「現在怎麼辦？」

  墳山上，四人環顧四周，看著滿坑滿谷的墳塋。

  「集中起來，蓋上吧。留下紙條說明情況。」

  李昂思索片刻後說道：「這裡天黑得很快，把棺材蓋上後，我們就去山後面。」

  按照卓文柏的說法，棲水村的一切，都源於後山那片能產出黑魚的湖泊，那是慶典的舉行地點，也是李昂一行人沒探索過的最後地方。

  眾人合力處理好棺槨，走下墳山。

  此時棲水村中的村民，已經提前結束了農活，在村中集合。他們換下褐衣，穿上襤褸老舊的衣裳，靜默無聲、整齊有序地整理著蠟燭、鼓樂、燈籠等慶典道具。

  「那些衣服是被刻意做舊的。」

  嵇星望遠眺著說道：「本來是新衣，被剪裁成襤褸破爛的樣子，打上補丁。」

  關安雁問道：「是為了模仿以前的傳說麼？」

  「嗯，應該是。」

  嵇星望說道：「他們裝扮成當時正在逃亡的祖先們的模樣。

  就像一些地方的民俗舞蹈一樣，用集體表演的方式，還原古代傳說里的事跡。」

  伴隨著嵇星望的話語，一群村民扛著捆成長條狀的漁網緩步走來，整個村落的人似乎都聚集到了這裡，包括李昂等人白天時見到的位於祠堂中的村民。

  除了卓文柏一家。

  「他們要收拾東西準備上山了。」

  嵇星望見狀疾聲道：「太陽落山他們就要轉變，我們要趕在他們之前去到山上。」

  「...」

  李昂望著棲水村，數著到場人數，沉默良久，突然拿出紙筆，在紙上畫了張女子的臉龐，遞給其他人看，「這張臉，你們認識嗎？」

  「嗯？」

  三人困惑不解，余永看了一眼，疑惑道：「這有點像是...七淮娘娘？」

  余永余遠兩兄弟，在并州城中專門拜訪過傳聞中很靈驗的七淮娘娘廟，還求得了下下籤，所以印象格外深刻。

  「七淮娘娘麼...」

  李昂意識到了什麼，說道：「你們去山上調查，我去其他地方探索，如果遭遇危險，就發射通訊煙火。」

  「什麼？！這個時候你還要分頭行動？」

  向來持重沉穩的嵇星望此刻都忍不住質疑道：「還有你這畫是從哪裡得來的？」

  「長話短說，說來話長，我還是不說比較好。」

  李昂快速道：「現在只是有個猜想而已。對了，如果遇到玉書生他們，一定要問清楚并州附近七淮娘娘廟的由來。」

  說罷，他一蹬大地，悄然躍入密林之中。

  嵇星望三人還想再問，但此時夕陽漸漸西下，濃霧從山林間緩緩漫出，逐漸遮蔽視線，

  而遠處山村中，那群棲水村民也奏響了鼓樂，向山上進發。

  「他在搞什麼？」

  余永緊咬牙管道：「都說了霧裡面有鬼，他是要去送死麼？還是想獨自逃出去。」

  「路修士不是那種人...」

  關安雁辯解了一句，眉頭不自覺地皺了起來。她的直覺異常敏銳，「感覺」路飛不是壞人，但她也隱隱覺得，對方身上總是少了點人氣，很像是修行了邪道功法。

  「好，他要走我們也攔不住他。」

  嵇星望收回視線，沉聲道：「上山吧。趕在村民之前，去到湖泊那裡。」

  ————

  卓文柏的家，到了。

  李昂悄無聲息推開房門，卓文柏夫婦，以及他們的女兒都不在這裡。

  「果然。」

  他張開嘴巴，吐出了一塊魚肉——那是從腹腔中反芻出來的、由卓文柏妻子所烹調的黑魚肉。

  據說，是因為棲水神的存在，導致湖中黑魚能被人們所捕撈上來，因此棲水村才要每年供奉神明，而那些吃下了黑魚魚肉的人，則有可能看見棲水神的幻影。

  但剛才，李昂咀嚼了黑魚魚肉，看見的，卻是七淮娘娘的臉龐。

  「棲水神...七淮娘娘...」

  他喃喃自語著，收起魚肉，推門而出。

  ————

  後山樹影憧憧，陰冷莫名，

  嵇星望等人搶先抵達後山，只見後山湖泊確實像卓文柏描述的那樣，湖岸渾圓無缺，湖水清澈潔淨，

  借著殘餘的夕陽餘暉，能看見湖水中恬淡游曳著的一條條黑魚。

  「這裡有塊石碑！」

  余永一眼就看見了在湖岸邊緣，傾斜豎立著一塊石碑。

  石碑整體呈柱形，背面長著青苔和乾枯藤蔓，正面由於斜向朝下的緣故，保存得相對完好，能勉強看見上面有著許多歪斜彎曲的刻痕。

  「契文...」

  嵇星望深吸了一口氣，立刻讓余永讓開，自己湊上前去，仔細觀察。

  「契文就是殷商甲骨之文字，因以契刀刻於龜甲、獸骨上而得名。是金石學的內容。」

  關安雁對余永解釋道：「楚師兄就是研究契文的。」

  「哦。」

  余永點了點頭，金石學研究前隋時期就有，一些宗門比如太玄宗，就曾收集過大量的竹簡、甲骨、青銅器、石碑，研究上面的文字，試圖通過還原遠古時期的歷史，來獲得古時修士的力量。

