」
關於電報的前1段內容，石原莞爾不奇怪。永田鐵山早已經正確的預言過，大本營1定會下達進攻令。但是這後半段，就著實有些奇怪。
石原莞爾不知道的是，此時的東京與橫濱街頭，在那些火光還沒熄滅的街區旁，大量日本青年組織已經手持武器聚集起來。他們的首領們舉著火把，高聲對著聚集起來的青年激進派喊道：「朝鮮人準備暴亂，在水源里下毒，阻止我們救災。諸位國民，到了我們奮起的時候，把這些作亂的朝鮮人抓出來殺了！」
火光中，那些青年激進派的眼中閃動著絕望激發出來的獸性，宛如1群群的豺狼。聽著首領們的鼓動，這些已經暴徒化的日本青年1起高舉手裡的武器，大聲應和著。
首領們也不廢話，拎著武士刀就開始行動，直奔各地朝鮮在日本的聚集區。
之所以沒有針對在日中國人的暴行，是因為日本政府在戰爭宣傳鼓動中，已經讓日本國民知道，在日本的所有中國人都被抓起來了。而且日本本就地震頻發，即便關東大地震十分猛烈，也沒讓日本人覺得地震本身有什麼不正常。絕望中被激發出來的獸性都指向了平日裡搶了日本人工作的朝鮮人。
在總動員體系下，朝鮮人也被集中管理使用，並沒有分散居住。並不怎麼熟悉地震的朝鮮人遭此大劫，在地震中逃出性命的朝鮮人都集中在做工的居住地。
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這些日本暴徒衝進1個朝鮮勞工居住地，不由分說就開始殺人。這些朝鮮勞工居住地慘叫連連，鮮血飛濺。沒多久，朝鮮勞工就屍橫遍地。
這些朝鮮勞工本就屬於各個工廠主，見到自己廉價勞動力被殺，倖存的工廠主忍不住上前阻止。暴徒們都殺紅了眼，1把拽住工廠主詢問，「你是不是和朝鮮人1伙的。」
有些工廠主眼見勢頭不對，趕緊為自己分辨。卻總是免不了有些頭鐵的，就用警察什麼的威懾暴徒。此時東京、橫濱等地的警察都自身難保，哪裡有心思對付暴徒。
頭鐵老闆的話不僅沒有嚇到暴徒，反倒激發了他們的凶性。眼見工廠里也是有些值錢的物資，1些暴徒索性大聲喊道：「抓到了！抓到了勾結朝鮮人的國賊！」
這些工廠老闆們平日裡盤剝壓榨工人，早就人嫌狗不待見。此時有人高聲喊出了可以用正義之名行兇的理由，暴徒們1擁而上就將老闆殺害。隨即開始衝進工廠搶掠起來。
搶掠的規模越來越大，有些暴徒殺的興起，索性又放起了火來。本就沒有完全熄滅的城市廢墟，再次燃燒起來。
9月2日清晨，軍隊終於衝進城市，開始鎮壓暴亂。
日本大本營樓頂，小畑敏4郎大佐舉著望遠鏡看著在市區裡面展開的6軍部隊。這些部隊荷槍實彈，在街上遇到手裡有武器的，只要在軍隊呼和下沒有立刻跪地，馬上開槍擊斃。
小畑敏4郎並不在意這些人中是否有被誤殺的，軍隊接到的命令就是接管城市，完全恢復秩序。不管殺了多少人，在小畑看來都只是為了恢復秩序而不得不付出的代價。
軍隊橫掃了1個個街區，就見各地都有被殺害而死的屍體，更強化了軍隊認為城市已經被暴徒占領的看法。血腥的鎮壓沿著道路展開，隨即向著各個工廠商店的廢墟延展。
小畑敏4郎看了1陣，走下樓頂，去參加早上的軍事會議。會議上非常沉悶，很多最基本的常識，都沒人去提及。這絕非將校們不知道，正因為將校們都知道，才不能說出口。
譬如，東京灣海嘯摧毀了港口，關東地區已經生產出來的軍需品無法供應到前線……如果那些工廠裡面的倉庫還被保全的話。
想利用鐵路運到日本西海岸，就得先修復被地震損壞的鐵路。這些工作絕不可能在短期內完成。在鴨綠江邊的百萬日軍，在半個月到1個月內，得靠存儲的彈藥物資維持下去……如果東北軍允許日軍這麼做的話。
參謀本部在地震發生後，在受損的大樓里徹夜工作，最終得出了1個其實早就能確定的結論。在鴨綠江前線的百萬日軍無法有序撤下來。
東北軍之前能撤下來，因為東北軍只有50萬軍隊，準備充分，還有大量卡車作為運輸工具。這些條件日軍1個都不具備。開始撤退，就會變成混亂。
綜合了這些因素，小畑敏4郎大佐發現，日軍在此時發動佯裝進攻，是弱者示以強，符合兵法。甚至是當下局面中最不壞的選擇。
在這種時候，沒什麼好討論的。會議就這麼草草結束，唯1令人振奮的消息是在上午9點，1部分日軍深入災區後，在街頭會師，組建起了隔離帶。至少東京的秩序將在比較快的時間內完成。
在日軍各部隊在東京街頭碰頭之時，鴨綠江兩岸的日軍與東北軍也已經開始了炮擊。
9點15分，東北政府的電報發向世界各地，主要是希望日本能夠接受到。
『東北軍於9月2日9時遭到日軍進攻。在東北軍釋放了巨大善意的當下，日本政府不僅不考慮為了人民生命而接受，反倒挑起更大規模的戰鬥，以維護其所謂臉面。這種行為完全不是文明國家該有的行為。為了懲戒日軍，東北軍發動代號為『潑涼水』的軍事行動，對日軍進行懲戒性反擊。』
當然，在『潑涼水』軍事行動中，飛向日軍頭上的絕非清亮的涼水，而是1發發炙熱的炮彈。到了上午12點，永田鐵山發現東北軍的炮擊根本沒有停下來的意思，空襲也更加猛烈。空中的飛機體積更大，載彈量更多。
習慣了幾枚炸彈落下的日軍炮兵突然發現，從天空中降下的不再是0星炸彈，而是1連串幾十枚炸彈。在東北軍的猛烈轟炸之下，日軍的炮兵們不得不撤的更遠，暫時脫離了對射。
也就在此時，永田鐵山接到了報告，東北軍開始在鴨綠江上架設浮橋。