5月的陽光透過窗玻璃，照亮了日本陸軍大學禮堂的地面。軍樂隊演奏起節奏低沉緩慢的「君之代」。隨著一聲『出列！』的命令，日本陸軍大學畢業生何銳邁開腳步。與其他五名1915陸大第27屆畢業生同時向前一步出列站定。
校長河合操少將走上前，將日本陸軍大學優秀學員勳章一一佩戴在六人胸口。
勳章完成之時，奏樂結束。新生禮兵隊隊長石原莞爾喝令道：「諸位學長，請隨我來！」隨即立正轉身，導引眾人到畢業典禮主席台前。
六人乃是1915年日本陸軍大學第27屆畢業生中的前六名。根據就學期間各科成績，以及教官評定團的集體商議而定出。
按照評定出的順序，六人分別是第一名何銳，第二名本間雅晴，第三名今村均，第四名山下奉文，第五名河邊正三，第六名東條英機。
這六人除了獲得日本陸大校長親自授予優秀勳章，還將獲得日本天皇御賜軍刀的榮譽。
一位身著將軍軍服，佩戴上將階級章的老人走上前台。個頭不高，卻精神矍鑠。乃是日本天皇授命代為授予殊榮的本任宮內省大臣伏見宮貞愛親王。
1915年第27屆陸大畢業生們都盯著六人的背影。心中固然羨慕，卻也沒太大不服氣。學員的畢業成績由各科教官打分交給學校軍事副官匯總報告給校長和參謀本部總務部長。學生的具體成績只有參謀總長，總務部長，學事副官，校長知道。能站到伏見宮親王面前的六人，除了成績格外優異，各自都有旁人遠遠不及之處。
親王身邊的副官雙手捧上鑲金邊的軍刀，個頭矮小的伏見宮親王卻沒有拿起。他抬頭看向何銳，「何君，雖然在宮中，也聽說過你的大名！很少見到這麼優秀的年輕人啦。即便是唐人，也實在讓人期待。」
「一點淺薄微聲名，沒想到驚動殿下。在下倍感惶恐。」何銳用日本式的腔調答道。即便是靈魂穿越到這個時代5年了，何銳還是沒辦法完全習慣日本的語言模式。
旁邊五名優秀畢業生保持著標準的立定軍姿，大多數還是微微側過頭，看著並不常見的對談。
「那可不是一點微名，內閣的許多閣下也經常採用你的觀點。甚至是陛下，在幾次召見臣下的問對中，還特意提起了你的書。」
「是《日本之命運》麼？」
「《地緣政治初解》《黃種人的未來》《東亞儒家文明以及世界之未來》都有涉及。」伏見宮嘆息道，「不少元老很驚嘆，何君，你要知道，天皇御賜軍刀原本是只能授予日本軍人，但很多人認為，基於你對日本的友好態度以及許多有益的建議，你應該例外！」
聽到這裡，原本保持目視前方的東條英機都忍不住轉過臉，看著這一幕。
何銳稜角分明的臉上神情平靜，「殿下所言令在下倍感榮幸，恰逢當今之時局，歐洲戰亂紛紛，下官也希望為中國、日本乃至全東亞的民眾有所貢獻。一點淺見，讓諸位見笑。」
伏見宮親王盯著何銳，慢慢說道：「河合操少將應該和你談過多次了吧？何君，以你的才華，再加上大日本帝國之國力，振興東亞之事業可謂指日可待。若回到中國，以大陸當前之局勢，天才恐無用武之地！」
一時間，聽到這話的人都屏息凝神，等待著何銳的回答。
何銳回望著伏見宮親王期待的目光，「親王殿下，日本永遠是下官的第二故鄉。」
伏見宮親王神色略顯遺憾，拿起旁邊侍從奉上的軍刀，橫托在手中。何銳躬身行禮，雙手接過軍刀，隨即退了下去。
微不可聞的嘆息一聲，伏見宮親王轉身拿起給第二名本間雅晴的軍刀。
半小時後，畢業典禮終於結束了。
禮堂門口，新生禮兵隊隊長石原莞爾已出勤完畢，正在門外等候。見何銳出來，上前接過何銳手裡的書包，兩人並肩向平素經常聚會的校區角落走去。
1915年5月中旬的明媚陽光灑落在日本陸軍大學的校園裡。這座軍校位於東京港區，毗鄰東京灣，氣候溫暖濕潤。因為是高級軍官學校，學科重於術科，訓練場反而不多。校內林蔭處處，樹陰下隨處可見日本傳統的木質或者石質的桌椅，此時正值下午，校區內十分安靜。
校區角落的樹陰下烏壓壓站了許多人。有正在日本陸軍大學就讀的學員，有來自日本陸軍士官學校、江田島海軍學院的學員。中間的座位上則坐著崗村寧次、小畑敏四郎等陸大教官和參謀本部的年輕參謀。
到了等候的眾人面前，何銳打了招呼。已經坐下的陸大教官崗村寧次指了指他對面的空位，「何君，請坐。」
沒座位的軍人們圍攏在有座位的周圍，等何銳坐下，所有座位都坐滿了。站立的軍人們不經意就形成了一個圈子。
摘下軍帽，何銳明亮的目光掃過對面的青年軍官。這裡面年齡最大的是陸大教官崗村寧次。31歲。小畑敏四郎，參謀本部參謀，30歲。在他們身後站立的青年軍人，大多數出身日本有產或者有身份的階層。在何銳身後的那些人，大多出身與富貴無關。
轉過頭，何銳對身後的石原莞爾命道：「石原，把最新一期《軍魂》發給大家。」
石原莞爾從書包里掏出一疊小報，旁邊眾人紛紛傳遞，很快就人手一份。
聚集在這裡的人出身大不相同，卻都是因為這份沙龍小報《軍魂》而聚集在一起。一年多前，何銳與幾個性情相投的軍官酒酣耳熱後決定創辦。原本只在陸大發行，後來逐漸進入各地陸軍士官學校，海軍學校。最近甚至到了發行後一兩天內，就會有幾份出現在參謀本部和大藏省。
隨著《軍魂》小報的影響力越來越大，在《軍魂》投書，寫文章，辯論的軍人越來越多。最近七八個月，更是有崗村寧次、小畑敏四郎等陸大教官和參謀本部的年輕參謀參與進來。
大家拿到這期《軍魂》後沒有與往常一樣急著閱讀。何銳即將歸國，每個人都想聽聽他此時要說些什麼。
先開口的卻是31歲的教官崗村寧次，「何君選擇歸國，誠為可惜。不知此次相別，下次何時再見。」
何銳與身為陸大教官的崗村寧次經常相見，卻不是什麼相知好友。爽快的對崗村寧次答道：「這期《軍魂》上有崗村學長的文章。未來局面若是按照崗村學長的觀點發展，最早五、六年，遲則十多年，你我以及諸位同學自然會在戰場上刀兵相見。」