  傳說上古時代沒有修行之法，人神共居，血脈越接近神者，就擁有越強的力量。比如「華胥履大人跡，於雷澤而生伏羲。」

  人神共居的時代結束後，商朝依舊崇拜著鬼神之說，無論戰爭、放牧、耕田、求雨，都要祈求神明指引。

  直至後來昊天道門出現，對鬼神的崇拜才逐漸轉為對昊天，也就是天本身的崇拜。而世間修行之法，也從血脈傳承，變為以靈脈為基礎的修煉。

  由於那段古老歷史，涉及到昊天道門誕生的隱秘，

  昊天道門的歷代掌教，一直在不遺餘力地進行掩蓋與清除，將秘密始終封鎖在太皞山內，

  這也就導致中原王朝對商周以前歷史的認知，遲遲停滯在傳說神話的階段。

  事實上，太玄宗之所以能率先開始研究金石學，一方面是他們勢力龐大，行事隱秘。

  另一方面也是因為前隋時期，昊天道門的數位掌教均過早死亡，或死於非命，導致太皞山內部動盪不休，幾位最有可能上位的神官相互攻訐內鬥，對世間王朝的控制力極大衰弱，

  才讓太玄宗等宗門肆意生長，並導致後續學宮的做大，逐漸有了不懼昊天道門的底氣。

  余永對這段歷史隱秘沒什麼興趣，但一直在研究金石學的嵇星望卻大為激動，

  他用手掌輕輕拂過刻痕，從刻痕中搓出了類似稀薄漿糊的東西，喃喃道「白芨水...」

  「楚師兄來過這裡？」

  關安雁激動道。

  中藥白芨浸入水中，熬製過後得到黏性膠，是金石學拓印的工具之一。

  白芨水痕跡還很清楚，意味著前不久就有人到過這裡，並對石碑進行過拓印——顯然是楚浩漫無疑。

  「嗯。浩漫比我們先到這裡，肯定也得到了某些信息。現在只需要弄清楚石碑上的文字即可。」

  嵇星望半蹲在地，逐字逐句，艱難解析著石碑上的文字。

  關安雁問道：「老師，這上面的契文是什麼意思？」

  「甲午卜...貞勿...今日...用...胹...」

  嵇星望搖了搖頭，起身說道：「不行，這些文字已經剝落風蝕了不少，沒法完整解讀，只能勉強猜測。

  這句話里，甲午是占卜的日期。

  貞是商代專門占卜問神者，

  而胹，《左傳·宣公二年》有雲，宰夫胹熊蹯不熟。意思是烹煮爛熟。

  聽起來，像是在甲午時候，找人占卜問神，得到了某個結果，烹煮了什麼東西。」

  「商代人連吃飯煮東西都需要占卜一下麼？」

  余永眉頭皺起，

  不等嵇星望進行解釋，鼓樂聲就已由遠及近。

  那群棲水村民，提著燈籠燭火，扛著漁網，向山上走來。

  「躲起來。」

  嵇星望立刻帶著兩人後撤，遠遠躲到密林深處，設下隔音符等符籙，隱匿氣息，悄悄觀察著棲水村民的舉動。

  黃昏已至，棲水村民顯得更加呆板麻木，一些人四肢扭曲，身形虛化，距離徹底化為惡鬼只差一步。

  但他們依然在冥冥中力量的驅使下，嚴格執行著慶典流程，像是在給那些不存在的鬼神與遊客們表演一般。

  那些穿著破爛衣裳的村民，以流民祖先身份出場，環繞湖泊數周，期間不斷發出夢囈般的呻吟，時而摔倒，時而站起。

  而鼓樂隊則全神貫注，忘我地奏響嘈雜樂曲。

  不知是舞蹈原本如此，還是由於演員們已經身化厲鬼的緣故，整個過程呈現出一種異樣的、令人毛骨悚然的感覺，

  躲在陰影中窺探的嵇星望三人，只覺渾身冰冷，五感震顫，心底油然而生厭惡、煩躁與恐懼。

  不知過了多久，舞蹈終於結束，村民們將一個沉重的、蓋著紅布的木質四方桌子，搬了出來——桌面上明顯擺放了什麼鼓鼓囊囊的東西，頂著紅布浮現出輪廓。

  很快嵇星望三人就知道了那是什麼，

  伴隨著一位村民將紅布掀開，數盤碼放整齊的五穀雜糧呈現在桌子上。

  眾村民將五穀雜糧倒入湖中，湖水立刻水花四濺，

  無數原本游曳在湖中的黑魚，紛紛浮上水面，吃著糧食。

  嘩啦——

  趁著這個機會，村民們將漁網浸入湖中，跪倒在地，作祈求狀。

