「嗬，嗬...」
周平春的雙眼暴睜突出，不敢相信地瞪著李昂，咽喉中傳來渾濁不清的聲響，指縫間滿是血沫。閱讀
他慌亂地從地上站起來，踉踉蹌蹌倒退數步，滿是猩紅的手掌漫無目標地揮舞求救著，然而所有村民仿佛與他絕緣一般，紛紛後退。
噗通。
周平春臉色蒼白地跪倒在地，繡著金錢圖案的綢衣上沾滿了鮮血與泥水，佝僂身軀顯得那麼矮小。
「唉...」
程居岫長嘆一聲，一揮劍訣，腰側長劍離鞘竄出，化為一抹看不清軌跡的模糊青影，繞著周平春脖頸，輕盈地飛了一圈。
沙——
周平春的頭顱揚了起來，甩向天空，在半空中被飛劍一分為二，
與無首身軀一起，重重摔在泥地當中。
「鄉紳周平春，殘害他人性命，滋生妖魔，死有餘辜！載乾三年五月二十，伏誅於洢州城沙洮村東！」
朝陽籠罩的山坳里，迴蕩著程居岫斬釘截鐵的聲音。
————
傍晚，標著鎮撫司標誌的馬車，行駛在洢州城街道上。
兒童追逐打鬧的歡笑聲，路邊攤販的叫賣聲，顧客討價還價的交談聲，河上船夫的吹哨聲，一切都和昨天一樣，風平浪靜。
就像什麼也沒有發生過一樣。
吱呀。
馬車在保安堂後院門口緩緩停下，
李昂默默跳下車輛，手中沒了魘人鈴，身上沒了皮甲——這些東西已經交還了洢州城鎮撫司，重新封存起來。
「日升。」
程居岫走下馬車，有些擔憂地看了眼沉默不語的李昂，嘆道：「鎮撫司的記錄，我和牛溫書都幫你做好了。
這幾天，就在家裡讀讀書，準備學宮入學考吧。」
「師兄，」
李昂抬起頭，凝望著徐徐飄揚的翠綠柳條枝葉，輕聲道：「我是不是不該殺周平春。」
「...左右是個人渣，殺了也就殺了。」
程居岫也凝視著街道對面的繁茂柳樹，說道：「協助周平春害人的從犯，也會根據嚴重程度，各自判刑。
流放、絞刑不等。
周平春家裡通過害人得到的不義之財，經過清點後，會分發給甘小二等沙洮村村民，
如果甘小二不想再住在沙洮村，也可以跟王六寶生活，或者被鎮撫司收養。
另外，安樂郡主的事情，我會上報上去。
不過，比較難辦。
找不到安樂郡主和郡主府對此事知情的證據...」
「我明白。」
李昂點點頭，聲音依舊縹緲，「我只是想不通，
為什麼，
貴人的狗，會比庶民的命，更重要。」
「...」
程居岫凝望著隨風飄搖的柳條，陷入沉默。
夕陽西下，最後一抹殘陽餘暉，將洢州城中的建築物染成壯美的血紅色。
「日升...」
「師兄，我沒事。」
李昂搖了搖頭，「我先回去了。」
「嗯，照顧好自己。」
程居岫看著李昂離去的蕭索背影，輕輕一嘆，重新登上了馬車。
————
米酒？
太甜了。
果酒？
太濁了。
香料酒？
加了官桂和一堆花卉，還能叫酒麼？
「就這壇了，劍南燒春。」
李昂從架子上挑了一個酒罈，拍了拍上面的紅紙，將其搬下，來到庭院。
保安堂庭院裡，看出他心情不好的柴翠翹，已經搬來了凳子，並在石桌上擺了幾碟小菜，小聲規勸道：「少爺，少喝點酒，喝多了不長個。」
「知道了知道了。」
李昂不耐煩地坐在凳子上，拿起勺子，從壇中舀出一勺酒，倒在陶瓷杯子裡，試著喝了一口。
烈酒入喉，不出意外的又嗆又辣。
「咳咳！」
李昂不斷咳嗽，眼淚橫流，柴翠翹心疼地坐到旁邊，拍著他的脊背。
「我要考入學宮！」
酒杯被重重地丟在桌上，李昂雙目通紅，望著月明星稀的夜空，沙啞喊道。
「少爺你一定能考上的。」
「不是能，是必須。」
李昂說道：「我要讓人們吃得飽，穿得暖，看得起病，上得起學...」
「我要讓世上沒有苛捐雜稅，貪官惡吏...」
「我要保護那些願意好好生活的普通人，懲罰那些通過傷害、剝削無辜來謀取利益的人...」
「我要讓人們有尊嚴地活著，活的像個人...」
柴翠翹認真地聽著李昂的絮叨，拿著蒲扇，為微醺的少年扇著飛來的蚊蟲。
「我要讓家家戶戶都燒得起煤炭，喝得起熱水，吃得起肉...」
「我要消滅疾病，消滅愚昧，消滅無知...」
李昂一口又一口地喝著兌了水的酒，感受著吹過庭院的涼風，醉意湧上腦海，胡亂呢喃。
「少爺，回房睡了。」
「嗯，回房吧。」