  「老師...」

  關安雁輕聲道：「那些糧食擺放位置的形狀...」

  「我知道，像人。」

  嵇星望吸氣道：「頭為稻、身為黍、心為稷、手為麥、腳為菽。構成一個人形。這應該就是模擬棲水村建村之初，那個棲水神浸入湖泊的場景....」

  「啊啊啊啊啊啊啊——」

  尖銳的嘶鳴聲，打斷了嵇星望的話語。

  只見湖泊中，那群肥碩黑魚在吞食了五穀雜糧後，並沒有落入漁網之中，而是沿著漁網縫隙，紛紛鑽走。

  這件事情似乎給棲水村民帶來了莫大恐懼，他們終止了鼓樂與表演，圍聚在湖畔，向湖中張望，發出惶恐驚叫聲。

  咕咚咕咚。

  棲水湖的湖面，如同沸湯一般，不斷冒出大大小小的氣泡。那些沒有被吃掉的五穀雜糧，隨著氣泡炸裂而飛濺出來，灑向湖畔。

  「這是慶典的一部分？還是慶典失敗了？」

  余永下意識地問了一句。

  只見湖水如沸騰般持續翻湧，形成漫漫洪水，澆滅了燈籠，衝垮了河畔泥土，折斷了沿岸樹木。

  那些湖中黑魚，則被水流衝到岸上，紛紛擱淺。

  放眼望去，無數條黑魚堆積在了地上、樹上、石頭上，令人懷疑這湖究竟有多深、黑魚數量有多大、

  棲水村村民們，絲毫沒有為魚獲而喜悅，他們惶恐尖叫著，起身後撤，透過折斷倒塌的森林，看見了隱藏在林中的嵇星望三人。

  「...」

  所有村民都僵在了原地，無神雙目凝視著三名外來者。

  「逃！」

  來不及多想，嵇星望朝前方甩出數張符籙，雙手抓住余永和關安雁，施展羽落術，向山下滑翔而去。

  那些半妖鬼化的村民，則似乎已經認定他們就是干擾慶典的元兇一般，瘋狂追逐過來。

  狂風在耳畔呼嘯刮過，

  嵇星望給余永、關安雁一人貼了一張羽落術，讓他們自行滑翔，而他自己則轉過身來，手中術法不休，朝著追擊來的村民厲鬼們釋放。

  縛火、裂地、雷擊、風爪..

  轟轟轟轟！

  作為巡雲境修士的嵇星望全力出手之下，煊赫雷霆筆直劈下，烈火洶洶點燃山林，

  追逐而來的十餘頭厲鬼被掀飛轟走，但數量更多的厲鬼，仍借著下墜之勢，奔襲而來。

  「木含陽氣，精構則燃。焚之無盡，是生炎山...」

  嵇星望見狀，眼中厲色一閃，雙手結成法訣，朝向斜下，自下而上重重一掃。

  呼——

  烈烈狂風沿著他的手指軌跡，向山上吹刮而去，在經過山林的瞬間，驟然升溫，

  直接引燃空氣，點燃林木，在山腰處劃出一道近五十丈長的火帶。

  巡雲境·炎山術

  風助火勢，火借風威，

  火帶急速蔓延，令空氣都為之扭曲變形，而那些下墜而來的厲鬼們，也被阻擋在火帶之外。

  「應該能拖延個一刻、半刻鐘的時間。」

  臉色蒼白的嵇星望長舒了一口氣，帶著余永與關安雁二人飄落在地，腳下不由自主一軟。

  「穩住。」

  余永一把扶住嵇星望，突然間聽見腳步聲由遠及近。

  他猛地扭頭看向林間，抬起手臂，掌心捏著一把匕首隨時準備拋出。

  「等等，是我！」

  神色慌亂的玉書生從霧中跑出，上氣不接下氣地疾聲說道：「我剛從墳山那邊過來，和我一起的廖凱風和閻言都已經死亡，化為厲鬼。

  廖凱風被殺了一次，而閻言也被我甩掉，但他隨時可能過來。我們最好立刻離開...」

  「不急。」

  低沉聲音從霧中傳來，

  李昂踏步走近，隨手將一條肥碩黑魚丟在地上。

  「你...」

  嵇星望看著那條黑魚，瞬間反應過來，「你去過棲水湖？剛才湖裡的動靜是你弄出來的？」

  「不是我，準確地說，是你的弟子，楚浩漫。」

  李昂淡淡說道：「我們現在最好往祠堂移動，而這個過程中，玉書生你可以跟我講講，七淮娘娘廟的由來。」

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